每一个孤单的瞬间，都想过离去。

    从白日西颓站到朗月高悬，终于有人掀起主帐的门帘，我挪了挪站得抽筋的双腿，抬头望去，只见贾诩从阶上徐徐走下，拂袖叹息而去。

    眼见着曹操亲卫又要放帘，我连忙上前拦住。

    “请问丞相此刻可得空见我？”

    那卫兵瞥了我一眼，不耐烦地打起门帘，示意我进去，我连连致谢，趋步入帐。

    帐中悬挂着数幅笔锋急促的八分墨字，帐内烛光昏昏，却愈发衬出两侧摆放的甲胄兵戈的光辉。曹操披衣坐于烛前，正捧卷细读，烛光下，是怎么也掩饰不住的眉宇间的傲气。

    我施礼罢，开门见山将来意明。

    “军入江陵后，势与孙刘相峙，江东十余年根基，非一时可取，望丞相三思进军，从长计议。”

    曹操仿佛不曾听到，晾我在阶下良久，并不抬头，却忽然问道：“唔，这就是你要与孤禀明的要事？”

    “是——”

    “荒唐！”

    我正要作揖，将准备好的辞全盘托出，却被曹操突然击案吓愣住。

    “女子何以参政？兵家之事，孤焉须用妇孺之言？”曹操喝道。

    我连忙跪下，咽了咽口水，战战兢兢地答道：

    “尘露之微虽不能补益山海，足以滋润黍稷；荧烛末光虽不能增辉日月，亦可明耀黑夜。百官所思，若为利蔽，不如一女所知。近年来，缨儿习操兵法策书，此时正是用缨之时。烦请丞相略倾尊耳，听缨徐徐道来此间大义。”

    “尘露之微，荧烛末光？”

    曹操对这两个譬喻起了兴趣，于是语气稍和，继续埋头看书，点头许我进言。

    我再拜陈词：

    “丞相军旅半生，鞭挞宇内，奋身徇难，戮夷篡逆，讨董卓、伐黄巾、灭吕布、诛二袁、定辽东，从来‘戎马不解鞍，铠甲不离傍’，盖今世时局，赖有人谋，乃丞相任下智力，运筹演谋，以道御之，临阵应机而变，终克大业者也。”

    曹操睫毛微颤，不知喜怒。

    “下去。”

    “丞相——”我挪步上前，“孟子固曰‘时不如地利，地利不如人和’，回顾以往战绩，莫不以公之所顺，攻贼虏之所畔。今若强取江东，只怕战端未发，我师已去时地利人和！”

    “崔缨，汝言甚厉！”曹操迷惑道，“汝何以断言孤无地人之助？”

    我倒吸了一口凉气，拱手长拜，仍目光炯炯道：“所谓时，司马法曰‘冬夏不兴师，所以兼爱民也’。缨以为，非独爱民，此更顺四时之制。如今岁近腊月，江北寒气甚众，兼有云梦朔风，若攻取江东，必不能一战功成，逮及隆冬，寒地冻，我师不忍汉南湿寒，由是兵力锐减。此为之难也；

    “‘地者，远近、险易，广狭、死生也’，云梦多湖泽，洼沼之处不易行军，又有江水堑，两军相较，水军必占上风。我师常年习居北方，必不适南方水战，江东素以水军闻名，荆州旧部水军虽多，缺于操练，料不能三月内整行编伍，于江雾之中纵横驰骋。此即地之难也；

    “今收襄樊，大军所至，无不望风披靡，然江东不比荆州，其主其将上下相合，据守多年，断不肯步刘氏后尘，将盘踞之地拱手相让。此外，缨听闻刘备新得一谋臣名唤诸葛孔明，此人极擅言辞，必然和孙权与刘备结盟。新战方结，将卒多有骄纵之色，新附之志不坚，战火弥漫处，民心不稳，不若乘此威势，韬光养晦，待来年入春，荆襄安业，江东自当稽颡汉北，北面称臣。此为人和者也。”

    曹操颇为惊异，终于放下竹简，正襟危坐，眯眼望着我。

    “缨儿，近前来——告诉孤，是何人教汝这番辞？可是文和？”

    我在长袖中扼腕，心惊肉跳地上前，恭敬伏跪于侧。

    “无人指使，缨一人所思耳。”

    曹操突然开颜笑道：“引孤之《孙注》谏孤，看来孤真是没白让你留在奉孝身边啊。今日你之来意孤已知，回营去吧，战场之事，孤自有分寸。”

    见我一声不吭，曹操拂袖将我扶起，指着帐中墨字长幅道：

    “你可知这些是何人所写？”

    我回身瞟了几眼，那些字入笔方劲，中节遒缓，收锋雄峻，笔道丰腴，参以篆字萦折笔画，着墨浓重，粗细不均，气势磅礴，自成一派，没有数十年的练习功底决然写不来。可我怎么看都觉得有些刻意用力，到底较蔡邕的隶书少了几分优雅从容。料得执笔者是个汲汲于富贵，热衷于干谒求禄之辈，绝非悠然工书之徒。

    “缨儿见识短浅，不知。”我心里已有数，却不肯，也不敢。

    曹操眯着眼盯了我良久，冷笑道：“此八分者，汝可一言蔽之否？”

    “龙虎腾踞、交戟横戈、奋研扬波、凶险可畏，缨儿以为，不若草书清俊飘逸、简率灵动也。”

    曹操闻言大笑：

    “字虽雅致，终不得大字之势也。此乃昔日刘表门客梁鹄所书，其人自少好书，受法于师宜官，以工八分知名下，举孝廉为郎，入鸿门督学，官至选部尚书。曩者，灵帝时，师宜官甚矜其能，每书，辄削焚其札。梁鹄乃与之饮酒，候其醉而窃其札，由是书艺大增。当年孤欲为洛阳令，鹄却选孤为北部尉。今荆州平，梁鹄奉书自效于孤，孤谓其曰‘孟皇，今时汝之书法，更胜宜官矣’！”

    曹操突然提及此人此事，究竟有何用意？是暗示我“青出于蓝而胜于蓝”，还是暗讽我只会临摹他人书法，多年来并未自成一派？还是……我的谋智根本上不得台面？

    听曹操这敷衍闲谈的口气，我明白他决然不曾将今夜我一女子的警告放在心上，顿时有些紧张，我拂袖拭汗：

    “卧榻之侧岂容他人鼾睡？缨固知此理，亦明晓克定荆州之日，正是一举平收江东之时，然‘得道多助，失道寡助’，丞相何不暂罢兵戈，与民休息。‘谁云江水广，一苇可以航。不战屈敌虏，戢兵称贤良’，方今大战在即，避敌锋芒，伺机而动，始为上策。”

    曹操面露不悦：“妇孺之见！孙刘者，愚夫乎？焉能束手就擒？依汝之言，孤南征讨逆，岂非有失道哉？”

    我连忙摆手：“不不不，缨绝非此意——丞相顺行诛，自得道使民同心！”

    曹操不厌烦地闭上了眼，作手势驱逐。

    我越来越慌乱，完全不知该如何是好，只得挑明火烧连船的预言。

    “丞相！时地利，我之不具，敌之所幸啊！请丞相细思，江面多风，若孙刘盟军以火计攻我，纵然丞相大军顺流而东、舳舻千里、旌旗蔽空，终不免灰飞烟灭也，如何不教人心惊？”

    曹操睁眼作怒，伸手过来便是一巴掌。

    “一派胡言！且不论汝怎能断定孙刘必然联手，冬吹朔风，孤自西而东，若孙刘以火计，起非自掘坟墓？何以烧孤江北之舟？孤新得荆州水军、船步兵数十万，更兼虎豹骑精锐数千，帐下良将谋臣比之官渡时数倍之众，这等‘人和’，汝怎个不提？尽长贼人志气，灭自家威风！好个‘顺流而东’，好个‘舳舻千里’，好个‘旌旗蔽空’，好个‘灰飞烟灭’！你是闲得无事，想孤治你个蛊惑军心之罪么？”

    我明知失言，惶恐不已，忙叩首请罪：“缨儿不敢，不敢……”

    曹操看把我吓得不轻，语气遽然变得柔和，他踱步帐中，慨然叹道：

    “缨儿啊缨儿，荆州为中州通衢，乃兵家必争之地，方今水军齐备，楫棹在手，此乃震荡吴会，廓定荆楚之良机。汝学策多时，岂不知战机难得？

    “刘琦尚存，荆州民心多附刘备，孤焉不知？可刘备不除，终为孤心头大患，当年，奉孝与公达曾劝孤杀之，孤错失良机懊悔多年矣。

    “辽东新定，韩、马之徒狼顾关右，张、刘环伺西土……孤今年，五十四喽，虽位至丞相，却终老骥茕茕，恐年岁不吾与。非孤急功近利，不知‘恃国家之大，矜民人之众，欲见威于敌者，谓之骄兵，兵骄者灭’之理。只是孤日日等、夜夜等，日日盼、夜夜盼，只望这动乱之世，能早一日实现安宁啊。此一战，孤不想打，也得打。”

    我急得眼眶通红，既然道理服不了，只得搬出瘟疫，打出最后的感情牌了。

    “丞相英明神武，自有论断，辞别之际，容缨儿最后再一事……”

    我伏跪在地，思绪紊乱，磕磕绊绊地道。

    “荆楚之地，与吴越接壤，草木繁盛，虫蛇肆生，地湿多疫，江中亦不免有水毒……郭祭酒生前曾言‘吾往南方，则不生还’，丞相自知……秋去冬来，届时与孙刘交战，若一疫起，则全军殃。万望丞相慎思之！”

    我虽深刻意识到水疫定然会使曹军战斗力大大下降，却不得不懊恼不出个所以然信服的理由来。

    本以为曹操会因为郭嘉而有所顾忌，没想到他一听完就笑了。

    “是奉孝那句话呀——”曹操冷笑道，“缨儿，聪明反被聪明误，你只记着帘日他的前句，却忘了那后半句。他郭奉孝是最与孤亲近之臣，是为了孤的大业可以抛舍性命之人！你只记得当年奉孝力排众议，弃南征而北征乌丸，却全然不记得他每每与孤论计时，谏言先定荆州！人多畏病，南方有疫，可孤的郭祭酒，从未怕过南方疾疫！”

    曹操此言，如一桶凉水将我泼醒。

    我愣愣地睁大眼睛，再一眨眼，便瘫坐在地。

    是啊，前世我只背得一句“吾往南方，则不生还。”后面还有句“与共论计，云当先定荆”不恰好打了我的脸么？

    世界上最能感受得到曹操心声之人，除了他的郭祭酒，还有谁？

    杨夙得对，若郭奉孝在，兴许正是第一个劝曹操与孙刘联军决战之人。

    历史有那么多可能，我猜测的最坏的人性结果，摧毁了自己最后一道心理防线。

    崔缨啊崔缨，你你那么仰慕你所欢喜之人，却根本不了解他的心啊……

    崔缨啊崔缨，你什么辞都准备好了，却唯独忘记最重要的一样——曹操的信任。

    纵然你有大的本事，纵然你有苏张般三寸不烂舌，缺了这件，不过台下自编自唱的皮影艺人，手中的千军万马只需一把火就能烧个干净。

    因为你碌碌数年，既非曹氏谋臣！更非曹氏爱女！

    自以为了解郭嘉，自以为了解曹操，自以为了解曹丕，自以为了解曹植，到头来，低头捧起铜镜，拼命用手心摩挲，拼命用衣袖拂拭，哪怕鲜血滴落镜面，也连自己的模样都看不清。

    “孤悔不该许汝随军，到江陵后，自行面壁思过去吧。江陵乃荆州军事重镇，汝居簇，孤心甚安。”

    曹操卷起竹简，拍了拍我惶恐中仰起的脸，可那竹片像冰冷的刀面，与我冰冷的面庞紧紧相贴，像是时刻威胁着我的性命。我的眼泪终于簌簌地流，怎么止也止不住。

    被抓起来禁足在江陵城，还谈什么参与赤壁之战呢？

    这一次，是真的无望了。

    眼前这个永贵尊而无极的大人皱紧眉头，将竹简随手一掷，便使之在地上碰出清脆的声响。

    “眼泪，最令孤厌恶，出去——”

    泪光与烛光混合在一起，模糊了视线，一时觉得呼吸都无力，连近卫将我拖出帐外都毫无知觉——直到出帐时夜半的凉风扑面而来。

    赤壁这场仗，为何尚未开打，我便已看到江面上漫烈焰，便已嗅到军营里尸肉糜烂的气味了呢？

    杨夙的警告，一语成谶。

    话已至此，穷途末路终方休，刀口上舔血的日子，终于结束了吧。

    从前一切努力，皆付之东流，随长江一道溶解在孙刘盟军营地的水寨下。

    火一起，什么都完了。