第二天，晚上。

    忙碌的一年终于到了尾声。

    宫中例行举办“岁宴”，分内宴和外宴，内宴由皇后主持，长孙皇后离世后李二并没有封后，内宴无人主持干脆取消，但外宴依旧，而且比往年更隆重，朝中王公将相，达官贵人邀请不少。

    一番开场白后，众人推杯换盏，觥筹交错，好不热闹，宫女穿梭其中，不断呈上酒水菜肴，如蹁跹蝴蝶，煞是好看。

    酒过三巡，菜过五味后，李二出来讲话，都是老规矩，大家习以为常，端坐细听，实则神游物外。

    一番热情洋溢的讲话过后，李二还未尽心，想着大唐立国十几年，而今人口增长一倍，随算不上丰衣足食，起码老百姓勉强吃饱没问题，这和战乱时期易子而食相比，简直天堂一般，疆域更是扩大不止一倍，四夷宾服，万邦来朝，天下归心，何等装载？

    情之所至，李二忍不住高声吟诵起来——

    暮景斜芳殿，年华丽绮宫。

    寒辞去冬雪，暖带入春风。

    阶馥舒梅素，盘花卷烛红。

    共欢新故岁，迎送一宵中。

    “善！”

    “大善！”

    文武百官忍不住轰然叫好，由衷夸赞起来。

    刚才的讲话不过是老生常谈，众人不以为然，假装配合倾听，但这首诗是真的好，让人服气。

    诗中用了“辞、去、带、入、舒、卷”等一系列动态词语，娓娓道来，贴切自然，清新可读，用以夕阳斜照、“年华”把芳殿、绮宫装扮得更加金碧辉煌来点明皇上于宫苑逢除夕，暗示题旨，给人以富丽堂皇之感。

    李二听到由衷喝彩，愈发高兴，举杯后大家豪饮，不由有些微醺，担心失态，不敢再喝，但兴致不减，问道：“诸位都是朕之肱骨，天下英才，致辞佳节，不如赋诗一首，为天下富足贺，为大唐国泰贺。”

    众人一听就愁了，倒不是怕作诗，武将或许差点一少，但文臣哪个不是人杰？作诗还不是信手拈来，但问题是太好，岂不抢了圣上风头，不好又有损自己才学，这就有点难办了。

    全场鸦雀无声，气氛有些诡异。

    李二还以为大家在搜词遣句，冥思苦想，哈哈笑道：“诸位爱卿快快作来。”

    这时，孔颖达忽然说道：“圣上，刚才一首堪称绝唱，道尽大唐强盛，人间繁华，我等不敢献丑，久闻汉王诗才天下一绝，或许只有汉王能媲美，不如让汉王做诗一首，让我等开开眼。”

    这番话不仅在给秦怀道上眼药，更是诛心。

    什么叫汉王能媲美，岂不是在暗示汉王压过圣上一筹？

    一番话刚落，不少人看向孔颖达，意味深长。

    李靖等国公则目光一冷，程咬金更是直接骂道：“胡说八道，汉王是武将，哪会做诗？你一个国子监祭酒，大儒，天下读书人的楷模，居然说不如一个武将，简直丢你家孔圣脸面。”

    话语粗鲁，但如刀一般锋利，直戳对方肺管子。

    “你？”

    “匹夫，不足为伍！”

    孔颖达气得脸色发青，堂堂孔圣子孙，总不能真的承认不如汉王吧？

    “你什么你？”程咬金还想开骂，被房玄龄拉到身后。

    房玄龄准备下场了，却发现李二过来，理智地没有动。

    李二看看孔颖达，又看看四周，问道：“汉王呢？”

    这么重要宴请当然会邀请秦怀道，大家刚才只顾着喝酒，没留意，听到李二提醒纷纷打量四周，还真不见人，都懵了，别人生怕没机会参加，这位倒好，居然没来，这叫什么事？

    李二脸色变得难看起来，落在王德身上。

    王德赶紧解释道：“圣上，请帖老奴亲自送过去的，汉王说秦家庄要举办宴席，全民同乐，尽量抽时间过来。”

    李二勐然想起王德曾经汇报过，当时太忙，没多想，有些不忿地说道：“想不到汉王如此繁忙，连宴席都抽不出时间，既然秦家庄要办宴席，咱们不如一起去看看，也来个全民同乐。”

    大家听出李二话中不满，但没好接话。

    国公们有些急，想说情几句，但看到李靖使过来的眼神，默契地点头不语。

    天子出口成宪，一言九鼎。

    王德赶紧去安排出行事宜，宴席中断，相熟的人聚集在一起低声交流，有惊讶的，有不屑的，有冷笑的，有担忧的，有等着看笑话的，不一而足。

    没多久，一支精锐羽林卫开道，百官搭乘各自马车尾随，浩浩荡荡而去，自立国以来第一次宴席中断，转场他出。

    大部队来到秦家庄入口停下。

    大门紧闭，四周全是围墙，看着像个独立堡垒，在月色下透着几分神秘，威严，却有阵阵欢笑声传来，隔着老远都能听到。

    大家被欢笑声吸引，纷纷下马车，好奇地观望着。

    “不会有什么事吧？”程咬金走到李靖身边低声问道。

    “没听说秦家庄要庆贺，那小子不知道在搞什么鬼。”李靖也一脸茫然，看到房玄龄过来，低声问道：“你可有听说那小子要做什么吗？”

    “这两天当值，忙得连吃饭都顾不上，没听说。”房玄龄同样满脸疑惑地看向秦家庄方向，上空亮光分明。

    “biu——”

    忽然，一道尖锐的啸声响起，一道亮光冲天而起，在高空轰然响起，炸出无数火光，五颜六色，漫天飞窜。

    所有人都被这诡异的爆炸亮光吸引，面面相觑。

    “保护圣上！”

    羽林卫冲过来，将李二团团围住，拔出战刀严阵以待。

    李二也吓了一跳，到底是战场上厮杀出来的，很快稳住心神，寻思着自己是临时决定过来，秦怀道没理由提前知道，设下埋伏，再看几位国公一脸茫然表情，愈发肯定是个误会，推开羽林卫上前，一边说道：“玄龄，可知道刚才是什么？”

    不等房玄龄回答，又是几道白色亮光冲天而起，宛如闪电。

    紧接着，高空又炸出几团五颜六色的光芒，斑斓，绚丽。

    房玄龄勐然想到什么，说道：“像是烟花。”

    烟花始于唐，盛于宋。

    贞观年间的烟花刚起步，也就放过意思，无论规模，色彩还是飞天高度，还远远不够，李二也听说过烟花，看着满天绚烂绽放的烟花，不由说道：“这么高，这么大，这么多颜色，难道是汉王研制出来的最新产品？”

    “汉王手段非常人能及，除了他，臣想不出第二个。”房玄龄郑重说道。

    “里面如此热闹，像是有歌舞，马车不宜进去，走，步行进去看看。”李二说着朝前走去。

    “快去叫门。”房玄龄看向程咬金。

    程咬金会意地冲上去，用力砸门。

    好一会儿，大门打开一条缝，一人探头出来说道：“诸位，秦家庄今晚封闭，不见客，请回吧。”

    “去，让汉王出来迎接圣上。”程咬金呵斥道。

    “圣上？”对方有些疑惑地打量众人，目光落在李二身上，明黄色龙袍在身，这可是圣上专有，没人敢穿，赶紧答应一声，匆匆回去。

    程咬金推开门说道：“圣上，外面天冷，咱们直接进去吧。”

    “无妨，等等吧，贸然来访，可不能做恶客。”李二说道，一边打量着里面，见绿树深处不少烟花冲天而起，不由说道：“药师，如果此烟花用来示警，在辽阔草原，逶迤山岭中非常有用，朝廷军中示警火药不足以。”

    “圣上英明！”作为一代军神，李靖也发现烟花适用于战场，比朝廷军中示警用的火药强太多了。

    程咬金也感慨道：“圣上，臣记得军中示警火药最多发射十丈高，距离较远难以发现，这人的烟花发射足有近百丈高，而且炸开一大片，想不被发现都难，简直匪夷所思。”

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    “回头问问汉王。”李靖提议道。

    李二点头，心中莫名有些惆怅，如此大才却不敢用，唉！

    “圣上，请看！”房玄龄忽然喊道。