亥时过半。
    阴云蔽月，华灯渐黯。
    长安城怀远坊荀府清林院书房内。
    荀老太爷手持一双象牙筷不徐不疾地夹起一块肥美牛腩。
    随即缓缓将其送入口中细细咀嚼。
    待近乎于炖至入口即化的肥美牛腩渐渐消失于口齿之间后。
    荀老太爷不由得再度端起身前酒盏，随即仰头将其内御赐老酒一饮而尽。
    “昨夜自曹尚书府邸流传出来的消息可为真？”
    荀老太爷微眯双眼细细品味一番仍残留于口齿之间的酒香。
    随即缓缓放下手中酒盏再度望向端坐于身前客座之上的荀铭训。
    “回父亲问。”
    “昨夜自曹尚书府邸流传出来的消息已然得到证实。”
    手提酒坛自客座之上缓缓起身正欲再度为荀老太爷斟酒的荀铭训闻言不由得微微一顿。
    随即不徐不疾地如实回答道。
    ‘哦？’
    “此间内情如何？”
    荀老太爷闻言目光不由得微微一凝，随即不徐不疾地再度开口问道。
    “回父亲问。”
    “据燕王殿下所呈捷报奏章所言。”
    “燕王殿下率军全歼了匈奴尸逐王所率大军后。”
    “当即便连夜提审了匈奴尸逐王。”
    “自那尸逐王口中得知匈奴浑邪王坚昆、新日王兀吐司亲率近四万联军不日将至的消息后。”
    “燕王殿下顾不得继续清理战场，当即便下令大军于次日卯时准时开拔。”
    “务必抢在匈奴浑邪王坚昆、新日王兀吐司所率近四万联军前面提前占据有利地形。”
    “并尽可能地于匈奴浑邪王坚昆、新日王兀吐司所率联军必经之路上多设陷阱、伏兵等。”
    “然。”
    “战场形势瞬息万变。”
    “就在燕王殿下率军提前占据有利地形，尚未来得及于必经之路上设下陷阱、伏兵之际。”
    “浑邪王、新日王所率近四万匈奴联军已然行至燕王殿下安营扎寨之地三十余里外。”
    “后据军中斥候所探得知匈奴大营守备稀疏，且匈奴士卒明显有着轻敌姿态的消息后。”
    “燕王殿下当即亲率大军趁夜发动袭营。”
    “此战。”
    “燕王殿下率军一举击溃匈奴浑邪王坚昆、新日王兀吐司所率近四万匈奴联军。”
    “斩敌近万人之巨，俘敌数量更是多达万两千余人之巨。”
    “且被俘敌军中更是有着新日王兀吐司以及大量匈奴将官的存在。”
    荀铭训为荀老太爷再度斟酒一盏，随即不徐不疾地将所知消息娓娓道来。
    待闻及许奕亲率大军一举击溃浑邪王、新日王所率足足近四万匈奴联军。
    且于此战中斩敌近万之巨，俘敌数量更是多达万两千人之巨。
    被俘敌军将士中更是有着新日王兀吐司以及大量匈奴将官的存在这一消息后。
    端坐于上首太师椅之上的荀老太爷不由得瞬间低垂了眼睑。
    足足过了近半刻钟之久。
    荀老太爷方才再度缓缓抬起眼睑。
    “当浮一大白。”
    “当浮一大白啊。”
    荀老太爷面色略有些许涨红之色地连连赞叹道。
    话音落罢。
    荀老太爷当即缓缓端起身前酒盏，随即仰头将其内所盛御赐老酒一饮而尽。
    “满上。”
    荀老太爷意犹未尽地放下手中酒盏，随即望向端坐于身前客座之上的荀铭训。
    “是，父亲。”
    荀铭训闻言当即起身提坛再度为荀老太爷斟酒一盏。
    “得此消息。”
    “老夫心安矣。”
    “得此消息。”
    “老夫心安矣。”
    荀老太爷面带些许涨红之色地端起身前酒盏连连笑叹道。
    闻及此言。
    方放下手中酒坛正欲再度落座的荀铭训不由得身躯微微一僵。
    “今日朝堂之上可曾再起国本之争？”
    荀老太爷仰头将盏中御赐老酒一饮而尽，随即缓缓放下酒盏再度望向荀铭训。
    其虽看似是在相询，但目光深处却满满的皆是笃定之色。
    “回父亲问。”
    “今日朝堂之上因燕王殿下此番所呈漠北捷报奏章共起两次国本之争。”
    荀铭训再度起身为荀老太爷斟酒一盏，随即不徐不疾地开口回答道。
    ‘哦？’
    “细细道来。”
    荀老太爷闻言若有所思地沉吟数息，随即不徐不疾地再度开口问道。
    “回父亲问。”
    “第一次国本之争为赐珠之争。”
    “此次国本之争看似太子皆占据上风。”
    “然而最终结果却出乎所有人的预料。”
    “第二次国本之争为拜将之争。”
    “此次国本之争则是双方互有胜负。”
    荀铭训闻言面带些许唏嘘之色地端起身前酒盏。
    仰头将其内所盛御赐老酒一饮而尽后满是感慨地徐徐开口说道。
    “最终结果如何？”
    “莫要卖弄关子。”
    荀老太爷闻言眉头微微一皱，随即不由得开口催促道。
    “回父亲问。”
    “赐珠之争的最终结果为朝廷特许燕王殿下以三珠亲王之身，享五珠亲王之俸禄、食邑等。”
    “此外朝廷另赐燕王殿下永业田千顷、盐额万石。”
    “而拜将之争的最终结果则为朝廷拜燕王殿下为抚军大将军。”
    “特许燕王殿下自漠北战场之上见机行事。”
    “且燕王殿下所率兵马不受司马大将军辖制。”
    荀铭训闻言不由得微微一顿，随即面朝荀老太爷微微俯首回答道。
    ‘以三珠亲王之身，享五珠亲王之俸禄、食邑......’
    ‘拜抚军大将军且所率兵马不受李光利所辖制......’
    荀老太爷闻言不由得瞬间低垂了眼睑，心中更是不断地暗暗思付道。
    足足过了近一刻钟之久。
    荀老太爷方才缓缓抬起眼睑，随即再度望向端坐于身前客座之上的荀铭训。
    “你可知陛下缘何特许燕王殿下以三珠亲王之身，享五珠亲王之俸禄、食邑等？”
    “你可知陛下缘何拜燕王殿下为抚军大将军，并特许其部不受李光利所辖制？”
    荀老太爷脸上渐显严肃之色地沉声开口问道。
    “回父亲问。”
    “以儿拙见。”
    “陛下此举当是以燕王殿下敲打太子殿下。”
    荀铭训闻言不由得微微一顿，随即压低声音轻声开口回答道。
    “陛下此举固然有着以燕王殿下敲打太子之意。”
    “然敲打一事于此事中所占原由却不足一成矣。”
    荀老太爷闻言不置可否地摇了摇头，随即缓缓抬头望向窗外漆黑夜色。
    闻及此言。
    荀铭训不由得微微一愣，随即若有所思地缓缓低垂了眼睑。
    足足过了近一刻钟之久。
    荀铭训方才面带困惑之色地缓缓抬起眼睑，随即自客座之上站起身来。
    “儿训愚钝。”
    “还望父亲明示。”
    荀铭训面带困惑之色地面朝端坐于太师椅之上眺望窗外夜色的荀老太爷深深俯身拱手行礼道。
    “忌惮。”
    荀老太爷闻言缓缓收回望向窗外漆黑夜色的目光，随即不徐不疾地沉声开口说道。
    “忌惮？”
    “陛下忌惮燕王殿下？”
    荀铭训闻言不由得瞳孔微张，随即满脸不敢置信之色地连忙追问道。
    “且先行看看这些。”
    荀老太爷微微点了点头，随即自袖摆中取出数封书信递予荀铭训。
    “是，父亲。”
    荀铭训闻言当即再度面朝荀老太爷俯身拱手行之一礼。
    随即缓缓直起身来双手自荀老太爷手中接过数封书信。
    荀铭训接过书信遂再度缓缓落座于书案一侧客座之上。
    随着第一封书信缓缓展开以及一行行字迹徐徐映入眼睑之中。
    荀铭训瞳孔不由得再度微张，紧握着书信的双手更是止不住地颤抖。
    “燕王大营全军大比武时曾出现数千人马具装的重甲骑兵！”
    “而燕王殿下誓师出征漠北时便有千名人马具装的重甲骑兵随军出征！”
    荀铭训瞳孔微张满脸不敢置信之色地望向端坐于上首太师椅之上的荀老太爷。
    若是寻常骑兵荀铭训定然绝不会如此反应。
    但奈何书信中所言的骑兵为人马具装的重甲骑兵。
    且人马具装的重甲骑兵数量更是足足有着数千人之多。
    姑且不提打造数千副重装人甲、马甲所需耗费的银两数额究竟是何等一天文数字。
    单单数千名人马具装的重甲骑兵所需的马匹以及每日操练的损耗便是一天文数字。
    据荀铭训所知一名人马具装的重甲骑兵至少亦需配备三匹上等战马方可！
    而三匹上等战马中一匹用以载人、一匹用以驮载甲胄、一匹用以备用等！
    数千人马具装的重甲骑兵便意味着至少需为其配备足足上万匹上等战马！
    单单这上万匹上等战马每日里所消耗的粮食、草料等物便是一天文数字！
    而重甲骑兵非身强体壮者不可任也。
    数千名重甲骑兵每日里所需的粮食以及日常操练所需的损耗等无疑又是一天文数字。
    而据荀铭训所知。
    现如今朝廷所拥有的重甲骑兵数量亦只不过区区数千之数而已。
    其着实不敢相信许奕竟能以一地之力养出数千名人马具装的重甲骑兵！
    “父......父亲.......”
    “此......此信.......此信所言......”
    荀铭训满脸不敢置信之色地望着荀老太爷结结巴巴道。
    “此信所言并非虚言。”
    “燕王殿下麾下三大护卫营中有一营营号为玄甲营。”
    “而玄甲营满编兵员则为实打实的五千人。”
    “燕王殿下之所以能够自漠北战场之上屡屡立下赫赫战功。”
    “其背后恐少不了玄甲营重甲骑兵的功劳。”
    荀老太爷闻言面色极其严肃地沉声回答道。
    话音落罢。
    荀老太爷微微摆手示意荀铭训继续向下看。
    “是，父亲。”
    荀铭训见状当即微微俯首回应一声，随即凝神再度向下望去。
    足足过了近一刻钟之久。
    荀铭训方才堪堪将那数封书信全部阅完。
    ‘组建燕商联盟。’
    ‘修筑全新官道。’
    ‘重建新女祁城。’
    ‘于燕地内深受百姓爱戴。’
    ‘数之不尽的燕地百姓家中供奉着燕王殿下生祠。’
    荀铭训眼睑微微低垂若有所思地低声喃喃自语道。
    足足过了近一两刻钟之久。
    荀铭训方才再度缓缓抬起眼睑，随即自客座之上站起身来。
    “多谢父亲解惑。”
    荀铭训略作定神，随即再度面朝荀老太爷深深俯身拱手行之一礼。
    “燕王殿下自二十九年冬走出宗正寺伊始至今。”
    “仅仅只用了数月时间便平息了困扰朝廷近一年之久的关中大灾。”
    “就藩燕地后更是仅仅只用了一年时间便练出一支真正的精锐之师。”
    “且这支精锐之师自漠北战场之上所立战功更是令陛下亦心生忌惮。”
    “燕王殿下虽仅仅坐拥燕地两郡十七城之地。”
    “麾下兵马数量亦不过区区两万一千人之数。”
    “但倘若有朝一日燕王殿下有需。”
    “其只需振臂一呼！燕地两郡十七城景从为其卖命者便不知凡几！”
    “陛下破格为其赐珠三颗也好。”
    “特许其以三珠亲王之身，享五珠亲王之俸禄、食邑也罢。”
    “甚至于就连拜其为抚军大将军，特许其部兵马不受李光利所辖制等等举动。”
    “皆因心存忌惮！”
    “忌惮燕王殿下手中所掌兵马！”
    “忌惮燕王殿下于燕地两郡十七城内所拥有的莫大声望！”
    “忌惮朝中一众老臣、中原一众名门望族对燕王殿下的簇拥！”
    “故而需以隆恩等方式竭力稳住燕王殿下。”
    “从而以家国大义等名头令燕王殿下刀锋向外。”
    “进而不断地为朝廷铲除外敌，亦或者被外敌所铲除。”
    “现如今我颍川荀氏一族既已决定冒险追随燕王殿下。”
    “便且莫因燕王殿下一时之得失而行那反复无常之举！”
    “吾儿切记切记。”
    荀老太爷满脸严肃之色地凝视着荀铭训双眼。
    随即近乎于一字一句地沉声开口说道。
    “还请父亲宽心！”
    “父亲今日所言。”
    “儿必铭记于心！”
    “我颍川荀氏一族既已决定冒险追随燕王殿下以博那从龙之功！”
    “便绝不会因燕王殿下一时之得失而行那反复无常之举！”
    荀铭训闻言当即满脸郑重之色地面朝荀老太爷再度深深俯身拱手行之一礼。
    随即连忙沉声开口郑重保证道。