萧牧在犹豫江北出内鬼的事情，要不要告诉庆熙帝。
李回轩：“告诉皇上，不止会引起皇上的怪罪，更多的是会打草惊蛇。”
宋长卿却连连摇头：“然而程宝生已经败露，这条蛇不打也已经惊了，此时再不上报皇上，东窗事发，三爷还有窦大人，可就真成逆党了。”
萧牧却着实犯愁：“这件事可怎么跟皇上说啊......”
宋长卿：“这件事三爷不要说，最好能不掺和就不掺和，让窦大人去说。”
萧牧叹道：“他要是肯说，还至于到了今天这个地步？”
“三爷可以写一封书信，告诉他您已经知道江北的事，如果他能够及时上报，就算皇上震怒怪罪，您也还能替他说几句话，要不然真等事情闹大了，可就全都完了！”
萧牧看向李回轩。
李回轩眸色深沉：“这只是其一，三爷还得关照关照东宫那边儿。”
“先生的意思是......”
李回轩给了萧牧一个大有深意的眼神。
萧牧立刻就明白了，眸中飞过一丝凉薄，轻轻点了点头。
到底还是李回轩想得长远......
......
如此数日。
东宫，毓庆宫。
宫门前的红梅白梅盛开，，无人搭理，就这样随意地盛开着，廊下的那只鹦鹉，早就已经饿死在笼中。
太子不许人喂它，每日都会坐在鸟笼前，看着鹦鹉逐渐变得消瘦，最后眼睁睁看着它被活活饿死，即使死掉，太子也没有放过它，就这样将它的死尸扔在笼子里，自己每天这样看着它。
他就是这只鹦鹉，早就已经死了，现在在毓庆宫的，不过是一具躯壳而已。
可就是这般，他还是依旧紧紧抱着象征着他太子地位的那把玉如意。
冬日的阳光并不刺眼，他就这样裹着大氅，坐在廊下，面无表情地看着白雪纷纷，什么也不想，什么话也不说，一坐就坐一整天。一年的时间，他竟满头白发，脸色也憔悴了许多，双目无神，说是一具会走路的死尸也不为过。
贴身太监陈方急匆匆跑了进来。
自从他出事之后，他的那些心腹大臣，全被萧牧穿了小鞋，詹士府竟然形同虚设，没有一个官员了......
“爷！出大事了！”
太子疲惫地斜倚在椅子上，眼睛微微眯着，显然对什么事情都提不起兴趣来了。
“出了什么事啊，这样急吼吼的。”
陈方喘着粗气。
“奴才听说，江北出大乱子了！”
太子眉头紧紧皱着。
“你听说，你怎么听说的？”
“奴才方才去内务府领您的月例银子，听那里的人说的，说什么江北闹了什么内鬼，窦廷熹上折子请罪，引得皇上大怒，把皇亲王叫到玄清宫，好一顿训斥呢。”
太子眸中此时才有了神采，满脸都是惊讶，甚至有些不敢相信。
“皇上骂皇亲王干什么......”
“当年窦廷熹是皇亲王给举荐去的，在他治下出了这样的大乱子，自然要先怪皇亲王用人不明。”
太子点了点头。
“这件事要是闹大了，皇亲王可就得问个谋逆的大罪啊。”
“听说窦廷熹早就在全省追剿内鬼了，收获颇多，估计也闹不大。”
陈方给太子手里的手炉填了些炭火，重新放回太子手里。
“本宫不是说这件事。”
陈方一脸茫然地看着太子，问道：“那......那咱们需要做什么？”
“简春来不是已经去江北了么。”
太子眼中尽是冰凉刺骨的寒意。在设计陷害萧牧的时候，他留了一个后手，将简春来给派到了江北。
加上之前，蔡慈倒台之后，庆熙帝让自己在江北安排官员，有他们推波助澜，只要能够煽动江北将来大乱，第一个吃不了兜着走的就是窦廷熹。
而窦廷熹背后就是萧牧，将来萧牧也逃不了干系！
这是他翻身的最后一次机会了，有了沈方云内鬼的事，谁都会认定是沈方云捅出的当年密案，而不会怀疑到自己身上。
如今真的是背水一战了。
......
萧牧从玄清宫出来，脸色阴沉得可怕。
庆熙帝冲他大发雷霆，甚至将点着沉水香的香炉给一脚踢翻。
惊恐到极致，就是无尽的愤怒。
没有人比庆熙帝更害怕江北出了内鬼，毕竟五年前那件事，他就是背后主谋......
萧牧听完了庆熙帝劈头盖脸的一顿痛骂，自请辞去司徒衔，并罚俸三年，承诺一定会亲自督促窦廷熹追剿内鬼，绝对不会把事情闹大，庆熙帝才肯罢休。
从玄清宫出来，萧牧仰头看了看日光，无比刺眼。
......
潮生寺。
萧业低头拨弄着炉子里的炭火，静静地听着萧牧说江北发生的所有事。
水烧开，他给萧牧倒了一杯热茶，说道：“其实说实话，三哥你心里也清楚，这个秘密早晚要被捅出来。”
“所以为兄才来找你这位大贤，给为兄我出谋划策啊，将来真的东窗事发，总得想法子解决吧？”
萧业微微一笑，喝了口茶。
“三哥也太抬举小弟了，小弟自身都难保哩。”
“兄弟，这里就你我两个人，为兄说话都不藏着了，你又何必与为兄打哑谜呢。”
萧业呵呵一笑。
萧牧：“当年太子怎么冤屈的你，你难道不想报仇？就甘心在青灯古佛在这守一辈子？”
“哥哥，你都这样说了，小弟还能再说什么呢。您放心，将来真的需要小弟出面作证，小弟绝对义不容辞，既是为了小弟自己，也是为了成全了咱们兄弟的这段情谊。”
萧牧很满意，拍了拍萧业的肩。
“为兄也是为了将来啊，咱们兄弟，数年之间，树倒猢狲散，就剩下咱们几个了，便是顾念手足之情，咱们兄弟，也应该和衷共济才是啊。”
“三哥，就凭你这句话，你就比太子强。”
他举起茶碗，笑道。
“小弟以茶代酒，敬您一杯。”
“干。”
二人碰盏，将茶水一饮而尽。
自此，他们二人算是站在同一条战船上了。