岳重天的嫡系人马对于他收取叶枫为儿子一事，不仅没有流露出任何不满之意，反倒觉得他一招简直是神来之笔，凭什么他们辛辛苦苦打下来的天下，要让那些投机分子来收获果实？

    就算正如岳重天所说，大家轮流坐庄，他们的想法是这样的：有资格坐庄的人，绝对是忠于岳重天，敬仰变革的人（能够符合上述条件的，几乎就是他们这帮死忠了），只有这样才能保证根正苗红，血统高贵，千秋万代，江山永远不变色。

    只要不是嫡系传人掌权，就是他们的死敌，他们必然不择一切手段与那个人作对，无论什么样的手段都会用得出来，倘若外人上台，他所做的第一件事，必然要削弱岳重天嫡系的势力，谁也不愿意做他人手中的提线木偶。

    他们支持岳重天的决定，并非出于对他的尊重，更多为了自己的私心。叶枫全无根基，势必要将他们视为最靠得住的人，势必要和他们做用利益换取拥护的交易，在可以预见的将来，他们的地位，与目前相比，只会只升不降。

    所以他们对叶枫很热情，很尊敬，就像他们对岳重天一样。叶枫从一个无名小卒，忽然成为被大家敬仰的对象，又是兴奋又是害怕。做每一件事都战战惶惶，如履薄冰，尽量不损害到任何人的利益，让每个人都能满意。

    在大家的赞誉声中，他也觉得自己已成为岳家的一员，处处维护岳重天的地位和声名。当然岳重天也如慈父一样，手把手的教彵处理各种事的技巧，和下属说话的方法，以及更正他武功上的缺陷。

    谁都看得出来，岳重天在他身上倾注了满腔热情，真把他当成亲生儿子看待。每当夜深人静，叶枫独自躺在床上的时候，想起岳重天对他无微不至的关怀，不禁热泪盈眶，心情澎湃，暗自发誓：“我不会给岳家丢脸的！”

    不知不觉，就到了四月，叶枫在变革派的地位已经很稳固，也组建了自己所谓的团队，有些事岳重天开始有意锻炼他，放手让他去做，他处理得也比较得体。许多人都在私底下说他比岳冲强得多，岳重天就需要这样的儿子。

    这些话当然也传到他的耳里，他不仅没有感到高兴，反而更加谨慎小心，有时候比人夸赞吹捧并非好事，何况他当下要夹着尾巴做人，不能有任何光芒，更不能影响到岳重天。

    岳重天既能将他捧起，也能将他摔下来，他甚至有种以小人之心度君子之腹的想法，岳重天可能借这些高帽子，暗地里试探他是否适合做真正的接班人。他相信如果自己一直保持低调做人，行事循规蹈矩，迟早还是能取得岳重天信任。

    四月初八正是岳冲的冥寿。叶枫提前几天就安排好和尚做法事，发动几个信得过的笔杆子，大张旗鼓地撰写追忆岳冲的文章，刻印成册派发各地，初八那天一大早，便备好马车，祭品香纸，自己充当马车夫，载着岳重天上坟。

    岳重天痴痴地坐在坟前，嘴里喃喃低语，似在向岳冲叮嘱什么事。叶枫站在极远之地，有些事他不必听，有些话听了反而对他没好处。四月正是暮春时节，花红柳绿，蜂蝶纷飞，叶枫的心情愉快极了。

    连他自己也想不到，地位身份如火箭般的飚升，恐怕远在华山的余观涛，也应该知道他如今混得很好，心中是何种感想？或许华山派上下，都对他传奇般的经历，感到羡慕不已吧？他现在所走的路，正是赵鱼梦寐以求，却无法实现的梦。

    不得不说，老天爷对他实在太好了，无缘无故送了他这么大的一条人生道路，并且从没有要求他付出任何代价，他呼吸着清香醉人的春风，忍不住笑了出来，道：“你果然是个男猪脚，总是福星高照，从来不吃什么大亏。”

    便在此时，岳重天缓缓走了过来，微笑道：“这么好的天气，不如到江湖走走？坐在家里太久，和外面都脱节了，就像这里的天气很好，我们还在家里裹着棉袄，烤着热乎乎的火炉。变革的关键，便是时刻紧跟潮流，落在别人身后，处处被动，又是另外的局面。趁走得动的时候，多往外面跑跑，多听听真实的声音，做到心中有数，所制定的决策部署，不至于夸夸其谈，空洞无物。”

    叶枫道：“是，我马上安排人手，规划出行路线。”岳重天笑容仍在脸上，却已变得很生硬，道：“那样的话，你能看到什么？能听到什么？你眼睛看到的一切，都是别人精心布置好的繁荣景象，没有人是不幸福的，大家都活在糖水蜜汁里。你耳朵听到的一切，都是别人乱七八糟的阿谀奉承，什么武林盟王小二过年，一年不如一年，变革派蒸蒸日上，形势一片大好，你信么？哈哈，反正我不信。我曾经数次兴师动众的外出，却一次次被别人蒙蔽得团团转，不仅什么也没有看到，反而被别人诱导，发布了许多荒唐好笑的言论。”叶枫满脸通红，搓着手道：“是……是……”

    岳重天脸色缓了一缓，道：“我并非在有意教训你，其实你还年轻，有些事还不明白，别人为什么挖空心思来欺骗我们？你想那是什么缘故？”叶枫道：“可能他们有些事做得不够好，怕受到责罚。”岳重天道：“世上无难事，只怕有心人。脚踏实地去做事，岂有做不好之理？怕就怕他们不肯下苦功，偏偏心里又浮躁得紧，妄想三年拜相，五年封候，一步登天。一门心思以拍我们的马屁，讨好我们为捷径，可是大大的不好了。”

    叶枫垂首不敢作答。岳重天道：“古人云上梁不正下梁歪，下属见到我们好大喜功，必然挖空心思来讨我们的欢心，满足我们。无耻肉麻的话堵塞了我们的耳朵，奢华靡烂的场景遮住了我们的眼睛，我们和瞎子，聋子有什么区别？长此以往，再英明的君主也会被玩死，铁桶般的江山也会垮掉……”

    他凝视着叶枫，忽然提高了声音：“我们要一直告诉自己，时刻保持清醒，始终绷紧神经，这样才不会大祸临头。你我身边的团队，所考虑的事情，他们持的立场，并非以天下苍生着想，而是以让你我满意，他们自身利益不受损害为目的，人为的给我们设置了一道道屏障，我们怎么能看到真相，听到不同的声音？”

    叶枫只听得全身大汗，心中极是沮丧：“我还是做不到让他满意，我未必是他心目中最理想的接班人。”转念又想：“正是他对我抱着极高的期望，才会严格要求我，他倘若对我不闻不问，任我蛮干一通，自生自灭，那才是真的可怕。”心里立刻有了一股温暖之意，过了一会，才低声说道：“义父所言极是。”

    两人径向西行，到得一大集镇，岳重天吩咐叶枫买了许多易容的材料，找个僻静的林子，捣鼓了大半个时辰，岳重天便成了精明干练，矍铄洒脱，身着儒雅青人的学究先生，而叶枫满脸的痘痘，长着一个大大的酒糟鼻，背着一篮子的书籍，活脱脱一个跟班打杂的小书僮。

    他们不急着赶路，一天至多走三五十里，一边游山玩水吟诗作画，一边暗自观察着各地变革派教徒的动向，自从正月岳重天吹响向武林盟开战的号角，武林盟便采取收缩之势，自浙江以西的诸省各门派，不是接受变革派的整顿，就是退到大江之北。

    一路之上，虽然变革派教徒有各种各样的小毛病，但总体还是严格执行了岳重天所制订的方针，倒也没有惹出什么事端，岳重天也不打扰他们，忙的是叶枫，将路上所见所闻，以及各种更正问题的方案，一一记录在册，万一岳重天询问起来，倒能做到心中有数。

    他肚子墨水不多，有些生僻晦涩的字，不免令他挠首踟蹰，愁肠百结，不过他终归是聪明绝顶的男猪脚，实在写不出来，干脆就画个图案代替，比如“鱻”字，他就画了一个大盘子，上面叠着三只肥肥的鱼，比如“瓠”字，他就画了个大腹便便的富家子弟，傲慢无礼地从圆滚滚的西瓜上跨了过去。

    有时候对自己的灵光一闪，不由感到惊叹不已，心中好不得意：“脑洞一开，难事自退，哈哈。”岳重天见他似笑非笑，神情古怪的样子，微微一笑道：“想那个小姑娘了？要不要我帮你提亲？”叶枫脸上一红，不知如何回答是好。

    这一天到了闽浙赣三省交界的江山县。已是临近黄昏，眼见天边黑沉沉的，即将要下雨的样子。两人加快脚步，忙向城中走去，刚入县城，空中电蛇飞舞，雷声轰隆，下起滂沱大雨来。

    两人叫一声苦，也不顾得形象，发足在街道奔跑起来。转过几个街道，却见街角伸出一面布幡，上面写着“江山特色小吃”，在狂风暴雨之中摇曳不定，仿佛多情的姑娘，在频频向他们招手。两人正愁走投无路，好像溺水之人突然抓住救命稻草，“啊”的一声大叫，冲入店里。

    不大的店里坐满了人，从衣着打扮来看，闽浙赣三省的人皆有，因此相互交流，都用官话。店小二在左边的角落给他们支起一张小桌子，给他们泡了一壶仙霞岭的绿牡丹茶，端上江山极负盛名的米焦，弥猴桃干。

    又向他们推荐了“农家香芋”，“白羽乌骨鸡”，“江山老鹅煲”，“神仙豆腐”……叶枫当即将一锭银子往桌上一拍，大声说道：“就依你说的，都给我弄上来！我家主子走南闯北，见识多广，吃过天上的鲲鹏，地上的麒麟，水中的灵龟，嘴刁得很，教你家的厨子打起十二分精神！”店小二唯唯诺诺，掩口而笑，退了下去。

    叶枫拿起一块雪白的米焦，轻轻咬了一口，“喀嚓”一声轻响，挤紧压实的米粒蓦地散开，化为酥软松软的颗粒，迅速被口腔中的唾液融化，满嘴的桂花混合着蜂蜜的香味。不由大声赞道：“真好吃！”连吃几块，腮帮撑得鼓鼓的。

    就在此时，只听得一人说道：“看来岳重天势在必得，要把武林盟拉下马，做江湖的新主人，唉，烂了这么多年，也该有新气象了。”岳重天两人心中一凛，想不到在这偏远之地居然也有人议论变革，不由得微微抬头，循声望去。

    但见他们斜对面的一个座头，坐着四个中年人，气宇轩昂，衣冠齐整，一看就是见过场面的人。一个满腮大胡子痴痴地望着门外淋淋沥沥的雨水，喃喃道：“武林盟一手遮天，操控江湖多年，从未把世人放在眼里，而世人除了听命于武林盟之外，并无第二个选择，如今倒好，大家有得选了，是不是啊？”

    另一个戴着红头巾的汉子，激动得一张圆乎乎的脸上，泛着闪闪的红光，道：“这个岳重天不简单啊，不鸣则已，一鸣惊人，短短的几个月之内，整个江南尽归变革派，五湖四海的英雄豪杰闻风而集，听他号令，嘿嘿，今后的江湖，有得热闹了。”

    最后一个长着麻子，他摇了摇头，忽然冷笑道：“你们几十岁的人，所想的事，也如三岁孩童，天真幼稚。”三人怔怔地看着他，好像不认识他似的，道：“你说什么？”麻子双手紧按桌面，抬起上半身，一字一字说道：“我赌岳重天的变革不会成功！”

    三人“哎哟”齐声惊叫，全站了起来，几根手指直直指着他，嘴巴一张一合，想说什么话，又说不出来，过了良久，才挤出一句话来：“你是不是疯了？”叶枫怒火中烧，眼皮突突乱跳，慢慢立起身子。

    岳重天右手伸出，将他按下，拈起一块米焦，递到他嘴边，微笑道：“米焦好吃得很，你怎么不吃了？”叶枫咬得吱吱作响，额头青筋暴凸，道：“味道都变了。”麻子饮了一口酒，悠悠道：“我清醒得很，是你们满脑子的浆糊，认不清形势，可笑，可笑。”

    那三人大有愠色，悻悻的道：“蒋大哥，话可不是这样说的，如今岳重天声势浩大，顺应潮流，一统江湖，指日可待，武林盟已如奄奄待毙的暮年老翁，自顾不暇，谁能挑战他？除非他自己作大死，昏招频出。”麻子道：“摊子铺大了，假货自然就出来了，林子大了什么鸟都有，岳重天英明神武，世人皆知……”

    叶枫转怒为喜，笑道：“真是好吃。”只听得麻子接着道：“但他做不到事事洞察，完全操控局面。变革派这几个月快速扩张，都是些什么人加入？热血青年固然有，但更多的是当地的地痞混混，把变革当作护身符，继续做伤天害理，目无王法之事，甚至比武林盟掌权时更变本加厉，这样的变革，岂能长久下去？哼哼，大家心不往一块去，劲不往一处使，岳重天再厉害，又有甚么用？”

    岳重天怔了一怔，表情蓦地凝固了。那三人忽然变得有些紧张起来，左右观望了几眼，压低了声音，道：“你说的是林天南一事？”麻子道：“林家祖先的确骄傲自大，做了不少人神共愤的恶事，但林天南的为人，大家是有目共睹的。”那三人道：“他古道热肠，办事公道，谁不说他好？尽管他是武林盟中人，但谁会在乎这些？”

    麻子道：“汤独桥往死里整林天南，并非是变革派与武林盟不可调和的矛盾……”那戴着红头巾汉子道：“汤独桥那厮算个**的变革派！哼，是谁曾经向林天南效忠，生生世世要做武林盟的忠犬，是谁不听林天南忠告，斩杀变革派教众？奸淫变革派教众的女眷？是谁被林天南断义绝交，逐出武林盟？”

    那大胡子道：“我以为汤独桥血债累累，难逃变革派清算，想不到他娘的时来运转，居然成了变革派的有功之士，维护地方安宁，深得人心的林天南倒成了欺男霸女，横行乡里的恶势力，这不是莫名其妙，黑白不分么？”

    第一个说话的那人道：“变革派也不是甚么好鸟，我本来想捐些钱财，看着这样的搞法，心早已冷了，不如留下来买口好棺材。”突然间听得有人在门口朗声道：“在下变革派袁成才，打扰各位了。”

    他说话声音极大，店内众人一惊，齐齐往门外看去。只见门口站着十几条头戴斗笠，身穿簑衣，腰悬利刃的男子，站在最前那人脸上长着一块巴掌大的青痣，眼光阴郁，掩饰不住的戾气。麻子低声道：“这不是汤独桥的拜把子兄弟袁成才么？”