天有不测之风云，人有旦夕之祸福。
    谋事在人，而成事在天。
    秦国“明修栈道，暗走斜谷”出奇兵以破葭萌关，随后前后夹击，破巴蜀联军与葭萌关以北，可谓大捷。
    然而秦国耗时三年谋划，意图一举吞并巴蜀的计划却在最后的紧要关头出了变故。
    三年多的时间过去了，楚王的身体虽然每况日下，但是楚国在这三年的时间里休养生息，发展科技，研发冶铁技术。
    又通过广设楚馆，以楚女谋取利益，非但没有对庸国百姓与公卿横征暴敛，反倒是给予不少的恩惠。
    如此，楚国很快便收拢了庸国公卿与百姓之心，庸国得以安定。
    而楚国之所以能够如此安稳，其中还少不了与秦国的贡献。
    毕竟秦国与楚国相连，两国之间虽然态度暧昧，彼此之间似有盟约。
    但正所谓卧榻之侧岂容他人酣睡，就算两国没有交兵，彼此之间也会形成某种牵制。
    所以，就算是周太后也没有再追究楚国无故伐庸的罪行，反倒是与楚国修好。
    说来倒也可笑，秦国之所以能够壮大，其中有楚国强大后威胁到周王朝的缘故。
    而如今楚国再次兴盛，却也多亏了秦国的强大，给周王朝造成了巨大的威胁。
    一个“平衡之术”，非但没有让周王朝变得安稳，反倒是多了两个强大的邻国。
    但是有一点却是没有让周王姬失望，那便是楚国强大之后，随着楚王越发年迈，他终于按捺不住自己内心对于功绩的渴望。
    所以，在秦国与巴蜀两国交兵三年之际，他看到了一个机会。
    数月之前，秦龙骧入褒城之时，老褒侯薨逝，新褒侯继位。为了防备秦军，派人调动了屯兵于西城的褒国边军，用于镇守褒城，以避免再次出现王都被袭击的事情。
    然而也正是因为军事调动，吸引了楚王的注意力。
    楚馆乃是风流之地，也是收集情报的好去处。
    南来北往的商贾聚集于此，便也从褒国带来了秦褒联合攻打葭萌关的事情。
    楚王虽然年迈，但他毕竟也是一代雄主。
    在经过了短暂的沉思之后，他立即便意识到，这是一个绝好的机会。
    秦人多了葭萌关，但是巴蜀联军尚在，必定不敢孤军深入。
    但是，秦人守在葭萌关，又能够抄断巴蜀两国的退路。
    如此一来，巴王回不了巴国，而秦国也无力进兵巴蜀。
    那么，这便是楚国的机会。
    于是楚王果断下令，亲自率领十万大军攻取了守备空虚的褒国西城，然后还没有等西城的消息被传到褒国，楚王在留下了一万人镇守西城之后便又直接从西城水陆并进杀到了万源。
    万源乃是一座横亘在江河之上的水城，原本是巴国的东面门户，防守庸国的前沿阵地。
    然而在庸国覆灭，褒国攻占西城之后，巴人逐渐的放松了戒备。
    蜀国战败一阵之后，巴王增援苴邑，便也抽调了一部分万源的精锐。
    巴人是强盗出身，嗜血嗜杀，勇武非凡。
    但是楚王及其麾下的精锐又何尝不是悍勇之士？
    故而在楚军到来之后，三千万源守军只阻拦了四天的时间便被楚军攻破城池。
    随后楚军一路攻城拔寨，两个月的时间，已经兵临巴国都城之下，数万大军将巴中围得水泄不通。
    若非是巴人悍勇，民风彪悍，城中公卿也看不起楚人，不愿意为楚人效力，所以拼死抵抗，恐怕此时的巴中都已经沦陷。
    但就算是如此，此时的巴国也已经成了楚王的囊中之物。
    秦军消灭巴蜀联军之后，秦寿得知巴蜀两国都未曾派遣援兵之后，立即便意识到了其中某个环节出了问题。
    “大王，巴国之事实在蹊跷，末将以我等此时当立即发兵巴中…”
    秦寿闻言之后却是摇头说道：“巴国之事可暂且搁置，亚夫已经两月不曾有消息北上，沱江恐怕并不顺利。
    如今已经入了葭萌关，进入盆地之后，南下之路便是一路平坦，龙骧可领骑兵先行南下增援亚夫，孤王亲帅大军奔往成都。”
    秦寿话音落下之后，秦龙骧还是忍不住开口道：“可是巴国…”
    秦寿闻言之后却是摆手打断了他的话道：“巴蜀之地，乃是秦国腾飞之机。不论是谁敢在这个时候插手进来，都要准备承受孤王的怒火。
    但是，眼下秦国与蜀地的道路尚且没有完全畅通，大军调度不便，贸然再起波折，于秦国不利。”
    葭萌关关系重大，若是巴国未曾援兵，一般只会有两种情况，一种是巴国内部有人夺权，舍弃了巴王，这也是秦国最希望出现的局面。
    而另外一个可能，则是有人趁机进兵摘了桃子，这是秦国最不愿意看到的局面。
    因为能够在这个时候出面摘桃子的除了褒国便是楚国。
    而褒国军队已经被裹挟到了葭萌关，那么，若是第二种情况发生，便定然只有楚国有这个条件与实力。
    楚国是大国，秦国用兵三年的时间，虽然国力依旧在发展，但是因为重心转移到了秦蜀栈道上面，所以秦国的发展是略逊于楚国的。
    秦国刚刚歼灭强敌，还没有吞并任何一个国家回一口元气，这个时候与楚国交锋是不智的，并且很有可能被虎视秦国的其他诸国乘虚而入。
    所以，秦寿选择了先行将蜀国收入囊中，然后再待时而动。
    秦龙骧不敢忤逆秦寿之命，只能够应命而去。
    而等到秦龙骧率领骑兵先行南下之后，秦寿并没有急于进兵，而是派人分别前往成都与巴中探查消息。
    七八天之后，楚军围困巴中的事情传到了秦寿的耳中。
    秦寿内心虽然有些憋屈，但是也没有急于发作。
    楚国若得巴中，则可西进阆中，届时反倒是卡住了秦军的咽喉，让秦国的大军不敢妄动。
    当务之急，还是尽快拿下阆中，打通通往蜀国的道路方才是上策。
    秦寿立即找到了褒国的领兵大将，在一番威逼利诱之后，终于说服了他继续领兵跟随秦军南下。
    秦褒步兵联军两万五千人方才来到阆中，原本以为要经历一场恶战，却不想阆中大夫竟然直接开城投降。