小元子浑没理会他们愁眉不展的样子，左右盼顾，道:“师父妙计安天下，一切皆在他的掌控之中。”说到这里，哈哈大笑。

    叶枫脑子嗡嗡作响，满嘴的苦涩，沉声问道：“莫非师父的大计划已经成功了？”所发出声音已有几分走调，心中说不出的难受，说实话他根本就不希望华山派扩张膨胀。

    这几年来，余观涛精心布局，广结江湖朋友，等的就是这一天，“华山剑派，威震天下”。他慢慢偏过脸去，却见余冰影面色苍白，神情却甚为冷漠。

    叶枫心里一酸，喉咙仿佛被什么东西给塞住了：“影儿是不是难受极了？”做父亲的不替子女幸福着想，无论是谁，恐怕都不会太开心。

    小元子脸上灿然生光，咳嗽一声道：“不错，师父运气向来好得出奇，有时不用亲自出马，运气犹如洪水般送到他手上，怪不得江湖流传:‘华山余掌门，不费心，不费力，好事一桩接一桩。’哈哈。”

    叶枫低垂着头，半晌不语。余观涛事业做得越大，他的机会也就越渺茫，他无权无势，没有任何利用价值，余观涛精明至极，巴不得花了一文钱，马上就有一两银子的回报，当然不会把余冰影嫁给形同鸡肋的他。

    忍不住又斜眼一睨，见得余冰影长长的睫毛下闪动着泪光，一脸可怜楚楚的样子，她是不是心如乱麻？叶枫忽然心念一动，寻思：“既然她不开心，我……我……带她私奔去，影儿会答应么？”

    只听得小元子兀自得意道：“那些人只看到师父的风光，并没有看到师父不懈的努力，只有自身变强大了，所谓的运气就来了。我们华山派实力壮大了……”

    叶枫呆若木鸡，站在当地，脑子混乱不堪，一个字也听不进去:“跟我有什么关系，我只想与影儿白头到老……”

    小元子继续道:“大家当然抢着来拉拢我们，就连平时目中无人的冼剑山庄，居然也屁颠屁颠找我们结盟，依我之见，不出三五年，华山派必定能和洗剑山庄相提并论。”

    他摆出老气横秋的样子，把余观涛四平八稳的语气模仿得维妙维肖。余冰影脸色一下子变得雪白，失声叫道：“洗剑山庄？”

    小元子哈哈笑道:“也只有洗剑山庄才配得上我们华山派张灯结彩，师父这次是志在必得……”

    话音未落，余冰影却跃了起来，剑光闪动，只听得嗤嗤声响，屋檐下的灯笼一只只掉落在地，小元子瞠目结舌，手足无措，叫道:“小……小……小师妹……你……你……闯大祸了……”

    余冰影拔足飞奔，顷刻之间，把灯笼踩得粉碎，小元子又不敢阻拦，捶胸顿足，道:“我的姑奶奶，你把我给害死了。”余冰影收住脚步，冷笑道:“我一人做事一人当，决不连累你。”

    小元子脸色稍稍一缓，长吁了一口气，道:“这样最好。”余冰影长剑晃了晃，厉声问道:“是不是一个长得特别……油头粉脸，油腔滑调的年轻人？”小元子眼睛睁得大大的，奇道:“你怎么知道的？我从没有见过那么俊秀的男子……”

    余冰影大声喝道:“长得好看，能当饭吃么？那种人就是金玉在外，败絮其中，虚有其表，呸呸。”拉着叶枫的手，气呼呼道:“我们走。”

    小元子怔怔发呆，过了半天，才挤出一句话来:“长得好看也有罪么？到底是什么怨，什么仇？”

    一迈入朝宗院大门，就听到杨洁怒气冲冲道：“华山派和洗剑山庄结盟，我双手赞成，决不反对。要将影儿许配给他，我万万不敢替影儿作主，至少我们应该问问影儿同不同意？”

    在她心里早把叶枫当成了女婿，她才不会像余观涛精明势利，只知道女儿喜欢的，就无条件支持，何况她已经错了一次，就不能让余冰影重蹈覆辙，一辈子过得不快乐。

    余观涛哈哈大笑道：“我们是影儿的父母，不替她作主，谁替她作主？况且苏贤侄是人中龙凤，出类拔萃，影儿能嫁给他，也算是上辈子修来的福气。”喜悦之情，无法掩饰。

    只听得一人谦虚道：“余伯伯……”正是苏岩的声音。余观涛道:“还叫伯伯？”苏岩道:“是……是……拜见岳父岳母大人……”接着响起卟通卟通的响声，多半是苏岩跪下磕头。

    杨洁尖声大叫道:“你快起来，别折了我的寿。”余观涛放声大笑，道:“我们两家联合，从今以后，在江湖上谁也不敢小觑……”

    叶枫听在耳里，大吃一惊，全身出了一陈冷汗，双手忍不住发颤，登时心下一片雪亮:“师父一直拖延不决，我始终不明白是甚么缘故，原来师父想用影儿为他捞足好处，嘿嘿，超越前人，师父果然做到了。”

    瞬时间也不知解脱，还是愈增酸苦，嘴巴张了张，也不知该大笑一场，还是大哭一场？只觉得双脚轻飘飘的，浑身一点力气也无。

    余冰影满脸凄苦，心如刀割般难受：“我是他的女儿么？不，我是他事业上的一枚筹码，遇到合适机会就把我出手，爹爹，你心中到底有没有亲情？”

    不知不觉泪水悄悄滑了下来，心道：“我爱大师兄，大师兄爱我，他非我不娶，我非他不嫁，爹爹，你若是硬要逼迫我，我……我……自有办法的。”

    余冰影越想越怒，气上心头，忍不住一掌击出，砰的一声，把余观涛摆放在院内的躺椅，击翻了几个筋斗。

    余观涛听得响动，一个箭步从屋内跃了出来，大声喝道：“是谁？”看到余冰影泪流满面的样子，不由得一怔，急声问道:“影儿，你怎么了？”

    余冰影哼了一声，冷冷的道:“你心里知道，何必问我？”余观涛却领会错了意思，转头看着叶枫，阴森森的道：“你对影儿做了什么？”左掌斜斜举起。

    叶枫也不辩白，索性闭上了眼睛，忽然有种自暴自弃的念头，甚至巴不得余观涛将他一掌击毙，这样就可以一了百了，再无痛苦。

    继续活着，意味着要面对更大的痛苦，承担更大的耻辱。余冰影出嫁，生子……每一次对他来说，都是生不如死的折磨，每一次都是他迈不过去的坎。他宁愿将生命定格在这里，也不愿去面对未来。生有何欢，死有何惧？

    余冰影冷冷道：“爹爹，大师兄一直对我很好，难道你从没发现，我和他在一起，才是真正的快乐？”余观涛叹了口气，道：“我担心你年幼无知，阅历尚浅，被某些别有用心的人骗了，还蒙在鼓里。”

    说话之时眼睛一直盯着叶枫，显然把他当成了别有用心之人，叶枫一言不发。余冰影道：“我又不是小孩子，怎么就被别人骗了？我心里清楚得很，谁对我真心真意，谁对我虚情假意。”

    她恼恨余观涛乱点鸳鸯谱，自然说不出好听的话。余观涛听她口气哀怨，以为他们俩人闹别扭，心中窃喜：“这样更好，也省得我说不清楚。”

    当即笑道：“对，真心真意的人要好好珍惜，虚情假意的人叫他趁早滚开，我带你去见一个人。”他忽然觉得叶枫说不出的憎恨，宛如眼中钉，肉中刺一般，一时又拔不了。

    余冰影退开几步，摇了摇头，神情冷漠，道：“我……我……谁也不想见。”余观涛皱起了眉头，沉声道：“此事至关重要，岂容得你耍小孩脾气？”余冰影叫道:“在你的眼里，我就是小孩子。”

    余观涛也不动怒，嘻嘻一笑，说道：“有你最爱吃的蜜饯，杏仁，交耻的荔枝干，扶桑的生鱼片……”余冰影道：“我没胃口，我不吃。”余观涛见她软硬不吃，忍无可忍，喝道：“你进不进去？”

    余冰影见他忽然发怒，心里害怕，低声说道：“大师兄，你陪我一道进去。”叶枫道：“是。”余观涛眼珠子一翻，厉声喝道：“枫儿，关你什么事？”语气甚是不客气。

    叶枫神情尴尬，忙将身子一缩，退后一步，垂手说道：“弟子不敢。”杨洁听得真切，用力一拍桌子，怒道：“谁说不关枫儿的事？”

    余观涛冷冷说道：“这是我们的家事，他一个外人凑什么热闹？”叶枫胸口似让尖刀狠刺了几下，眼前一黑，几乎栽倒在地：“我是外人？”在他心中，师父师母犹如家人一般，和蔼可亲。

    杨洁道:“难道枫儿不是一家人么？”余观涛冷笑道:“我姓余，他姓叶，怎么是一家人？”他怒气未消，瞪着叶枫，大声吼道：“采购来的棉布，堆放在库房，尚未清点，你是木头桩子么，站在这里做甚？还不快去？”

    叶枫忍不住向余冰影望去，见她面色雪般的苍白，似山茶花儿般的，楚楚动人，愁眉不展，心中酸楚，无论如何也抬不起脚步。

    余观涛暴喝一声：“还看？当心我挖了你两只眼珠子，滚！”叶枫不敢再看，一咬牙，狠着心，快步出了朝宗院。余观涛扣住余冰影的脉门，连推带送，步入屋内。

    苏岩一看到余冰影，脸色变得雪白，全身颤抖，五指一松，手中茶杯跌落在地，摔得粉碎，热水全倒在身上，心中突突乱跳：“怎么是她？”

    余观涛笑道:“小女冰影……”苏岩目瞪口呆，万万没想到她是余观涛的女儿，瞬时间心中转过千百个念头，叫苦不迭：“我死定了。”余观涛见他神色有异，关切问道:“你没事吧？”

    杨洁哼了一声，神情颇为不屑。苏岩随即恢复了平静，心道:“余老儿一心想与我结盟，多半不敢拿我怎么样。”笑道:“谢谢岳父大人关怀，小婿没事。”余冰影狠狠瞪着他，杨洁看在眼里，心道:“影儿你莫怕，娘永远站在你这边的。”

    余观涛笑道：“影儿，这位是苏州洗剑山庄，苏岩苏少庄主。”苏岩抢上数步，道：“在下苏岩，见过余姑娘。”偷偷往余冰影望去，看她什么反应？

    余冰影见他装模作样，早恨得牙齿发痒，碍于父母在场，发作不得，只好忍气吞声。心道：“且看他做些什么。”偏过脸去，一言不发，不理不睬。

    苏岩绕到她面前，又道:“在下苏岩，见过余姑娘。”余冰影仍闭口不言。苏岩喃喃道:“我有那么可恶么？既然如此，在下告辞。”假意便要离去，余冰影双目几欲喷出火来。

    余观涛喝道：“苏贤侄留步，影儿你在做甚？平时我怎么教诲你的？且不说那些不着天际的大道理，就连最基本的为人处世，你应该也懂的。”

    他回头看着杨洁，大声道：“都让你平时给宠坏的，我……我……管不了。”杨洁大怒，道：“怎地又扯到我头上了？”转念一想，的确余冰影傲慢无礼，不由口气一软，低声哀求道：“影儿，你……你……就给妈妈一个面子吧？”

    苏岩笑嘻嘻道：“岳母大人你别为难余姑娘……”杨洁怒道:“谁是你的岳母大人？你说话要……要不……”硬生生把要不要脸这几个字收了回去。苏岩道:“是……是……”

    两只眼睛却骨碌碌的往余冰影脸上，胸部扫来扫去，龌龊又肮脏。他背对余观涛他们，所以他们也看不到他下贱的样子。

    余冰影没想到他居然色胆包天，在华山也敢肆无忌惮，一张俏脸登时涨得通红，心道：“我宁愿被爹娘责罚，也要出了这口恶气。”

    忽然跳了起来，喝道：“是什么？”呼的一声，一个巴掌横扫过去。余观涛两人大吃一惊，齐声喝道：“影儿，你在做什么？”

    却听得啪啪几声脆响，苏岩不闪不避，结实吃了几记耳光，两边脸颊全是红红的指痕，交错复杂，浮肿起来，心道：“总有一天，你会在我的身下，婉转啼吟。”

    他站直身子，双手捂脸，叫道：“余姑娘，我到底做错了什么，哪里得罪了你？”言语中带着几分吴言侬语，温润如糯，柔和动人，听在耳里说不出的动听，更显得他无辜可怜。

    余观涛暴跳如雷，大叫道：“无法无天，反了，反了！”余冰影干脆一不做二不休，心道：“你去死吧！”平平一掌推了出去，往苏岩当胸击去。

    苏岩装出惊慌失措的样子，拔足便跑，叫道：“我的妈呀，这到底什么回事？”余观涛疾步赶上，衣袖拂动，道：“苏贤侄莫怕！”

    余冰影却如一股大力迎面推来，呀的一声，腾腾退了数步，才稳住身形。余观涛左掌高高举起，便欲劈了下去，厉声喝道：“当真越来越不像话，还不向苏公子赔礼道歉？”

    狠狠地凝视着余冰影，目中流露出一股厌恶憎恨之色。他本是野心极大的人，一心想超越前人，建立不朽大业，当然不容别人来搅乱他的计划，哪怕自己至亲之人，也决无回圜的余地。

    余冰影神情倔强，泪水在眼眶滚动着，却始终没有掉了来。心道：“我要坚强，决不能哭。”余观涛方才算是吓唬她，想给她一个台阶下，见她梗着颈脖，毫无悔过，认错之意，不由得怒火冲冲，心道：“不识抬举的小娃娃，反让我骑虎难下，你不给我面子，我凭什么替你遮掩？”

    聚力于掌，凸着眼珠，一字字说道：“快向苏公子认错！”余冰影见得苏岩眉宇间透露出幸灾乐祸，唯恐天下不乱之意，更是恼恨：“纵然是死，也休想我低头！”

    下巴微微抬起，大声叫道：“爹爹，我没有错！为什么要认错？”余观涛怒不可遏，腮帮子高高鼓起，道:“你……你……”

    苏岩见他们闹得一团糟，说不出的畅快，轻轻叹了口气，有意无意说道：“人人都说华山派门规森严，今日一见，方知是道听途说，简直一派胡言。原来华山派是可以目无尊长，以下犯上的，真是大开眼界。”