他依稀听见他下楼时窸窣的脚步声，以及布料间相互摩擦的顺滑。

    睁开眼，没想到半个房间被昏黄的光线笼罩，立尚放开拄下巴的手，揉了揉眼，精神恍惚，为了迎客，他把眼前那没喝完的小半坛酒，挪到桌底，以便谈完事助兴。

    那脚步如鼓点般渐渐发亮，人一旦听的入迷了，竟浑然不知那副影子已然止步。

    紧接着，门便开了。

    “实在不好意思，让你久等了吧？”应雨在仆从的指引下，出现在门口。

    “没有，正好我刚处理完政务，请坐吧”立尚慵懒地说。

    但应雨抽了抽鼻子：“这政务，我看少说也有个七八两”

    立尚噗嗤一笑，心想自己撒谎的功力果真欠佳，并且人瞬间清醒了不少。

    “这一路上舟车劳顿，你们走得肯定很辛苦吧？”立尚说“咱们之间不必拘束，你们远道而来，恰巧碰上信长大人最近有事要忙，所以，有何不便，尽管和我说”

    有何不便…尽管说，应雨嘴角下抿，既然要尽可能坦诚相待，且不论城门上的蔑视，单说路上凭空出现的窥视者又是几个意思呢？他思量着，眼中闪过的犹疑，轻易的被伸手取酒的立尚捕捉到。

    “怎么，有什么问题嘛”立尚摆好杯，向应雨斟着酒说。

    “有一些，你应该也知道”应雨紧盯即将溢满的酒说。

    “嗯，还望你们能谅解吧。关于军士们的怠慢之举，我也是通过那声断喝才得知的”立尚啜了口酒后，长长吁气“话说，我从高处都能听见，那声断喝响亮却稚嫩，感觉不像是个大人”

    “确实…是个少年”应雨同样闷了口酒说。

    “是吗？果然，我当时有些汗颜，一帮军士怠慢在先，最后居然被一少年所制服”立尚停顿片刻“我说这话，望你不要误会，无论国或城，有异见者比比皆是，像酒般喝惯了，五味杂陈”

    “嗯…五味杂陈倒不怕，起码有一味是护命良药，也可聊慰于心”应雨说。

    “我比较顾虑的也是这点，我这味良药护人总是有限，有些时候还得看你怎么应对”立尚忽然侧卧下去。

    “比如？”应雨在为自己斟酒。

    立尚比划出两根手指“两件事，这头一件——明天夜宴，定会有当着主公的面故意刁难者，不知你们是否做好应对”

    “应对嘛自然做足，但对方铁了心刁难，依旧有无从防范之处，只有随机应变了”应雨说。

    “我所处的地位比较尴尬，恐怕……”立尚喃喃道。

    “到时候，你有不便插话的地方，我能理解，”应雨说“只能麻烦你提前在信长大人那里…疏通一番”

    “这我早就打点的差不多，剩下的就交给你了，”立尚说“接下来第二件——后天御前比武的事，你可知道？”

    “比武？！怎么还有这等事”应雨诧异地问。

    “哞～哦，这事很稀奇嘛，依我家主公的性情，独对这类事感兴趣，”立尚随即打了个酒嗝说“毕竟男人除了酒，唯有刀光血雨，才能助兴”

    “倘若我没猜错的话，咱们俩也是其中人选”应雨说。

    “信长大人的意思是，咱们两个压轴，”立尚颠倒了身姿“虽然是比武，但点到为止即可，你我各退几步，达成平手，让那些眼睛看得过去就行”

    “还蛮想和你比试几轮的，嗯，弥补那晚的疏忽”应雨的视线略过立尚，直向无月的夜空凝望。

    两人相对沉默。

    “会的，”立尚说“比试会有的，但不是现在，像那天你所说的拼尽全力，活下去才皆有可能”

    说着话酒坛已空空，俩人微微有些醉意。立尚单臂拄起身子，他斜着背，杯远远向应雨举过去。不久，一记清脆替夜空吟唱月光。

    他们聆听着，那声音空鸣辗转，直到比武之日仍不绝于耳。

    宽阔的草地，竟在一夜间被见方几百米的阵幕包裹去，严丝合缝的程度，仿佛割裂了其内外空间，另构成新的结界。

    人们在里面竞逐，骑射，比赛相扑，喝彩连连，精彩程度堪比节日的狂欢。当然，有人欢喜亦必有人忧愁，好比方说：在昨日宴会上，刁难失利的老臣——林秀贞。在周围满堂欢呼的映照下，独具异类。他输了，但脸上完全没有恼羞的痕迹，反而是如水面平静，如深渊凝视。

    咳，管他呢。都到这节骨眼上了，料他也翻不起什么风浪。

    大家更该关注的是，坐在最前列的两家主公——信长与家康，他们全程分明两个模样。信长每每到心怡处都会带头喝彩，家康则始终有些心不在焉，归根溯源，我想这还得从清晨，其指甲渗出血来说起，他愚以为，那多少沾有不祥的征兆。

    “松千代，松千代，不必强撑”家康无心比试的胜负，他焦急等待又妄想无尽延缓故事的进程“无论结果，松千代，回到家便安然无事了”

    然而，佩刀枕于膝上，四周白绳圈禁的是一方泥沙的世界，两人端坐此中央，犹如钟合着眼相当沉静。

    呼吸呼吸，只待一声令下。

    话说应雨还从没见识过，鹿知弥在其主人手中，是何风采。短兵相接，他隔着三日月宗近，

    感受对方切骨的脉搏，在风中，尘埃陆续落向刀身，它不再暗淡，鬃毛呦呦的散发出淡紫色的光晕，当真好看极了。

    但可惜在立尚眼中，这份美丽再寻常不过（甚至有些乏味）。如今他和应雨拉开几步之遥，中间被模糊的尘纱所隔挡，任凭风打在倾斜的刀刃上，紧接着刀尖横冲，寻摸着调准对方的软肋，并散发出刺耳的哨声。

    只刹那，对方的脚步声消失了（大概是听见鸣响，退却了）……不对！！！立尚赶忙抽刀向下使去，如碰杯般“叮嘡”炸开两声清脆，刀身连同双手止不住地震颤，然所幸立尚一个转身及时，安然无恙且在闪躲过程中，予以了反击。

    “嗯？怎么？”目前的立尚在空中徘徊多时，鲜有落脚之地。他面目惊诧，仿佛漂浮在沉闷的水面上，不仅要应对气压扼喉，还要竭力阻击身下蹿动的鲛鱼。

    而，应雨就是那条鲛鱼。

    他那副，在现实里看似硬朗的身躯，柔软的贴合着地面来回游弋，时而蛰伏时而鱼跃，没有定数。

    他通常以一对愚钝的牙齿示人，轻松的恍骗对方追至深海，再行计议。

    （眼前溺水的鹿，便是个活生生的例子）

    立尚的手连同刀身震颤着，他困在了他的世界。这时，应雨曾反复念叨的一句醉话，忽的涌现心头：

    “你卑微入尘，任天地折磨无度。为求屈辱幸存，故有了鱼的身形。

    你孤立无援，任天地四处驱逐。所求皆为泡影，故有了鱼的身形”

    “你明白吗？立尚”那时应雨问。

    “我不明白，也不打算明白，哪那么多废话”不巧的是，立尚的旧伤恰在此刻复发，疼痛难忍之际终是松开了刀，同时一绺鲜血顺右颌处而下。形势甚是困窘，可他依旧惦记着应雨的醉话。在对方企图再次跃起时，其一记膝撞冲其肋间，腾空划出半段弧线，只瞬间将这条鲛鱼死死的钉在地上。

    这下就公平了，双方在分别脱离刀的支配后，赤手空拳转入了无尽的缠斗。由于泥沙飞扬，，不得已台下的观众们渐渐踮起脚尖，往漩涡的中央张望。家康盯着那两条黄浊遍身的泥鳅，挪转纠缠，依照特征，他猜测处于下位的大概就是应雨了。

    “这家伙干什么事都一样，偏爱防守，让人拿他没有办法”家康心想。

    同样，立尚也是这么觉得的，他费劲周折，即便擒住了应雨的关节，那手感也如同捏着麦糖般，韧性十足。无论使出多大气力，关节反折到何种怪异的程度，对方依然是面不改色，呼吸自如。

    “如果这样的话，那我就不好意思了”立尚已决心结束战斗，于是，他当即抓住应雨右侧的腋窝，顺势往后倾倒。双脚夹紧其肋间，小臂搭扣扼住咽喉，一条流程走完后，这条鱼俨然被困入牢笼之中。

    “可惜你没有鳃啊”立尚以行动回复着应雨的醉话，然后慢慢收紧空间，静候猎物的告饶。“不着急，时间还很充裕”他如是心想道，信心十足，纵使眼下困意汹涌袭来……

    另一边，应雨的脸，在家康眼里愈发模糊，他胀红着，崩坏的气息被眼底渗出的阴翳所抵消。

    “又想起以前的事了嘛？应雨”家康想“痛苦的回忆，浮现水面”

    他在忍耐，活了数十载全靠这项本领才幸免于难。

    “攻击正盛的时候，恰恰防御最薄弱”应雨尽量把脖子偏到侧面，争取喘息的夹缝。

    左手呢则屡次试图痛击对方的手肘，来破坏其扣结。

    战局足足僵持了小半个时辰。至于花最终落入谁家之手，如今已无所谓了。

    在应雨苟延残喘的末尾，坚固的牢笼顷刻随风而去，灰白的视角里摇曳着一只瘫软的手。

    当时他并未及时反应过来，只记得周遭喧嚣，人们一拥而上踏碎了静谧的水面。穿过狭长的缝隙，他看见那个人镇静自若，有条不紊地张开深渊，吞没了鹿与鲛。