阿翁曾告诉我，清河在冀州与青州的交界处，与清河国东邻的是平原郡。那么沿着黄河往东，摸索到后世的山东省西部，就一定可以回到崔府。可当我逃出刘家，遁入荒郊，成为万千流民中的一员，我才真切地感受到乱世灾荒、疫病与战争并存的恐怖。

    用粗布蒙住口鼻，显得是如此格格不入，所有人都用异样的眼神看着我。

    九死一生躲过刘家人抓捕，未来还不知有多少磨难险阻。

    踏入他人行乞地盘，自然招来不少癞头流氓对我拳脚相加，我连夜奔逃着，一路行乞一路北上黄河方向，不消半月已是衣服破烂、矮小瘦弱的标准小乞丐模样。

    所谓南阳郡的疫情稍缓，原只是县郡“重貂累蓐之门”患病者渐少，村野“荆室蓬户”仍旧“家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀”。

    淯水寒，泌水暖，从穰县逃到宛县，从博望逃到堵阳，我穿过昔日战国韩都阳翟，也徒步走过郑国旧邦。我披发跣足，形容枯槁，行走在黄河岸边，亲眼目睹着滚滚河浪，才发现这个时代的黄河已有显著的浑浊。

    跋涉在乱世，我蹚过穷山恶水，越过千峰万岭，从颍川郡走到河南尹，见过了兖州境内的白马城，又从濮阳沿河东行，途经济北国的东阿，最终抵达平原郡。

    我竟是这般徒步行乞了三年。

    三年后，当我拄着拐杖，来到一座名曰“平原”的城池时，我才知道，历经千难万难，我终于要回到那个“家”了！

    是时，正值岁末，大雪纷扬，城内百姓却挤着要出城外逃，不知在嚷嚷着些什么，守城护卫拦也拦不住。

    常年经风沙吹打，我听得不甚真切，只有只言片语，什么“要来了”“要打仗了”“快逃命吧”……呵，这儿既是青冀之地，算着年份，也就曹袁两家还在斗，如此怕这支军队，难不成是曹操亲率大军来犯不成？

    但无疑，平原城将有战乱之险。

    除了警惕，我顾及不了许多，只想寻些吃食饱腹，遂冒雪进城。

    破衣烂裳怎么挡也挡不住冷风侵袭，脚上全是冻疮，我不停地搓手取暖，仍旧浑身哆嗦。近三日未进米粮的我，徘徊在烟尘漫天的街巷，早已四肢无力，不久便绊倒在了一座茅庐门口，挣扎不起。

    视野模糊之际，却见一妇人走出栅栏，将我扶进茅屋内，喂了碗温汤。

    “大街上那么多乞丐，你都救得来吗？快走吧，晚了就来不及了!”男人抱着哇哇大哭的婴儿，跺脚急道。

    妇人叹息着起身：“小姑娘，我们只能帮你到这儿了，是生是死，你自求多福吧。”

    我跪在席上，正要叩首感激他们的温汤之恩，屋外却传来一阵阵惊呼。

    “快跑啊!袁军来抓小孩了！”

    只见邻处屋舍里的百姓纷纷携子背囊，往城外跑去。

    年轻夫妇不知所以，慌忙带着东西奔逃。

    我艰难地站起，扶着门柱向外看去，但见七八个甲兵冲进院中，将他们一家三口团团围在草屋前。

    “伍长，那小孩儿看着像个男婴，全城都跑了，就只剩这一个了，可千万不能放跑了。”

    领头的甲兵长枪一挥，两个小卒便跨步向前，意欲从妇人手中抢走小孩，年轻夫妇遂同他们在雪地里扭打成一片。

    妇人边哭喊边跪求官兵，双手紧紧抓住婴儿的腿不放，只在瞬间，手起刀落，她被一个恶兵戕害。

    “配上将军家的女公子是你们的福气！还敢抵抗！”领头甲兵往地上啐了一口。

    雪地被溅得猩红，我的心猛抽了一下，瞪直了眼。

    不知从何处而来的勇气和力气，我奋力摇动木柱，让积雪满盖的茅檐顷刻向前塌去。

    甲兵们被洒落的积雪迷离了眼，弯曲了身躯，我趁机将婴儿抱还给男人，大喊着“快跑”。等到甲兵们重新站起，拍落身上的积雪时，男人已经逾墙逃走，领头的伍长正要追赶，被我紧紧拖住脚，动弹不得。伍长愤怒不已，一脚踢中我小腹。

    趴在雪地里疼痛难忍，我埋头蜷缩成一团，好在追赶的甲兵折返，说那男人已经带着婴儿不知所踪。

    大雪漫天，一时想要追赶，已是难事。

    兵士们怒火中烧，正握剑要将我刺死，突然传来急促的马蹄声，伍长示意收剑。

    只见一个身披甲胄的将军将兵赶来，于栅栏外勒住马缰。

    兵士们纷纷到门口抱拳迎接。

    “人抓到了吗？”

    “属下无能！属下该死！让城里最后一个婴孩跑了，请将军恕罪！”

    “里面那个，是个什么东西？”

    “好像是个要饭的。”

    “抓过来。”

    “唯。”

    兵士们将我拖出栅外，扭送到那名将军面前，往下强扯我的乱发，令我仰面与马上之人对视。

    那是个年轻的马面髯须将军，他面容憔悴，神情涣散，如丧考妣。

    可显然，他见到我那一刻，有些惊异。

    “这女娃……倒与吾莺儿有几分相似……也罢，你们归队，将此女送去夫人那儿。”

    马面将军说罢，策马扬鞭：“传令后军，加速前行，天黑前兵屯龙凑，防御曹贼！”

    “唯!”

    我被绳索缚在马车上，见军旗飘扬，写着个“袁”字。

    虽不知他们为何要平白无故地抓小孩，也不知龙凑在哪，却心惊肉跳地明白一个事实：自己已然卷入战争，生杀予夺权全在他人之手。

    很久以后，我才知道，那个马面将军，姓袁名谭，正是袁绍长子。

    袁军到达目的地后，便安营扎寨，将我关了起来。

    传说中的曹军，很快便军临龙凑，袁军却坚守不出。眼看阵地将陷，袁谭连夜出城，率军遁逃南皮。

    袁谭见我谨言慎行，便把我扔与他十岁的女儿一处。当我见到那个容貌同我有许多分相似的袁莺时，她已卧病不起。

    原来，早先袁军与曹军对峙，曹操趁袁氏兄弟不睦之际，利用幼子，假意同袁谭联姻，暂时拉拢袁谭。之后不久，又以袁谭背约为由，将尚未过门的袁莺遣返，率军攻打。

    可怜小小年纪的袁莺，途中染疾，命悬一线。

    而袁谭怀恨在心，战乱中四处奔走，竟欲抓男童为其完婚。

    红颜薄命，孤儿亦复如是，世之政客，何惜贵门女子作政治牺牲品？

    抵达南皮县后不过半月，袁莺便夭折了。

    袁谭丧心病狂，竟遣兵搜略南皮，欲抓男婴作冥婚！

    冀州常年遭受战火荼蘼，鲜有安好童幼，南皮亦已十室九空。

    曹军将南皮城围的水泄不通，袁军日益势窘。

    某日，我欲趁着袁女亡故、袁府大乱之际，意欲逃脱出府，却因腹伤未愈，又饥又冷，晕厥在地。

    再醒来时，发现自己已被人梳洗打扮，身着玄纁风格的嫁衣，躺在四角红帐之内。

    一转头，便见着那死去的袁莺，她穿着嫁衣，面色土灰，平静无比。

    我惊恐地叫出声，瞬间滚落下床，手不由得乱摸一通，却摸到一副黑漆漆的棺材，我顿时头皮发麻，目光呆滞。

    屋内烛火通明，红幔高挂，却俨如地狱。

    已是初晨，窗外无雪，唯有那朔风呼啸。

    房门被推开，袁谭穿甲戴盔，踏步走进。他精神萎靡，缓缓走到床边，俯身握住床上女尸的手，哀声道:

    “莺儿，为父对不起你，悔不该信那曹贼应下婚约，都是为父害了你啊！”袁谭捶床，悲愤不已，“恨不能抓来曹家小儿与你陪葬！为父无能……亦未能寻来男婴为你完婚……但有此年龄相貌同你相仿之人，如此，黄泉之下，想来莺儿应不会孤单。”

    听罢袁谭之言，我惶恐不已。

    冥婚，人殉，这两个词突然跳进我脑中。

    我深知人殉之意。

    早在二十一世纪时，我便上网了解过古代社会这种灭绝人性的习俗，更见过一张张陪葬童尸的图片——那是活生生在头部、后背和脚心挖孔，然后倒灌水银！

    手段残忍至极，死状惨烈之至!

    我崔缨，今日究竟要为袁氏之女殉葬，还是为这个时代殉葬呢？

    袁谭并不理会吓瘫在地的我，他把袁莺的手安放好后，按剑转身，大跨步出门而去。

    “报！将军，曹军强攻南门了！”

    “全力守住，拖到日中，曹贼必然力竭。”

    我大脑一片空白，挣扎着从地上爬起，门外忽然涌入若干个家仆打扮的壮汉。

    我将金银做的发饰扯下，狠狠摔在地上，踉跄着只想奔逃出去，自知强不过他们的力气，便发疯似的乱踢乱打，一个不小心摔倒，额头便磕在门限上，随即不省人事。

    晕晕沉沉中，只听见这些家仆慌忙嚷着给我止血，说是怕逢凶兆。

    又过了好久，意识逐渐恢复。从未觉得眼皮如此沉重，我口干舌燥，睁眼只见：烛光摇曳，红帐四角的香囊也在摇曳。自己身靠床头，头上缠着麻带，手脚均被粗绳紧捆，旁侧还是那具女尸。

    正值午后，听见门口窸窸窣窣，有人喊着“时辰到了”，便进来六七个家仆，其中一个提着一只装满水银的陶罐。

    左右各有一人上前，控制着我，并试图掰开我的嘴。看来，他们想从我口中灌入水银。

    行走在死亡的悬崖边上，极度的恐惧使我全身悚栗，可强烈的求生欲更让我泪流不止。拼命挣扎也无济于事，我只能绝望地看着，那碗水银慢慢接近我的嘴边。

    我眼底瞬间滋生恨意……

    十几年的痛苦折磨，终于要结束了吗？

    悠悠苍天，何薄于我!

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