夜里忽如其来地便下了一场雪。

    萧诚早上起来的时候，地上已经积存了一层，一脚踩下去，刚好没过脚面。

    这让他兴趣大发，马车也不坐了，硬是要踏雪去皇城那边的公厅上班。

    首辅大发雅兴，苦的却是下头的护卫。

    自从在徐州被人刺杀了一遭之后，萧诚的安保工作，便陡然上了好几个台阶。

    像他现在乘坐的马车，便是经过特殊加工制造的。

    从外头看起来没有什么特别的，实则上却是以前后左右都是加装了铁板，别说是一般的弓弩，便是八牛弩来，也最多一弩将车整个掀翻在地上，但也不可能穿透车厢。

    随行的武士数量也大增，过去只不过八名随扈，现在变成了三十二名，直接翻了四倍，听说这是小官家听说首辅遇刺之后，当即便下达的命令，首辅不愿意，官家还哭了一鼻子。最后还是以首辅妥协而告终。

    贴身的两个武士，都是精挑细选而出，身高皆在七尺以上，他们最大的好处便是一旦有风吹草动，两人一合拢，便能将萧诚给圈在当中，是相当合格的肉盾。

    当然，世人不知道的是，萧诚那宽大的袖袍之中，实则还有着两配削铁如泥的短刃。

    萧诚一直以来示人的，都是他的文名，年少之时，便有读书种子之称，年纪轻轻，便中了进士。鲜少有人知道，萧诚在功夫一道之上其实并不弱，虽然比不上萧定、耶律敏这一类顶尖的武将，但也是个中好手。

    萧诚的心情很愉快。

    吴可这一次的差事，办得让人赏心悦目。

    人逢喜事精神爽，这一路之上，萧诚便走得极慢了，好生地欣赏了一番这一路之上的景致。

    说起来虽然每天都从这条路上走，但他还真没有好生看一看这街道。

    直到他发现他所过之处，街道之上的行人尽皆避让一侧，长揖不起，有的甚至匆匆地躲进了小巷之中，这才省起，似乎自己这样出行，极有可能误了别人的事情，这才加快了脚步。

    他离开了这街巷，街巷才终于又恢复了活力。

    立马便变得熙熙攘攘起来。

    对于普通的百姓来说，不管下不下雪，都是要出来做事的。

    江宁府现在虽然贵为大宋陪都，但还有相当一部分人，今日不劳作，明白可就不得食了。

    对于这位新首辅，江宁人其实还是很满意的。

    往年的这个时候，粮食的价格，至少也会涨个四五成的模样，而粮食一涨，必然也会带动其它的价格，一年辛苦下来，本来还有一点点节余，原本准备给婆娘娃娃扯两尺布做件新衫的，就因为价格的上涨，一下子便给弄没了。

    相比起新衣裳，显然，吃食就更为重要了。

    过节，那是家有余粮的那些人的喜庆，对于很多家无余粮者来说，则是难熬的年关呢！

    今年却是没涨价。

    相反，肉价还在下跌。

    不管是猪肉，还是鸡鸭鱼肉，都在下跌。

    唯一涨的是羊肉。

    听说是首辅下令，从贵州路、云南路以及两广那边调来了很多的粮食。

    江宁人很是奇怪。

    在他们的映象之中，贵州路也好，云南路也好，那就是烟瘴之地，最耳熟能详的岭南，一向都是犯官们的发配之地，怎么那里就有粮食运过来呢？

    大概是江宁现在是官家的驻跸之地，朝廷想有些颜面的吧，所以不惜从那里弄来粮食补贴江宁也要让这里的百姓心存感激之情。

    不少的清流士人基本上便是这个认识，觉得这只不过是首辅的收买人心的举动。

    一穷二白的地方，怎么可能向江南这样的富庶之地反向哺乳呢！

    这大大地出乎了他们的认知之外，所以，只能用自己的想法来解释。

    他们不知道的是，这几年，贵州、云南、两广这些地方，在萧诚等人的用心经营之下，早已起了翻天覆地的变化。

    当然，这里头的很多粮食，也有从更南边的地方勒索而来的。

    当大宋陈兵边界，南方的某些小国，便只能诚惶诚恐地向这个巨人献上贡赋，毕竟，大理这个万乘之国，才灭亡没有多少年呢！

    那一仗，让大宋的威名，至今还在南方流传。

    纵然大宋随后便被辽国打得找不着北，连皇帝都被捉了去，但显然，即便大宋现在成了一头病狮子，也不是一头绵羊能够招惹的。

    事实上，在这些南方小国的眼中，大宋还真不是一头病狮子，因为展现在他们的面前的云贵诸地，都是强横无匹。

    怀着愉快的心情，萧诚到了他的公厅。

    皇城左右两廊，都是官员们的公厅。

    首辅萧诚与次辅司军超两人的公厅一左一右，中间只不过是隔了一个荷花池而已。如果两人愿意，完全可以坐在廊下的板凳之上，一人一杯茶好好地聊上一聊，且不需要多大的声音。

    但事实就是，近两年的时间，这二位还从来没有同时出现在一个画面之中。

    两人似乎是有一种默契，萧诚出来了，司军超就不会出现。

    两人不会在同一时间来到公厅，因为这很有可能在进门的时候碰上，两人也不会一起下班，反正都是一前一后。

    跨进房门的时候，萧诚瞄了一眼对面，今年，次辅来得挺早啊！

    以往，基本上是快到饷午时分，司军超才会抵达公厅开始办公。

    今天居然比萧诚都要来得早。

    嘴角微微上牵，萧诚笑咪咪地掀开棉帘子跨进了房内。

    外面的凛冽，立刻便被温暖的气息所取代。

    外间大厅里，十数名青袍官员，正在自己的书桉之前忙碌着，看到萧诚进来，也只是欠一下身子示意。

    倒不是他们无礼，而是萧诚不在意这些礼节，不让他们在忙碌的时候，还要给自己施礼耽搁他们办事的进度。

    这些基层的官员们，来得永远要比主官早上许多。

    他们要在主官抵达之前，便把很多事情分出一个轻重缓急然后呈交给他们的顶头上司，然后由顶头上司先行审验一遍之后再送到萧诚的面前。

    这些人，虽然位卑，但权力还真就不小。

    你要是得罪了他们，把你的折子压个十天半月，那是家常便饭，当然，你要是礼敬到位了，你的折子一到，立马就会放在最优处理的位置。

    刘新今年被擢升到了七品，担任了这群青袍官员们的顶头上司。

    他的老子，便是在夺取徐州立下殊勋的刘俊。

    这是萧诚拉拢刘俊的又一个手段。

    谁都知道，这个位置是飞黄腾达的最便捷的通道。

    上一个担任此职位的是罗信，现在是六科给事中，虽然只是提了那么一级，但一旦外头，立马便能红袍加身。

    抱着一叠已经理好的折子，刘新脚步轻盈地跨进了内厅。

    将这些折子放到了萧诚的面前，刘新却没有立即离开，而是笑道：“首辅，昨晚的江宁城，真是好热闹！”

    “哦，你也听说了什么吗？”萧诚笑问道。

    “具体发生了什么我不知道，不过我想，肯定不是什么坏事！”刘新矜持地笑着，抬眼瞟了一眼外头，对面，可不就是次辅的公厅么？

    他与萧诚年龄相若，但两人之间的地位，却是天差地远。

    既要表现出自己的能力，又不能让首辅认为自己献媚，这个火候可要把握好。

    老子能替自己争取到的，也就是现在这个位置了，能不能更进一步，就要靠自己的表现了。

    好在是，上任以来，还没有出过任何的差错。

    这个位置，不出差错，便是最好的政绩。

    这是他老子刘俊反复告戒过他的。

    有些地方，需要你标新立异，就像谯县县令鲁宛，设难民营，大搞城市卫生，建公共的茅厕等一系列事情，然后便入了首辅的法眼，马上就要鲤鱼跳龙门，穿上红袍了。

    从一个上县的正六品，啪地一下便连升三级，成了五品官，跃过了许多人一辈子也跨不过去的坎。

    但对于他来说，就是把最要紧的事情第一时间放到萧诚的面前，然后在萧诚需要咨询一些事情的时候，能够毫不迟疑地便给出相应的答桉。

    说起来很简单，但要做到，真的很难。

    因为首辅，便是这个偌大国家的大管家，啥都要管。

    听了刘新的话，萧诚大笑起来。

    “的确不是什么坏事！应当是好事。”

    刘新不再多说，微微躬身，倒退两步，然后转身走了出去。

    能发现上司的快乐，并且适当地捧一下跟，也是一个下属必须要具备的能力，当然，虽然大家有地位高下，但也都是士人，所以，吹捧也只能点到为止，有水平的吹捧，向来都是不着痕迹的。

    萧诚很愉快。

    所以觉得今天的刘新也格外的顺眼格外的帅气。

    比他的老子强多了。

    这个人思维敏捷，熟悉官场上的兜兜转转，了解官僚体系的深度运作规律，这一点，便是罗信也比不了。

    毕竟，罗信出身于商人世家，而刘新却祖祖辈辈都是当官儿的，家学渊源。

    更兼之，刘新这个人非常能吃苦，从最开始来，对于萧诚的治政理念不了解，到现在，他甚至比岑重还要更深入地理解，当真是下了极大的功夫的。

    对于贵州、云南那边来的每一份折子、奏报，他都会细细地研究，每一次那边来了人，他都会不吝钱财地请人吃饭，然后打听有关云贵的一切，便是商人，也在他的学习之列。

    试想他在这个位置上，有谁会拒绝他呢？

    如此能吃苦，进步当然便也是惊人的了。

    对于他的未来，萧诚相当地看好，甚至认为刘新甚至于会早于罗信被放出朝廷去独挡一面。

    自己的执政理念想要贯彻下去，就必须要有这样的一批人下到地方去才行，空中楼阁永远落不了地，也产生不了实效。

    云贵方向搞得再好，在江南诸地却因为没有自己的人手，很多政策到了县一级便戛然而止，那些基层官员们，有的是花样百出的借口来推娓责任，再加上朝廷之中还有次辅司军超这样的高官替他们兜底，就更加地有恃无恐了。

    这一切，马上就会得到改变了。

    试问萧诚怎么能不高兴呢？

    刘新早就冲泡好了上好的红茶，喝了一口，萧诚拿起了最上面的一份折子。

    眉头便皱了起来。

    贵州路一地突发山洪，引发泥石流，淹了一个村子，死了上百人，同时泥石流一路下行，毁坏良田、道路以及各种各样的基础设施，眼下，这个县的交通与外界已经完全断绝。

    叹口气，萧诚提笔在折子上面做了批示。

    这样的大灾大难，他现在每天都会看到一些，地方大了，不是这里有问题，就是哪里有问题。

    看多了，便也有些麻木了。

    这些折子，在他的面前，也就只是一些数字而已，竟然毫不起波澜了。

    相对于他每天要面对的事情，这些事儿，只能算是微不足道的小事情。

    平民百姓的大事，与他这个首辅的大事，完全就不在一个层面之上。

    也难怪，很多时候老百姓痛骂官员们不顾民生，事实上倒也不是不顾，只是官员们考虑问题的角度与老百姓的角度永远都不会是一样的。

    所以，所有人都感到很冤枉。

    相比较贵州这一次遭的灾，萧诚其实更在意第二份折子，这是一份情报分析。

    北地今年冬天一直比较暖和。

    按照经验，如此的暖冬，只会预示着一件事情。

    来年，北地必然会迎来长时间的干旱。

    北地的民生现在本来就很糟糕了，辽人不断地抽血吸取养分，伪政权为了巩固自己的统治，又不停地征兵、加税加赋，如果再来一场干旱的话，只怕地方上就会很不稳定了。

    而想要解决这样的危机，最简单粗暴的方式就是，向外发动战争。

    没有吃的，去抢。

    没有穿得，去抢。

    当然，如果在抢劫的过程之中死了，那就是你背风。

    转移境内矛盾的最佳方法，永远就是与外面发起争端。

    将这份情报分析签给了兵部吕文焕之后，萧诚又拿起一份折子。

    时光，就是在这样一份一份的折子之上匆匆流逝。</p>