本证寺在普罗大众的心目中向来都被诩以佛祖显圣的应许之地，特别在最近因为某些缘故，这种感受变得尤为强烈，无可辩驳。种种神迹层出不穷的涌现之下，拿其中一个例子来讲吧：每月一度的寺庙布施之日，这天蜂拥至庙门前的百姓较之以往人数陡然突增，大家披星戴月远道而来，只待寺门缓缓敞开的刹那。

    落魄的人常常流浪四方，然后受到某些指引聚拢一起，衣衫褴褛汇成一眼枯井，不时朝里打探，你定会因目睹饿鬼们那无数双嗷嗷待哺的眼而战栗。可能是为了打发仅剩的空当，有的人凭着闪乎的眼睛寻觅起同类并交头接耳着，争取尽快辩明彼此的身份。通常讨论开始不久，交谈双方就会作出恍然大悟之状，其呼声不亚于早春的雄犬于茫茫生灵间碰见雌犬般雀跃。

    诶？莫非你也是听说了难二郎的事才过来的吗？

    是啊是啊，难二郎之奇事现在方圆百里，无人不晓啊！！仅仅来参加了几次法会加上每日念诵阿弥陀佛，便被有幸降予佛恩。原先他家锅都揭不开，如今其米缸每隔几天就会自溢，听那样似乎永远也吃不完光，你说奇不奇！！

    诸如此类传言，几乎是一夜之间甚嚣尘上，到后来其风靡程度甚至传入了有心者们的耳中。

    哼，小孩子的戏言，居然也会受到一帮蝼蚁的追捧称道，家康有节奏地研磨着药碾中的药材连自己君主都可以发难的人，偏要誓死信奉虚无缥缈的神佛

    此等刁民琐事，何劳主公如此伤神呢，高力清长帮家康递来各种药材经上次主公的威吓，已经有相当一部分的百姓及时悔悟了

    及时悔悟？家康放下碾盘一部分回心转意，又无法阻止另一部分则暗中集结，啊不应该是明面上被自己人的刀尖戳到喉咙这儿

    吉信他们，目前我们尚属无可奈何，高力清长说毕竟他们代表了部分三河武士的诉求，我们也只能从其他方面动动脑筋了

    诶，总讲部分，这每一部分汇总到一块，可就没咱们什么事了，家康手里的节奏逐渐变得紊乱，只因他期盼的那个声音迟迟未给予回应。

    应雨，有什么话不方便讲的吗？

    嗯，臣所想主公大概猜得到，为了不给您徒增烦恼，臣看自己闭嘴为妙，应雨闭目佯装鼾睡。

    说吧，比起不说我更反感你啰啰嗦嗦。

    首先，臣要说明的是，臣现今身为一名武士，是断不会因出身偏向百姓的，应雨说再者，掺杂其中的可不止寻常百姓。

    说重点！

    臣的建议是，依高力家老的话，主公不妨对百姓把身段再压低些，像高力家老所言，此次动乱各方诉求各有不同，照我的经验看，错综复杂里唯有百姓的愿景最易满足。

    你的意思是认错？

    认错是必然的，臣晓得主公贵为一方大名向百姓低头甚是屈辱，可眼下局势危急，自管不了那么多了，咱们暂且摆正态度，并付诸在行动上

    上回主公施以威吓，尽围绕检地一事。其实，检地背后隐藏了大量在运行过程不可避免的纰漏，比如个别官员中饱私囊，大肆欺压百姓。各大家族见自身利益受损联合一起保住根本，再图谋借漏洞兼并土地，为转移矛盾伙同本证寺一干人等哄骗百姓等。总之，自甲相俊威压下，三河为求自保，不得已制定的苛捐杂税，变相促发了本就隐涵的矛盾

    绕来绕去，句句不离百姓。

    当然，主公的初衷不得不说是好的，凡事也做到了谨慎负责，可却操之过急，有违人性。上次百姓其实也是有苦难言，面对自己的君主，保留着忌惮。

    应雨，你说得我都懂。上回我之所以没有大开杀戒，也是因念及自己的子民，见他们没有戳穿我的由头，难免心虚。令我愤慨的是，神佛本是巩固君主权威的法器，如今却遭反噬

    神佛是超越君主的无上权威，假神佛之姿，诉说无以言表言表之事，是很正常的。尽管虚无缥缈，那也属反抗现实绝境的唯一办法，宗教为苦难提供了意义与宽慰，凡是苦难存世一日，宗教便必会大行其道。

    好了，多说无益。该怎么办，我心里自然有数，检地的某些事项可暂缓。事已至此，我也没必要顾及脸面了，至于甲相骏的威胁嘛，这一向宗的隐患又非我一家独有，谁知道这火哪天会烧到他们家呢。这口气我咬碎牙也要咽下去，常言道福祸相依，经此机会我决定未来咱们要力求打造一支像狗般忠诚的三河武士团。眼下就拜托你们多加斟酌，赶出一份谢罪状，所有回头的人，我一律不予追究与责难，绝无失信。至于同顽抗者的交战，想必不会让咱们苦等太久

    后来，果应家康所言，双方初次交战定在了两周之后。

    那日清空万里之下，自城池外不远的密林深处。战吼起初两三竞至，后错落铺展纷至沓来，硝烟分作几路径直朝这片地区的中心袭卷。掠过之处，葱郁树林任由纷乱镀上一层铅色。虽然形势看似比上一次更显严峻，然好在家康早有防备，遂首轮侵袭很快便被击退了。

    真正的难点在于追击清剿。家康身居云端，苦恼于蝼蚁窝藏之地，其山高林密盘根错节，哪怕掘地三尺也无从下手。

    接下来断断续续几次交锋，敌方数量见少，剩下来的才属真正的顽抗者。

    正当一筹莫展之际，应雨与清长劝谏家康：再这样僵持下去总不是个办法，咱们还是先一面找问题的根源——本证寺上宫寺胜鬘寺谈谈，另一面则在战势推进后的锁定范围内，分割包围而不打。

    家康听完点头应许，随后提出了自己的见解。

    原话是：跟那些秃驴的谈判，必然要我们出让更多的好处，记住再加一条：我家康愿为排解误会，去彻查破坏寺庙的家臣与恢复寺庙的原样，只求纷争平息，双方重归于好，共建三河！！

    总之，谈判与征伐无以避免地同步迈进下去。以马头原之役作为转折，熬着熬着竟挨到了冬春交替

    次年1月11日，一向一揆众分别从土吕针崎等地出发进军上和田城寨，同镇守此地的大久保一族爆发了殊死角逐。等到后者临于陷落的绝境，似乎永远也等不来支援了。

    忠胜，待会由你与我带着军队一道进入城寨，家康吩咐道酒井家老，你带着九三郎在外部，务必与我达成合围。

    那我呢？！应雨问。

    你？！你应该在城里疗养才对，偏要跟来凑热闹，家康瞅向应雨正色道你无视我的号令，很容易陷他人于水火。

    你晓得我早就基本恢复了，应雨同样正色回答你若有闪失，那我和坐以待毙有何异？

    家康无言以对，良久甩下一句话扭头便走。

    那支部队由你调遣，放心，我的人生始终在致力于保全自己，像你一样。

    瞧这语气与道别相差无几，家康心绪之沉重可见一斑。事实上，他心意已决——无论如何

    此上和田之役都将是此次风波的决战。气息忽高忽低时刻调整，力避漏出破绽，他明白关键在于和一帮疯子拼命，不免缺乏了同外敌角逐的沉着冷静。

    划开遮挡视线的肉林，刀钝了，他无暇顾及。雪斋先生曾谆谆教导过其须不遗余力地盯紧目标，直到杀无可杀。鲜血扎根土壤，其上肢繁叶茂，顶部盛开有张大嘴巴的花，它徒劳拖曳着唾丝授于世间煞白的呐喊徒劳繁衍繁衍繁衍。

    城池的最高处近在咫尺，家康要让所有人都看见他。刀尖高高举过头顶，人们抬头见到刃的颜色同身后的夕阳交融，于是乎纷纷停滞。然总有那不信邪的，世界的再次运转源自于两记枪声，它击中了家康的肩甲，且第三发正在蓄势当中。

    主公！！应雨及时现身挡在了家康身前。见其负了伤，心中阴火瞬间盘踞已经管不了那么多了

    他吹响哨子，然后影子们从四面八方被召唤过来，宛如黑色大雨磅礴而下，降临人间。

    伊贺的忍者不比他人，有奶便是娘，忠诚度永远与金钱呈正比挂钩。可这也正是当下家康所最需要的，在神明将他弃之一旁时，只要花钱能办到的事，就不算大事。再说了，应雨总归是和忍者有过过命的交情，对于其调度可谓驾轻就熟。

    有了他们的护持，家康的身姿立马化为参天巨人。影子笼罩整块大地，蝼蚁窝藏之巢穴顷刻被连根拔起，逃窜声叽叽喳喳连成一片。此刻，应雨唯一关心的是那个开枪的面孔——是他。

    眼见风波得以消散，家康气息总算是逐渐平稳，他执意再次高举起佩刀。示意将士们齐声高呼：

    嘿！嘿！吼！嘿！嘿！吼！嘿！嘿！吼！

    于是乎，耳畔的佛号沉寂心中，背后的夕阳越烧越旺，一如后来的那场大火，连绵数日不绝堙灭。

    纵火者终玩火自焚。本证寺上宫寺在烧毁之前，僧人们谴责家康出尔反尔的声音从未断过。先前分明说好，会恢复寺庙的原样，现在居然翻脸不认人，是何等厚颜无耻才会干出此等龌龊事呢。

    对此，家康颇为得意地答复道：

    我说的恢复原样，是要把这片土地恢复到你们来以前的样子，要怪就怪你们不明白罢了

    然后他开始不禁设想未来，在三河这片土地上，僧人们大批撤出清净非常，群众只拥护其一人的场景。直到一则消息如肉刺扎入肌肤，扰得他劳累的躯壳行将溃泄。

    时下理应人去庙空了才对，但不知从哪又冒出了几名狂徒。赖在寺里死活不走不说，还胆敢与官兵发生冲突。僵持许久，瞧那样似有舍身玉碎之意味，令人不敢轻举妄动。

    恰在这时，应雨闻讯而来觐见家康，表示了想自己只身一人前往，同那几人做最后的谈判的想法。如果不成，再无顾忌焚烧一净也不迟。

    好久不见呐，上次见你也没来得及说说话，应雨拉来一个蒲团同百并肩而坐别来无恙。

    包围寺庙的兵卒遵应雨的指令，暂退到了一里开外。院落内枝头挂有湿气，一派幽静饲育着黑暗，促其野蛮生长。在那一刻，他们好像都闻到了寺内墙壁上散发出的肃清的气息，冷冽围绕周身，浸透了应雨单薄的外衣，不时微微打起寒战。见此状，百回身端出盏灯小心翼翼地点燃，接着放置到身后的台面上，但可惜收效甚微，除了照亮那座金身佛像，暖意有限。灯火忽闪在风中几近熄灭，照百的话说：这风其实是佛祖的吐息。

    嗯，别来无恙百嗫嚅着自从正成走后，咱们俩个就再也没见过面，那天在城中本以为千千万万个影子中会有他呢。

    不光是你，我也以为会再见到他。

    其实，我知道你会来，应雨君，百回身护着微弱的灯火你有什么想要问我的，尽管提。

    我怎么记得你以往没这般狂热追随过佛祖，应雨掂量着语句怎么现在

    你听过难二郎的溢米之事没有？

    嗯，听过了。不怕你生气，我觉得那是个谎言。

    不用觉得，本来就是假的，难二郎家的米缸之所以溢满，皆因他以饿死家里孩子的结果为代价，剩下的口粮全都舀进米缸，才能保证米的充盈，后无奈于实在装不下去，选择远走他乡，四处宣扬自导自演的神迹。

    哦？这样做的意义是何？

    这我哪知道，或许单为自欺欺人吧。你应该明白，自欺欺人是许多蝼蚁赖以维系生命的良药，提出的观点无论真假，凡历经旷日持久的哄骗，自己也就信了。

    所以，你是在自欺？

    哎，我跟你袒露这些的目的，是告诉你，我还没有糊涂到那种地步，百起身观摩起佛像我们的世界是不同的，应雨君，有些人标榜清醒真理有些人自欺偷生，有些人则知其不可而为之。

    我们大概是一类人吧。

    不，你何等有幸呢？自打我初次见到你，就认定你有幸活于人间，虽儿时遍尝苦涩，也不妨碍你能坐到今天这位置上，有人依靠，给予你阶梯。

    你们何其有幸，代表了这个世界的中心——是秩序！！而我们却似浮萍游走边缘——是混乱！！你的幸福多亏了稳定，反观我的幸福呢？却要到混乱中祈求，终日唯恐天下不乱！！

    那是你没有见过我的生活！！

    够了！！百嘶吼道，捶打台面你至少还配讲生活，我们呢连今天都苟活不过。我之所以狂热，还不是因为我看到秩序出了差池，佛祖显圣，越来越多的百姓沦为灾民，聚拢到此处向我乞食！！你听见了吗？平日里，他们对我的一切尽嗤之以鼻，可眼下这年景，放在这山野这庙内，我施舍自己的残羹剩饭，他们都会对我感恩戴德，以我为中心，尊我为圣人。

    他们让你有了归属感，避开了无助与孤独。

    对，没错。我好像终于有了家，这期间我与一个女孩相恋，她会钦慕于我为其努力讨来饭食的样子，放在以往我想都不敢想。纵使短暂且虚无缥缈，我也只愿长醉不愿醒，之前我只为自己着想，现在我摇身一变成为了一家之长，成了领袖，担负有领导他们的使命

    百，你听我说。只要你回头，家康大人会不计前嫌的，别看他处在君主的角色须果断决绝，可除在人欲望的角度，我想他会理解和宽恕你的，派我来跟你谈心便可作证。

    应雨君，你还不懂吗？我的世界崩塌殆尽，一切犹如这寺庙般恢复原样，我的残羹冷炙不再受青睐，那女孩回归故乡时，眼神对我充满了厌弃。我本可以终生忍受屈辱，佛祖却偏偏为我点上盏灯，时下它即将熄灭，我决议要埋葬在自己屡遭践踏的世界。

    好吧，如此的话。我不再挽留，望下一世咱们还能再见。

    应雨君，咱们总归相识一场。我除了这条命以外，还有一信物相送，没准未来会助你脱离苦海。

    说罢，百腰间的胁差从灯火上方划过，轻轻抹去佛祖同你我的边界。风扼杀了飘忽不定的梦，再无庆幸亦或苦厄可言。当他的中指忽地短了半截时，地上多了条挣扎的粗大蠕虫，正极为不雅的咳出铅色的秽物，无限接近安眠。