“真，真的？”牛大力大眼睛瞪圆：“真只随在皇爷身边，护卫皇爷安全，就给饱饭、按月给宝钞？我，不对，小人念书少，皇爷可别骗小人！”
    想当初，他就是被县令给忽悠到了府里又忽悠到了京城。
    朱祁钰笑：“不骗你，现在就让人带你去吃顿好的。再带你洗漱、换衣裳。入锦衣卫做个百户，也不用你管具体活计。只换了飞鱼服、配了绣春刀，随侍朕身侧便可。”
    锦衣卫百户？
    牛大力有点懵圈，不知道那是个什么职位。
    别人给他解释正六品，他也不大懂。但年俸一百二十石，就是一百二十个一百五十斤，整整一万八千斤粮食。一年三百六十天，一天算下来能有足足五十斤粮食他懂了。
    双眼也登时就亮了。
    更可喜皇爷礼贤下士，特别知道针对每个人的不同区别对待：“先带大力好好吃一顿，看他到底能吃多少再适当提升下俸禄。总不好他兢兢业业守护朕安全，却还是吃不饱饭啊！”
    然后，人送外号铁饭桶的家伙就创造了一顿七斤米，十盘子菜的传奇。
    他也终于吃到了人生中第一顿饱饭。
    洗漱过后，换了最大最大号也还有些紧绷的飞鱼服。拿出全部实力与御前伺候的锦衣卫们比划了一番，真·一打百余个。
    原本还有些以貌取人的杨洪都不淡定了：“皇爷，牛百户如此天纵之才，老臣觉得只做个侍卫还是太屈才。不如老臣再好生调教一二，让他往前线做一员悍将？”
    但不等朱祁钰表态，牛大力就先哭了。
    他哪也不去！
    呜呜呜，他长得丑，又铁能吃。农闲的时候，连亲爹娘都嫌弃。
    就皇爷不嫌他，赏他当官、给他饱饭，还说要赐他房子，帮他选个温柔顾家的贤惠小媳妇。这辈子他就跟着皇爷，护着皇爷，为皇爷水里水里来，火里火里去。
    朱祁钰笑了，李瑾也笑了。
    牛大力丑成这样了，皇爷都没嫌弃，还赐锦衣卫百户允随身护卫，那他家二哥肯定也不在话下。
    到底娘说二哥貌不扬，但也比牛大力斯文多了。
    二哥还文武兼修，颇具内秀……
    事实上也确实。
    勋贵嫡子的李琏虽黑脸三角眼，瞧着有几分凶恶。便着一身锦绣也如悍匪装良家般，但礼仪谈吐等确实挑不出丝毫毛病来。
    提及府上承爵事来，也不闪不避，特别从容：“回皇爷，家母虽有意让三弟承爵，但其实并非偏爱，只是无奈。小子这容貌像了外公，确实……”
    “而男子虽然重性不重形，但御前伺候、朝堂行走，太不堪了终是不免对皇爷不敬。”
    勉强承爵也走不了多远，还不如直接让年轻俊美又文韬武略的弟弟来。
    也好将襄城伯府发扬光大。
    至于他？
    若非大哥去岁随扈亲征，意外殒命，这爵位本也与他无关。
    没什么好委屈的。
    只感念弟弟纯善，一直顾虑他这个二哥的想法。听说皇爷有意武举后就废寝忘食地练习骑射、诵读兵法……
    刚走马上任的牛百户挠头：“唧唧歪歪说那么多，当爵位是你们家菜地里的白菜萝卜，你们兄弟两个想让就让？”
    “啧，武状元是经过皇爷钦点，绝对文武双全了。你？不如我替皇爷试试，是不是真有两把刷子吧？有的话，再让皇爷考你。”
    “一年那么老多粮食，还有赏赐啥的，可不能让你白拿咯！”
    那一脸‘谁占皇爷便宜，都得先过了我老牛这一关’的坚定坚决，逗得朱祁钰都憋不住笑。
    随口应了声好，差点把李瑾心跳吓停。
    牛大力那个莽汉，没吃饱还一打四五十，吃饱了一抵百啊！
    他二哥就是再能耐，也难扛得住那双铁拳吧？
    果不其然。
    虽然牛大力没受过什么正经训练，但一力降十会，乱拳打死老师傅。
    原本在御前，李琏还想着点到为止。
    不想那牛姓锦衣卫铁拳虎虎生风，一不留神都能把地上金砖砸个坑。
    那可是历经两年，整整二十九道工序精心烧制而成，坚硬程度比金属也不遑多让的金砖啊！
    这力道要是结结实实砸他身上……
    李琏觉得他也不必想什么承爵不承爵了，能不能活着出了这华盖殿都是未知之数。
    因此上，他再不敢有半分懈怠。
    拼尽全力地与牛大力缠斗着，拿出全部的巧劲来，就想耗尽他的体力再反败为胜。
    牛大力虽然没念过许多书，但他可不傻。
    盏茶后气咻咻停下来：“皇爷，这小子使诈！打量着耗尽小的体力，托到赢呢。小的请皇爷在地上画出圈来，让小的与他在圈内打。瓮中捉鳖，小的就不信拿不住他这滑头王八！”
    “你……”李琏气极：“粗俗。夫兵法者，诡道也。”
    “你都说我是大老粗了，还跟我叫什么书袋？”牛大力一个白眼翻上天：“我听不懂，就看你打不过想耍赖。所以请皇爷帮着划下道来，让你的缩头乌龟躲无可躲。”
    李琏气得脸红脖子粗，却不等应战就被朱祁钰抬手打断：“好了好了，大力你今日一连打了三场也累了，停下好生歇会子。”
    “上百个御前伺候的锦衣卫都不是你对手，你也别难为他了。能在你手下撑这么久不见落败，李琏这武艺方面已经足够优秀。接下来朕再考考他兵法战阵等，看是安排他与杨老将军学习，还是与你做个搭档。”
    牛大力想也不想就说那当然是后者。
    为何？
    他有些羞赧地挠了挠头：“小的空有一身蛮力，却是个直肠子。容易被小人寻着机会，就得搭配个功夫不弱、心眼子也多的。两相配合着，才能更好地守护皇爷。”
    “小的念书少，也不知道许多大道理。但皇上有福民无难，从县里一到京城都说皇爷好。多亏您，那什么瓦剌骑兵才没打过来，才有现在太太平平的好日子。”
    “也就是说，只有皇爷好了，天下才能好呗，那当然得守好皇爷！”