廖笠的脸色随着沈熠的话变得越来越难看。
    等沈熠说完后，廖笠黑着脸抬起头来，与沈熠对视了许久，自嘲地道：“使者大人，我当了十三年的康州府尹，自然知道我不久后会是个什么下场。既然如此，我又何必隐瞒什么呢？”
    沈熠想了片刻，觉得廖笠的话确实有些道理，但他还是想不明白廖笠明明有机会入京做官却一直没有这样做。
    廖笠像是看懂了沈熠心中的疑惑，解释道：“使者大人，我之所以避免入京做官，完全是为了自己的前程着想。你或许不清楚，像我这种一步步升上来的地方官员，若是想入京做官，吏部和刑部会联合进行三轮考察。在下当年一时糊涂，放走了前康王的一个庶子，一旦被朝廷查处此事，只怕是连现在这个官位都没有机会取得。”
    “当真这么简单？”沈熠仍旧有些不信。当然，这也不能完全怪他。他并没有担任过地方官，更没有深入官场，实在无法判断廖笠这个回答的真实性。
    “的确就是这么简单。”廖笠有些无奈地解释道。他也想不明白，自己当初为了自保而故意使的手段，如今却成了沈熠怀疑他对朝廷、对赵真有异心的导火索。
    沈熠皱着眉没有说话，毕竟他确实没有证据证明廖笠就是“隐龙卫”的成员，再加上他现在时间有限，实在无法再追究这些了。
    想明白这些后，沈熠挤出一抹微笑，尽可能放松地道：“也罢，既然你都这么说了，那我就不再追问了。好了，我的问题结束了，是时候告辞了，留步！”
    说罢，沈熠不再逗留，径自离开了府衙。
    府衙门口，沈熠左右环顾了一下，对玄策道：“三师兄，我们等下去吃点儿东西，再买些康州府的特产，然后就启程吧。一想到很快就能见到小九和师兄师姐了，我就耐不住地激动起来了。”
    听到这话，玄策眉毛一挑，忍不住打趣道：“小师弟，你怕是只想弟妹吧。”
    沈熠老脸一红，连连摆手道：“三师兄，在你心里，我很像那种见色忘义的人吗？”
    玄策后退两步，上下扫视了一下沈熠，点点头道：“我现在很确定，你不像那种见色忘义的人，而是你本就是那样的人。”
    沈熠翻了个白眼，露出一个微笑的表情，左手中指朝天一竖，顺便贡献了一句国粹，反正玄策也不明白什么意思。
    师兄弟两人边说笑边找了一家酒楼，美美地吃喝了一顿，随后在附近买了些地方特产。
    回到客栈，两人也不磨叽，各自整理了一下行李，确认没有什么遗漏后便退了房，到后院的马厩里牵出了他们来时骑的马，毫不留恋地朝着城门处疾驰而去。
    作为战马的火焰驹已经有好多天没有尽兴地驰骋了，故而一路上显得颇为兴奋，而这却是苦了沈熠。
    狂奔了一个时辰之后，火焰驹的速度逐渐趋于平稳，沈熠也终于松了口气。
    玄策骑的是普通的马，速度远远不如火焰驹，此时也不知被落到什么地方了。而他又很担心沈熠的安危，只得一直催促着胯下那匹喘着粗气的马，终于在一炷香的时间后追上了正在树下发呆的沈熠和火焰驹。
    两人汇合后，玄策有些无奈地瞥了一眼正在路边吃草的火焰驹，叹了口气道：“小师弟，你这火焰驹跑得实在太快了。我这一路上紧赶慢赶，可算是追上你了，幸好你没有发生什么意外。”
    沈熠摊了摊手，解释道：“这小家伙是难得的良种战马，如今又是精力最旺盛的年纪，再加上它好长时间没有尽兴的驰骋了，这才像疯了一般。”
    正在吃草的火焰驹像是听懂了沈熠的话，倏地抬起了头，转过脖子蹭了蹭沈熠，又打了个响鼻。
    沈熠觉得有些好笑，没好气地揪了一根火焰驹颈项的鬃毛，笑骂道：“给你能耐的，现在怎么不撒欢了，刚才差点儿把我的午饭都给颠出来了。”
    玄策好奇地看了一眼沈熠，冷不丁地问道：“小师弟，你还懂兽语？”
    沈熠一头问号，不明白玄策为什么这么问，反问道：“三师兄何出此言？”
    “那你刚才……”玄策话说了一半，突然失笑一声，有些尴尬地道，“是我糊涂了，刚才满脑子想的都是尽快追上你，以免你发生什么意外。”
    沈熠有些动容，犹豫了一番，终于还是没有说什么见外的话，只是点了点头。
    休息了一刻钟后，两人再度启程。这一程，火焰驹没有狂奔，只是保持着领先玄策的坐骑一丈的距离奔跑着。
    当天夜里，两人在山里的一户人家借宿了一晚，天刚蒙蒙亮时便告辞了。
    临走前，沈熠给那户人家留了二两银子，既是作为感谢，也是想帮帮那位瘸腿的老大爷。
    接下来的两天内，两人除了吃喝拉撒和夜晚休息外，几乎是马不停蹄地返回云州府，终于在十月二十二日戌时前进入了曲硕县城，直奔绛亭驿而去。
    绛亭驿的一处小院中，赵云溪裹着厚厚的大氅，专注地坐在院中看着星空，不知在想些什么。
    芸儿和文竹一言不发地站在赵云溪身后，默默地陪伴着她。
    听到更声响起，文竹小声提醒道：“殿下，夜深了，该休息了。”
    赵云溪“嗯”了一声，可没有起身的打算，依然抬头看着夜空。
    芸儿默默叹了口气，将一只紫铜打造的手炉放在赵云溪手里。算算日子，马上就到大雪了，天气已经很冷了。
    “芸儿，夫君走了多少天了？”赵云溪抚摸着手中的手炉，假装漫不经心地问道。
    “回少夫人，已经整整十天了。”芸儿这段时间也是掰着手指头过日子的，故而当赵云溪问起这个问题时，她毫不犹豫地就答了出来。
    “已经十天了啊，也不知夫君什么时候回来。”赵云溪的语气中满是思念。
    芸儿没有接话，生怕自己说了一个时间而自家少爷却没有回来，那样反倒伤了赵云溪的心。
    更声再次响起时，芸儿抢在文竹前面提醒道：“少夫人，我们回房休息吧，寒气已经下来了，您要是再坐在外面，万一沾染风寒……”
    “是啊，殿下，芸儿姐姐说得对。您若是不小心生病了，驸马回来后一定会担心的。”文竹也急忙附和。
    赵云溪抬眼笑了笑，眼底闪过一丝落寞，随后起身回了房间，简单地洗漱过后便和衣而睡。
    沈熠和玄策回到绛亭驿时已经亥时中了。
    两人轻车熟路地来到了一开始住的小院子，正准备道别时，三道房门打开的声音依次响起。
    随后。玄奇、玄硕和姜姝依次出现在小院中，神色惊喜地看着突然出现的沈熠。他们都是习武之人，听力远比旁人敏锐，故而才会在听到沈熠和玄策的动静后第一时间出现。
    看着站在院中风尘仆仆的两人，玄奇的目光自动忽略了玄策，惊喜地道：“小师弟，你们回来了？”
    沈熠笑着点了点头，正要开口，姜姝红着眼睛跑到沈熠面前，一脸担忧地道：“少爷，你什么时候回来的，路上还好吗？”
    “我都好，有三师兄和八师姐的药在，没什么问题的。”沈熠微笑道。
    玄硕这时走上前来，憨笑着拍了拍沈熠的肩膀，虽然没有说什么，但沈熠却还是感受到了他的关切。
    玄策郁闷地看着几人，有些不满地道：“我明明是和小师弟一起回来的，怎么就没人关心一下我呢？你们可真是偏心啊。”
    “三师兄，你都多大年纪了，还跟小师弟争风吃醋？”玄奇没好气地白了玄策一眼。
    玄硕果然还是实诚，听到玄策醋意满满的话后，他老实巴交地问侯了一句：“三师兄，你路上还好吗？”玄策连连点头，满意地道：“果然还是七师弟好，不枉我们一起下山的情谊。”
    玄硕像是想到了什么不好的记忆，突然间黑了脸，默默远离了玄策几步。
    玄策一头雾水，还没来得及开口，姜姝的声音传了过来：“玄策师兄，多谢你这一路上照顾少爷。”
    “姜师妹客气了，都是同门师兄弟，这些都是我应该做的。”玄策有些生分，话语中多了几分距离。毕竟姜姝不是掌门一脉的弟子，而且从严格意义上来说，姜姝属于道宗没有道号的外门弟子，彼此间的情分确实不怎么多。
    “师兄师姐，今晚时间不早了，你们还是早些休息吧，有什么事情等明天再说吧。”沈熠摸了摸有些麻木的屁股，又打了一个大大的哈欠。
    “也好，那我们就先回房了。小师弟，你好好休息，这一路上风尘仆仆的，怕是身体有些吃不消了。”玄奇也不矫情，说着便回了房间，关上了房门。
    “三师兄、七师兄，你们也回去吧。”沈熠冲着玄策和玄硕挥了挥手，目送两人回了房间。
    院子中这时除了沈熠外，就只剩下姜姝和躲在其身后的兰儿了。
    兰儿的听力虽然不如姜姝，但她在姜姝起身离开房间的下一刻还是察觉到了院中的动静，这才紧随其后追了出来。
    当看到沈煜回来后，兰儿短暂地惊喜了一下，随后便有意无意地暂时隐藏了起来。
    平心而论，兰儿与沈熠的关系远不如师兄师姐和贴身护卫那么亲近，再加上她之前不小心冒犯过沈熠，虽说事情后来也顺利地结束了，可她在面对沈熠的时候仍旧有些不自然。
    “兰儿，你先回去休息吧，我没事的。”沈熠主动开口，暂时消除了空气中的尴尬氛围。
    “是，驸马。”兰儿神色复杂地看了沈熠一眼，听话地回了房间。
    当院中彻底剩下自己人后，沈熠和姜姝同时对视了一眼，两人默契地笑了笑。
    “姝儿，这段时间让你担心了，辛苦你了。”沈熠率先开口，语气中多了些感激。
    “奴婢不辛苦，这都是我应该做的。”姜姝突然有些害羞。
    沈熠也没在意，与姜姝简单地聊了几句，问了些这些天发生的事。得知一切顺利后，他这才长舒了口气，彻底放松了下来。
    “行了，时间不早了，你快回去休息吧，我也要稍微收拾一下了。”沈熠毫不避讳地拍了拍姜姝的肩膀，吩咐道。
    “好的，少爷，那您也早些休息。”姜姝应了一声，向沈熠道了别，转身回了自己的房间。
    站在院中，沈熠没来由地轻笑了一声。他原本还以为自己连夜回到绛亭驿，定然会给明早醒来的人们一个大大的惊喜。岂料刚进远门就被三名高手发现了，原本的惊喜确实还在，但他似乎不怎么期待这种感觉了。
    姜姝离开后，沈熠也没有多做逗留，借着火折子的光芒进了他与赵云溪所住的房间。
    赵云溪这是已经熟睡了，但她那蹙起的眉头倒像是在述说她心中的落寞与相思。
    沈熠看得有些心疼，动作轻柔地抚平了赵云溪的眉头，又落下浅浅的一吻。
    随后，沈熠来到沐浴厅，洗干净一身的风尘后，脚步轻快地跑回了卧房。
    来到窗前，沈熠尽可能地放轻了动作，小心翼翼地爬上了床，心情愉悦地躺在赵云溪的身侧，顺手揽住了小娇妻柔软的腰肢，来了一个阔别十天之久的贴贴。
    在康州府的那几天，沈熠每晚睡觉前都在想着赵云溪，期待着能早些了结手头的麻烦事，回去陪小娇妻睡觉。可当他真的躺在小娇妻身边时，一时间竟有些睡不着了。
    或许是由于很长时间没有与赵云溪同床共枕、大被同眠了，沈熠整个人都有些激动，原本因为长时间赶路而产生的疲劳感似乎也消失了。他静静地听着怀中小娇妻平稳的呼吸声和心跳声，心里充满了甜蜜。
    大概过了一刻钟，沈熠激动的心情终于平静了下来，于是附在赵云溪耳边低声呢喃了一句“晚安，小九，今晚一定做个好梦”，完全不在意赵云溪能不能听得到。