【“右勾拳”行动】在这场青铜与王者的混战局中，只有李嗣源尚可与孟知祥匹敌。夔州遭受着西川日益严重的威胁，这一千五百名“人质”反而成了夔州的内鬼，不如释放，以获取西川的好感，延缓他们的进攻态势。孟知祥第一时间上谢恩表，对朝廷的宽容和大度表示感谢。皆大欢喜，残酷的战争中体现出了人性的光辉，似乎看到了和谈的希望。那么孟知祥是如何用实际行动表达自己对朝廷的感谢呢？答：攻陷遂州；力拒剑门关。遂州弹尽粮绝，外无援兵，形势危急。在西川将领李仁罕的猛攻下，遂州终于被攻克，夏鲁奇自杀殉国。孟知祥命人割下夏鲁奇的人头，拿到剑门关，向石敬瑭展示。夏鲁奇，初隶汴州宣武军，为朱温效力，后因与上司闹矛盾，一气之下跳槽到河东集团，转投李存勖。随周德威讨伐幽州刘守光，期间与燕地悍将单延珪、元行钦单挑，其精彩程度直逼“三英战吕布”，双方缠斗在一起的士兵都不自觉地放下武器，呆呆地观看，还一起拍手叫好，气氛突然就融洽了。梁晋沿河血战时，夏鲁奇多次救李存勖于危难，其中的一次战斗中，夏鲁奇亲手格杀一百多梁兵，遍体鳞伤，李存勖赐名“李绍奇”以示恩宠。“左勾拳”行动中，夏鲁奇生擒“王铁枪”王彦章。“三路大军讨荆南”时，夏鲁奇为副总司令，跟随总司令刘训作战。朝廷布局两川时，以夏鲁奇为遂州武信军节度使，坐镇两川东南部，与陕北的中央军形成钳形攻势，且作为长江水路的前沿阵地和落脚点。只可惜孟知祥早就识破朝廷的小伎俩，预判了朝廷的预判，提前向遂州武信军搞军事渗透，战争爆发之初便直接围困遂州，切断了遂州与外界的联系，使得夏鲁奇有劲儿使不出，一代悍将只能非常憋屈地困守孤城，如笼中猛兽。粮草断绝，外无援兵，夏鲁奇依旧顽强抵抗，在城池沦陷的时候，选择自杀殉国。夏鲁奇同样被欧阳修编入《死事传》。孟知祥把夏鲁奇的人头从南部战场的遂州拿到北部战场剑门关，向石敬瑭展示，此举重挫中央军士气，严重瓦解了中央军主力的斗志。因为其意义远不止是一名悍将的陨落，更是代表朝廷王师在南部战场的灰飞烟灭，两川兵已经有能力控制宁江军，把战线推进到夔州，像一记右勾拳，钻入朝廷腹地。两川军拿下夔州后，剑门关的战斗将毫无意义。夏鲁奇的两个儿子正在剑门关，跟随石敬瑭作战，远远望见父亲的首级，二人痛哭流涕，恳请石敬瑭允许他们前往敌营，要回父亲的人头，回家乡埋葬。石敬瑭眼角挂着泪花，对两个孩子说道：“孟知祥是个忠厚长者，他一定会将令尊大人的尸首妥善安葬，而如果你们取回人头，那么令尊大人将身首异处。”果然，在用夏鲁奇首级瓦解完中央军斗志后，孟知祥将夏鲁奇尸首合在一处，妥善安葬。石敬瑭认为阆州、遂州均已失陷，剑门关的战略地位一落千丈，后勤补给方面的严重问题也不支持他有所作为，剑门关的中央军主力应速速班师，否则，李嗣源将重蹈李存勖的覆辙。将在外，君命有所不受。石敬瑭当机立断，在未得到李嗣源命令的情况下，擅自烧毁大营，放弃驻地，向洛阳班师。石敬瑭撤退的消息传回孟知祥这边，孟知祥把报告放到一边，故意面露忧愁，问赵季良道：“剑门关的中央军正在全力突进，我们该怎么办？”赵季良羽扇纶巾，微微笑道：“那他顶多推进到绵州，就一定会撤退。”孟知祥问他原因，赵季良分析道：“我们以逸待劳，石敬瑭孤军深入，他粮草断绝，岂不撤退？”孟知祥“哈哈”大笑，把报告拿给他看，“先生果然神机妙算！”随着中央主力的撤退，剑门关东北方向的昭武军节度使李彦琦也主动放弃利州，两川均随机接管利州，孟知祥任命赵廷隐做利州昭武军留后。赵廷隐密奏孟知祥，说董璋生性狡诈，可与之共患难而不可共富贵，且两川之间早晚必有一战，不如我趁他来利州劳军时，直接把他干掉！这样一来，两川就统一了，机不可失，时不再来啊。孟知祥坚决拒绝。赵廷隐无奈叹息，说主公宅心仁厚，却是妇人之仁，拒绝我的建议，将来祸事不浅啊！孟知祥不是妇人之仁，只是更加深谋远虑。蜀地“国无二主”，两川必有一场大战，但现在还不是杀董璋的时机，“鸿门宴”更不是杀董璋的手段。我们已经领略了孟知祥的文字功底和政治智慧，战争是需要名正言顺的，要出师有名，要占领道义的制高点，以有道伐无道。如今，两川合作，一致对外，战争虽然胜利在望，却仍欠火候，此时如果背信弃义，突然同室操戈，在亲密盟友背后捅刀子，那孟知祥将失去道德支持，成了人人喊打的过街老鼠。稍后，在两川真的翻脸时，我们就会看到孟知祥团队是如何“兴义师”的了。现在不仅不是两川内战的时机，更不是抛货止盈的时机，战略高手、政治老狐狸孟知祥要为两川赢取更大的政治利益。而实现这一壮举的，就是“右勾拳”行动。孟知祥命李仁罕挂帅“峡路行营招讨使”，继续率领水军沿长江向东进发，把战线向东推进。李仁罕势如破竹，接连拿下忠州、万州，抵近夔州。夔州宁江军节度使安崇阮与先前逃来的黔州武泰军节度使杨汉宾，再次弃城逃跑。至此，西川军又拿下夔州宁江军全境。英雄所见略同。与石敬瑭预想的一样，遂州失陷后，夔州宁江军就是个摆设，而随着遂州武信军、黔州武泰军、夔州宁江军的失陷，两川势力完全控制了长江水路，并将战线推进到荆南地区。