“我今渺茫去

    到徐州入府堂

    提金刀掠你先断颈

    我不管你是阳朝几品官

    到今旦你总得偿我命。

    准是儆戒世上人男女

    不通背盟侥幸，

    亦准是儆戒世上人男女

    相交不通背盟侥幸”

    自过了清明以来，天气逐渐赫赫炎炎，院中的枇杷、荔枝、龙眼等果树都也已长得苍翠厚密。河滩偷袭的事件之后，春生、仙桃和小七都被禁守在家不得外出，长辈也没说具体得关到什么时候，小辈们也不敢问，估计大家都在等着这件事情被淡忘，那时间要出外做些什么，彼此都觉得自然，甚至还疑惑“怎么，几时不让你们外出来着？”

    暑休以来，仙桃也好几日不上家塾了，连着也好些时候不见春生了。至于小七，上次和他们外出遇上那么一遭惊险之事，如今也罕得过来。留在仙桃这的好几本南音指套却并没拿回去，估计也是忘了。仙桃自是晨起温习功课，开始画稿、描线准备秀金仓。不一样的是，如今晨起也温起了鹤拳，扎马步，练木桩攻守躲闪，林良本身并未说什么，卓氏经过看了觉着不妥，但是见林良都并未阻止，自己并无二话。

    这天，仙桃赶在日头炙人之前练完了功夫，便懒懒瘫在绣架案板旁，翻开了小七留下的这本指套，第一篇便是这《恨王魁》。读到“提金刀掠你先断颈，我不管你是阳朝几品官，到今旦你总得偿我命”确实一并头颈后发凉，这诗词里也读过许多痴情男女，心念一系数年的故事看得已是不新鲜，这种恨杀决绝的倒是第一回见。正低头沉思琢磨着，丫鬟来报说有人拿了拜帖来见，仙桃问说那阿爷阿娘呢？丫鬟说：“因为今日初一，他俩上庙里上香，而后要去大厅那儿商量事情去。”仙桃想着那还是让客人吃着茶等等好了，正要接着读书，丫鬟凑过来说，“来人不是要见的长辈，是来找你的！”

    正说着，只见来人身着银条绿纱衫，去地仅五寸，曳曳而至。仙桃一看，是陈淑！仙桃一时间心跳快了起来，想着，那那谁该不会……陈淑笑意盈盈跨过月洞门，而后撑开荔枝树下探的枝杈的那人，正是陈挽。

    仙桃赶紧理了理自己蜜合色纱挑线穿花凤缕金拖泥裙，上身只着大红色轻纱倒也顾不上更换了。赶紧迎上去招呼说：“阿姊，你……你们怎么来了。”

    陈淑正要说话，背后的陈挽招了招手让随行的小厮拿出了精心打包的食盒，说道：“你看看，这可是公子我抓了还屠了，又精心烹制成的白蛇羹，一着急就给你送来了呢。”陈淑听了掩嘴笑，却也不忘拿扇子拍了拍阿弟肩头管教他言行了。

    仙桃一听，真是吃了一惊：“可真是百蛇羹？”

    陈挽把食盒递给旁边的仙桃丫鬟说道：“那如何能假，我们族里有人善烹此肴，我学着往羹里加了冬菇、马蹄、陈皮、冬笋、木耳、蚬鸭等切成的丝，味道清甜，解暑祛湿，正是这暑日里应季当食的。”

    仙桃仍有不解：“那……这蛇可真是你捕来的？”

    陈挽噗呲一笑：“陈公子我说过要做你护卫，把蛇蚁蟑鼠都给你除了去，你为何不信？”

    “此时你这话说得便似不真！”

    俩人正要争论下去，还是仙桃的丫鬟说话了：“小姐不如留贵客家中用午膳，老爷他们今天议事说得比较久，已经在大老爷那儿用膳了。”

    仙桃心想，河滩偷袭后好久都没得见他俩，也不知道事情前前后后如何，想着递书信，又怕落人口舌留下些什么话柄。重点是，陈氏宗族家事，自己只是无意被牵扯进来的，心里不知陈挽如何打算，是否已然有了安排，自己贸然行书，是否又过于唐突，于是，心里蜂蝶般千百个念头也只得先遮掩着。没想如今他们姊弟二人自行上门，想必是难得机会得以一叙。但是仍又担心，不知阿爷阿娘回来，会不会因为这关头见他们而恼怒。

    诶，不管了。

    自河滩之后，仙桃感觉和他们姐弟二人更亲密了一点，特别是陈挽，再不似是个顽劣轻浮少年家，至少是个和春生一样的可靠兄长，而至于陈淑，自己在家中女儿的排行已是最大，虽有锦织一直身后唤着阿姊，但是总是不觉亲***常相处也少。反倒是和陈淑，因为有着北良山那层关系，觉得犹如自家亲生阿姊一般。

    饭桌上仍是陈淑先开了口，她问道：“仙桃妹妹，那日回来，你和春生，被罚了吧？”

    陈挽听完，执箸之手空中停顿了那么几秒，后来又似掩饰什么一般继续夹餐食，不过这速度倒是比刚才慢了几分。仙桃回说：“诶，没什么，大伯父就是让我们跪着训了会儿话，怪我兄长带我们出门，怪我展露身手说这到时候让人怎么提亲……”

    一时不察说到这，仙桃慌忙打住，脸颊耳后和脖子那艳如风台欲来时候的天边晚霞。陈淑假装没听见，而陈挽倒是也不小心嘟囔了一句说：“那最好，我看他们谁敢来！”惹得陈淑和仙桃都不禁好奇抬眼看他，陈淑瞟了一眼后，笑笑执筷夹了块蛇肉给仙桃，而仙桃也懒得多问，因为有更重要的事情，还是得趁着这个时机商讨。

    “所以你们家中长辈怎么说？这帮匪徒几次下手无着，必然不会就此罢手，想必选了什么时机要埋伏和反扑且说不定。师父此次下山，想必也是和此次有关吧，后续做了什么打算，若有用得着仙桃的，千万要记着说！”

    “谁家女儿像你这样，还着急着没架打呢。”陈挽定定看了仙桃，笑着说了这么一句，惹得陈淑又桌子下面踩了陈挽一脚。

    仙桃红了脸抬头直愣愣地看回去，“那我学了武艺，是师门一份子，师父起的头，我跟着了，又有何不可；再说我反正河滩上也露面了，也是……那个了，我要不出面，指不定乌石匪徒什么时候也来怎么着我，不如一手摆平了！”

    陈挽咽了口中食物以免被噎道，克制着让自己不笑得太大声，“你这没过门，心中所想可是比我娘亲还我娘亲，比陈少奶奶还陈少奶奶……”

    陈淑低声呵斥了一声“陈挽！”陈挽这才停下来，低头斜眼看了仙桃，又匆匆低头对着面前的羹汤。耳后也是不易察觉地升起一片霞红。

    陈淑说道：“我们见你和……春生好几日不出门，便知道林家态度了，这种时候，必是要避嫌的，你们家中长辈也是要护着你们、不让你们卷入这烂摊子里的。但是毕竟河滩上，也是害了你们露面，贼人这番定也是盯上了，不好放过，所以，此次我们前来便是要与你好好说说这事情前前后后，那日把你们兄妹卷入其中实是不该，此事希望能有个周全的结果。”

    陈淑说完，看了一眼陈挽，陈挽此时倒是默不作声，但是也坚定的点了点头。

    “我阿爷他们勘察到，那日之后乌石的人已经在我们陈家码头布线了。一方面，好几年前大家都是种田为主，陈氏先行走船下海跑生意，没想暝日辛苦却有所得，不免也引得邻人眼馋。乌石张氏与我们比龄而居，不免也想着要那码头来走船，只不过他们田事负累，一时间无法安排。最近天干地旱，估计是又打上这出海的主意了，再加上我阿弟又从占城回来，一下子变成了很大的目标。他们嬉闹我不成自还算是小事，但是偷袭少东家却被反杀，估计想着在族人面前面上无光，这复仇，必定是会有上那么一遭的，并且，必是从那码头下手的。”陈淑停箸说话，仙桃从未见到阿姊如此庄严忧思，一时间想分忧但也钦佩阿姊她情理两分明。

    陈挽也停了瓢羹接了话茬：“我安排了几个贴身的小厮，武艺都还不错的，会不时看护着百千堂，也与你……好传些消息。”陈挽后面一句有点说不太出口，也是奇怪，本来也无事相安。

    仙桃则是：“什么？这几人，武艺可是都在我之上？”

    陈挽听了抬头哑笑，要不是此时在人家院落里，恨不得一筷箸拍过去，轻轻地。

    “你可听好我与你说的重点？近几日恐有大战，你们两兄妹虽是傻傻的就被关在这儿了，但是我担心最终还是会牵扯到你们，所以那几个小厮，是，他们武艺各个在你之上，不然怎能护得住你，呃，你们。有何信息，都经由他们传报，你和你那呆愚兄长，再不可轻信他人。”

    话音刚落，春生一身鸦青便服闯入院中：“你们怎么吃蛇羹不叫我！”

    仙桃看了看春生，又看了看陈淑，赶忙让丫鬟再上一副碗筷，就安置在陈淑旁边。

    也不知为何，陈淑和春生俩人对看一眼，都有点怯怯，旋即又低头只顾品食。

    此番则是陈挽先开了口：“阿姊，你不是要和师妹聊绣件的事情？”

    陈淑如梦初醒，说道，“是的，是的，差点忘了另外一件正事。”

    仙桃好奇，只见陈淑问；“妹妹最近是不是替前港渔村的新庙请神绣过一件桌裙，上描大蛇龙蟒的？”

    仙桃好奇：“阿姊为何这么说？我是绣了许多龙蟒桌裙，最近正在琢磨新的绣法，但是你说的‘前港渔村’，我完全没听说过。”

    春生接着说道：“前港离这比较远，村民都打渔为生，日常祭拜频繁，香火厚盛。佛服、绣佛、凉伞、幢幡、龙蟒桌裙、阵头绣旗少不了。”

    “我也是见了我们码头搬运工人那天带了这个图样，觉得好生眼熟，带回去给阿姊看，阿姊说应当是你绣的。”

    仙桃接过陈挽手中这庙宇桌裙，只见那图样走线确实和自己画的别无两样，仙桃吩咐丫鬟从自己绣架上拿了绣好的桌裙来，众人一下子边看出了区别。虽则两块桌裙图样一般，但是仙桃手中的桌裙，龙生蟒卧，跃然出画，因是绣样中平凸有致，光线下显出了明暗，那凸绣、荔枝跳，无人能出其右。

    “所以为何这个蛇蟒几乎一模一样，这与你们百千堂新开的绣铺可又有什么关系？”