使者带来的河西良驹有贡马三百匹，用以交易的共有五千匹，都是上等战马，可全都骟过了，没有种马，这些都交付给了太仆寺，马场虽离城有点远，但快马疾奔一天也能到。

    因西秦与仇池使者是一起来的，刘义符就不好厚此薄彼，而且仇池氐人是下一步北伐要攻取的首个目标，刘义符与中府高官们既要礼遇，也要防着一手，是以不着痕迹地将两方使者分开，安排仇池使者住在城东，西秦使者住在城北。

    从行宫出来后，杨难当已经先走了，乞伏轲殊罗抬头看了看天色，面带讨好地笑着邀请道：“郭长史！下国以一百马奴换取相同人数的冶金之匠，于贵方来说不亏，你看这时辰还早，不若某带你去马场，亲自检验一番如何？”

    “某也正有此意，听闻贵国西海之东有盐碱地，故常有野马群出没，那么应该有不少原种雄驹啊，不知是否能交易呢？”

    “哈哈……郭长史却是有所不知，河西多峻岭雪山，气候寒凉，而江南常年潮热，河曲马多半水土不服啊！”乞伏轲殊罗一副意料之中的样子，又道：“须知我国都在西平郡牧场繁育良驹，待成年后才迁往都城苑川，不然马种也是会退化的啊！”

    “哦？竟有此事，那次一等的马种应该能有吧？”

    “这只有朔方郡的阴山马了，某却做不了主，待回去再请示父王，或许可放宽限！”

    见乞伏轲殊罗面露为难之色，郭叔融笑道：“无妨无妨！来日方长，你我两国须为唇齿，待去了马场，我们再详谈！”

    郭叔融当即与乞伏轲殊罗约定，先各自回居处更衣，带上仆从在城北拱极门外会合，一路打马飞奔，日行一百六十里到当阳时已是当日黄昏，可把郭叔融给累得够呛了。

    太仆寺卿邓龠事先接到通知，与交割战马的西秦副使翟达在当阳县郊迎候，一行人过漳水浮桥，对面河洲地上便是成片的太仆寺苑厩。

    翟达是河西汉人，年三十来岁，其父是左仆射翟绍，其家族在西秦朝庭可是位高权重，不过西秦国主乞伏炽磐对河西士族也不甚信任，以自己的长子乞伏元基为右丞相，对士族多有防范。

    既然天色已晚，战马自是明日再看，先举行晚宴商谈大事才是要紧，牧监令带着监丞、主簿、录事、令史等一干属官在衙署正堂上设宴以待，众人一到先洗手净面，稍事休息便登堂入席，屏退闲杂人等，大家可畅所欲言了。

    郭叔融在这里位尊，但却没坐于上首，只与邓龠各踞一案，与两位使者相对而坐，酒可不是“杜康”，而是自战国相传的楚国绿蚁酒，到唐时还有“绿蚁新醅酒，红泥小火炉”呢，可惜后来这个品名传没了哇。

    绿蚁酒也是以稻、黍发酵，但蒸馏技术不好，又各种乱七八糟加佐料，要用小火炉温过才好喝，倒在酒盏中还是一种翠绿色，表面漂着一层碎麸皮和水泡，是以谓之绿蚁。菜肴当然是以水产的各种鱼、虾为主，但为了西秦使者的喜好，特地也加了牛羊肉食。

    浅尝鱼鳖美味，酒过三巡，郭叔融见堂外士兵守卫严密，不虞走漏消息，便脸色一肃，朗声开口道：“实不相瞒，陛下已授郭某亲自主持接待贵使，而乞伏将军谒见吾皇，言称有重要军情相告，却不知是何事呢？”

    “哦……原来如此，某还以陛下对此不感兴趣，既是厚待之意，那某便如实告之，去年冬吾国有商人行于统万城，今春探得一个重要情报，赫连勃勃册三子赫连昌为太子后，对其所为多有不满，恰逢陛下遣使迎归毛德祖，以粮货相赎，赫连勃勃得知，已在谋划南征荆襄，拟以赫连昌统兵，以五子平原公赫连定副之，郭长史须早作准备啊。”

    郭叔融大吃一惊，赫连勃勃自取关中、弘农郡后，又以上洛郡设为荆州，早就表明有南侵之意，但此时中府正谋取关陇，他竟然也想南征，这就要被打乱战略部署了。

    尽管西秦使者来得正当其时，郭叔融也有很多谋算，却不急着主动表露，却是继续套问：“此言可属实？乞伏将军告知此事，却又是何意呢？”

    “以西北之形势，吾国中道夭亡而能复立，多赖中原相助，故吾王殿下有意推动两国之邦交更进一步，此言绝无作假。”

    乞伏炽磐是西秦三代之主，其在太初十三年被南凉拓拔辱檀所灭，乞伏炽磐也被送往南凉为质子，而二代国主乞伏乾归则投降后秦姚兴，得后秦与南方东晋相助渐渐积攒了实力，到姚兴挂掉后，乞伏炽磐南逃与乞伏乾归会合，反灭了南凉复国，到后秦亡国，西秦得以继续扩张，向西北力抗吐谷浑和北凉沮渠蒙逊、东面与胡夏勉强相安无事。

    郭叔融大笑起来，称赞道：“秦王果真雄才大略，洞察时势之人也，乞伏将军可知吾皇志在北伐？赫连勃勃贪心不足，得关中而望荆襄，我朝必给他一个教训，既然秦王有结盟之意，我朝岂无不允之理？”

    “可陛下巡幸荆州终归是权宜之计吧？北伐胡夏从何处道路进兵呢？若建康反扑，又当如之奈何？”

    交浅言深那是大犯忌讳的，郭叔融岂会轻易入套暴露意图，笑着反问：“这些我朝自会考虑，不知秦王是志在河西甘、凉诸州，还是朔方之地呢？”

    “夏国非我可敌，自是西向甘凉，尽可能阻断沮渠蒙逊与赫连勃勃的联系，故此吾王才遣使朝贡结盟，言尽如此，何长史何必再遮遮掩掩，若担心你我两国不能尽信相交，可联姻亦可质子，盟书某已经带来了，有吾王用玺与右相加印，郭长史要不要看看？”

    乞伏轲殊罗这么说已经足见诚意了，质子与联姻似乎都不太合适，以当前天下格局，即算是结盟也不能大张旗鼓，盟书更不能随意示人。

    郭叔融一时还没有想好具体要怎么操作，只好先肯定地回道：“乞伏将军稍安勿燥，此盟必成也！不过细则还需要斟酌一二，我们择日再磋商细谈，还有……乞伏将军应尽可能避免与杨难当会面，万不可露了口风。”

    乞伏轲殊罗大笑道：“无妨！我国早就奉中原为正朔，仇池则多面讨好，一路南下他们有所猜测探询，不过却也没起疑。”

    数日后，刘义符就收到了一份郭叔融使人呈递的《奏允西秦结盟状》，所谓“状”即是就某事分条陈说，是一份完整的事务大略规划。

    自魏晋造纸技术日趋成熟，朝庭大臣奏书卷本与格式也更规范，皂囊重封已日渐减少使用。凡群臣上书奏于天子者四品，一曰章，二曰奏，三曰表，四曰驳议，这是要分门别类的。

    而奏书体例有六，为典、谟、训、诰、誓、节，分条陈奏事就叫疏和状，这些得到批复后，都要抄录副本转中书监存档备案，有的甚至会载入史料。

    因西秦使者请联姻或质子，郭叔融最后与其谈妥的是，双方互相密派使者常驻都城，互通声息，以免被胡夏、北魏获息而作梗。

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