杨行率左营挺进秽气与瘴气的荒原，在龙潭湖边找到了被围的罗家堡众人，未料这是敌人的一个陷阱。唐参当场受伤，原本就在崩溃边缘的众人顿时陷入一片惊慌。敌暗我明之下，他当机立断：“到瘴气中去！”便带着众人一头扎进了来时的瘴气里。
他熟悉瘴气，想借此甩脱敌人；没想到敌人也不弱，一路追得很紧。这一拨敌人人数不过二三十，抗了一根硕大的柱子在中央，柱上雕刻有一鸟一兽的图案，所经之处瘴气排开，秽气避散，很是显眼。
适当反击好过闷头奔逃。杨行独自返身阻敌，就见敌人合力将那根硕大的柱子抬正，再“轰”的往地上一顿，深深插进脚下的石地中，还形成网状的裂缝往四周蔓延，如老树生根。方圆数里的黑石地瞬间化作寒白，柱子上野兽的图案随即亮起，仿佛有一头巨大的黑熊脱形而出，啸天怒吼。
杨行脑海一阵发昏，差点被这一声怒吼从半空震落下来。凝神片刻，他咬牙扑上，飞鹤剑劈砍上去，被对方一个普通修士轻松格挡；操纵鹿角刺绕后偷袭，也被人以普通法剑拦下。
“是魂柱！”后方的唐参和姚伍同时惊呼。魂柱是越人传承下来的厉害法宝，桐柏山中每个寨子都有配备，起着灵山中防御法阵般的作用。敌人既然不辞辛苦将魂柱抗出来野战，应该能形成类似于正道修士战阵的效果。
杨行知道不能速胜，毫不犹豫飞身退回，带着众人继续奔逃。好在敌人的魂柱似乎落地就会生根，拔出不易，一时间追不上来。
重新钻入瘴气，方得片刻喘息。他环顾左右，左营已不到来时的一半，且尽是伤员；用灵识探查，周围只有一片迷雾。敌人应该没有追来，他们正被这片危险的瘴气安全的包裹着。
他心中忧虑：敌人虽然无法拦下他们，但已经得知了他们的行踪。若多几支这样的魂柱小队来回穿插，立刻就能形成合围。到时候等大部队到来，或直接来一金丹收割，他们只能引颈待戮。
他奇怪的是：敌人动静这么大，霍华怎么还不来救援？
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霍家军陈氏大营，陈安收到了卫义从的密报，正召集人手商量救援。
卫让忽然闯了进来：“何事召我？是不是有了霍少的下落？”等众人都狐疑的朝他看来，他才察觉说漏了嘴。
陈安冷着脸挥退众人，指着卫让斥道：“你如此轻易就丢了卫氏卫队的指挥权，倒是没把自己丢了！”
“我掌握不了军队，只能掌握自个的自由了。”卫让苦笑道，“还没有霍少的下落？那你们在商议何事？难道是要造霍同的反？”
陈安阴沉着脸：“霍同现在大权在握，你以为我们还能对付得了？”
“大权在握？”卫让脸带不屑，“那时门主未归，人心惶惶，他言撤退，不过是顺应了大家的心思。这只是个小把戏而已，还真以为所有人都听他的？”
“小把戏？”陈安摇头，“权力来自服从，对有些人来说，听从一次就会听从第二次。何况还有霍达的支持...最关键的是，霍少竟在此时不见了踪影！”
卫让忽然脸现惊惶，“你说会不会...”
“应当不至于，再怎么说也是亲兄弟。”陈安说道，“霍少是在与霍同对谈后出走的，也许这是一种攻心战术。”
“攻心？”
“正是！霍同先是费尽心思造成大军听令的假象，再以此摊牌让霍少以为我等尽皆背叛，因此心灰意冷，不再抵抗！等门主回来后，见此情形，再问缘由，必然会对霍少很是失望！这才是要命！”
“这么复杂？”卫让听得有些懵。“门主会明察秋毫的吧？”
“要是战争顺利，门主可能会惩奸扬善；但若战争焦灼，就更需要霍同这样的奸恶之人。”陈安说道，“你若不信，可以静待最后的结果。当然，也可以做点事情弥补。”
“怎么弥补？”
陈安递过信报。“黑水军的卫义从传来信报：罗家堡的人没有死，九宫山魏武的独子也还活着。黑水军被霍同盯着，行动不便，请求我们代为救援。”
“卫义从执掌黑水军了？”卫让有点茫然，紧接着大怒起来：“那小子第一时间给你报信？他不来找我这个亲叔叔？枉我一直器重于他！”
陈安哭笑不得。“你多心了。卫义从刚从霍华手中接过大权，很可能不清楚我们这边的变动，加上两军的情报往来一直在我这，他派人来也很正常。”
“也对。”卫让瞬间释然。
“当然，卫义从肯定多多少少察觉到了一些，要不然也不会秘遣几路信使过来。”陈安继续说道，“他还提到，这可能也是霍华的意思。霍华同样有心腹手下被困。”
“霍华？”卫让不解，“霍华不是霍同一脉的么？之前还一直和我们不对付。”
“霍华虽和我们不对付，但也没做什么出格的事，反而处处维护大局，是个秉持中正的人。但这样的人会被霍同所不容。以这次来说，霍华如果听命于霍同，完全可以把黑水军交给他的亲信，不用交给卫义从。而交给卫义从，就表明了他想借我们的手去救人。”
卫让不置可否：“所以...去救？”
陈安斩钉截铁：“我和你亲自去救，一刻都拖延不得。”
卫让又有些退缩了：“毕竟门主还没回来，要是周氏的元婴坐镇荒原，我们两个金丹过去，岂不是要被一刀一个、一刀一个？”
“噗呲！”一直侍立在侧的陈小舟听得笑了。
“你小子别笑我，”卫让指着陈小舟，“你教你爷爷说，这趟危不危险？”
“有一半可能回不来。”陈安说道。
“你就不能说点好听的，糊弄糊弄我？”卫让抱怨，“既然这么危险，我再拉几个垫背的！”
“再耽搁下去，我怕他们支撑不了。”
“几天都能等着，再等一刻都等不了？”卫让兴奋的说，“魏武的独子在里面，他肯定会一起去！孔钟长期是罗家堡的供奉，也可以叫上！如此一来，人心又聚起来了！”
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杨行感觉一刻都撑不下去了。
夜幕降临后，瘴气变得粘稠许多，甚至超过了上次瘴气潮的浓度。而为了隐藏行踪，众人都舍弃了灵气纯以气血对抗，筑基修士还好，一些炼气弟子就快经受不住。
杨宅生一直在止不住的发抖。杨行递给他一颗气血丹，同他说话提神。“你说现在江陵峰上，我们族人正在干嘛？”
“不知道...”杨宅生服下气血丹，脸色顿时好转许多。纯以补充气血论，这比三阶凝神丹还管用。“现在天都黑了，他们兴许睡觉了吧。宏儿也许还在练武。”
“王宏？”杨行想起了那个躲在虎子身后的害羞少年。“你和他还在联系？”
“是啊！”杨宅生说，“我们从小就约好要一起斩妖除魔的！叔你带我离开村子后，我又回去过几趟，给宏儿传授了一套武艺！”
想起那次回乡，想到虎子和叔父，杨行心里慨叹：宅生比自己有情有义得多！自己除了那次回乡，后来再未回去看过王虎，最后迁移凡族时才知道王虎已经病逝了。
“叔你是不是在想虎子叔？”杨宅生注意到了杨行的低落，“你不用自责，那不是你的错。宏儿也说了，是虎子叔自己想不通，自己把自己给憋死的！宏儿就想得通，当不成仙人，还能练武，也能保家卫民！”
杨行没料到是宅生来开解他，换了话题道：“这次回去，你还敢打战吗？”
“我…我会看看。”杨宅生小声的说。
“看什么？”
“我起先以为打战很好玩，现在才知道真的会丢命！以后要是为了保卫家园，我愿意再上战场，但如果是没意义的战，我就不打！”
“傻孩子，”杨行笑道，“如果每个人都像你这样想，军队岂不是乱套了？打是不打，可由不得你！有时候为了最后有意义的一场战，要先打没意义的一百场，你也愿意吗？”
看着杨宅生露出迷惘的神色，杨行摸了摸他的头，宠溺的笑了。
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这时，瘴气中传来阵阵灵气扰动。
“禁声！”杨行下令。可能是敌人的试探。
“是九宫山的人！”身边的余刚闷声提醒。
杨行也发现了，有几个人影从瘴气中走来，不知是先前被俘的还是刚刚掉队的，正如行尸走肉般往四面八方游荡。这明显是敌人的诱饵，来引诱他们现身。
“我跟你们拼了！”一个身影嗖的窜出，周围人都拉扯不住。
“这小子！”杨行认出了这人正是那个脸色桀骜的青年，九宫山门主的独子魏来。这小子之前该说话的时候闷声不吭气，现在该安静的时候居然爆发了。
“轰”的一声传来，敌人的魂柱落地生根，将浓郁的瘴气驱散得稀薄了些。敌军陡然显露出来，竟然就在里许之外！先前有瘴气的阻隔，居然都没发现！
“杀过去！”这么近的距离忽然遭遇，逃跑根本来不及。
杨行带头朝前冲。灵识还没察觉到什么，前方就有几声闷哼传来，似乎是魏来几人倒下了。不好！他心中斥候之道忽然示警，猛的止住冲势，身子一偏。一支箭矢擦着他的胸口掠过，钉进后方的石地里。
这是什么箭法？完全没有灵气波动，根本察觉不到，偏偏又威力惊人！想必唐参就是这样中招的！杨行后怕不已，身形移动不停，避免遭来下一次打击。
他身后的众人没这个本事。短短几息之内，陆生、姚伍都中箭了，倒地不起；中箭的炼气弟子则直接毙命。
“我跟你们拼了！”杨行勃然怒起：一张弓几支箭，就要叫我左营覆灭于此？不可能！
凡物必有实体。凡过必留痕迹。灵气不能发现的踪影，瘴气留下了它的痕迹。得益于无处不在的瘴气，杨行发现了一条笔直凌厉的箭道，正轻盈如飞鸟般朝他射来。既然显形，便无威力。他轻松躲过，直接将箭身握在手里，摸着像是妖兽的兽骨。
继续前突，他看到了那个站在魂柱之上的身影。有点眼熟，却想不起在哪见过。魂柱上镂刻的飞鸟图案不断闪动，每次闪动都凝成一道巨大的猛禽虚影，在那弓手身后张开双翅，在箭射出时又附着在箭身上俯冲而来。
原来是借助了魂柱的神秘力量和箭身的兽骨材质，才达到了“隐形”的效果。
又躲过两箭，杨行已冲到魂柱下方，避开劈砍而来的刀兵，一跃而起！
魂柱顶端的弓手已将箭头对准了他，似乎很有信心将他毙于箭下。而他也想起了弓手的身份：正是那日接收幕埠山时，被他射掉半条命的王彪子！
箭矢离弦，这么近的距离躲是躲不过了。杨行没有犹豫，分身术释出，“变”出了三个自己。三个人三把剑，从三个方向斩了过去。
弓手出现了明显的慌乱，弃弓换刀，口中念念有词。魂柱上的猛禽虚影瞬间变作熊兽，咆哮着挥舞巨掌，一掌一个，将面前的两个“杨行”拍散。
“王彪子！”杨行真身出现在弓手身后，在其转身时一剑斩成两截。血洒在魂柱上，熊兽虚影立刻黯淡下去，直至熄灭。
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敌酋授首，法阵瓦解。跟上来的将士趁势掩杀过来，将魂柱下方的敌人逐一砍翻。
杨行立于魂柱之上，大感畅快：谁说战场之上，修士武力无用来着？关键时刻，还是要靠个人勇武！
还没高兴多久，忽然心中又有示警。似乎是一根树藤，自然而然的从空中荡了过来。杨行凛然一惊，这旷野中哪来的树藤？他想起王彪子被金丹强者救走时的情景，当下不敢怠慢，分身术继续释出，真身狂退至数十丈开外。
“砰”的一声巨响，竟凭空出现一条长鞭，将他刚才站立之处的魂柱抽断成两截！紧接着，长鞭如游蛇般朝他追来，一缠、一绕、一甩尾，只一招就绞杀掉他留下的两道虚影，鞭尖如毒蛇吐信，就要沾上他的真身！
妈的，真有金丹强者天降杀机啊！杨行来不及多想，本能的将保命绝招“分身术”接连不断的使出，数息之间就将身上灵气抽干，至于会不会因此亏了道行，现在是完全顾不上了。
效果也很明显。他以前都是用分身术作为攻击的手段，现在用回保命的功能来，竟一下就突破了限制，一次就释放出十来道虚影；连带着对整部《若敖剑谱》的领悟也有了提升，以前好多没能学会的剑招，此时竟一下了然于胸。
一时间，超过百个“杨行”散布开来。但杨行却高兴不起来。敌人的长鞭如游蛇吃豆般在场中游走，也仅仅数息时间，就将百来道虚影全部绞散！
这一刻，杨行差点魂飞魄散，此时的他已经没有灵气可用了！自打他入道以来，从未遇到过如此凶险的局面，真真是一个不小心就会丧命！
越是危急，越要冷静。在最后一道虚影消散前，杨行闷头就往瘴气最浓郁的地方钻去。他要以斥候之道来逃命，借天痕地势来自保！即使不能迷惑敌人，哪怕迟滞片刻也行！瘴气越浓郁越好，即使是瘴气做成的墙，这时候也要一头撞上去！
至于敌人金丹会不会追来，能不能追上？抑或是转头去绞杀留下的将士？还有受伤的唐参、姚伍、陆生，还有宅生他们怎么办？他是通通顾不得了。