回来又怎样？反正叶枫不怕。他甚至巴不得甘锦来，好让他再出一次风头。到了汉口，船家是做绳子生意的，补充了不少货物，三五百丈一捆，堆放在甲板上。他们几人自然上岸游览一番，连行了几天，并没有什么动静。叶枫心道：“江湖小混混，只会打嘴炮而已。”
自夷陵起，水道变窄，两岸高山耸立，悬崖逼人，光线昏暗，漩涡急流在悬崖峭壁之间咆哮冲撞，水下礁石隐约可见。据船老大讲，直至白帝城，这数百里皆是险象环生，犹如闯鬼门关一样，没有过硬的本领，决计无法通过。
陆嫣忍不住问道：“你能行吗？”船老大得意地笑道：“没有金刚钻，哪敢揽瓷器活？对我来说，不过如履平地耳。”话虽如此，但逆流而上，更是万分艰难。每行一尺，船板便被奔马般急流挤压得吱吱作响，似乎随时会粉身碎骨，纵使他们身怀绝世武功，在这淊淊江水之中，也不禁胆战心惊，暗呼菩萨保佑。
实在难以行走之时，便由纤夫拖拽着前行。像他们这样一条大船，至少需要八九十名纤夫。他们将绳子一头拴在船上，一头勒在自己肩上，身上一件衣服也无，只穿着一双草鞋，喊着口号，俯首躬身，在乱石嶙峋的江边跋踄而行。
当中不泛有未成年的孩子，其时已近六月，阳光不再温柔，每人皆是汗流夹背，喘息不止。神色空洞木然，沉重的生活压力，已经让他们丧失了思考的本能，或许他们也不把自己当作人，而是苦苦挣扎的一条狗。
陆嫣愤愤的说道：“他们为什么不读书？他们父母也太过份了。”叶枫叹息道：“在没有填饱肚子之前，所有的理想都是假的。”两岸的鸟鸣猿啸，急湍的惊涛骇浪，隐没在云雾中的山峰，在骚客文人眼里，正是极好的题材。但谁会注意到这群如蚁蝼般渺小的人？
陆涯眼里露出种很奇怪的表情，道：“你好像受到很多苦？”叶枫淡淡说道：“我一直活在最底层。”他见过饿得为了吃饱一顿饭，而出卖肉体的妙龄少女，被衙门小吏当作球一样踢来踢去的草头百姓，背负着难以想象压力，仍强作欢颜的父亲……
只要他遇上了，就会施以援手，但他心里也清楚得很，若想他们过得更好，唯有他去掌握权力。在这个世上，只有掌权的人，所做的每一件事都绝对有效。岳重天轻轻拍着他的肩膀，道：“倘若你能够保持清醒，不好大喜功，不走歪路的话，他们一定会幸福的。真正彻底的变革不是走兴，百姓苦，亡，百姓苦的老路子，他们更不是事不关己的局外人。”
叶枫还没有开始走歪路，大船却走上了另一条路，拐到了另一条相对平缓的河道。船家给出的解释是，船体某个部位出了不可预测的风险，为了避免不必要的麻烦，只有舍近求远。他们皆是外行，对此并无异议。
果然正如船家所说，与先前那凶险万分的河道相比较起来，这边简直平静安祥。阳光照在两岸青郁郁的稻田，以及炊烟袅袅的茅舍，悠闲的鸟儿不紧不慢地盘旋在大船上面，众人忐忑紧绷的心情不觉为之一松，人人开心，人人感恩，当天饮酒作乐，宛如过节一样。
又行了几天，大船忽然驶入一条幽深狭长的峡谷，高山如刀削斧劈，林木葱郁，仅有的一丝阳光投射在墨绿的水面上，散发出诡异的光芒。众人皆有不知路在何方，听天由命的消极念头，不禁心中打了个寒战：“好吓人的地方。”
船老大见得众人畏惧，备好瓜果肉食等供品，焚香祷告，祈神求福。众人心理受到鼓舞，当即又开心起来。在这近乎不见天日的环境，船老大唯恐有失，将船驶得极慢，一天也行不了多少里，偏偏这峡谷仿佛长得没有尽头。
年长的船工便向他们讲述妖魔神怪故事，尽管情节荒诞离奇，经不起推敲，他们也听得冿冿有味，眉飞色舞。这一天夜里，众人正坐在舱内听说故事，忽然之间听得“砰砰”两声巨响，似是什么东西冲上天去。随即天地间一片通明，犹如白昼。
岳重天脸色微变，道：“什么情况？”一个箭步冲出舱外，叶枫他们忙跟了出去。船老大抛下铁锚，将船停在江中。众船工纷纷拥到甲板，不知发生了什么事，七嘴八舌，人心惶惶。那东西燃得极快，冲上天不久，就熄灭了，众人什么也不大看得清了。岳重天低声道：“今晚有些古怪，不可掉以轻心。”
叶枫低低应了一声。就在此时，又“砰砰”声响，原来冲上天的是火箭烟花，一枚接一枚射上天去，红，橙，黄，绿，青，蓝……在极短的瞬间华丽绽放，似妖媚的仙女在翩翩起舞，纤细的兰花指拈来无数朵花瓣，精致而绚丽。
众人哪想得到在这人迹罕见的幽峡中，竟然遇到此等不可思议的事，一时间将恐惧弃之脑后，纷纷喝彩。叶枫沉声说道：“岸上有人。”两岸人影晃动，少说有二三十人，从身形动作来看，都是精壮威猛的男子。
他们半夜三更到这穷乡僻壤，决非是仅仅为了放烟花。陆涯脸色骤变，道：“只怕他们来者不善，另有所图。”这些人当然不是来为难船家，显而易见这些人的目标就是他们。这些人到底是谁派来的？
岳重天见他们并无船筏等工具，一时半会还构不成威胁，估计是在等候强援，吩咐船老大：“以最快的速度，冲过去。”船老大也看出此地不可久留，大喝道：“打起精神，开船！”待他们冲到近时，不由得齐齐倒吸了口凉气。
岸上那些人已不在放烟花，人人手中执着根明晃晃的火把。在灯火照耀下，只见那些人戴着天上二十八星宿的面具，颜色各异，狰狞恐怖，动也不动地看着他们。陆嫣“啊”的一声低呼，垂首不敢再看。众船工心中突突乱跳，船桨如飞般划动。
岸上一人放声吟道：“渡远荆门外，来从楚国游。山随平野尽，江入大荒流。月下飞天镜，云生结海楼。仍怜故乡水，万里送行舟。”他的声音嘶哑低沉，带着种无法形容的威严气势，仿佛在念祭文悼词，听在耳里，说不出的伤感哀伤。
岳重天哼了一声，道：“把我们当死人了么？”话音刚落，船后水中“哗”的一声巨响，众人大吃一惊，忙转头回望。只见几条黑黝黝极长的东西从江中跃起，旋即抖得笔直，锁住了江面，眼尖的人大叫道：“是铁链！是铁链！”
叶枫怔了一怔，心道：“切断我们的后路，又想做甚？莫非前方有陷阱，等着我们去跳不成？”船家神色萎顿，抱头痛哭，道：“这是什么回事啊？与我无关啊！”岳重天目光炯炯，挥手说道：“前进！”此时回头不得，除了硬着头皮拼命向前，已经没有更好的办法了。
走出数里之外，身后的火光终于消失不见，众人的心稍稍安定下来，忽听得远处山脊上传来凄凉幽怨的歌声：“若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝。
既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。
乘赤豹兮从文狸，辛夷车兮结桂旗。
被石兰兮带杜衡，折芳馨兮遗所思。
余处幽篁兮终不见天，路险难兮独后来。
表独立兮山之上，云容容兮而在下。
杳冥冥兮羌昼晦，东风飘兮神灵雨。
留灵修兮憺忘归，岁既晏兮孰华予？
采三秀兮于山间，石磊磊兮葛蔓蔓。
怨公子兮怅忘归，君思我兮不得闲。
山中人兮芳杜若，饮石泉兮荫松柏，君思我兮然疑作。
雷填填兮雨冥冥，猨啾啾兮狖夜鸣。
风飒飒兮木萧萧，思公子兮徒离忧。”
最诡异的是，明明是一个人在吟唱，但声音一会儿在东，一会儿在西，仿佛有无数分身似的。众人毛骨悚然，颤声叫道：“山鬼，山鬼！”陆涯喃喃道：“世上真的有鬼么？”岳重天静静地立在船头，眼睛盯着遥远的地方，仿佛要把这山鬼从漫茫的黑暗中揪出来。
他从不相信有鬼，所谓的牛鬼蛇神，也不过是某些人让大家产生畏惧的工具而已。这个虚张声势的山鬼，不过是想让他们感到紧张，从而达到击倒他们的意图。他几乎可以肯定，这个山鬼是个轻功极佳的高手，之所以不敢与他们正面交锋，是因为没有绝对的胜算。
他也猜到了这个山鬼的用意，充分利用对地形地貌的熟悉，来消除他们在武功上的优势。岳重天同时也看到了他们最大的软肋，在这苍茫的江上，他们的武功并非是决定胜负的绝对因素。不知那山鬼看出来没有？倘若他从水中发起袭击，他们输的慨率相当的大。
岳重天在心中默默祈祷着，但愿这山鬼不是既能上山，又能入水的神通人物。正心中不安，远处有人喊道：“归来兮，孤魂野鬼！归来兮，早日投胎……”四面八方也跟着呼应起来：“归来兮，孤魂野鬼！归来兮，早日投胎……”声音在群山峡谷之间回荡，过了良久才慢慢散去。
众人“啊”的一声，叫了起来：“巴楚蛮族的招魂曲！”齐齐跪在甲板上，纳头便拜。叶枫心下骇然：“莫非真的有鬼？”岳重天冷笑道：“装神弄鬼，大家莫要相信。”陆嫣扯了扯叶枫的衣角，道：“水上哪是什么东西？”
叶枫也注意到了，江面上百余团似灯盏大小的银白色物体，以极快的速度向大船冲来，却是一点水波也不惊起，好像根本就没有与水面接触过。众人这才看清，这些东西居然是个蒙着白纸的灯笼，四面皆写着个大大的“奠”字。
它们围绕着大船，显然把这大船当成了口巨大的棺材，而船上的人，和死人并无区别。是什么力量把这灯笼推送到这里？难道真是非人类的力量？借着灯笼的光芒，众人惊诧地发现，他们的船已不在江上，而是在个大湖上。这又是什么回事？
所有人的身体都已僵硬，衣服已被冷汗湿透。就连岳重天这般坚强冷静的人，也不禁对自己的判断产生了疑问。这不是凡人所能布下的局，绝对不能。难道是他的变革，死的人太多，触怒了神鬼？他暗暗心道：“与其他人无关，如果非得要奉献个祭品，才能解决问题，那么就牺牲我吧。”
远处又有人唱着，是楚国大夫屈原的《离骚》：“帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。摄提贞于孟陬兮，惟庚寅吾以降。皇览揆余初度兮，肇锡余以嘉名……国无人莫我知兮，又何怀乎故都！既莫足与为美政兮，吾将从彭咸之所居！”在铿锵有力的歌声中，水面忽然向两边分开，一人自水中缓缓升起。
只见他头戴高冠，身穿深色朝服，腰佩青铜古剑，踏在水面上，吟道：“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。身既死兮神以灵，子魂魄兮为鬼雄……”船家惊道：“屈原屈大夫！”叶枫心中一凛，暗道：“上古大神，这怎么可能？”
岳重天悠然而笑：“呜呼哀哉，逢时不祥！鸾凤伏窜兮，鸱枭翱翔。阘茸尊显兮，谗谀得志。贤圣逆曳兮，方正倒植。世谓随、夷为溷兮，谓跖、为廉。莫邪为钝兮，铅刀为铦。斡弃周鼎，宝康瓢兮。腾驾罢牛，骖蹇驴兮。骥垂两耳，服盐车兮。章甫荐履，渐不可久兮。嗟苦先生，独离此咎兮！”
那屈原怒道：“贾谊胡说一通！”岳重天道：“先生楚国人，怎知汉朝事？岂不是聪明反被聪明误？”误字刚说出口，左手抓起一根绳索，整个人已荡了起来，剑光一闪，刺向那屈原。陆嫣道：“叶郎，岳伯伯拿了你的剑！”
叶枫一惊，自然而然往腰间摸去，剑鞘已是空空如也，惊骇不已：“义父好快的身手。”那屈原脸色大变，转身便走。岂知岳重天更快，绳索打了个圈，勒住了他的脖子，头上脚下，往水中浸去。那屈原大口吞水，呼吸困难，双手划动，水花四溅。
岳重天哈哈大笑，道：“你不是位列仙班么？怎么也怕水了？”将他提了起来。那屈原喘息了一会，道：“大侠饶命……”岳重天道：“你知道《九歌》，《天问》么？”那屈原摇了摇头，眼睛却看着自己的衣服。
只见衣服上密密麻麻写着小字，全是屈原所写的诗歌。岳重天怒道：“玷辱我的偶像，滚你妈的蛋！”将他抛了起来。抛出那人的同时，岳重天跃了出去，抓起一盏灯笼，喝道：“起！”一人牢牢抱着灯笼，哇哇大叫声中，飞了起来。众人恍然大悟，好气又好笑：“原来是这样子。”
其余的灯笼见势不妙，忙游得远远的。岳重天立在水面，厉声喝道：“想取岳某人头，尽管过来便是。”声若洪钟，连说几遍，却无人应答。岳重天翻身上船，陆涯道：“岳兄，今夜恐怕有些不妙。”岳重天微笑道：“安心睡觉，做个好梦，听我的没错。”大步走入舱内。
他知道方才出手，已经震慑住了那些人。在明天日出之前，那些人决计不敢再骚扰他们，他当下所要做的就是好好睡上一觉，养足精神，等待明天的决战。能够拖到白天，他觉得多了几分胜算。
岳重天躺下的时候，忍不住往黑沉沉的窗外看去，心道：“月黑风高好杀人，这么好的机会，你们都错过，怎么能成功？”瞬时间全身皆热，心中充满了骄傲自豪：“因为你们不是岳重天，天上人间，岳重天只有一个。”