蒲府最近喜事多，向来俭朴的蒲家忽然宾客盈门，这刚冷下来没几天，又迎来了蒲坚的百日宴。本来，蒲洪和儿子们商量，举行一个小型家宴就可以了，对外，只邀请苟氏的娘家，以及少数至亲好友。可是人气旺时，想低调都难，蒲氏一日两千侯，小坚头又有王咸阳的传言，半月前开始，就有亲友，故旧，朝中官员陆续送礼来，就连人家姚弋仲，心情这么不好，都送来了礼物。更让蒲洪父子震惊的是，太子石宣、秦公石韬也都派人送来珍贵的玩器和礼物，帝国接班人主动示好，这个面子实在太大了一点，这让蒲洪且喜且惊且惧，联想到近日各种对蒲氏不利的流言，蒲洪内心的忐忑，常常让他一夜三醒，心惊肉跳。

    眼下也没有更好的法子，不能光收礼不待客吧，只好广发请柬，增加厨子和杂役，搭建长篷，日日忙乱。蒲洪白天事多，晚上又睡不着，毕竟五十多岁的半老汉了，渐渐精力不济，说东忘西，两眼通红，神思恍惚。姜氏见状，劝他回枋头（今河南浚县东南）去休息几天，将诸事交给儿子们料理。

    蒲洪一听也对，他带着蒲菁和梁平老、吕婆楼等人，回枋头去了。

    枋头在邺城南边，一出邺城，但见秋天的田野，种着一望无际的粟（小米）和高粱，粟已出穗，半黄半绿，沉甸甸地低下头去，高粱则顶着红红的稻穗，在田间地头，似一列列骑兵，护卫着庄稼地。大片的庄稼直通天际，正好纵马扬鞭，天空碧蓝碧蓝的，南归的大雁似和奔马比赛，飞得老有劲了，大家都忙着回另一个家。

    蒲洪一路走，一路贪看早秋的爽朗，回到枋头时，天已黄昏，弟弟蒲突早已在城外等着他们。

    “怎么这会儿才来？我想着你们午后就到了，饭早都备好，左等右等就是不见来。”

    “路上耽搁了一阵儿，回来迟了，让你久等。”

    一边说着，一行人来到位于枋头北坡的蒲府，比起邺城石虎为他安的那个家，这里的房子朴实无华，土墙板屋，呆头呆脑，里面的陈设也很朴素，但是蒲洪真心喜欢这个家，五年前，蒲洪奉石虎之命，带着2万户氐人从略阳迁到枋头，这支庞大的迁徙队伍，离开自己水草丰美的故园，一路跋山涉水，扶老携幼，来到枋头。枋头是个军事要地，也是黄河渡口最为密集的地区，但是经过连年战火，百姓十户仅存一两户，百业萧条，只有黄河水，不管人间废兴，日夜挟裹着沉重的泥沙，奔流不息。蒲洪带领族人、将士先搞安民工程，选址规划，这里建民宅，那里建集市，大家齐动手，迅速盖起一座座房屋，然后兴修水利，整理农田，建起学堂，这里原本有船厂，后来废弃了，蒲洪让蒲突重建船厂，又新建了兵器厂，手工业一条街。忙时农耕，闲时练兵，几年下来，枋头发展得风生水起。蒲洪后来虽然搬到邺城去住，但时刻关注着枋头的发展和安危，他命弟弟蒲突守着枋头，一有风吹草动就向他汇报。

    秋夜以有些许冷意，蒲突体贴哥哥，将酒饭摆在一张大炕桌上，蒲洪坐在自家的热炕上，面前都是他爱吃的家乡菜，地上火炉煮着羊汤，心里说不出的妥贴。

    “大哥，有阵子没回来了，是不是邺城那边出啥事了？”

    “出啥事？还不是封侯的事，别人封侯，大家屁都不放一个，轮到咱们家封侯，可就炸了锅，到处有人说风凉话，连大和尚佛图澄也说什么“蒲氏有王气”，你说这话怕不怕，我千小心万小心，生怕犯点错，给人抓到把柄。人家封侯，那是当了大爷，我倒好，平西郡王、关内侯领侯，听着阔气，实则封侯封成了孙子，吓得门都不敢出，出多了，人说你四处串连，闭门不出，又说躲在家里密谋，枋头也不敢轻易回，都快想出病了。”

    “也难怪，咱们氐人这次大大的露了脸，谁不羡慕妒恨，过几时，他们也就习惯了。来，今儿哥哥好容易回来，您就放开了喝，放开了说，咱枋头这么多氐人，您可是大家的主心骨，可不敢憋出病来，几十万人，靠谁呢？”

    这一席话，跟热炕头一样，让蒲洪的心里舒坦多了。

    吕婆楼笑道：“是啊，回家了，就把糟心的事都忘掉，咱养足了精神，什么事对付不了，一点流言怕什么。”

    几个人正说着，喝着，雷弱儿走了进来，向蒲洪行礼毕，也在炕沿上坐下，仆人添上碗筷酒杯。

    “刚才船厂出了点事，所以晚来了一步，请侯爷恕罪。”

    “出了什么事？”

    “船厂起火，已经带人扑灭了。”

    蒲洪一听船厂起火，几乎从炕上跳下来。

    雷弱儿皱眉道：“这火明显是有人故意放的，船厂守卫森严，一般人根本进不去，我刚仔细查了查，来人是用带挠钩的绳索扒住墙头出入的，身手不错，我猜八成是陈山坞的人干的。”

    “陈山坞？我们向来和他们井水不犯河水，他们怎么会来烧船厂？”蒲洪问。

    雷弱儿说：“这事我也纳闷，咱们来枋头好几年了，一来两家就划了地界，立了界碑，各不相扰，前些日子，咱们的人在公共草坡上放牛，他们非说牛啃了他们的庄稼，来了一群人，把咱们30多头牛向坞里赶，索要赔偿，我带了两百士卒去要牛，谁知他们早有准备，沿坞壁埋伏了几十名弓箭手，射死射伤咱们七八个人，幸好蒲二爷带人来增援，他们抵敌不住咱们的强弩，死伤甚众，这才把牛送了出来。我正想着这两天去枋头，跟侯爷说这事。”

    蒲洪道：“竟有这事？陈山坞的人哪来这么大胆子，敢跟咱们做对？这背后一定有人暗中支持，你须仔细追查，同时加强船厂、铁器厂警戒，敌在暗我在明，弱儿，这事就靠你了。”

    蒲洪倒了杯酒，敬雷弱儿，雷弱儿一饮而尽。蒲洪又问：“最近水军训练得怎么样了？”

    雷弱儿说：“天凉了，只在午后下水练习，主要进行船上格斗训练。”说完，雷弱儿又道：“听说躲入密云山的段辽有意向大赵投降，石天王正在考虑受降大军人选，如果选中咱们，又可以露一手啦。”

    梁平老摇摇头，说：“你就安心坐你的热炕吧，天王现在的头等大事，大概就是培育一支更强大的力量，好制衡咱们，怎么可能再让咱们积累战功。”

    蒲洪说：“你们猜猜，天王会派谁去呢？老姚吗？”

    梁平老冷笑一声，说：“估计老姚没戏，天王这次虽然没有处罚老姚，但心里不爽是肯定的，不会派他去，我猜大约会选一个新人，石闵或者麻秋等人？”

    “石闵虽然有勇有谋，但毕竟年少，难当大任。大约会在麻秋和夔安中间选一个。”

    “大哥这次打算在枋头待多久？不是正准备坚头的百日宴吗？怎么突然回来了？”蒲突问。

    “回来看看，理理头绪，时间长了不回来看看，心里总不踏实。果然，他们开始在枋头下手了，这帮孙子，明里跟我套近乎，背后捅刀子。这次也只能小住几天，那边事多，也离不开。”

    “大哥既然回来了，就踏踏实实歇几天，养好精神。枋头这边，我会多加小心，您处理好邺城那边的事就好。”

    这天晚上，他们吃着喝着聊着，最后都醉了，几个老伙计在炕上横七竖八，胡乱睡了一夜。