掌柜战战惶惶站了出来，颤声道：“袁……袁……爷……”袁成才白眼一翻，晃头晃脑的说道：“掌柜的，你这不是把我往火上烤么？我袁某人何德何能，岂敢称爷？”掌柜以为他说反话，当即惊得魂飞魄散，登时跪了下去，连连叩头，道：“我……我……”袁成才“哎哟”一声，道：“你这是做甚？”跟着跪了下去，冲着掌柜连连叩头。

    这一下完全大出掌柜意料之外，眼睛瞪得滚圆，愕然道：“你……你……”袁成才稳稳托住他的手肘，两人一起站起，道：“我们变革派，向来人人平等，不分贵贱高低，皆以兄弟姐妹相称，只有武林盟那些龟儿子，把好好的人分成三六九等，这个是大爷，那个是祖宗，你是奴才，他是走狗，你喊我爷，岂非把我与武林盟鸟人相提并论，简直要了我的命，哈哈。”

    他笑的时候，那块青痣不停的跳动，脸色更是阴沉，显得格外的狰狞。掌柜茫然无措，一时不知如何回答是好，道：“袁……袁……”袁成才双手搭在他的手背上，道：“你叫我小袁便是，我是鱼，你是水，鱼没有水，一天也活不下去，是也不是？”

    掌柜嘴巴张了几下，“小袁”这个称号终究不敢喊出来。袁成才双眼往店里扫去，干笑几声，道：“掌柜生意兴隆，财源滚滚。”掌柜低声道：“小本生意，一天也赚不了几个钱。”

    袁成才收敛起笑容，冷冷的道：“掌柜的，你的店里好像少一样东西啊？”掌柜脸色微变，道：“什……什么东西？”袁成才从怀里取出一面杏黄色的布条，只见上面写着“平安”两个字，道：“你往门上一插，纵然通宵达旦做生意，也没有人敢找你的麻烦。”

    掌柜忙伸手去接。袁成才往后退了一步，喝道：“且慢！”掌柜似被点了穴道，怔立当场。袁成才将杏黄布条高高举起，皮笑肉不笑道：“你可知道这条子的来历么？”掌柜额头渗出了密密汗珠，摇了摇头。

    袁成才指着“平安”这两个字，得意洋洋道：“这两个字是岳重天岳大侠亲笔所写，你看这笔锋走势，苍劲挺拔，雄峻凝厚，王者风范，跃然纸上……”岳重天不由哑然失笑，用“传音入密”的方式向叶枫道：“咦咦咦，我写过这样活似鸡脚爪，鬼画符般的字么？真是胆大包天，居然坑到我头上来了，哈哈。”

    叶枫已连连摇头，也用“传音入密”的方式应道：“要不我收拾他们？”岳重天道：“不忙不忙，我就不信假李鬼能干掉真李逵。”掌柜瞧着这两个似被捏到了三寸，扭曲变形的字，满腹疑窦，结结巴巴道：“是……岳……大侠……写的？”

    袁成才又是白眼一翻，冷冷的道：“不是岳大侠写的，难道是我写的？便是给我天大的胆子，我也不敢做这大逆不道，与天下之人作对的蠢事，也只有岳大侠仁者侠心，才写得出如此大气磅礴的字，因为岳大侠最大的心愿，就是天下平安，大家安居乐业。”

    岳重天微笑道：“这肉麻的谀词，直听得我昏昏欲醉，裹着糖衣的炮弹，真他娘的是杀人不见血的刀。”掌柜似乎明白了他想说什么，“咕嘟”一声，神色艰难地咽下一口唾液，道：“这个要多少钱？”

    袁成才目光斜睨着他，喝道：“岳大侠一字值万金，你给得起么？”掌柜脸色大变，道：“我……我……”胸口似压了块巨石，气喘吁吁，极是辛苦。袁成才拍着他的肩膀，道：“你莫要想错，岳大侠颁发平安条，并非借机敛财，而是要彻底看清楚，谁是变革派的朋友，谁是变革派的敌人，你我相识多年，谈钱不是伤感情么？再说我们抱着自愿的态度，给多给少，我们又不勉强。”

    掌柜不住点头，脑袋似鸡啄米般的，道：“我当然是变革派的朋友……我看这样吧，就依袁……小袁你在武林盟的规矩，一年五十两银子，怎么样？”袁成才“啪”的一掌，击在门板上，怒道：“不是已经和你们说清楚么，我和汤爷在武林盟那几年，是经过岳大侠特别批准，作为变革派的卧底，潜伏在武林盟内部，掌握了武林盟不为人知的罪恶，为岳大侠实施变革大业提供了有力的保障。”

    岳重天一呆，满脸的困惑，道：“我怎么一点也记不起了？”掌柜唯唯诺诺道：“是，是。”袁成才直勾勾地盯着他，道：“只要你一插上平安条，就意味着是我们变革派重点保护对象，兄弟们十二个时辰要跟在你身边，不是为了变革大业，谁愿意做这么辛苦的事？廿八都的张员外，出了三百两银子，我才勉强答应他的。”

    掌柜满脸冷汗，跳了起来，惊道：“三百两银子？”叶枫恨恨的道：“借变革之名，行敲诈勒索之事，可恶至极！”袁成才道：“三百两银子的确有些多，倘若一个人无论做什么事，一点也不平安，有再多的钱有什么意义呢？峡口的任财主就舍不得三百两银子，没过几天，便遭山贼洗劫，几代人的积蓄一扫而光，漂亮的姨太太被别人睡，唉，平安不是靠嘴巴说的，是要靠钱来买的，听说你有个女儿长得似出水芙蓉，冰清玉洁，是也不是？”

    叶枫道：“这不是打劫敲诈么？”掌柜全身忍不住发颤，愁眉苦脸道：“我……我……我一下子到哪里去寻三百两银子？”袁成才从怀里拿出一份契约，道：“我们变革派之所以深受拥戴，便是无微不至的关怀大家，处处为大家着想，一下子拿不出也没关系，你可以分六个月，或者十二月结清，当然这需要你额外多付出些代价，和你向别人借钱，是要利息一样的道理。”

    掌柜道：“我……我明天就给你。”袁成才道：“一天也有一天的利息，总不能让三百两银子给你白花一天，明天你得给三百三十两。”掌柜道：“这个……这个……”想不到袁成才如此的无赖，一时张口结舌，无言以对。

    袁成才啍了一声，冷冷道：“你以为这些钱是进了我的腰包？我们每一笔收入，支出，都记录在册，任何人都可以查阅，如果你对我不满意，或者掌握了我假公济私证据的话，可以直接写信给岳大侠，嘿嘿，可能会让你失望的是，我堂堂正正，所做的一切，都是严格地遵照岳大侠的指示来做。”

    岳重天苦笑道：“我倒成了他的遮羞布，擦屁股的手纸了。”袁成才目光往店里众人扫去，道：“变革成功，惠及大家，当然变革成功是个相当漫长的过程，会耗费无法想象的钱粮，单凭我们变革派的力量，恐怕难以弥补财政上的巨大空缺，所以就需要大家多多支持，有力出力，有钱出钱。”

    众人不由大吃一惊，心下极是愤慨：“看来今天不出钱是难以脱身，这算什么狗屁变革？和强盗土匪有什么区别？”想到此处，脸上自然而然的露出憎恨之意。袁成才瞧着众人，双手叉腰，神色凛然道：“在一个集团，一个组织之中，什么人最快活潇洒？当然是带头大哥，他所制订的政策，倘若对了，大家便夸他英明神武，高瞻远瞩，倘若错了，立马有人替他顶锅，总之无损他的声誉。”

    众人心道：“还不是把天下人都当作傻子，想怎么摆布，就怎么摆布？”袁成才苦笑道：“什么人最苦逼？就是我这样的人，作为变革层最底层的小人物，既要不折不扣执行上头指派的任务，又要被大家误解谩骂，我也知道有些政策制定得极不合理，但有什么办法呢？就像我如今要做的事，正是岳大侠义子叶枫大力推进的，嘿嘿，他想树立威望，可把下面的人给害苦了。”

    叶枫听得他信口诬蔑，只气得全身发抖，颤声道：“我……何时……有过了？”岳重天叹道：“我们俩个真李逵，被他这个假李鬼，硬生生给干死了。”袁成才拱了拱手，面无表情道：“袁某身不由已，各位多多见谅，莫让在下为难。”

    一穿着熟褐色长袍的男子将数十文大钱扔在桌上，大声道：“我不会让你为难，大家都支持理解变革！”声音中充满了悲愤。袁成才冷笑：“阁下身上的衣裳少说也值几十两银子吧？”这男人怒道：“是又如何？不是又如何？你管得也太宽了吧？”

    袁成材飞起一脚，将一张椅子踢翻，厉声道：“穿得起几十两银子的阔爷，居然只出几十文钱来支持变革，你当我们变革派是容易打发的叫花子？我们抛头颅，洒热血，忍辱负重，你们这些大老爷又在做甚？”“唰”的一声，抽出腰间的利刃，恶狠狠地看着他。

    这男子见他凶恶，胆色兀自怯了，忙掏出数张银票，连连作揖道：“好汉饶命！”袁成才哈哈一笑，走到岳重天身前，叶枫面色骤变，便要发作。岳重天在桌下踢了他一脚。袁成才阴晴不定的脸上勉强挤出一丝诡异的笑容，道：“我最喜欢和先生这样的斯文人打交道，通情达理，一说就通。”

    岳重天微笑道：“我一介酸书生，两清风，穷得叮当响啊！”袁成才缓缓摇头道：“先生此言差矣，谁不知道教书的来钱快，额外收入多？授课时吞吞吐吐，十成功课只讲三四成，欲学其他六七成，拿钱来开小灶，我认识的几个先生，就擅长做这勾当，个个身家不菲……”

    便在此时，听得远处人声喧杂，袁成才吃了一惊，道：“什么回事？”忽然之间，一人快步冲入店里，满脸掩饰不住的兴奋，大叫道：“汤爷擒住了林天南的死党章家驹了！”袁成才哈哈大笑，道：“好，好！”也不顾向岳重天收钱，快步流星向门外走去。

    众人也跟了出去。只见远处走来数十人，有人脱了上衣，又唱又跳，有人翻着筋斗，由于地滑的缘故，不时有人摔得四脚朝天，笑骂声登时大起，简直不成体统。袁成才吹了个响亮的唿哨，喝道：“他娘的还不快去列队，迎接汤爷凯旋归来？”

    数十名手下精神抖擞，分列街道两侧，众食客站在小店的屋檐下，这些人越走越近，当头那人骑着一匹没有一根杂毛的黑马，敞开着衣襟，胸口露出一个狰狞的虎头，马颈下悬挂着十余颗眼珠暴凸的人头，胆小的人，忍不住“啊”的一声。

    他右肩扛着把长刀，马后拖着一条粗粗的长绳，长绳的尽头缚着一男子，只见他赤着双脚，衣衫破烂，身上伤痕累累，显然吃了不少苦头。众人惊呼一声：“章家驹？”马上那人大声说道：“这就是做武林盟走狗，与变革派作对的下场！”

    袁成才叫道：“汤爷马到成功，神功盖世！”众手下一迭声的大声颂扬。掌柜狠狠“呸”了一口，道：“变革派人人平等，不分贵贱高低，皆以兄弟姐妹相称，他娘的把老子当猪来哄了。”

    章家驹面无惧色，放声唱道：“三尺青锋剑在手，荡尽天下不平事，喝一碗滚烫的烈酒，兄弟你慢慢的走啊，若是有一天我死了，请你替我完成梦想……”叶枫心念一动，暗道：“这人好胆色！”但在岳重天面前，无论如何也不敢流露出这种敬意。

    岳重天轻轻叹了口气，道：“真是条好汉子！”汤独桥勃然大怒，道：“你硬得很！”右手一翻，刀背重重击在章家驹左颊上，立时牙齿碎裂，鲜血喷出。章家驹道：“我早活得不耐烦了！”

    汤独桥道：“我偏不让你死得太快。”长刀反转，击在马臀。马匹负痛，发足狂奔，章家驹站立不住，栽倒在地，被拖拽着前行，身躯撞着坚硬的地面，自是疼痛难忍，但他始终没有吭一声。

    叶枫只觉得脑袋“嗡”的一声响，热血全涌上了头顶，便欲冲了出去，却见岳重天无动于衷，顿觉一桶冰水倒了下来，浇灭了他所有的冲动，心道：“我冒冒失失一冲出去，岂非显得比义父更有主张？他心里会怎样想？”心里轻轻叹了口气，绷紧的肌肉慢慢放松。

    马仍往前飞奔，却听得左边的巷子里传来歌声，不紧不慢的唱道：“变变变，人人都求变，道德尊严抛一边，癞蛤蟆吃天鹅肉，美女嫁豪门，平民百姓掂记地主家的大花床，七品芝麻官妄想平步青云……”嗓子拉得长长的，声音甚是滑稽诙谐。

    只见巷内转出一个精精痩痩的中年人，挑着两只木桶，也不知里面装的什么东西，晃悠晃悠地走到街道中间，全然没有看见迎面冲来的马匹。众人齐声惊道：“小心，小心！”

    汤独桥根本就没有勒住马匹的意思，长刀反而又在马臀一击，哈哈大笑道：“又是个不想活的！”叶枫看得头皮发麻，心道：“义父为什么不出手？为了所谓的前程，就要做无情的冷血人，我……看不下去，也做不到！”

    刹那间只有一个念头，不管岳重天以后会不会猜忌他，甚至有可能失去接班人的地位，现在最想做的，就是救下这个人！既然要行侠仗义，就不去想七想八！他本是一无所有的无名小卒，大不了再去亡命天涯！他的身子刚要跃出，肩部忽然一紧，整个人像钉子般被死死按住，只听得岳重天淡淡道：“人家用得着你来救么？”

    黑马嘶声长鸣，前面的两条腿伸得笔直，踢向那中年人的胸口。那中年人大吃一惊，脸上已半点血色，大叫道：“我不要变死鬼！”两只木桶从肩头飞起，越过汤独桥的头顶，在半空翻了筋斗，两道水柱自桶中冲出，哗哗作响，全倒在章家驹身上。

    那水似乎带着奇异的香味，人人心中皆甜蜜蜜的。备受折磨的章家驹长笑一声，道：“舒服死了！”那中年人无法闪避，急忙将身子一缩，居然从马腹钻了过去，拾起两只木桶，笑道：“汤爷，纯属意外，敬请谅解！”

    叶枫眼睛张得大大的的，心里五味杂陈，那中年人看似无头苍蝇一样乱冲乱撞，其实用了极其玄妙的步法，没有相当功力的人，还真看不出来。众人心道：“真是运气好极了。”