苏澜她们回到竹园潇湘馆，文元一家自然也跟来这里。

    苏澜让文元一家去温泉沐浴更衣，又让婆子准备换洗衣物。因为混战中，他们也是尘土满面，狼狈不堪。

    这家人走后，甘甜忽然闷声发笑，然后笑出了声，最后笑得揉着肚子不能自已。

    苏澜诧异地道：“抽风啦？笑成这样？”

    “小姐，如果我说，那个吉邕被人下了毒，而且是最厉害最霸道的断子绝孙的毒，你笑不笑？”

    “什么？”苏澜和吉春儿都惊得失声大叫起来。吉春儿起得太猛了，还“哐啷”一声带倒了自己坐的椅子。

    苏澜抓住甘甜的手道：“快说说，怎么回事？”

    甘甜痛快地道：“从看见他第一眼我就发现吉邕这人不对劲。后来，借着他要上马车之际，我撩了一下他的手，匆匆给他把了一个脉！”

    “怎么样？”苏澜和吉春儿着急道。

    甘甜阴恻恻地笑道：“这是无解之毒，而且起码在十五年前就下了毒，之后还曾追加下毒！”她怪笑道，“便是最能下崽儿的螽斯虫嫁给他也是枉然，因为他根本就没有种！”

    螽斯虫，是一种蝈蝈类的昆虫，一年起码能产三百多颗卵，生育力极强。虽然是害虫，可还是被人们以多子多福的寓意而顶礼膜拜。《诗·周南·螽斯序》云：“螽斯，后妃子孙众多也，言若螽斯不妬忌，则子孙众多也。”后用为多子之典实。在故宫西长街南头，就有个螽斯门，乃明代建立。史载，明清两代后妃们经常在此膜拜，以求多子多福。

    “十五年之久？”苏澜和吉春儿异口同声地惊叹道。

    甘甜大笑不已：“是，吉邕就是一个没种的男人！”

    “难怪，吉邕一直没有孩子。我听我爹说，我还没出生之前，吉邕的夫人曾经生过一个儿子，不过后来两岁多的时候，突然得急病死了。吉邕的叔叔吉方有两个儿子，大儿子吉彬也生过一个儿子，一岁多死的；小儿子吉利结婚十来年了，一个孩子都没有！”她忽然目瞪口呆道，“难道他们也是……”

    甘甜又笑道：“没错，估计这家的男人都绝种了！”

    吉春儿道：“难怪，褚祖奶奶三个孙子都没有孩子！”她忽然惊恐地道，“该不会，那两个孩子是中毒死的吧？”

    甘甜一嗮，道：“照此推算，十有八九！”

    好半天没有出声的苏澜这时缓缓站了起来，在屋里走来走去，分析道：“罪犯的犯罪意图明显，就是要断了褚祖奶奶一家的根。显然，这个罪犯与褚祖奶奶家关系密切，密切到这家人对他毫不设防。正因为如此，此人才在十多年时间里，一再下毒，害死了孩子，还曾追加下毒！”苏澜道，“此人一、二十年前就已经布下毒局，这是毋庸置疑的。”

    苏澜望着甘甜和吉春儿，道：“暂且不论这个罪犯是谁。且说，他为什么要向褚祖奶奶一家下毒？换句话说，他看中了褚祖奶奶家什么东西，从而不惜对自己最亲密的人下毒？而且是断子绝孙的毒？”

    甘甜和吉春儿都听呆了。

    “犯罪的动机无非就是仇、情、财。”苏澜继续分析道，“为仇？不像，因为罪犯跟这家人关系密切，不像有仇！为情？假设此人情窦初开时为了情人开了杀戒，那一、二十年过去了，褚祖奶奶家的女人可有什么丑闻？而且，两兄弟的儿子都死了，这罪犯难道看中了两妯娌，甚至是三妯娌？这不合乎逻辑，也不合乎情理。所以，只有一种可能，罪犯为钱而来！”

    吉春儿道：“吉邕家确实有钱。不过，像他这样的庄头，我们吉家铺庄园有很多！比他家富裕的也有不少！”

    苏澜笑道：“那么，吉邕家在这么多庄头中，有什么不同之处？”

    “不同之处？”吉春儿歪着头想了半天，道：“他家姓吉。可是我家也姓吉啊！庄头里面，我们两家姓吉，而且，我爹还是大庄头！”

    “好，你们两家姓吉的，又有什么不同之处？”苏澜提醒着。

    “不同之处？我爹是吉迪爷爷的远房侄儿，可是吉邕就是吉迪爷爷亲叔叔的亲孙子。”吉春儿道。

    苏澜心里暗赞吉春儿聪明伶俐。她笑道：“吉迪爷爷上了全家门。可是全家只有一个女儿，又只有一个小少爷全有。假设，我这是假设啊，”苏澜强调道，“假设全家有个三长两短，那么这偌大的产业会由谁来继承？”

    “吉家，吉邕！”吉春儿虽然不愿意，但还是说出了这个名字！

    “是的，按照大成相关的继承法规，全家的财产就会落到吉邕的手上！”苏澜凛然道，“这就是吉邕嚣张跋扈的原因，也是他招致毒手的原因！故此，可以说，这个罪犯看中的应该不是吉邕的一点小钱，而是他身后的隐形的、巨大的财富！”

    苏澜说着，不由得感觉冷水浇背，毛骨悚然。她没有继续往下说，假设吉邕一家断了根，最有继承权的又是谁？这褚望为了获得不义之财，竟然耗时耗力布下了那么大的毒网！

    吉春儿紧张地咬着指甲壳，咬了一个又一个。

    甘甜也听呆了。愤然道：“该不会是……”

    苏澜挥手止住了她的话头，平静地道：“所以，看事情不能放在一个小小的郭家花园，或者放在一个吉家铺庄园，而应该放到整个全园！”

    甘甜冷笑道：“还真是胃口大，他就不怕吃不进去拉不出来，活活噎死？！”

    “所以说，吃相难看的人，死得最难看！”苏澜总结道。

    这时，文元一家再次出现。文慧换了一袭白色云锦长袍，飘飘欲仙，脱俗出尘。苏澜感觉她的气质有点像余翠翘。忽然有点想念，余翠翘现在过得怎么样了？

    吉春儿却闷闷地坐在旁边。好一会儿，她突然脸色苍白，神情慌张地道：“该不会，我美娘姑姑和小有弟弟……”她说不下去了，呆呆地看着苏澜。

    好久，吉春儿突然咧开嘴嚎啕大哭，心急如焚地道：“小姐，今日的事情我得去跟我爹说一声。”

    “去吧。那借据你也可以交给你父亲看看。”苏澜道。

    “那你们注意安全，我一会儿就回来！”说罢，吉春儿飞跃上马，打马就跑了。

    苏澜叹道：“这才是真正的亲人……”

    苏澜安排厨房的婆子晚上多做一些饭菜。她则和文元一家在一楼竹屋里聊天。

    “……小姐，玫瑰花喜欢阳光，一定要多晒太阳。也因此，玫瑰花一定要种在阳坡……”文慧道。

    “……小姐，蓝色玫瑰是由月季和蔷薇杂交得来的。我又用了一种植物来染色，在白玫瑰的成长过程中开始染色，颜色能均匀地附着在花瓣上，看上去非常自然，新鲜欲滴……”文元道。

    苏澜有点心不在焉。她回忆今天在郭家花园的整个过程。褚望觊觎全家财产，还真是深思熟虑，心狠手辣，步步为营，环环相扣……不过，苏澜总感觉自己今天好像漏掉了什么重要的东西。

    他们正在吃饭时，门外忽然人喊马嘶起来。甘甜起身一看，道：“小姐，是吉春儿小姐带了好多人来。”

    苏澜放下碗筷，迎到门口，果然是吉春儿带着几十个人来了。不过，进院子的只有她和一个四十来岁的男人，那人中等个头，身体微胖，八字胡，丹凤眼，模样和吉春儿有点相似。苏澜猜想，这可能就是吉春儿的父亲、吉家铺庄园的大庄头吉森。

    果然，吉春儿来不及下马就急切地道：“小姐，这是我爹爹。我把今天下午的事情告诉了我爹爹，他就急着带人来了。我三哥吉恩也在外面。”

    苏澜赶紧招呼吉森等人安坐，可吉森给苏澜鞠了一躬，道：“苏小姐，如若方便，我有话单独跟你说！”

    苏澜点点头，把吉森请到楼上的起居室坐下，又要婆子上茶。吉森道：“小姐，不必麻烦，说完话，我就要走！”他沉声道，“春儿回家跟我说了郭家花园的事情，我也看了那张高利贷的借据。我可以明白地告诉小姐，这件事情我一定会管，而且要管到底！利欲熏心，卑劣龌蹉，这可是打老爷子的脸！”

    苏澜点点头。吉森继续道：“可现在这还不是最急的事情，最急的是，昨日晚间，老爷子派人抓了段琪和他一家，那个阿奴，还有褚望的几个爪牙，可是，唯独褚望漏网了！老爷子传话来，务必要抓到他……”

    苏澜马上知道自己漏掉了什么。昨日嚣张跋扈的褚祖奶奶和吉邕为什么脸色大变，惊慌失措地突然离去？肯定跟某个人有关！

    “吉大庄头，我知道褚望在什么地方。你马上去郭家花园，人禁声，马含枚，马蹄包草，悄悄地猛扑上去……”

    吉森似乎只呆了一口茶的功夫就下楼了。他一边嘱咐带来的人禁声，马含枚，包扎马蹄，一边嘱咐小儿子吉恩和女儿吉春儿好好保护苏小姐。不一会儿，这些人就如来时匆匆一样，去的也匆匆。

    人马走了，苏澜也没心事吃饭。她踱步到了院子外面，看到一个十六、七岁的少年骑在马上，绕着潇湘馆巡视。从面相看，跟吉森是一个模子刻出来的，应该就是吉春儿的三哥吉恩。

    吉春儿也出来道：“苏小姐，为了安全，我爹他们把美娘姑姑拘在隋园了，今天晚上她回不来了！”

    苏澜点点头。这时，她无意中发现，文慧的眼光在追随着一个身影。苏澜不由笑了。还别说，这文慧跟吉恩，还真是般配。于是，她把吉春儿拉到旁边，道：“春儿小姐，你应该马上就会有三嫂了！”

    “三嫂？我已经有三嫂了，不过还没有成亲。是隋园庄头的小姐隋灵儿。”

    “什么？”苏澜的心一沉，可惜了。她远远看了文慧一眼，道：“这个隋灵儿人怎么样？”

    “还好，挺漂亮的，就是有点脾气，毕竟是庄头的女儿。”

    一个庄头的女儿，一个佃户的女儿。文慧还没有开始竞争，就已经输在了起跑线。

    苏澜道：“你哥哥喜欢隋灵儿吗？”

    “不知道，好像喜欢，又不喜欢……”

    苏澜再看文慧，她已经离开了。苏澜仿佛听到她心底的叹息。

    半夜，苏澜被甘甜叫醒了，说吉森在院子里等她。

    苏澜赶紧穿衣下床，匆忙来到院子。吉森上前一步，道：“小姐，那褚望果然在郭家花园！不过，他狡猾得很，穿着吉邕的堂弟吉彬的衣服，躲过了我们的搜查，逃跑了！”

    “什么？逃了？”苏澜道，“他还有什么立足之地？”

    吉森道：“我们正在追查。小姐现在好好休息，注意安全。我给你这里又增加了几个护卫。我还有急事要办。”

    苏澜点头道：“那吉邕一家怎么处理？”

    吉森道：“虽然没有抓，但是已经控制起来了，不能迈出他家的大门。”

    苏澜点头道：“我知道了。你去忙吧，我这里很安全，你放心！”

    第二天天刚蒙蒙亮，苏澜就睁开了眼睛。实在是因为心里有事。

    她刚刚起床，吉春儿就听到了动静，马上从楼下飞奔上来，欢喜地道：“美娘姑姑一大早就让人来传话，她刚刚回到吉家铺庄园，请我们一起去吃早餐。姑姑还说，让文叔叔一家也过去，她要问话。”

    于是大家赶紧洗漱。赶到吉家铺庄园时，美娘正带着何大婶在院子里等着他们。苏澜注意道，小公子全有少有的没有睡觉，而是被一个乳娘抱着，在旁边看花花草草，全有居然还露出了笑容。而那个乳娘是一个生面孔。苏澜当然知道其中之意。

    全美娘笑着迎上前，拉着苏澜的双手，带着深深的歉意道：“哎呀，把苏小姐扔在竹园，我却跑到隋园办事，慢待了！”她有些焦头烂额地道，“本来说昨日傍晚就回来，可是两个乳娘不知怎么搞的，突然上吐下泻，郎中说她们得了急症，还传染，再也不能给我有儿喂奶了，可把我急坏了，赶紧在隋园找乳娘，闹了一个人仰马翻，总算还好，找到了一个乳娘聂氏，孩子刚满百日，就被我要来了。闹了一晚上，一大早我就急忙赶回吉家铺！”

    苏澜赶紧安慰道：“没关系，我很好啊。这两天我还学会了骑马！”

    美娘松了一口气，道：“那就好。来来，快进屋。”说着，拉着苏澜进屋。

    何大婶给苏澜递了一个眼色，苏澜自然心中有数。

    看见文元一家还站在院子里，吉春儿道：“文慧姐姐，快把你父母搀进来。美娘姑姑请你们一起吃早餐。”

    文元一家手足无措，不敢进屋。美娘亲自来到院子，道：“文先生委屈了，是我们对不起你一家。快请进。”

    进了大厅，大家落座。每个人面前都有一个案几。美娘长叹一声道：“文先生，那张借据我刚刚已经看了。莫说已经被春儿撕了，就是没有撕，那也是不作数的！还有，搞那个四六制，是什么道理？难道吉家铺有两个主子么？今后一律实行一九制，吉邕不干就给我滚蛋！”

    美娘是真的生气了。吉邕一家为富不仁，欺压佃户，强娶逼婚，本来就是劣迹斑斑，还被从三品将军家的小姐、知府外甥女儿当场捉拿，这可是丢尽了老爷子的脸，丢尽了美娘的脸！无论是她，还是老爷子，都没有道理再庇护吉邕了。

    文元一家听了，就痛哭失声，匍匐在地，久久不肯起来。

    苏澜长叹一口气道：“夫人，也怪我，听说了这个高利贷借据就沉不住气了……”她说了孙鸣玉悲惨的故事。“几日之内，见到两张这样的高利贷逼婚的借据，我真是没法控制自己。鸣玉的事情，逃了罪犯，我已经百般后悔；怎么能忍心文慧再重蹈覆辙？”

    美娘已经听呆了，落泪了。在她的世界里，何曾发生过这样惨绝人寰的人间悲剧？她安慰道：“放心吧，文先生，吉邕再不敢为难你了。以后家里需要钱，跟吉森大庄头说，再不要跟吉邕借钱了。”

    苏澜听了，心里有些不甘。这是打算，放过吉邕了？

    这时，仆人端上来早餐，是香喷喷的燕窝粥。

    美娘道：“文先生、文夫人，文慧，这是燕窝粥，你们吃些粥，休息一下，再安心地回郭家花园。”

    文家人听了，都激动得热泪盈眶。

    文元哽咽道：“慧儿，你服侍你母亲吃一点粥。”

    “是。”说着，文慧给母亲喂了一勺燕窝粥。

    这时，苏澜注意到，那个乳娘聂氏也逗着全有道：“小公子，你也吃一口燕窝粥好吗？”说着，就把粥往全有的嘴里送。可是全有猛然一转身，粥就泼到全有的身上了。

    旁边的吉春儿就端起自己的粥碗，逗全有，道：“看，姐姐给你表演吃粥。”说罢，“嗷呜”一声，将勺子和粥都放进了嘴里，还瞪着眼，鼓着腮帮子，逗得全有咯咯直笑。

    美娘道：“奇怪，有儿今天好像活泼了不少！”说着，从羊脂玉碗里舀起一勺粥，就要往嘴里送。

    苏澜窃喜。看样子，赶走了乳娘，小公子正向着好的方向发展。

    “啪”！突然一声脆响，又听到粥碗、勺子掉到地上，发出“啪嗤”几声脆响。苏澜一看，竟然是甘甜的马鞭打落了美娘的羊脂玉粥碗和勺子，而且已经摔得粉碎！

    “有毒！”甘甜一声惊叫，苏澜惊得一怔，立刻毛骨悚然，灵魂出窍。再看美娘，彷如遭了雷击，呆若木鸡地看着地上的粥碗、勺子和燕窝粥。

    “咕咚”、“咕咚”两声响，只见文夫人和吉春儿接二连三地突然倒在地上，抽搐起来，眼睛、嘴巴、鼻子、耳朵往外冒血；伴随着出血，就是上吐下泻，还有凄厉的叫声，仿佛是地狱里的鬼在哭嚎！

    “小姐，是砒霜！”甘甜目眦尽裂，大吼一声。

    苏澜立刻惊醒。心里不停地叨念着，砒霜，砒霜，怎么急救？

    短暂的慌乱后，苏澜的神思突然清明起来。前世，她就是以沉着冷静，遇事不慌得到过父亲的夸赞。

    她的脑海里立刻闪现出急性砒霜中毒的急救方法。

    此刻，厅里响起人们惊惧的惨叫声和慌乱的跑动的声音。苏澜大喊一声：“都不许乱动！谁动谁就是下毒者！”

    这一声震撼了所有人，谁都不敢乱动了。

    “催吐，我要催吐！何大婶，快，快，我要温开水，最好是兑了盐的温开水，一碗水一勺盐，要很多很多温盐水，给我灌，多多的灌，一定要让她们两个全部都吐出来……还有，要把馒头烧成炭一样，碾成炭粉儿……还有，准备牛奶、鸡蛋……”

    说话间，苏澜又让甘甜照自己说的做。不顾呕吐物的肮脏和刺鼻的气味，她把食指和中指伸到吉春儿的嘴中，探到舌根处，不停地刺激着咽部，让春儿作呕，使劲地往外吐，剧烈地呕吐。

    甘甜也把食指和中指伸到文夫人的嘴中，探到舌根处，刺激着咽部，让她呕吐。

    这时，何大婶带着一大群婆子和丫鬟赶来。一碗又一碗温盐水灌进了吉春儿和文夫人的嘴里，接着又被吐了出来。

    苏澜又强迫她们两人吞下馒头炭粉儿。又再次灌温盐水。如此反复好几次。如果说温盐水是为了催吐，那么馒头炭粉儿是用来吸附毒物，减轻患者的症状。

    这时，牛奶和鸡蛋也拿来了。苏澜让他们把蛋黄和蛋清分离开，做好准备。

    吉春儿和文夫人还在被强行催吐。这时，苏澜看到她们吐出来的液体的颜色像水一样了，她才让甘甜停止催吐。又让人给吉春儿和文夫人灌了几大碗牛奶，每人的嘴里还灌进去五、六个鸡蛋蛋清。这些是为了保护她们的胃粘膜，减轻砒霜带来的伤害。

    苏澜想了想，又催促何大婶拿来纸笔道：“我写个方子，立刻煎来灌进去。”说着，唰唰写了几行字。

    何大婶接过一看，就见上面写着简单的几个字：甘草十二钱，绿豆二十钱，煎服。

    这时，吉春儿和文夫人已经渐渐平静下来，不再抽搐，也不再流血了。苏澜心里的一块巨石这才放下。

    吉春儿和文夫人好不容易脱离了危险，算是捡了一条命。苏澜这时才觉得，浑身酸软，手脚颤抖，头晕眼花、疲倦无力。她长吐一口气道：“暂时算是保住了命。”

    话音刚落，脚下跪倒了一排人。苏澜一扫，看到了文元、文慧父女；还有吉森夫妻，吉恩兄弟。

    苏澜还是不放心，借口上厕所，到空间看了一下。她记得有一种药，叫二巯基丙醇，是治疗砒霜中毒的特效药。就是不知道药房有没有。万幸的是，她看到了。

    苏澜迅速地配好了几瓶药液。除了二巯基丙醇，还有护胃、保肝的药。还准备了一支安定。

    做好准备，她就出了空间。

    这时的大厅已经是一片狼藉。苏澜让人把文夫人和吉春儿送到一个房间隔离起来。只让两个女仆给她们脱了衣服，清洗了全身。这时，熬好的甘草绿豆饮也上来了。甘甜让她们喝了下去。

    经过一早上的痛苦折磨，这二位已经精疲力竭，睡了过去。

    苏澜到屋外跟大家道，这二人还必须经过内功疗法，才能彻底解毒。她内功治疗期间，任何人都不能来打扰。说完，让甘甜在门口守着。

    苏澜迅速给两个病人输上了药液。