一众人马行了半日，到青石街已近黄昏时候。

    要说，火船帮不愧是列位三帮三派的巨头、武林的顶峰，近千人的庞大队伍招摇过市，官府只一见着飘扬的火龙旗，立刻心领神会、退避三舍、不闻不问，算得上是一桩奇事。

    一到青石街，立刻见到相迎的队伍，为首的是胖大和善的范亦。

    两道火流汇成一股，葫芦山范亦见到易奢与李蓉蓉、李夜墨，上前两步笑眯眯道：“清沐堂与子虚堂前来协守青石街，老夫特意带沧浪堂众兄弟来接应。诸位辛苦，今日老夫做东，不醉不休，协守之事暂缓，先热闹热闹也不碍事的。”

    李夜墨在小盟主会上见过这位前辈，如今子虚堂的百名弟子也都是由范亦沧浪堂抽调来的，立刻翻身下马，拱手道：“范前辈风采依旧，沧浪堂众兄弟也辛苦了。既然前辈已经说话，晚辈们自然是不敢不从！”

    范亦端详着李夜墨，也拱手道：“小盟主少年英雄，今日风采更胜昨日了！”

    听闻二人互相抬举，李蓉蓉端坐在马上，嬉笑道：“小李副堂主莫要前辈前辈地叫，咱们都是火船堂主，可不能以年龄评论尊长，平辈论交便好！免得让有些老不修为老不尊。”

    “蓉蓉堂主所言极是，范堂主是主，我们远来是客，自然要主随客便。”

    易奢剑尖向前一指道：“大叔叔，蓉蓉都发话了，您老还不带路，我们可快要饿死了！”

    “平辈论交？”

    范亦抚着圆滚滚的肚子，噗嗤笑道：“小东西们，你们耗子大小的时候老夫就就把你们捧在手心里了，如今都坐了堂主位置，倒要和老夫平辈论交了。”

    李蓉蓉一跃下马，抱着范亦手臂，一边摇一边道：“这不是显得大叔叔年轻嘛！”

    众人笑着往沧浪堂里走。

    刚进入宅院，李夜墨就听见有人叫自己的名字，闻声看去，正是阔别多日的东风恶与杨虎灾。

    旧人相见，李夜墨大喜过望，与李蓉蓉小声交代一下，便向二人急急奔去，一番寒暄不提。

    却说二人为何一齐到了火船帮的沧浪堂来，东风恶直言二人并未同行，也是巧合都到了青石街，听闻李夜墨赢了小盟主的称号，如今是火船帮子虚堂副堂主了，便都来寻他。

    李夜墨好奇道：“秦前辈、大哥，你们到火船帮可是有何事要做吗？”

    东风恶与杨虎灾齐齐摇头，低声道：“青石街可不止有火船帮，九江门也在此处！”

    是了，九江门银菩萨吴珂所驻堂口也在青石街。

    东风恶与杨虎灾都要到九江门去，恰巧二人在青石街相遇，又恰巧听火船沧浪堂弟子们说子虚堂要来协守青石街，故而特意拜访葫芦山范亦，留在沧浪堂等候。

    “九江门吗？去那能做什么？”

    李夜墨不解，只希望二人不要牵扯进九江门，两帮眼看就要大打出手，此时二人若牵扯进来，只会让他难做。

    “要说九江门也没别的，只有个钟家丫头孤苦无依，不如送给老子采花！”

    李夜墨猛然抓住二人手臂，激动道：“你们、你们听说了晓儿的下落了？”

    东风恶叹息道：“如今江湖谣言沸沸扬扬，都说九江门被番人蛊惑，要联合蒙古小王子祸乱中原，老子在唐家堡都听说了消息，谁还能不知道呢？”

    说着，东风恶眼神古怪的看向李夜墨：江湖里除了九江门番人作祟，一对父子、两位堂主接连殒命的消息，火船帮同样也不太平：小盟主会飞蒲草一举夺魁，老龙王赠下秘籍、堂主之位，更将爱女托付。好一个凡夫俗子、一跃龙门的动听故事！

    东风恶私下已经将后事安排妥当，直准备寻回钟晓，掉过头来，就宰了李夜墨这个负心汉，然后自缚向火船谢罪——杀了三帮的堂主，面对天涯海角的无尽追杀，可没有活下去的说法。

    谁料李夜墨闻言霍然起身，目光灼灼看着东风恶，忽然抱住东风恶的猥琐黄脸大亲了两口，脸上喜悦遮掩不住，“好哇，原来我苦苦寻找的晓儿，与我就在一条嘉陵江上……秦前辈，等我救回晓儿，再向你答谢不迟！”

    话音一落，李夜墨运转轻功就要向院外飞去，

    东风恶原也是傻了，看见李夜墨要去送死，连忙跃起，将他一把拉下来，“小糊涂虫，九江门又不是菜园子，你还真以为去了就能找到？何况你火船帮的堂主，到九江门的地界，若被发现捉住，扒皮挫骨都是轻的！”

    李夜墨甩开东风恶，急道：“秦前辈，你知道我这些日子怎么过的，我是日日想，夜夜念，心髓都要熬干了，若不能寻回晓儿，我如今、我如今已经是个活死人了……谁愿意做这堂主就由谁做吧，今夜飞蒲草就辞了这堂主之位！”

    李夜墨这话说得极为大声，引得李蓉蓉等火船众人纷纷侧目。

    杨虎灾一把将他按在按在凳子上，低声耳语一句，冲周围注视过来的众人歉意拱手。

    帮派堂主可不是杂役伙计，可以去留随意。帮派就像连着粮仓的狗洞，探头进去不容易，吃了两口再想出去，怎么着也要剥下一层皮来！

    东风恶被周围人不善的目光看得背脊发凉，讪笑两声，“不是不去，总要有个章程不是……”

    杨虎灾哈哈大笑，“秦老兄，如何啊？咱就说咱家兄弟有情有义，做不得忘却旧人的陈世美嘛！”

    东风恶狠狠瞪杨虎灾一眼，看着挺老实的大汉，揭人短是一把好手！

    李夜墨两眼含泪，向杨虎灾道：“大哥，你知道我的，这次你一定要帮我啊！”

    杨虎灾一拍胸脯，“那还用说，这次咱们兄弟齐心，千难万险也一起横挑过去！”

    李夜墨重重点头，心中却想起：为何番人的传言满城风雨，唯独火船帮问不出一点消息？

    东风恶道：“小糊涂虫有良心，那咱们胜算又多了几分。”

    李夜墨问：“大哥，许汤前辈给你的第二项考验莫非也和九江门有关？”

    杨虎灾颔首道：“乱鸦坡匪寨，三番出手杀得如今群鬼无首，第一项算是过了，至于第二项，许汤前辈便是要咱为中原武林除了这五个毒物。”

    东风恶道：“许老头知道钟丫头如今落在番人手里，你们必然要去救人，这项考验不过顺水推舟，让杨虎灾不必担忧老娘，专心去做此事罢了。”

    李夜墨与杨虎灾都道：“早知许汤前辈是个明白事理的。”

    李夜墨又向二人询问了传言的种种细节，三人定下想法，只等白天一到便去大闹九江门。