秋雨过后，大地一片狼藉，路上行人极其稀少。在川陕边界，却有一男子，骑着匹黑马，在泥泞地里，缓缓而行。
这男子约莫二十六七岁左右，身穿洗得有些发白褪色的天青色长衫。长相也很普通，走在茫茫人海之中，决不会引起别人的注意。
他腰中悬挂着口青钢剑，就似他长相一般，朴实无华，只须花上数十个大钱，就能从任何一个打铁铺买到。
虽然秋雨过后，雨水仍洗刷不去他眉间、身上的风尘。他好像经历了万水千山，长途跋涉，一脸掩饰不住的倦意。
这男子姓叶，名枫，是华山派掌门人余观涛的大弟子。数月之前，他奉余观涛之令，远赴藏边诛杀一名作恶多端的江湖败类。
那人终日花天酒地，沉迷于女色，身子早被掏空。更不防叶枫居然会千里奔袭而来，登时被叶枫杀了个猝不及防。
数招之内就阵脚大乱，被叶枫寻了个破绽，一剑取了他的性命。叶枫一完成任务，也不逗留，心急火燎地往华山折返,好像急着要见谁似的。
藏边那亘古不变的雪山，青葱广袤的草原，多情好客的牧羊女，都无法让他怦然心动，是什么力量让他义无反顾的往华山赶？
临近川陕边界，眼见华山遥遥在望，心中一口气才松懈下来。黑马也是个见风使舵的角色，见得叶枫有所舒缓，就不给力了，耍起滑头来。叶枫亦不催促，任由黑马不疾不徐，信步而行。
川陕边界多山，越往前走，地势越是崎岖不平。不多时一人一马就进入苍茫无垠的山区之中，只见两边尽是崇山峻岭，如刀劈斧削般的直插云霄。山上林木森森，一片翠绿，说不出的赏心悦目。
行了数十里，却无人烟，耳边只听得风吹林木沙沙声，以及马蹄踩踏碎石嚓嚓声，更是给外出的旅人平添了几分孤寂。
黑马走得更慢了，往往走数十步，便要停下来歇息片刻。叶枫见得黑马磨磨蹭蹭，不由轻提它的耳朵，苦笑道：“黑马老兄，照你这般下去，什么时候才能回来到华山？”
他仰望着天空，怔怔出了一会神，忽然俯身搂住黑马的脖颈，柔声道：“你我相处这么久，我的心事，难道你不知道么？我这么急着回去，还不是想早一天见到影儿？”
旅途寂寞，百无聊赖，他亦不管黑马听不听得懂，常常盘膝和它相对而坐，自言自语，时间一长，倒把黑马当成了无话不说的知己好友。
一提起影儿，他疲倦的身子仿佛又充满了活力，眼中尽是柔情蜜意，真是此情无计可消除，才下眉头，却上心头。
他嘴角洋溢着笑意，好像那个让他日夜牵挂的影儿就站在他的面前，说不出的忸怩腼腆，不由情迷意乱，张开双手，抱了出去。
忍不住低声叫道:“影儿，影儿，我好想你，我抱住你，你再也不会离开我了。”
人往前俯，登时失去了平衡，一个倒栽葱从马上摔了下来，砰的一声，额角重重撞在地上，头晕目眩，不分方向。
隔了一会，才慢慢爬起，幽幽叹了口气，道：“雪山，草原，牧羊女再美，也不及你的万分之一，你现在做甚？绣花？练剑？或是和我一样，牵挂着对方……”
说到这里，“啊呦”一声，伸手在自己肿了一个青包的额头一击，骂道:“你混蛋，居心不良，难道你也想影儿摔个跟斗么？呸呸，该打。”
他双手合什，一脸虔诚，低声念道:“南无拘那提佛，南无拘那牟尼佛，南无迦叶佛，南无释迦牟尼佛……观世音菩萨……弥勒菩萨……在下并非有意诅咒影儿，你们便是折我十年寿，也不能让影儿跌一跤……”
叶枫面无邪念，似是全心全意向佛祖忏悔恳求，原谅他的过失，保佑他的影儿平安快活，可惜黑马听不懂他说些什么，否则只怕感动得热泪盈眶，无法自己。
影儿是华山派掌门余观涛的独生女儿。叶枫是个孤儿，自幼就在华山长大，和影儿也算得上两小无猜，青梅竹马，所以两人日久生情亦是情理之中的事。
他们恋情在华山可谓是公开的秘密。对于他们两人的关系，余观涛态度却一向隐晦含糊，既不支持，却又不反对。
可把叶枫给急死了，像他这般年纪，成家娶妻早的人，孩子都已经可以去打酱油买盐巴了，哪像他整天忐忑不安，精神恍惚？
叶枫愁肠百转，又叹了一口气，道：“师父啊师父，你一个拖字诀用得好高明，让我上不上下不下，你若说个不字，我倒死了心，你不问不说，要拖到什么时候？”
他又道：“天下之人，只知道武当掌门太极拳使得好，有谁知道我师父更胜一筹？师父随便耍个推手，我便无计可施，近不得半分。”
不想也罢，一想起来，脑袋就隐隐作痛，离得华山越近，心中的烦恼便是更多。他盼望着早点见到她，却又害怕见到余观涛。
叶枫疲倦的目中渐渐露出了几分伤感，喃喃自语道：“问世间情为何物？直教生死两相许。我这样活在世上，和行尸走肉有什么区别？我宁愿做个什么也不懂的傻瓜，白痴，没有爱，没有恨，活得多潇洒，多快活？”
便在此时，远处忽传来一阵阵叮叮当当铁链拖地的声音，犹如微风吹动屋檐下的风铃，扣人心弦，空山幽谷，听起来格外的清脆。叶枫不觉一怔，暗道：“难道他和我一样，急着去见自己的恋人？但愿他不是和我一样苦的人。”
马儿默不作声的行走，他思潮起伏，铁链声愈来愈近，思付:“万一他比我幸运呢？过来人，经验总是比我丰富得多，我何不向他讨教几招？”
想到此处，他眉飞色舞，弯起右手食指，不住在自己额头敲击，心道:“师父啊师父，你想不到我机缘巧合，居然碰上世外高人，传授了我一门绝世武功，专门对付那些迂腐顽固的未来老丈人，吹拍捧抬，天下无敌，哈哈。”
他心中洋洋得意:“师父任你精明干练，也不敌我这一门拍老丈人马屁神功……”一时间心驰神往，想象着余观涛在他面前痛心疾首，悔不当初的样子，只觉天下乐事，莫过于此。
忍不住哈哈大笑，道:“师父，你能回心转意，我们的恩怨就一笔勾销了，你……你也别太愧疚了，你是我的老丈人，我怎么和你计较？一夹马腹，道：“黑马兄，我们取经去。”
翻过几道山梁，只见前方山道行着十余人，走在最前头是位身材高大的汉子，他披头散发，衣衫破碎，赤足而行。
手脚均被手腕般粗细的铁链束缚着，叮叮当当，兀自乱响个不停。叶枫呸了一口，道:“什么拍老丈人马屁神功？原来是个囚犯，晦气，晦气。”
汉子每走一步，手上脚上的铁链就重重刮削肌肤一次，宛如快刀剔骨剜肉一般，痛入心扉，纵使他是铁骨铮铮的硬汉，亦吃消不住，忍不住长声**。
其余之人均是头戴红缨帽，手持水火棍的官差。他们嘴里骂骂咧咧，吆五喝六，没一句好话。
汉子走快了，他们怒骂不止：“奶奶的，急着去抬胎么？走得那么快，想要累坏大爷？信不信大爷打折你的腿，叫你爬着走？”
汉子走慢了，官差又是不住讥讽：“你是千年的乌龟王八么？你是不是想故意拖延时间？要不要我们雇顶轿子给你？”
说到恼怒处，不时踢他几脚，捶他几拳。叶枫见到这等情景，摇头叹息，说道:“可怜，可怜！”也不急着离开，勒住马头，远远观望。
无论汉子怎么做，他们总能找到种种不是，没有一样可以让他们称心如意。说白了他们就是鸡蛋里挑骨头，纯粹找茌。
囚犯落入他们的手里，命就不再是自己的，甚至贱得就似地上的一只臭虫，只须拈起手指轻轻一捏，便教他们灰飞烟灭。
有的官差也是心地善良，穷苦人出身，只是身处这个充斥暴力的环境，见得自己同僚，上司个个恃强凌弱，时间久了，心中就有这样的念头，囚犯落在他们手里就应该打。
不由也跟着作恶残害囚犯，有时候明知不该，但又克制不住。久而久之，人人都丧尽天良，那个囚犯落在他们的手里，不被他们折腾得一佛升天，二佛出世才怪？
他们折磨人的手段，没有一千也有八百，花样百出，层出不穷，从不重复，短短数天之内，他至少领略他们一百二十八种手段，什么“飘飘欲仙”,“一苇渡江”,“登高望远”,“安乐椅”……
这汉子这几天就吃尽了苦头，更要命的是，每一次折磨他的时候，这些官差总是一脸羡慕，好像他占了天大便宜似的：“你真是几辈子修来的福气，寻常人哪里享受得到这些？”
他身经百战，杀人如麻，纵然身受重伤，被强敌所困，亦无所惧，此刻面对这一帮官差，却是说不出的害怕。
众官差边走边骂，汉子一声不吭，低头前行，无奈手脚受缚，走不多快，一官差火冒三丈，水火棍击在他的背上，喝骂道:“你奶奶的……”
汉子站立不稳，砰的一声，翻了一个筋斗，额头撞在一个尖石上，破了一个大洞，鲜血汩汩流了出来。
叶枫吃了一惊，心道:“这些人好残忍。”不由催马往前走了几步，此刻才看得清楚他的容貌，只见他长发披散，脸上肌肉牵动，圆睁双眼，神色甚是恐怖。
汉子大声叫道:“你们讲不讲道理？我做错了什么？”他双手双足都铐在铁铐之中，拖着极长的铁链，说到愤怒处，手脚摆动，铁链发出铮铮之声。
那官差见他须发皆张，凶神恶煞的样子，不由害怕，退了几步。叶枫见得官差没由来打人，心中愤懑，右手按在剑柄上，忍不住便欲发作。
却听得一官差大喝道:“小董，你是差人，他是贼，有什么好怕的？你这样做，岂非灭了自己威风，助长了他的气焰？”
小董定了定神，抖动水火棍，道:“贼骨头，你叫嚷什么？是不是活得不耐烦了？在官爷面前胆敢如此无礼，委实狂妄已极，还不乖乖向大爷磕三个响头？”
汉子见他们人多势众，闹起来必然自己吃亏，况且他这几天吃尽了苦头，胸中一腔傲气早被消磨得干净，心道:“君子报仇，十年不晚，我今日所受之辱，来日必定十倍奉还，咱们骑驴看唱本，走着瞧。”
当下摆出温顺屈服的样子，抬起自己左手，在自己左边脸颊用力扇了几下，登时高高肿起，道:“小人知错了，恳求大人网开一面。”虽然认错，眼中如欲喷出火来。
小董哈哈一笑，说道:“算你识相，姑且饶你不死，否则的话，后果如何，你自己也知道。”汉子道:“是，是。”
方才叱责小董的那个官差越众而出，叫道:“谁说就这样算了的？”
小董脸红了一红，道:“丁大哥，我做得还不对么？”他入职未久，良心尚未完全泯灭，故而不似那些老油条一样心狠手辣。
那个唤作丁大哥之人长着张长长的马脸，脸上罩着层严霜，仿佛谁都和他有深仇大恨一般，他翻了翻眼珠子，阴森森道:“你说呢？”
汉子脑子嗡的一声响，暗叫:“又少不得吃皮肉之苦了。”在这帮官差当中，就数这个老丁最有谋略，手段也最为歹毒。
小董额头汗珠一点点渗了出来，道:“我……我……不知道。”老丁凝视着汉子，两道眼光宛如两条毒蛇一般，汉子只觉得全身寒毛根根竖了起来，不敢与他对视，把头垂了下去。
老丁冷冷道:“肿了一边，怎么行？要肿两边一起肿，这样才美得好看。”叶枫怒气上冲，又催马上前走了几步，心道:“欺人太甚。”
汉子咬了咬牙，一言不发，抬起手掌，啪啪几声，把右颊击得红肿不堪，一张脸如个猪头一般，低声下气道:“丁大人，你满意吧？
老丁不理会他，拍拍小董的肩头，道:“你须得记住，囚犯全是社会的败类残渣，死十次百次都不为过，你同情他们做甚？对待他们，只有用最严厉的手段，教他们刻骨铭心，再也不敢起非分之想。”
小董满头大汗，连连点头应道:“丁大哥教训的是。”老丁道:“我们官差是特殊人群，代表国家，法律的尊严，所说每一句话，便如板上钉钉，不容更改，既然你叫他磕三个响头，又怎么任他打几个巴掌就蒙混过关？你这样做，还有什么威信？怎么震慑得住他？”
叶枫心中大骂道:“代表国家？哼哼，拿根鸡毛当令箭，狐假虎威，人家几个耳光不是白打了吗？”小董道:“我明白了。”
手持水火棍，步步逼近，问道:“你跪着不跪？”汉子身子震了一震，叶枫心想:“男儿膝下有黄金，跪不得。”小董目露凶光，水火棍高高举起，喝道:“你想死想活？”
汉子犹豫了一下，双脚一软，便欲跪了下去，小董哈哈大笑，道:“这才是我的乖儿子。”