看着杨行头也不回走了出去，叶玉婵“噗”的吐出一口鲜血。她在突围时受了伤，刚才是强自支撑，之后营救罗宇她肯定是参与不了了。

    出来了好一会儿，杨行的绪才稳定下来。他往两个灵台走了一圈，让李通和宗由到江陵峰商议过江救援一事。

    李通对救援一事颇有疑虑，不过在余刚面前不好拒绝，沉默着不吭声。

    宗由反而答应得干脆：“这不算什么。不说我们此前的交，大家平时守望相助，这种时候相互援手，都是应该的。”

    “此行凶险，有劳宗大哥了。”才拉宗由入伙，就要行此凶险之事，杨行有些过意不去。但宗由擅长斥候之道，有他在杨行才有信心。

    宗由感叹道：“在南疆，每年不知有多少散修崛起，又不知有多少散修殒落，都默默无闻的掩在黄土之下，又能说什么幸事。修行从来都是凶险之事，我等不能避之。”

    这话叫还在犹豫的李通有所触动，暂且安下心来。

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    余刚轻车熟路的带着众人乘小船过江，说如此便可不动灵气，以免越寇发觉。江南的雾瘴更是浓郁，众人不得不运起灵气抵挡，隔一炷香时间就要服用丹药以补充气血。杨行有些痛惜气血丹带得不够，用三阶灵丹补充气血，实在是有些浪费了。

    好在这不是一次旷持久的行动。据余刚所说，这次越人越境，主要是攻占中小宗门的灵山，不会和霍山打大战。相反，霍山会有意纵容，然后参与瓜分这些宗门。等横道的霍家军再出动，越人就会撤兵了。他们只需找到罗宇的队伍，在越人撤兵前北返即可。

    杨行听了有些心寒，李通和宗由却无动于衷，他们本就是从弱强食的环境中成长起来的，对当今正道的丛林本质看得清楚。

    余刚低估了在雾瘴中前行的难度。如果说江北的雾瘴还能让人模糊看到百尺距离，江南直接就伸手不见五指了。几人灵气充沛，彼此看来就如浓雾中的灯塔，模模糊糊若隐若现，才没有在雾瘴中走散。即使如此，没有参照、没有方向，本该一个时辰就到达目的地，结果走了好几个时辰还没到；要在平时，这都到了洞庭湖边了。

    一路上，余刚一直带路不提，李通和宗由都一副无所畏惧的样子，让杨行感到惊奇。他在雾瘴中目不视物，灵识也被限制，就如瞎子走路，速度都不敢快起来，生怕撞到前方的陷坑、树木等障碍。

    杨行一边赶路，一边沉下心来运用之前学过的斥候之道。

    “凡物，必有实体。”都说雾瘴雾瘴，其实雾与瘴气是不同的：雾是水汽生成，对人并无危害；而瘴气能侵蚀人体，混在雾中飘散。瘴气貌似是虚无的，用手抓不到；其实是有形的，可以钻进上的每一个毛孔，走动时像被水波拂过。若瘴气只有一团，那修士提前察觉，避开即可；若瘴气弥漫天地，就如这次瘴气潮，修士就避无可避，也无从探查、分辨了。

    “凡过，必留痕迹”。行走良久，杨行渐渐有了些许心得。正如那次田灵引瘴气入山出隐藏者，瘴气也会因修士抵抗、经行而留下痕迹。他回首才走过的路，瘴气就有些被推开又聚合的迹象，前路和两侧就没有这些；再看仔细些，两侧也并非没有痕迹，和完全没有扰动过的地方还是有些微小的区别。

    他在雾瘴中渐入佳境时，余刚总算找到了罗宇和楚越约定的商议之地。

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    杨行本也不期待在越人地界上能有灵台和堡垒，还以为是树桩栅栏围着木楼的景象。没料到，越人的居所竟然如此简陋：入口处树立着一根长长的木杆，上挂着一串各种动物妖兽的头骨；往内只有一圈泥敷的土坯房，中央空地堆满了垃圾，这分明是一处越人凡民聚居地。

    一个瘦小的越人修士从房中出来，见了他们很是警惕；认出余刚来，才松了口气，叫他们快些离开。“现在这里是猎场。”他说道。

    “我们的商队呢？他们去了哪里？是不是被你们害了？”余刚上前大吼。

    那越人修士想要躲闪，还是被余刚一把抓住脖颈提了起来。他手脚乱动的说道：“我们倒是想，也要你们的人愿意才成！你放心，他们走了，不在这里。你放我下来！”

    原来，越人各族早就串联好，以瘴气潮为发动之期，朝江北进发。楚越也没想到瘴气潮会提前，对滞留在此的罗宇等人不知如何处置。随着时间的流逝，前方捷报传来，楚越中难免有人动了心思，想要打罗宇等人的主意。最后，红英主动提出在楚越为质一年，罗宇等人才得以脱，现被安置在洞庭湖畔。那里雾瘴浓厚，雀鹰都发现不了。

    余刚脸上郁得要滴出水来。这些年和楚越的联络，红英出力不小。楚越早就知道了她上的功法修为是楚熊心亲口传授，有些高阶的练不了，也死记下了口诀和要点。这对实力下滑的楚越，特别是楚熊心的直属后代至关重要。当年楚熊心和一众亲信被霍光捕，他家的功法就此断层，这下红英能给他们续上了。

    关键是，余刚曾作为红英的师尊，他知道罗宇对红英是动过心思的，即使共同经历了一些艰险，不会简单将她当做姬妾对待，那也是绝不容别人染指的。现在因为自安危舍了红英，罗宇心中指不定会怒火燎原。

    走出越人据点，杨行问道：“少主应该无恙，我们接下来怎么办？原路返回？”

    “不，”余刚说道，“我们去洞庭湖。”

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    余刚只知道大概的方向，带着几人闷头朝前赶。瘴气越来越浓厚，不知走了多久，经过一处熟悉的水潭，空中还留有灵气的痕迹，似乎又回到了之前经行的地方。余刚一声叹息，颓然想要放弃。

    宗由刚想开口，就听杨行说道：“我们没有走错。”他这一路对斥候之道有了新的领悟。

    “痕迹有诸多变化。”水潭这里虽有灵气痕迹，但杂乱不堪；而他们一行约束甚严，留下的都是干净利落的痕迹。这必定是他人来过，是雾中的妖兽，或者越人追兵！

    “变化产生新的痕迹。”刚才前行途中，每隔一段距离，他都主动用功法将瘴气排开，如此留下的痕迹呈“点线式”，十分特别。留意这点线的移动和变化，能略微探测出瘴气移动的速度和方向。他有信心带着众人前行！

    杨行将自己的发现道出，几人都发出一声惊叹。宗由有自己的方法，和杨行的殊途同归，此时赞许的点了点头。余刚则叹道：“主动留下痕迹，也是斥候之道！战场也是这样，战事一起，即使为主将，也不能掌控前后左右，只能通过斥候来探测大局。这是兵道啊！杨兄弟，你来带路吧，我听你指挥！”

    杨行欣然领命。

    瘴气潮不是灵识的荒漠，杨行想象着自己在瘴气迷宫中穿行：风吹来一团浓雾，他便想象这里有一扇窗户，钻了进去；避开有灵气痕迹之地，需要转向，他便想象这是一处转角。越来越多的痕迹和细节，让这片白茫茫的瘴气之地变得多姿多彩起来。

    本以为修为停滞在筑基中期，没想到斥候之道给他打开了一扇新的大门。在雾瘴中，杨行就像回到了湖底迷宫，体如同灵气在灵脉间穿行。他经过滴水洞口，跑过长长的甬道，挤进一间狭窄的岩洞，看见了打坐的自己。

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    杨行停了下来。水汽的气息扑面而来，这里已离洞庭湖不远了。但同时，瘴气的流动也陡然加快，从各个方向如大风一样吹刮到脸上；瘴气对体的侵蚀也越来越强，众人不得不全力抵挡。

    宗由提醒道：“洞庭湖是瘴气发源之地。我们顶风逆行，就能到达湖边。”

    杨行想，就和在熊牛谷梁子湖一样，逆着浮萍的方向就能找到周氏密仓。他照此遵行，每一波瘴气大潮涌来，他便垂直切入逆向而行。瘴气来的方向不同，众人去的方向也随之变化。忽而往前，忽而往左，忽而停留等待。有时候甚至瘴气从背后袭来，杨行想，如果要转往后，岂不是代表之前走的方向是错的？还是宗由闷声说，“既然选定了方法，就要一以贯之。”杨行才下了决心，带众人转迎了上去。

    没有敌人，没有妖兽，只有瘴气，这是一场灵气与瘴气、人与自然的较量。不知过了多久，雾瘴全部散去，天地间一片澄澈，蓝色的湖水出现在眼前。很奇怪，越靠近洞庭湖，瘴气越是浓厚；但真正到了湖边，却一丝瘴气也寻不见了。

    “听说洞庭湖底有一只大妖，唤作蜃龙，平时昏睡，吸取湖水灵气，孕育成珠；每十年苏醒一次，炼化口中灵珠，化作蜃气吁出，就成了瘴气潮。”宗由说的，让人悠然神往。

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    接下来就简单了，众人沿着湖岸跋涉，很快就找到了罗宇的所在。

    这是一个位于湖岸边的小土坡。洞庭湖水涨涨落落，将周围的湖岸冲积出一道不高的堤坝。这个小土坡是在堤坝外又挖起了一道堤坝，从远处看，还以为土坡后面就是湖。这在雾瘴中是一道很好的隐藏，罗宇他们就藏在两道堤坝中间，虽然疲惫，仍保持着基本的队形。

    杨行他们接近时，曹威才从堤坝后出来，他一直在暗处埋伏，要是敌人过来，就被曹威和罗宇前后夹击了。看来这就是罗宇想到的办法：用天然的雾瘴隔绝雀鹰的查探，挖出一道堤坝蒙蔽经过的越人；即使有人无意闯进来，他也能保证解决掉对方，不至于暴露自己的位置。

    回去仍旧是杨行带路，众人在瘴气中挨到了江边，回到了江陵峰。此时罗家堡外的越寇已经散去。