刘信离京前，曾要求面见刘知远，当面谢恩辞行，被杨邠等人果断拒绝。史籍记载，刘信“雨泣而去”。相比于悲情天子刘赟，这位刘信刘皇叔在史书上的形象实在是不堪入目，我个人猜测，也与之前的分析有一定关系，那就是郭威集团及其衣钵继承者对后汉的系统性污蔑、抹黑。据史籍记载，刘信“性昏懦，黩货无厌，喜行酷法”。汉法严酷，是历史对后汉的总体评价，在严刑峻法的队伍中，当然少不了这位汉室宗亲刘皇叔。刘信发明了一种惩罚犯人的手段，将人肉刺身与钟鸣鼎食相结合，给惨无人道的酷刑披上一层上流社会的外衣：每当部下犯罪，刘信就把那人的老婆孩子带过来，当着他们的面把那人或是凌迟、或是肢解，肢解的时候，是从脚开始，慢慢往上，直到头部，同时还命令他们把从犯人身上割下来的肉吃了，而在这整个过程中，乐队要在一旁演奏高雅的音乐。很难想象犯人的老婆孩子会是怎样的表现，反正刘信在一旁是谈笑自如，心满意足。“军士有犯法者，信召其妻子，对之刲剃支解，使自食其肉，血流盈前，信命乐饮酒自如也。”——《新五代史》“左右有犯罪者，召其妻子，对之脔割，令自食其肉，或从足支解至首，血流盈前，而命乐对酒，无仁愍之色。”——《旧五代史》初读其文，毛骨悚然。而他无论是在京师还是在许州任上，都不喜欢接待宾客，没有自己的党羽。除了喜欢动用酷刑，他唯一的业余爱好就是敛财。有借口要敛财，没有借口也要创造借口敛财。刘知远出殡时，送葬队伍途径许州地面，刘信就以此为借口向百姓搜刮钱财，“以备奉迎”，使得许州人民怨声载道，“百姓苦之”。他把自己被外放的地方的仇恨全都记在了史弘肇、杨邠的账上，等到史弘肇、杨邠等人被杀的消息传来，刘信大为欢喜，当即摆下盛大的宴席，召集所有的幕僚部下前来赴宴，许州大帅府像过年一样，热闹喜庆。刘信端起酒杯，向大家说道：“我之前一直说老天瞎了眼，今天，老天爷终于睁眼了，帮我报了积压三年的大仇！我一方面是高兴自己大仇得报，二来是庆祝我主终于得以亲政，来来来，干了这杯，还有三杯！今天不醉不归。”于是幕僚们纷纷向他敬酒，刘信来而不拒，直喝得酩酊大醉。高兴没几天，郭威入汴，刘承佑遇弑。刘信忧惧不已，竟然“忧不能食”。饿了没几天，听说太后诰令徐州刘赟即位，于是立刻派儿子前去徐州，陪着刘赟同去汴州，好抢一个“元从功臣”的名分。儿子刚走，率军去淮南境内“便宜行事”的陈思让途径许州城西。前文讲过，陈思让的作战任务是牵制淮南，尽量阻止其武装干涉南楚内乱，具体作战细节由陈思让自行拟定，不必上奏、请示，必要时候，可以越境作战，尺度仍由陈思让自行把握。不过，史籍记载，陈思让此番根本没有越境作战，他率军驻扎在郢州，属于四国交界处。这一带的势力划分像是一个“凹”字，左侧竖着的长方形是荆南，底下横着的长方形是南楚，右侧竖着的长方形是淮南，而中间的凹进来的是中原王朝的控制区。这个地区对于中原王朝来说，是政治势力的半岛，而深入半岛的是复州，退入“内地”的是郢州、安州，中原王朝在这里设置安远军，以安州为总部。陈思让最终选择在郢州而不是复州驻军，这是一种比较保守、稳妥的做法，不求有功但求无过。因为如果前进到复州的话，就有可能被淮南抄后路，攻击安州，给陈思让来个“断丁”。陈思然逗留郢州，是多种因素共同作用的结果，比如上述原因，是从军事角度上的考虑。政治上，陈思让的南下与郭威的北上有异曲同工之妙，都是醉翁之意不在酒。郭威打着抵御契丹的旗号，眼睛紧盯汴州；陈思让打着南援南楚的旗号，眼睛紧盯许州。陈思让率军经过许州城西的时候，按照惯例，刘信应该出城犒军。然而刘信心中忐忑不安，谎称身体不适，坚决不肯出城露面，只是派人拿着酒肉菜肴、金银珠宝等赏赐之物出城犒军。澶州兵变后，留守京师的王殷、王峻派郭崇威去宋州的同时，也派大将马铎为许州巡检使，率军去许州，保护刘信，防止他不发生意外。马铎的办事效率非常高，刘信也非常体面，选择了自杀。2.3河东刘崇刘崇是刘知远的弟弟，有说是亲弟弟，也有说堂弟，无所谓。此人长相俊美，有一副美髯公关云长的胡须，而且目生双瞳，又与项羽类似。然而他的性格、人品等却有些对不起他的颜值。史籍记载，刘崇“少无赖嗜酒，好博，尝黥为卒”。看他后来在面临大事时的抉择，同样是鼠目寸光、优柔寡断，难怪跟刘赟是亲爷俩，父子俩不能说是痴心妄想吧，那起码也是异想天开。刘知远称帝南下的时候，把刘崇留在了河东太原府，让他当太原留守；刘承佑即位后，任命他为河东节度使，仍然坐镇河东。刘崇虽然懦弱迟钝，与一切优点绝缘，但他有一项技能非常突出，那就是得罪人，他得罪了郭威。道理很简单，郭威与史弘肇、杨邠等人有能力、有功劳，是靠实力上位；而刘崇、慕容彦超等能力平平、业绩几乎为零，却因为是刘知远的亲弟弟，而与几位功勋平起平坐。郭威等人心理严重失衡。刘知远驾崩后，郭威等武将集团成了后汉朝廷的实际控制人，这令刘崇颇为不安。刘崇的谋士郑珙给他出谋划策，建议他扩充实力，以备不测。