绥德军城墙残破，有些地方女墙甚至都已倾颓。
    完颜拔离速连同所有亲卫甲士都被留在原地，只有完颜吴乞买金甲按剑走在最前，摆明了是要笼络这位边地重将的意思。
    只是刚刚这位大金皇帝表态多少有些自相矛盾——嘴上口口声声说着要倚仗娄室，可话里话外，却似乎还是在为兀术开脱，只叫他觉得心下怒火中烧。他那狼一样的目光却时不时地瞥过这位皇帝的背影，也不知在想着什么……
    他们顺着残破城墙一路巡视而去， 就这样走了有一盏茶的功夫，直到半边太阳已落下山去，方才停下脚步，倚着城墙停了下来。
    完颜吴乞买看了看远处已化作一片模糊黑影的沟壑，忽然冷冷开口：“娄室，我知你一向看不上朕，只觉朕这皇位不过是靠着阿骨打老皇帝荫蔽来的……坐在上面这么多年，着实不配。若别人这般言语，朕必杀之，可说这话的人若是你，朕认！”
    “吴乞买！某可从没这么说过！”完颜娄室听他这样说先是一愣，可反应过来后，居然毫无惧色。
    他是当年跟着阿骨打一道打下江山的人物，除了完颜宗翰，一向也看不上朝中人物，其中自然也包括这位完颜吴乞买！
    说实话，如今他这位大金左副元帅，实际上的河东藩镇背靠河东与云内诸州，养这五万兵马不成问题。若不是南面顾渊近在咫尺的威胁，怕是他这位狂妄不已、视天下英雄如无物的大金战神那叛旗也就举起来了！
    因而即便是面对着这位皇帝，他也敢将话说得张狂无比。
    可完颜吴乞买面上似笑非笑，昏沉沉的天光下他也看不那么真切。犹豫片刻，娄室再度开口问，低沉的声音之中，好似有喷薄的怒火在酝酿着：“陛下如何这样说话？可是朝中挞懒和兀术那两个废物又与陛下说了些什么？某虽看不惯那两个废物，却知自己对得起咱们大金！”
    “娄室心里有气，朕是知道的……” 完颜吴乞买面不改色，缓缓开口，可还未说完，就被娄室无礼地打断了。
    “吴乞买！当年粘罕南下溃败，是某收拢他那些溃兵，又在河东路经营两年，方有如今这河东五万战卒，方有咱们联兵西夏，压迫西军之威！不然今日陛下怕是也站不到这绥德军中，太原能否保住，都是未定之数！”
    “说这些做甚？是非功过朕心里自有一杆秤，哪里需要你来提醒！”
    吴乞买看了一眼自己这大金最后的战神，目光顺着他那矮壮的身子扫视，很快地便注意到他那按刀的手。
    娄室显然也意识到了这一点，凶戾的眼光与皇帝对视一眼，而后方才缓缓地松开刀柄。
    “娄室……”见此，这位皇帝虽是还带着威严，言辞之间到底缓和了许多，“那个你看不上的废物……兀术，领着东路军派过来的三万援军，到了东面五十里左近的地方。朕叫他就地扎营，你可知为何？”
    “陛下的意思，我怎知那么多？只要陛下不将某这好不容易拉起来的兵马交给那废物小子，某便不想去管！”完颜娄室冷冷哼了一声，而后应道，“另外还有一条，来日若是会战，我宁愿与夏人联手，也决不与他兀术合兵一处！
    ——那废物，淮水、青州葬送了怕不得有三万多兵马？怎么还好意思领大军出征？某只怕，到时候他一触即溃，直接将某手底下啊儿郎也带得崩溃去！”
    而完颜吴乞买听他如此说，也终于忍不住，爆喝一声：“娄室！朕道你是国家重将，方才只带着亲卫来此，想与你推心置腹一番！让你与东路军摒弃前嫌，携手共灭强敌！却没料想你还是如此冥顽不灵！你觉得兀术与挞懒是废物？可汴京城下，粘罕败了、银术可死了、撒离喝降了！这些人也是废物么？”
    “某不管那么多，陛下问某意思，某便只有那么一句话——杀子血仇未了，某与东路军，绝无联兵可能！”
    “朕再亲口与你说一遍，杀活女的，决计不会是挞懒与兀术这对叔侄！今日，朕亲身来
    此，便是告诉你，便是要以此一战定乾坤。
    你是我大金如今的军事柱石！咱们此前，东、西两路军皆在顾渊手中遭遇惨败，损伤本族儿郎近半！只有你这里以偏师依然能压住宋人西军精华，着实不易！可朕此番，也并非你不可，你若不想领军打这一仗，便将兵马留下，自己滚回太原去！朕自领军，来做这国运之战！”
    两个人一句接着一句，终于将话说到了绝处，喘着粗气互相对视着。
    最后，还是完颜吴乞买深吸了口气，猛一挥手：“算了！娄室是国家重将，自是看不上朕的用兵，这一点朕有自知之明，但你久镇河东，怕是已不太知晓朝中、国中如今成了什么样子……”
    “成了什么样子？”娄室一怔，本能地接了一句。
    眼前的皇帝没有看他，只是一味地远眺着远方黑暗，似是想从中寻到什么一样：“不打这一仗，怕是等不到宋军北侵，咱们内部便要生乱！”
    “生乱？”娄室听罢，冷哼一声，不置可否，“吴乞买莫欺我不知朝中事，咱们大金以刀剑立国！便是此前有过惨败，可宋军却也没有那么轻易将咱们吃下！不然他兀术哪能那么容易议和？挞懒、粘罕他们不动，咱们女真一族便坚如磐石，如何会乱？”
    完颜吴乞买借着最后一缕天光瞥了他一眼，摇头叹了口气：“咱们大金……以刀剑立国不假，可若是刀剑与勇气已不足以支撑这个国家了呢？
    咱们灭辽，接收了那么多辽人、汉儿，治下之民已不是从前白山黑水里鱼猎便能养活的数量。咱们需要土地、需要粮食，需要与宋人那般，行汉制、修耕读……可辽灭之后，咱们本族亲贵把着最多的土地，谁有这个心思做这些？
    前些年年景还好，不过是凭着连年征战的积威，还有靖康劫掠过来的财货撑住当世强国的架子。可近两年宋、金议和，蒙兀臣服、契丹远遁……娄室你告诉我咱们还能去哪里抢？说实话，咱们连养兵用的粮食有小一半都是从宋人商贾那边买来的!”
    他一气说完，看向娄室，后者却阴着张脸没有说话。这种事情他这河东之地其实更为严重一些，别说粮食靠着西夏与宋之间的贸易接济，甚至有时西军那边连甲胄刀剑都敢卖给他们，来换他们一时的退让。
    “北面与你这河东路不同，你这里，靠着地界里的汉人，靠着西夏那边还能勉强养住手中这五万兵马……”完颜吴乞买见这重将总算是平静了一点，也缓和气氛似地轻笑一下，继续道，“可在北边，土地皆与咱们沾亲带故，我这个皇帝能动得了谁？不瞒娄室，一年前我只是让人试探着提了一句，要试着整理田亩，提议的是个归降过来的宋臣，第二日便被发现死在自己府宅门口，血都冻上了。
    而没有粮食、养不起那么多兵马，最先裁撤的就是那些北地汉儿、继而契丹余烬。你猜，当他们被从军中大量裁撤、用尽身上财货又会怎样？”
    过了好一会儿，完颜娄室才苦笑一声：“——要么逼反这些暴民、要么逼反咱们女真亲贵，吴乞买，你这皇帝确是难当！”
    “是……”完颜吴乞买点点头，“如今顾渊在南夺权，截断宋金商路，却把我们逼得无可选择，只能趁着手中兵马还有优势，联兵西夏一战！所以，朕此次御驾亲征，便是想要告诉娄室你……这已然是国运之战，咱们此番没有退路，须得至少打垮宋军在西线的主力，将顾渊压回去，方才能为大金争得口气，整理内里这些糟烂事！
    否则再过两年，宋人套在咱们头上绞索收紧，顾渊提兵北上直入燕云，怕并非什么妄言！”
    娄室听到这里，点点头，沉重地叹了一声，却没有接话。
    吴乞买转过身来，按住娄室的肩膀，神色之中全是郑重：“此番亲征，朕已抱定有来无回的决心，来此也只有一语相问娄室——”
    最后一点天光即将被黑暗吞噬，巡城兵士开始点起火把，可那些暗淡的火光只能照亮短短一段距离，目力之下已是一片夜色。
    这位大金皇帝看着完颜娄室，后者也看向他，却根本不需这位皇帝真地发问，便沉声以对：“能胜！”