晚饭期间，欢声笑语。

    大家都很默契，只挑开心的事说。

    谈起十里洋场，说的也都是城市风貌、江南口味和异乡俗语。家人听罢，浮想联翩，也算是增广见闻了。

    只是说着说着，便时不时静下来，闷闷地呷两口酒，方才继续交谈下去。

    话题终于转到许如清身上。

    听说她晌午带俩孩子出门，众人面露欣喜，纷纷追问她，感觉怎么样？

    许如清有点难为情，苦笑着摇了摇头，颇为自嘲道：“老了，不中用了，幸亏东风跟着，不然非走丢了不可。”

    大家连忙宽慰了几句，说这很正常，以后多出去走走就好了。

    毕竟已经十年了，如今的奉天，堪称日新月异，就连城区也跟着连年扩张，难免令人感觉陌生。

    尽管老城内的主干道没变，许多老字号也还在，但沿街两侧的店面，却大多早已重新装潢翻修，昔日里那些熟识的老掌柜，或是撒手人寰，或是把生意交给儿孙打点，也都悠闲自在去了。

    一代新人换旧人。

    许如清便渐渐有种疏离感。

    甚至，当她途经小西关，路过会芳里时，竟没察觉出那曾经是她的场子。

    张正东不敢多嘴，只顾闷声跟着走。

    偶尔，许如清会忽然停下来，怔怔地望向面前的建筑，喃喃自语地喟叹道，这家店面装得真漂亮。

    张正东见了，就在旁边低声说明，告诉她，那其实是江家的生意，如果想的话，只管进去坐坐。

    许如清有点意外，想了想，到底没有进去叨扰。

    离开小西关，去了南市场，直到途经雪街和八卦街时，她才清楚地认识到，自家侄儿已经把生意做到了什么地步。

    席间回忆片刻，许如清仍旧惊叹不已，便颇感欣慰地点点头，说：“小道，大老板了。”

    江连横浑不在意地摆了摆手，呵呵笑道：“还行，凑合维持！”

    许如清又夸了几句胡小妍能持家，气氛自是轻松愉悦。

    可笑过以后，江连横的神情却又忽然严肃起来，抬眼看向座位末端的长子，似乎有所忧虑，不禁幽幽地叹了口气。

    “家业再大，也得能守住才行，不然的话，我攒的这点家底儿，以后没准就是个祸害。”

    众人哑然，互相看了看，不知道该怎么接话，也轮不到他们来接话。

    江承业太小，还不明白这句话的含义，但这绝不是危言耸听。

    许如清见状，便笑着说：“小道，放心吧，承业错不了。”

    “他？”江连横把嘴一撇，摇了摇头，“艮唧唧的，没看出来。”

    “真的！”许如清替孩子争辩道，“你让他姐弟俩去跟四房学毛子话，承业说的可好了，那天在屋里还给我唱歌呢！”

    薛应清听了，连忙跟着接茬起哄，说：“还有这事儿呐？外国歌儿？来，承业，快唱给我听听！”

    大伙儿闻言，也都纷纷笑着嚷起来，要听江承业唱几句。

    一时间，所有目光全都汇聚在江家的长子身上。

    江承业有点害羞，红着脸，像在遭罪。

    一见他这副反应，江连横就立刻皱起眉头。

    正要发作时，许如清却说：“你别老瞪他，承业有点怕你，你多鼓励鼓励他。”

    江连横哪有这份耐心，仰头闷一口酒，别过脸去，便不再说话，心中暗忖：一个眼神就怕了，怎么能成大事？

    众人却不介意，仍旧哄着承业唱几句，几句就行，给大伙儿开开眼。

    薛应清更是打趣道：“承业，别理你爸，咱们想听，你给咱们唱就行了。”

    江承业畏畏缩缩，始终不敢开腔，直到花姐暗中推了他一把，小声提醒他，“别惹你爸生气”，他才终于起身离席，站在门口附近，正对着主位上的父亲，捏着裤管，提心吊胆。

    大伙儿又笑着鼓励他几句。

    江承业站在原地，深呼吸，酝酿了半晌儿，声音有点发颤，却总归是唱起了歌儿。

    未曾想，刚唱了两句，整栋江家大宅便顿时安静下来。

    众人脸上的神情，也渐渐从玩笑变成了赞叹。

    歌唱的是什么，大家不懂毛子话，自然听不明白，但其间的旋律，却能跨越语言而直抵心灵。

    那大概是首古老的童谣，从祖母的祖母传唱至今，歌词来来回回，总是那几句话，似乎并不复杂。

    可即便如此，众人仍旧惊讶于江承业的表现。

    他的毛子话说得格外流利，尽管都是些极其简单的词汇，但毕竟夹杂着许多拗口的弹舌音，他竟也能唱得顺畅自如。

    考虑到他年纪尚小，能有这种表现，足以令人刮目相看。

    渐渐地，歌声在大宅里游荡开来。

    曲调悠扬婉转，童声清脆悦耳，就连正在下厨里忙活的佣人们，竟也都循着歌声，悄悄来到走廊里窃窃私语。

    “诶，咋还整上洋曲儿了？谁在那唱呢，大小姐吧？”

    “什么耳朵，这一听就是少爷嘛！”

    餐厅内，众人听着童谣，也都有些心驰神往。

    很快，歌唱完了。

    江承业站在原地，望着父亲，不声不响，像是在等待检阅的士兵。

    众人愣了片刻，薛应清最先省过神，连忙带头鼓掌，冲江承业招了招手，喜道：“哎呀，真没看出来，承业这孩子还挺内秀！”

    大伙儿如梦初醒，这才赶忙跟着拍手叫好。

    面对长辈的瞩目与夸奖，江承业多少有些不适应。

    掌声一响，他就立马逃难似地奔向母亲，脸一红，似乎并不感觉欣喜，反倒略显不安。

    花姐搂着江承业，轻轻拍了拍儿子的头，轻声说：“好了，快坐下吧。”

    王正南和李正西还在回味，不免笑着说：“哥，你看承业这小子，不也挺有才的么！”

    江连横有点发呆，似乎还没缓过神，愣了片刻，才终于有所表态。

    这是他第一次发现长子身上的亮眼之处，心里明明欢喜得不行，却不知怎的，仍然板着一张脸，冷冷地哼了两声。

    “大小伙子，唱什么歌，一天净整这些没用的东西！”

    许如清听了，便忍不住责备道：“你看你，人家唱的好也不行？”

    “还是赶紧把心思放在正地方上吧！”江连横抬手招呼道，“宋妈呢，让人去把窖里那坛好酒拿过来！”

    王正南一愣，忙问：“哥，还喝啊？不少了，你明天不是还得去大帅府么？”

    众人也都劝他，不要贪杯，别耽误了明天的正事儿。

    江连横浑不在意，却说：“那怕什么，时候还早，再整两口，不碍事！”

    说话间，江雅左右看了看，见众人的目光都围着弟弟转，心里难免有点着急，当下便站起身，一拍胸脯，说：“这有啥，我也会！”

    随后，她便自顾自地走到门口附近，冲一桌长辈招了招手，喊道：“别吵啦，别吵啦，我可要唱了啊！”

    大伙儿怕冷落了孩子，便哄着说：“唱吧，唱吧！”

    江雅便很开心，立马美滋滋地唱了起来。

    姑娘唱的也不赖，或者说也很出色，可惜顺序错了。

    倘若是她先唱的，大伙儿自然少不了溢美之词；可她偏偏是在弟弟后头唱的，两相对照之下，便显得不够看了。

    歌毕，众人同样拍手鼓掌，笑着说：“不错，挺好，大侄女儿也行啊，有两下子！”

    面对夸赞，江雅兴高采烈，把头一扬，晃荡着头上的羊角辫，颇为得意道：“那是！”

    只有薛应清说了实话，冲小丫头眨眨眼睛，故意逗她，说：“完了，小雅，让你弟给比下去啦！”

    江雅愣了一下，似乎很不服气，但却并未气馁，想了想，却摆摆手说：“我刚才没发挥好，我给你们重唱一遍。”

    “行啦，别在那臭显摆啦！”胡小妍冲她招了招手。

    江连横也说：“你消停点行不行，我现在看见你，脑袋都嗡嗡直响，别唱了，净学这些没用的，痛快给我坐那！”

    “我没唱完呐！”

    “唱什么唱，你是咱老江家的女儿，不是那茶馆儿里卖唱的姑娘，坐下！”

    “我就唱！”江雅迈步上前，不甘示弱。

    江连横“啪”的一拍桌面，厉声喝道：“你个小丫头片子，还敢跟你爹顶罪了，我他妈抽你信不信？”

    “我唱歌咋了？”

    “你再说，再说我现在就抽你！”

    “我唱歌咋了？”

    “你再说一遍！”

    “我唱歌咋了？”江雅挺起胸脯，“我都说三遍了！”

    江连横闻言，立马抽出皮带，喝令女儿过来。

    江雅见状，总算后退了两步，左右看了看，忽然快步走到张正东身边，扯扯东风的衣服，问：“东叔，我爸要打我，你帮我不？”

    “呃……这个……”张正东听了直挠头。

    “我帮你！”薛应清忽然笑着说。

    江雅点点头，又问：“赵叔，你帮我不？”

    赵国砚笑了笑，说：“帮你！”

    “那二叔、三叔？”

    “咱俩帮你拦着点！”

    江雅默默查了遍人数，心里顿时有了底气，便又立马凑到桌前，冲父亲大声质问：“我唱歌咋了？”

    江连横板着一张脸，冷冷地瞪着女儿，瞪了半晌儿，终于绷不住，朗声大笑起来，摇了摇头，左顾右盼道：“你们瞅瞅，就这小丫头片子，谁能整了？”

    众人随之哄笑，气氛便又渐渐欢快起来。

    江承业看看姐姐，又看看父亲，盯着面前的饭碗，莫名地小声嘟囔道：“我姐唱的比我好……”

    他的声音很小很小，几不可闻，除了身边的生母以外，似乎无人察觉。

    但胡小妍听见了，她循声望向江承业，琢磨着这孩子刚才所说的话，又看了看小花，心里渐渐觉出不对……

    …………

    长夜终有尽，转眼又天明。

    翌日清晨，阴云欲雪，江连横起了个大早，洗漱、收拾妥当过后，就让东风安排司机备车，赶在八九点钟光景，乘车抵达张家帅府。

    按理来说，张家帅府合该算是私宅，但自从大青楼建成以后，这里就成了半个官府，许多军政会议，都在此地举行。

    关外三省，到底是张家的地盘儿。

    到了宅门口，江连横说明来意，警卫员认识他，于是赶忙回门房要了电话，出来却说：“江老板，大帅上午有会，你下午再来吧！”

    江连横闻言，就在附近找了家茶馆儿，晃荡了小半天。

    等到下午再去时，警卫员却略带歉意道：“江老板，大帅最近太忙，我帮你约上了，要不你明天再来试试吧？”

    张大帅今非昔比，政务繁忙，每天要跟他汇报工作的人数不胜数，一时不能周全，也是在所难免。

    江连横没话可说，更不敢有丝毫抱怨，想了想，便干脆叫司机载他去了城南外宅。

    刚到大门口，宅院里便隐约传来一阵钢琴乐声。

    现如今，城南外宅也早已不再那么冷清，家丁仆从不少，忙里忙外，大宅便渐渐有了人气儿。

    庄书宁也早已适应了奉天的生活，并不再纠结于胡小妍的认可。

    母凭子贵，如今在这座宅子里，凡事都由她来做主，思来想去，何必还要再去城北大宅里受那份儿窝囊气？

    冬妮娅渐渐粗通汉语，尽管说得磕磕绊绊，但也能有所表达，生活上固然还有许多不习惯，却也接受了自己的身份。

    北方内战，红毛大获全胜，他们这些流亡的白毛，被列为叛国者，失去了国籍，便不再有任何可以仰仗的后盾。

    不愿给江家做小，那就去娼馆里做妓，任谁都会选择前者。

    但江连横这趟过来，两个女人都在其次，最心心念念的，还是那个刚满周岁的次子江承志。

    孩子太小，自然没什么可说之处。

    江连横给次子带从沪上带了两件小玩具：一件是巴掌大小的木雕帆船；另一件则是猴型陶瓷哨子。

    一进里屋，见了儿子，便坐在炕沿儿上逗弄起来。

    江承志咿咿呀呀，刚开始冒话，也不懂这些玩具的玩法。

    江连横便拿起猴型陶瓷哨子，噘嘴对着猴儿腚一吹，嘟嘟直响，便逗得儿子前仰后合。

    细微之处，便可看出来，承志和承业所受到的关照，终究有所区别。

    一来他是次子，年岁太小，江连横对他的期望并不算高，期望不高，自然就不那么严厉。

    二来他出生时，江连横已经三十出头，心性与二十几岁时毕竟不同，父子年岁相差越远，似乎就越多了几分疼爱。

    如今幺儿得宠，其母庄书宁的地位，自然便也跟着水涨船高起来……