“……因我的首席情报顾问汤米失踪了，所以我才一路追查，前来此地寻找他的踪迹。”

    卡塔莉娜说罢，只见艾德弯腰坐在原木色双人床的床沿上，低头用食指和拇指轻轻揉捏着眉心：

    “没想到汤米也在这里。”

    “汤米是谁？”奎茵诧异道。

    “经常来送早报的那个小家伙。”艾德提醒道，“对了，卡塔莉娜，下次你遇到陌生人最好不要直接自报家门。这样做毕竟太危险，除非你真的很信任对方。”

    “奎茵小姐难道不是你的朋友吗？”卡塔莉娜不解地问道。

    在她看来，朋友的朋友就应该是自己的朋友才对。朋友之间理应坦诚相待。

    “凡事就怕万一。我也不是所有朋友都值得无条件信赖。”艾德无奈地笑了笑，“不过你确实可以信任奎茵小姐。”

    “卡塔莉娜……总觉得听过这个名字。艾德说得对，凡事还是要多加小心。尤其是你这样的身份——”奎茵也大大方方地伸出手臂，笑着和卡塔莉娜握了握手。

    奎茵小姐的手肌理细腻、骨肉匀称，仿佛像新生儿那般柔软，摸不到半点老茧和伤疤。这让卡塔莉娜也自叹不如，她的手掌因为习剑已长出不少老茧。

    这简直是一只童话中公主才配拥有的手掌。若非要说这只手掌有什么缺点，那便是指甲虽然饱满圆润，却沾了些许污泥，很不美观。

    “对了，我想起来了，你该不会就是那位爱德华王子的未婚妻吧？”松开手后，奎茵似乎想起了什么，突然问道。

    未婚妻。

    这个称呼让卡塔莉娜一阵头皮发麻。其实她对爱德华王子的第一印象还不算坏，尤其是在他为保护臣子与刺客与此刻决一死战的时候——

    直到她得知那个人高马大的华服男人其实是爱德华的倒影守卫……

    不要啊，不要让我回想起这种尴尬的事情——

    “呃……严格来说，嘛，大概就是那么一回事吧。”

    卡塔莉娜满脸难堪、支支吾吾地应答道。她只能让自己尽量不去想这件事，就像曾经让自己不去想结晶恶变症的事情一样。

    说起来，她甚至没来得及和真正的爱德华王子殿下聊过一句话，皇家车队就匆匆离去了。然而从父亲事后的只言片语来看，王子此行竟颇为满意，似乎还对她大加赞赏。

    虽然不知为何会这样，但既然大家都很满意，卡塔莉娜也乐得将此事翻篇。

    “我记得奥克兰与荷黎安两家婚约的事情没有正式报道过啊。为什么连你也知道了？”艾德问道。

    “那几天大街小巷到处都在谈论这件事，酒馆，咖啡厅，街上，巷子里。不过那会儿要么你正在照顾夏洛蒂，要么正在牢里蹲着。”

    “也对……这么大的阵仗，稍微聪明点的都能猜到原因了。还是聊正经事吧，我已经用独眼蜘蛛侦查过这里的环境——”

    艾德说着取出上衣内袋里的笔记本，咬开自来水钢笔的笔帽说道：

    “先说明一下，我们要找的所谓‘渴望俱乐部’的入口在107号客房。这个房间平时不对外出租，且钥匙架上面的钥匙是假的，与房间的锁眼不匹配。真正的钥匙藏在收银机里，密码是1260。”

    “……密室的入口就在衣柜后面，但密室门同样上锁了，暂时没有确认钥匙，无法进入内部。”

    “有没有可能直接破坏门锁？”奎茵小姐取出一柄形状奇怪的折刀提议道。

    “恐怕不行，那扇钢制保险门没那么容易暴力破坏。”艾德摇了摇头，“不过我倒是有一个办法——”

    “今晚他们应该有一个重要的宴会，晚上八点后俱乐部的成员会陆续到来。俱乐部采用的是匿名会员制，只要有会员卡和面具就可以进入。”

    “我在楼上的314号房间恰好发现了一位俱乐部的会员，只要处理掉他，我们就可以让其中一个人混进去。除此之外，还有一个油烟排气管道直接通向地下厨房，我的独眼蜘蛛也可以帮得上忙。”

    “处理掉？”

    听到“处理”这个词，卡塔莉娜一时间有些犹豫，过度使用暴力非骑士所为：

    “……这样会不会有些不太好，雇佣童工毕竟是俱乐部的行为，他们也只是普通的食客而已。”

    “什么雇佣童工？”

    艾德先是莫名其妙，几秒种后才反应过来，对着卡塔莉娜意味深长地笑了笑：

    “呵呵，原来如此……假如你知道这些‘食客’吃的是什么，你就不会对他们留有任何一丝同情了。”

    “我简断截说了，这些食客全部都是「飨宴会」的成员，一个以食人为乐的隐秘组织。那些被诱骗的孩子也不是童工，至少肯定不全是。”艾德解释道。

    天呐，这……

    卡塔莉娜感到一阵恶寒之火涌上大脑，连耳膜都能感到气血上涌导致的那种冷冰冰的灼痛。

    「食人」已经是触探人类社会道德底线的行为，更何况是对孩子下手。她不理解为什么会有人做出这样的行为，既不涉及利益，也非迫于无奈，只是出于单纯的恶念。

    “你说现在该怎么办吧，艾德，我会全力配合你的。”卡塔莉娜深吸了一口气，平复心情后正色答道。

    “我已经联络过了西区小队，他们承诺会配合我们完成这次任务。我们的首要目标是救出博克·奥顿先生，其次尽可能多地拯救这些被拐骗的孩子们。同时，如果可能的话，在西区小队介入前不要爆发冲突。”

    “没问题，潜入的事情就交给我吧。”奎茵理所当然地点了点头，一副摩拳擦掌的样子，仿佛这件任务就是天生为她准备的。

    “不。”

    艾德摇了摇头，把双手搭在手杖上，目光凝重地看向卡塔莉娜：

    “卡塔莉娜，你来负责潜入。”