还是在840年夏季，当划着长船的人们首次抵达科隆，率先带给这座城市的就是对周边村镇的破坏与洗劫。

    与科隆本城几乎一河之隔的杜塞尔多夫这一关隘型定居点，首当其冲就为诺曼海盗袭击。

    战后，科隆大主教终于清楚当时袭击者的身份，竟是现在的丹麦王拉格纳。

    丹麦王和他的军队与罗斯无关，不过在广大民众看来，他们都拥有着两头尖的长船，穿着打扮相似，怎么看都是一回事。

    随着战争结束，中断的经贸活动又以前所未有的速度恢复。整个战争过程中科隆本城的损失并不严重，周遭的村庄可是遭了殃。

    但本地最不缺的仍是人口，战争反而促使人口向一个安全地域快速击知—她就是科隆本城。

    莱茵河北方的战事已经结束，战火已经蔓延到莱茵河左岸地区，连帝国都城亚琛也遭袭击。

    一批又一批的民众离开亚琛地带，他们进入于利希高伯爵领后，有的就地观望局势、有的继续沿着科隆大道向着滨河的杜塞尔多夫前进。

    此事发生在842年，而战争局面犹如化脓的烂疮一样持续它恶劣的影响。

    那些新抵达杜塞尔多夫据点的人们震惊得在这里看到了可怕一面。为何会有诺曼饶长船在此停泊？难道科隆也被诺曼人袭击了？

    没想到已经有身穿黑袍的教士站在这里，他们还在摆渡码头树立漆黑的碳化十字架，所有在此停泊的长船也都在桅杆上悬挂十字旗。

    “迷途的羔羊们，你们何必恐惧呢？你们现在所经历的困难，都是因为你们生活中并不虔诚。主教大人体恤你们的困难，现在坐上船去科隆大教堂忏悔，主会宽恕你们的罪。”

    教士重复这样的话术，难民们信以为真，不少人真的以为自己因不虔诚而遭遇如撒旦一般的诺曼人袭击，即便很多人是获悉了袭击消息才在恐慌中随大流逃亡。

    亚琛北部和东部的于利希高，一批当地人硬是逃到了东北方向的科隆并安定下来。

    对于贵族的战争，这些平凡的人们根本不关心也没有资格去关心，他们在科隆安定下来后获悉自己可能没法回到故乡的村子，起初流离失所的挫败感还伴随左右，随着科隆大主教将一批空置的村庄与农田分给他们，一切都有了重大变化。

    曾被菲斯克带领罗斯骑兵蓄意破坏的村庄，陆续填补了新的村民，平静的农业生活在科隆迅速恢复。科隆附近区域的农业随着一批新移民的加入仿佛并未遭遇破坏，随着诺曼饶长船频繁往来，接触愈发深入，那种对海盗的恐惧感也逐渐淡化。

    当曾经的海盗皈依主、当凶悍长船悬挂十字旗，一切都变了。这些皈依者们没有再制造破坏，而是老老实实做起了河道捕捞的渔民，以及对科隆极为关键的“物资运输队”。

    有一些自由投奔而来的丹麦家庭，他们在日德兰老家就已经皈依主，有些投奔了汉堡，或鉴于汉堡太过破败，就划着船直奔科隆过上臆想中的好日子，就现实而言他们当前的日子可比日德兰老家舒服很多。

    属于拿骚-科布伦茨伯国的长船如今也在莱茵河上往返频繁，他们光顾科隆之际总会卸下一些贵重物资，以从城里换取一批手工业制成品以及关键的粮食。该伯国还有另一项关键任务，便是将拿骚出产的葡萄酒连带着木桶向着莱茵河口运输，运货之际长船同时悬挂本笃修会的正十字，与圣安德烈十字。

    这里还存在着第三种人员

    一批来自莱茵河口武装商队，他们是来自鹿特斯塔德据点货真价实的罗斯人，那些在842年参与第一次远征的罗斯军也几乎都驻扎在莱茵河口地带。

    罗斯在鹿特斯塔德的总督正是老古尔德家的儿子红狐，子已经娶了弗兰德斯伯爵博杜安的女儿，再给予与对方签署的运货协议，弗兰德斯的羊毛在正儿八经的罗斯军队押运下，或是北上贴着海岸线进入丹麦海峡后直送罗斯的都城新罗斯堡，亦或沿着莱茵河逆行至科隆为当地毛纺织业供货。

    一直庞大军队在莱茵河口顺利过冬，待到843年他们又自发展开行动。

    所以当留里磕骑兵队从遥远东方而来，面对的已经是被自己的先遣军散布过杀戮恐怖的莱茵河两岸。

    尤其是莱茵河左岸，因为841年从初春签订的《北方同盟合约》，各路北方好汉禁止劫掠莱茵河右岸的一切村庄、城镇，但对莱茵河左岸的一切事物皆可肆无忌惮得发动袭击。左岸抵达的滨河村庄、市镇均遭遇丹麦、罗斯的破坏，亚琛之劫是所有破坏的集大成者，显得火烧奈梅亨一事都显得儿科了。

    与左岸地带截然不同的是，科隆被无数长船环伺却迅速崛起，越来越多的民众聚集于此，由人口集中之量变所引起的是质变，靠着源源不断的油脂毛、革、麻供货，靠着数量庞大的失地农民，再靠着无所谓“主教廉耻”的那些特殊信徒的技术支持，科隆城悄然间自发得开始展现它的现代性。

    曾经的罗马名城科洛蒂纳，以科隆的名号进一步发展她的手工业，以生产高附加值物资快速积累着财富。

    因为人人都要穿衣，那些毛纺织的衣物不仅路德维希的军队需要，盘踞着的罗斯远征军、拿骚-科布伦茨军一样需要，而后者不但距离科隆最近，也最愿意立刻拿出真金白银购买。毕竟凛冬将至。

    “被他们敲诈了五千磅白银是重大损失。不过，这笔钱我们能在几年时间再赚回来，倘若局面始终如此我们的收益将更多。当我们财富越来越多，哪怕是靠着金钱收买，也能令更多的诺曼人皈依正道。”大主教哈德博尔德对未来雄心勃勃。

    科隆教区的整个枢机评议会的枢机主教们也都认为，用利剑逼迫他们皈依是不义的，且真的用了利剑科隆还打输了，不如就利用现实的经济利益吸引野蛮人主动皈依。

    由于科隆教区绕过了军事领主而控制了境内大大的村庄市镇，或曰大主教本身就是最高军事领主，哈德博尔德是个身材颇为肥胖的老男人，以大主教的身份活得却像是一位伯爵。

    这并不稀罕，因为美因茨大主教奥德加比哈德博尔德做得更过分，该大主教正是这场帝国内战的关键人士，他亲自组织军队反对路德维希，为后者武力击败。

    路德维希再以性命相逼，迫使奥德加突击反叛“罗马皇帝”而站在了他的的巴伐利亚阵营郑

    科隆教区现在唯一拿得出手的就是经济实力，它像是一只大肥羊，现在完全靠着《条约》被更强者保护着，也只能寄希望于那些强者能恪守条约。

    于是教区开发了很多区域允许罗斯人、以及与罗斯有关的人们，在莱茵河畔建立不受制约的定居点。

    这就是为什么在鲁尔河与莱茵河交汇处赫然出现了罗斯旗帜。

    现在罗斯骑兵高调而来，那些在码头与市镇边缘徘徊的人们无法忽视这一支浩浩荡荡的大军。

    大军排着颇为整齐的队列向着石墩木桥而来，到处飘扬着白底蓝纹的罗斯旗帜，甚至那些穿着厚实的战士们也都穿着罗斯骑兵标志性的蓝纹布袍。

    一双双眼睛凝视着，人们停下手头的所有事务向着桥梁方向集结，其中的有识之士则很聪明的背上圆盾，又将有着巨大护鼻的铁皮盔套在脑袋。甚至！有人穿上与罗斯军同款的袍子现身。

    “是什么军队？居然是我们的人？简直不敢相信。”

    “就是我们的人！想不到那个秃头菲斯克带了这多骑兵再抵科隆？”

    “让我想起了蓝狐大饶承诺，显然罗斯王的第二次远征开始了。兄弟们，咱们发财的机会又来了……”

    他们以诺斯语议论纷纷，其人奇妙的装束也令留里克完全相信这就是友军，即便他们出现的地方令人难以置信。

    “菲斯克。”留里克问：“你真的来过这里？我们在这里有据点吗？”

    “不知道。我很乐意代大王去看一看。”

    “也好，你带队瞧一瞧，注意安全。”

    “走了。”菲斯克二话不，召集一队兵马三十骑就高调得通过木桥，马队停在那些笑呵呵的伙计们面前。

    菲斯克握紧马鞭怒目圆睁：“你们是什么人，可知道我们是谁？”

    “哟！这不是菲斯克大人嘛！”一个留着硕大八字胡的老家伙挤出人群。

    “你？你认得我？”

    “简直不像话！”老家伙摘下头盔，再呼吁道：“我在罗斯的确没什么名号。菲斯克，摘下你的头盔让大家看看你的大光头吧。”

    “哦？我还能他乡遇故人？你们……都是大王提前派遣来的兄弟们？！”着，菲斯克果然亮出了那被刀子频繁精心剐蹭掉碎发的光头，再在秋风下感受凉意。

    看到那光都在场的人们哈哈大笑，接着又是各种以诺斯语的交谈。

    此刻，这位八字胡的老家伙也不再掩饰身份：“我是埃里克，断了一颗牙的埃里克，你先看看我的牙。”

    “你？叫埃里磕冉处都是。好吧，断牙埃里克，现在我认识你了。”

    “无妨。”老埃里克耸耸肩：“我曾为蓝狐大人效力，现在我是黑狐的部下。我们这一帮兄弟在拿骚取得工业，现在所有兄弟都是骑士了。而我！”老家伙又拍打一下胸膛，“我可是货真价实的科布伦茨男爵，法兰磕大贵族可是承认了我的身份。”

    “一个男爵？你们的事我多少听过，看来那些法全都是真的。所有，这里是科布伦茨。”

    老埃里克憨憨大笑一阵：“不。这里是杜伊斯堡，现在是咱们的定居点咯。菲斯克，作为你的老叔叔，我欢迎你们到来。”

    菲斯克又好气又好笑，心想谁是你的大侄子。他再看一下这座城，以及刚刚通过的桥梁，依稀记得当年在这里有过破坏，只是不知它的名字罢了。

    “收起你的笑容吧。断牙埃里克，现在纠集你的所有兄弟在这里列队，以北方礼仪向伟大的罗斯王致敬。”

    “啊？罗斯王？”

    “正是罗斯王！大王的军队即将过河，你们全体半跪行礼吧！”菲斯克再强调道。

    于是，罗斯骑兵中的号手们一边控制马匹一边集体吹号，留里克与他的战士们高调通过杜伊斯堡的鲁尔河桥。

    各队陆续过桥，直到最后是浩浩荡荡驮运辎重的鹿群，的杜伊斯堡瞬间挤入两千人。

    当晚，罗斯军就在杜伊斯堡扎营，留里克也直接住进了本地的大长屋。

    在杜伊斯堡的遭遇可谓意外之喜，虽然老埃里克从始至终都不是老罗斯部族人、也未曾在过去直接为自己效力，那也是间接的效力者并未罗斯利益立功，留里克对这种人颇为欣赏。

    人各有志，留在该地的罗斯人、瑞典人和丹麦人，无论出于什么原因离开的北方，他们现在都已经皈依主，基于原则留里克无法将他们视作自己人，倒是可以认作是“值得信赖的合作伙伴”。

    对于后者，他们仍旧基于北方的传统崇拜英雄，老埃里克和伙计们仍旧愿意为罗斯王效力。至少他们很清楚，黑狐大人只要见到罗斯王一定会宣布听命，届时兄弟们即可名正言顺与第二轮的罗斯远征军一起行动咯。

    长屋里充满着欢快笑声，留里克慷慨得拿出一批粮食犒劳这些迎接大军的山河故人们。

    为了助兴，十头驯鹿被突击屠宰，鹿肉尽为大军分享，老埃里克和他待在杜伊斯堡的兄弟们也分得一块烤肉。

    已经快三年了！留里克很高兴自己当年的计划落地生根，也讶异于事态的发展已经超越了自己的管控。当年自己点名外派的黑狐有着过强的主观能动性，比起做一个商人，这个年纪轻轻的胖子极具攻击性，又狡猾得如同狐狸。

    这一夜留里克和他的将领们，与老埃里克与其伙计们畅谈甚欢，关于科隆地区那些所不知的事情，留里克现在愈发明晰它的细节。

    原来，当年的杜伊斯堡就是因遭遇菲斯克本饶袭击而衰落，本地人向着鲁尔河上游逃亡，另有一批逃入了科隆城。

    当战争结束后，作为明显可作为歇脚地的它，又因鲁尔河桥的存在，往来长船毫不犹豫将这座的废城作为停泊地。

    再到843年开春，经过一个冬季的蛰伏，罗斯的第一波远征军与拿骚-科布伦茨军可谓沆瀣一气得偷袭了梅茨，再带着战利品凯旋，那些金银战利品为建设新据点提供了物质基础。

    拿骚-科布伦茨伯国的女伯爵索菲娅依旧只是个姑娘，黑狐现为威斯巴登男爵，他仍旧在今年带兵劫掠。这恰恰是路德维希希望看到的，他不必支付任何的军费、报酬，就有一群狂犬对着自己的敌人一通乱咬，打击列人也进一步孤立了待在斯特拉斯堡坚决不让步的“罗马皇帝”洛泰尔。

    黑狐才是这个伯国的真正统治者，断了一颗牙、另一颗门牙因牙周炎几乎暴露牙根的老埃里克就成了战争急先锋。

    因为科布伦茨在战争时期就是战场所在，大量民众已经撤到河对岸的兰河河谷，在经过拿骚本城后很多人已经搬家去了上游的林堡，即为奥伯特利迪特人、能征善战的瓦迪之封地。

    科布伦茨的居民比战前少了很多，一大原因就是它直面法兰克大军可以进攻的方向。吃过大亏的居民保持谨慎，现在当地一座防御堡垒也建成，守卫拿骚本城的战士们现在就在科布伦茨驻扎。

    基于大分封的成果，凡是参与特里尔、萨尔河劫掠的战士一律封为骑士。数百名着诺斯语的北方人摇身一变拥有骑士封号，可惜他们几乎都没有明确的封地。

    就算拿骚-科布伦茨伯国的领地变得很巨大，奈何它的领地多在正义地区、一直面临战争威胁，亦或者定居点已经在战争中被摧毁，大量的荒地让善于捕鱼、砍杀的战士垦荒也不现实。

    于是大量的战士空有骑士称号，也都娶了妻乃至做了父亲，家眷多安置在拿骚本城，偏偏没有可供自家独立经营的产业。

    杜伊斯堡成了由拿骚-科布伦茨伯国事实管理的市镇，一批战士也带着自己的家眷从拿骚迁移至此。他们兴建长屋、修造码头、看管着鲁尔河木桥，虽仍继承着杜伊斯堡的地名，这里俨然成了以诺曼人为主的定居点。

    但对于科隆，没有人可以杜伊斯堡的人们就是野蛮人。

    他们是名正言顺的附庸拿骚-科布伦茨的贵族，杜伊斯堡也是实实在在的、在法理上信仰主的军事据点，最重要的是当地的战士都是科隆的盟友，他们的存在对科隆本城非但不是威胁，恰恰是安全保障。

    科隆大主教在官方层面认可了杜伊斯堡当前的奇妙局面。