襄国，兴安七年八月二十二。
    河西道，邽阳府，上邽县，如归客栈。
    李大狗放下手中几册书籍，坐在椅子上，看着窗外夜色出神。
    来到这个地方已是两月有余，总算对这里有了大致的了解。
    这襄国，南七北九，加京畿定襄道，总共十七道，虽然不小，却不是一个大统一的王朝，东面有薛国，南面有虔南国，西面流沙之地，有诸多小国，北边更有高山草原，不时会遭到游牧民族的袭扰。
    不过因为北方诸部分裂，无力组织大军南侵，襄薛两国大体上还算平静。
    据说，越过高山大漠还有其他大国，甚至古老相传，无论是襄薛子民，还是西域南北诸部，都是从其他地方迁移过来的。
    有说迁之古唐，有说来之成周，甚至更早的唐尧虞舜年代。
    关于迁徙又延伸诸多神话故事，有说仙人使巨云为舟，运载千万百姓跨高山，越大河从天而降，直至此地。
    又说神人开山，挥手作桥，化险地为坦途，变沧海为桑田，铲除妖兽鬼怪，百姓方能得以安乐生息。
    具体什么年代迁徙而来有所争议，然四方子民同根同源倒是一致认同，所以语音上虽有变化，文字却大都相似，外貌上差别也不明显，都是黑发黑瞳。
    只是因为生活地域，季节气候有别，才显得风俗差距颇大。
    李大狗从那些古国名中，听出来一点熟悉的影子，只是再问之下，却又不能详尽，甚至有些地方相去甚远。
    只说这片地域，古称州来，文字可考已经八千多年，历经三十一个大王朝，其中有七个为大一统王朝，疆域东至于海，西至流沙，北及高山，南至虔水。
    皇帝的圣旨，从都城快马出发，无论到南北还是西漠，最远处都要超过三十天。
    这距离已经远远超出了帝国掌控范围。
    所以这七个大一统王朝的治下，叛乱从来没有消停过，往往北边还没安宁，南边又起了战火。
    是以其余二十多个大王朝，最多占据现在的襄薛之地，其余三面大多采用羁縻治理，只需接受朝廷册封，就不会插手地方事务。
    至于其他两雄并列，三足鼎立，乃至诸国纷争更是不知繁几。
    李大狗慢慢消化其中内容，觉得这地方大得不可思议。
    襄国以道、州、府、县为四级行政单位，道，最初为朝廷设立的监察使，慢慢演变为最大的地方管辖单位。
    各个道州，设有军务大总管，和监察使。
    襄国共有十七道，每一道有六至十二个州，十八至三十多个府。
    比如李大狗现在所处的河西道，就有七个州，二十六个府，一百五十四个县。
    也就是说，一个河西道，足有两三个省那么大。
    整个襄国的疆域，几乎与新中国差不多大小。
    至于那些大统一王朝，更是离谱，一道圣旨传到边疆，居然需要一个月。
    这完全是古代王朝的统治极限。
    犹记得李唐之时，长安西门有一石碑，号称西去安西九千九百里，皆为大唐治下。
    按这个算法，“州来”之地几乎有半个亚洲这么大，更别说，越过高山沙漠还有其他国度。
    李大狗透过窗户，望向夜空，对这个世界有了更大的好奇。
    不知不觉，夜已深了，李大狗放下窗户，脱衣安寝。
    第二天不再外出，翻看着几本传记小说，一本是邽阳府府志，一本是类似武侠小说的《女侠蒋萍传奇》，还有一本是叫《通幽记》的志怪小说。
    除了府志是竖版文言，其余两本都是通俗小说，李大狗看得津津有味，不知不觉一整天就这么过了。
    二十四日上午，李大狗出了客栈，去往文庙那边，打算再买几本书籍。
    行不多时，突然感觉背后有隐晦的目光，在跟踪自己。
    李大狗几次回头也未能看出，跟踪之人是谁，不由心中一紧，“莫非是麻叶县的命案告破，官府追查到了自己？”
    于是不动声色，专挑人多的地方，沿着大街出了东门。
    一出城门，对方果然无法遮掩。
    两位皂衣男子，暴露在了李大狗视线范围之内。
    一人年约二十四五，鼻梁高挺，双目如星，手握长剑，脚步如飞，正是调查林家血案的那位六扇门年轻捕头。
    另一人年约三十七八，四方脸孔，威严不凡，腰间插着一根铁尺，一步踏出，足有别人三四步远，却是常驻麻叶县的六扇门铁牌捕头。
    李大狗跨过一座木桥，偏离大道，来到一处荒芜草地之上，静静等待身后两人。
    两人脚程很快，没两分钟就已来到跟前七八步外站定。
    李大狗盯着二人，问道：“不知两位跟着在下，有何贵干？”
    中年人冷哼一声“何必明知故问，如我所料不差，你就是在麻叶城犯下九条命案之人。”
    年轻人也开口道：“想必余山黑风寨一众山贼，也是覆灭在你的手中。”
    李大狗一惊，这人好快的速度，居然从黑风寨，追到了上邽县，只是目前看来，他还不知道自己曾是山贼的身份，参加过林家灭门案件。
    念及以此，李大狗大为放心，无论是黑风寨山贼，还是麻叶县的官差，他杀了也就杀了，完全没有心理负担。
    遂嘿嘿笑道：“两位想必是官府的人，凡事讲究证据，可不能平白无故冤枉好人。”
    中年人从怀里掏出一张画像，展开之后，是一副大众脸孔，身上破烂的衣裳和头顶乱糟糟的头发，颇为醒目。
    腰间一把长刀，虽然画的夸张，却和李大狗身上的佩刀，有几分相似。
    李大狗本身长相普通，实在没什么特色，早已不是刚从山寨牢房出来之时，那般枯瘦。在这没有照相机的年代，通过别人口述画的画像，又有几分相似？
    于是指着画像，呵呵一笑，“你觉得这人像我吗？”
    “人虽不像，衣物马匹和佩刀，却与你刚刚进入麻叶县时，一模一样。”中年人一字一句，说的很认真。
    接着道：“现在你的两匹马，就在如归客栈，我们早已调查清楚，你想抵赖，也是无用。”
    “看来你是有备而来，想必你也知晓，为什么我会杀那七人了吧。”李大狗也不否认，倒想看看这人会怎么说。
    “是九人，不是七人。”
    李大狗冷笑一声，也不与他争辩，其余两人的死因。
    中年人把画像卷起，塞入怀里，抽出腰间铁尺，冷然道：“他们固然有错，你也罪责难逃，望你束手就擒，六扇门会给你一个公道。”
    “不知你们所谓的公道，是杀头还是流放？”李大狗眼睛微眯，心头已是火气。
    “你的罪名自有刑部审理，六扇门只会如实呈报案件原由。”中年人说话一板一眼，莫名有种让人信服的感觉。
    李大狗自然不想去大牢里面走一趟，有些好奇的对年轻人问道：“他是为了九条人命抓我，你莫非是为了三十多个山贼的死，也要抓我？”
    年轻人摇头，“你覆灭黑风寨固然是件功劳，我本想找你了解其中详细情况，不料追至麻叶县，却发现你居然杀害朝廷官差，这却是不能忍的事情。”
    “按照你们的说法，面对官差图财害命，我应该洗干净脖子让他们砍？”李大狗大怒，文明社会还有正当防卫，照他们这么说，自己岂不是死路一条。
    “当然不是，以你的武功，你完全可以打伤他们，然后再到县衙报官，我们自会处罚他们，给你一个公道。”年轻人微微摇头，语气坚定。
    “亏你还知道我可以打伤他们，倘若换了其他人，岂非已是一具死尸，他们几人依旧逍遥自在。”李大狗指着年轻人道：“你扪心自问，若是出了这种事，你又追到了麻叶县，你能不能把他们绳之以法？”
    年轻人斩钉截铁道：“只要让我知晓，我必然对他们绳之以法。”
    “那你觉得谁会告诉你？一具尸体？他们自首？还是你身边的这位同伴？”
    李大狗冷笑一声，指着中年人道：“真是笑话，他们几人为祸百姓，岂止一次两次，想必你就是他们的长官吧，不知你对他们所作所为是否毫无所知？”
    就张刘二人的做派，李大狗完全相信，除了贩卖儿童，有其他命案实在不算稀奇。
    更何况李文斌等人，直接在城里抽刀杀人，这种人要说之前没做过类似的事，他是万万不信的。
    “我不是他们的长官，我隶属六扇门，他们隶属地方县尉。”中年人没有否认，只陈述一个事实。
    年轻人的气势，莫名弱了下去，加入六扇门也有好几年，哪里不知道其中的阴暗之处。别说地方县尉，就是六扇门本身，也不可能清白如纸。
    只是，中年人却内心坚定，似乎对这种事早有预料，道：“杀害官差，形同造反，无论你说的天花乱坠，也不能改变其中罪名。这种事情，我们遇到也不是一次两次，还请你束手就擒，其后自有刑部为你定罪。以你的情况未必会死。”
    “如果我不束手就擒呢？”李大狗右手已经握在刀柄之上。
    “你的罪名就要再加一等，只怕不死也难。”中年人脸色冷漠，说话依旧一板一眼。
    年轻人想说什么，张了张嘴，又再次闭上。