袁泽天入天项城后，眼前一亮，街道宽敞，布局规划，整齐，大气。城内地势呈东南高，西北低，自建城之初，便向西北方向排水的趋势，挖掘人工排洪沟槽，修建水关涵洞，因势利导，将城内雨水，污水，及时排入城外。袁泽天觉得眼熟，想起来，天项城，像是缩小版的齐国都城。

    天项城是方堂正奉命调人修建，观城池，便知此人，有凌云壮志，志在天下。就算窦广夏不谋反，一旦方堂正掌握大权，统帅西北边军，也会扯起反旗，兴兵作乱。如今，这位枭雄，要利用天项族的实力，完成个人野心，便是一将功成万骨枯。

    为了人生目标，让天下陷入战火纷争的乱世，方堂正，其罪当诛。袁泽天心道。

    一路上，不断有人恭敬，热情的朝着方信行礼，有几位一看就是相熟之人，双方一见面，神色激动。袁泽天扮演好书童的角色，现在，还没到显露身份的时候。

    方信哈哈大笑，与故友聊了一会，说自己还要赶着去参加长老会议事。有人听后，言语中隐含的意思，劝方信不要与众人对着干，也有人，痛斥方堂正提议出兵，违背古训的做法。方信简单几句应付，笑着回应，不能在耽误了，便带着袁泽天，前往长老会。

    。。。。。。

    长老会议事在城西的一座宅院，宽敞的大厅内举行，商议决定天项族未来的大事。祭祖之前，方堂正提出，联合突厥，一同出兵对付天狼部落，语（惊四座，以方严为首，遵循古训的长老们，极力反对。方堂正，见势不妙，将此事，暂且不提，说，祭祖之后，在讨论。

    长老们反对，在方堂正的预料之中，他提出，也不指望，能立即通过，而是要引出，到底谁和自己一心，谁是自己宏图霸业的挡路石。知道了长老们的想法后，方堂正展现了高明的手段。针对反对长老们的弱点，使用，流放，找到把柄，以此威胁，以利诱之，美人计，等等手段。结果，令方堂正满意，除了几个老顽固，反对外，其余十几个长老，双手赞成。

    方堂正面无表情，余光扫到了方严，心道，这家伙，怎么变了，沉得住气，一言不发，听说，方信回来了，这个老家伙，这时候回来，搅局的。他当年，威望很高，可是，离开十一年，人心早就变了，他还以为自己能一呼百应，笑话。不过，也不能大意，说不定，方信会出什么奇招？

    与方堂主穿一条裤子的长老，方雄，方寒，两人对视一眼，知道时机成熟。

    方雄站起来，朗声道“既然大家都赞成，我看就定下来，出兵的时间，不要在婆婆妈妈。”

    话语一出，大多数长老，点头。

    几个长老，勃然大怒，据理力争，方寒口才极佳，与众人一起，辩的几位长老，哑口无言。

    这时候，方严突然说道“明达回来了，估计快到了，大家不妨听听，他是什么意见，在做决定？”

    站在方堂正阵营的长老们，面面相觑，心中担忧。在天项族，与大长老，方堂正齐名的便是这位方信，他功劳极大，为人厚道，族内有无数人，受过他的恩惠，虽然如今，这些人中，有人战死，病死，老死，但若是把方信惹急了，振臂一呼，还是能聚集起一股力量。他们看向方堂正，见他，一副气定神闲，胸有成竹的模样，有了主心骨。

    “明达，回来了，好事，那就等等他。”方堂正笑道。

    不一会，大厅外，响起了护卫们的呼喊“统领，统领”，声音穿云裂石，震荡长空，并有兵器击打地面轰隆隆的声音。

    方严面色大喜，几位反对出兵的长老们，喜形于色。其余长老们，刚刚放下的担忧，又深入心底，并有几分恐惧夹杂其中。

    方堂正端坐，不受影响。

    他清楚，厅外的护卫队，都是岁数三十往上的百战老兵，当年，方信被任命为护卫队统领，爱兵如子，可以说，只要他一声令下，这些护卫们，会不要命的完成交待的任务。可仅仅只有八百人的精锐护卫队能成什么事。自己一手建立的铁甲雄狮，三万精兵，若真的到了动手那天，以卵击石的后果，便是方信被挫骨扬灰。

    但方堂正心里明白，不到万不得已，不能和方信，刀兵相见。方信为人正义，宽厚，医术了得，救死扶伤，有数不清的族人，感激他的大恩。要想将心中的霸业，付诸实践，天项族内部，必须安稳。

    大门打开的一瞬间，阳光涌入，方信踏光而来，脸带喜意，走路时，步伐稳健，双眸有神。

    方堂正起身，一向喜怒不形于色的他，激动的浑身微微一颤，眼眶湿润，大步向前，笑道“明达，明达，你终于回来了，这些年，你在外面受苦了。”

    跟在方信身后的袁泽天，看的明明白白，颤抖，激动，等等，都是装出来的。

    方堂正要给族人们留下印象，他本人，将方信当兄弟看，真诚交往，日后，两人反目，也能借此，泼脏水，就说，方信乃是奸诈小人，和善，大度，等等都是伪装的，连一向推心置腹的方堂正被他算计，活该，被杀。

    当然，以方信的威望，族里很多人是不会相信的，但二十多岁的年轻族人，大部分都没见过一直在外的方信，更没受过他的恩惠，他们一心佩服方堂正的智勇双全，这些人，是方堂正，要紧紧攥在手里，可以利用的生力军。

    这个场面，方信在前日，就和袁泽天说起。方堂正会演戏，也会收买人心，不好对付。

    “子厚，这些年，见老了，为了族中事务，费心费力，辛苦你了。”方信也装出激动的模样，笑着说道。

    两人的表演，在场的长老们，自然知道，这不过是大战前，短暂的和平共处。

    落座后的方信，身后站着袁泽天。

    方堂正观看其眉眼，五官，似曾相识，却想不起来，在哪里见过？

    “明达，这位是？”方堂正的目光如剑似刀，他是战场上拼杀出的枭雄，紧盯某人看时，巨大的气势，让人心惊胆战。袁泽天知道该自己表演的时刻到了，吓的脸色苍白，不敢对视，不自觉倒退一步。

    “子厚，我既然带来他，自然不是外人，咱们先讨论大事，一会，我便介绍他的身份。”方信说道。

    危机感，瞬间降临，方堂正微微眯起眼睛，长老会，只有长老们有资格参加，就算年轻人不是外人，怎么能站在这里，听族中议论的大事。

    方严声音大，嗓门粗，说道“出兵，绝对不行，古训，摆在那里，你们贪图眼前的蝇头小利，将天项族带入万劫不复的深渊，愚蠢，愚蠢”，喊后，还不解气，一巴掌将身旁的小桌拍的碎裂。

    方雄，号称天项族，第一猛将，高大威猛，蹭的一下站了起来，怒道“放你的gou屁，你在敢胡言乱语，老子，活剐了你。”

    “就凭你，来呀，咱们出去较量，较量，人人都说我是族中第二猛将，我还真的不服气。”方严毫不退让，摆出了一副你敢来，我就敢挥刀砍你。

    眼看着两人就要动武，方堂正喝道“方雄，方严，你们也是有身份的人，这件事，传出去，让族人看了笑话。又不是两军对战，非要刀兵相见吗？都坐下，消消气。”

    方雄是方堂正手下的得利干将，自然听话。方严望着方信微微点头，默不作声，坐到椅子上。

    闹了这一出戏，众人便忘记了袁泽天的存在。

    方严继续反对，口沫横飞，言语间夹杂着脏字。方寒口齿伶俐，笑着反驳，并时不时鼓动其他人支持出兵。

    方严肚子里的墨水不多，在言辞交锋上，不是方寒的对手，见此，方信出场了。

    “弘润，莫干，千寻，你们三个，默默无闻，是教主，慧眼识英雄，提拔你们，才有了今日的地位。可你们忘了，教主当年，遵循古训，有几次，是出兵的好时机，被他否决。。为何，教主明明白白告诉大家，天项族偏安一隅，不参与争斗，便能保住祖宗留下的基业，决不可，违背古训，招来灭族之祸。”方信冷冷的声音，如寒风，席卷大厅。

    三位长老听后，羞愧低头，不敢反驳。教主的大恩，他们没有忘记，方信对他们的恩惠，时时刻刻，铭记于心。只是，或有把柄，或有不得已的苦衷，不得不，从极力反对出兵，到如今，支持出兵。

    身在高位，有时候，身不由己，迫不得已。

    “你们都忘记了，教主临死前的遗言吗？用不用我在说一遍。”方信声音陡然变大。

    长老们自然记得，教主死前，告诫众人，古训不可违背，切记，切记。

    袁泽天看的明白，虽然方堂正独揽大权，但在长老们的心中，故去的教主，威望高，有分量。即使，长老们，如今，已经被名利，迷了心，也没有勇气，敢大庭广众之下，反驳教主的遗言。

    方堂正，会怎么做？袁泽天心里问道。

    战鼓敲响，杀气冲天，该是枭雄，展现手段，智慧，打击政敌的时候了。