汴京，集英巷，盛家，备考的学子们，今日的盛家一行收获多多，三位朝廷命官，给你讲解科考，这得是多么大的造化呀。
    虽没见到锦南侯本人，盛家的姑娘们呢，更是无从谈起，但人得知足，更要惜福，只要能一次登科，入了朝堂，一切自然水到渠成。
    更有无数人，羡慕那个叫文炎敬的，寒门学子的，能做盛家主君盛纮的弟子，他日后，定会有一鸣惊人的那一天。
    盛家老太太处，寿安堂，崔妈妈小心翼翼的，递给盛家祖母一封书信，盛家祖母看过之后，脸色凝重，嘴里嘀咕道，“是他！”
    崔妈妈想问又不敢问，盛家祖母边摇头，边抿着嘴，道：“这书信，只有你经手吧？那人交给你时，可有其他人看见？”
    崔妈妈小心翼翼的说道：“送老太太您的书信，奴婢怎好假手于人，那人是亲手交给奴婢的，并且，还有意避开了所有人，只是小声嘱咐，一定要，亲手交给老太太您，说是故人晚辈。”
    盛家祖母苦笑道：“这可是给老婆子我，出了难题呀，算了，且看吧。说不定哪天，他会再来的，只不过，呵呵，多少年了，当时，老婆子我的年纪，好像就如庄姐儿一般大小吧，故人？
    呵呵，人家可是高高在上的，且为这座赵宋江山，出了大力的，宗室贵女，让后代隐忍至今，如今，却要与我们盛家攀一门亲喽！”
    崔妈妈惊讶，小心询问，道：“求咱们盛家哪位呀？六姑娘？确实是让老太太您为难呀，毕竟，养在身边这么多年了。”
    盛家祖母呵呵笑道：“要是明儿的话，我现在，还能如此做难？老婆子我，给他亲手送过去又如何？只是诸多辛密，不能言明，这才是最难的。
    两位先帝的布局，大宋三四代人的经营，老婆子我临到老了，却要还故人的一份人情，算了，大不了呀，老婆子我，跟儿孙们唱个擂台，但我就怕恩科在即，这个节骨眼儿上，再横生枝节。”盛家祖母反复思索，一时间，也没个妥帖的主意。
    小梅园，盛家五姐姐盛如兰和一猫一人对坐，猫是熊猫，人嘛，长得一副好皮囊，唇红齿白，丰神俊朗，如果抛开盛家姐弟的情谊，五姐姐盛如兰觉得，眼前这个名叫元季常的贵公子，真的是一点都不输于，自家弟弟小七盛长林。
    五姐姐盛如兰心想，他恐怕比之元若……哪怕是齐国公府的小公爷齐衡，也未必比眼前这位更俊美呢。
    按大宋历代官家的喜好，这元季常，若是在此次恩科进入头甲，说不定，又是一位探花郎，新鲜出炉呢。
    五姐姐盛如兰，笑呵呵的说道：“你就搂着你那熊猫兄弟吧，你俩挺般配的，名字相近嘛，反正这小梅园的女使丫鬟们，且得把那西域猫，小猎犬，大胖狐狸，卷毛小乳牛的，安抚一番呢。
    你只要帮我，安抚了这熊猫，便是大功一件，回头我去父亲或者二哥哥长柏那里，给你求一份王右军《平安帖》的拓本来，就算还你人情了，说不定，你能借此，在恩科上，考取个好功名呢，这可是，可遇不可求的呢。
    即使不成，我让我家小七，喔，就是这小梅园的主人，锦南侯，给你弄个，那个皇城司的差事，还能辱没了你不成？
    说不定，你能借此机会，闯下个名头，我家弟弟外号‘笑面阎王’，你就叫，就叫那个‘玉面阎罗’，怎么样？我够意思吧？”
    也是五姐姐盛如兰的心思，不在汴京城的青年才俊身上，否则，她一定会记得，眼前这位贵公子，不就是当初，盛长林带她去当时还是国舅府，现如今的太国舅府，偶遇的那个，国舅夫人的亲外甥，汴京城有名的“第一大草包”，花魁行首们口中的“第一绣花枕头”，元季常嘛！
    只见元季常，此时此刻，哪还有贵公子，举手投足间的风度，他从背后，搂住熊猫的脖子，就差脸贴脸了，还得不断给这熊猫，喂上一两个果子安抚一二。
    且不能耽误与盛家五姐姐盛如兰聊天，这套架势，让小梅园不说女使丫鬟们憋不住笑，且还不能笑出声，谁让人家，现如今是，盛家五姐姐盛如兰的帮手，坐上宾……坐地上的宾客，毕竟，还得搂住熊猫嘛。
    元季常点头称是，他用脸蹭着熊猫的脸，呵呵笑道：“那在下，可真得承如兰姑娘你的情了，你是不知道，我准备恩科，就差一幅好字帖了呢。
    即使，在下恩科失利，未上榜，如兰姑娘还能想到，给在下，安排个好差事，那此恩如同再造，在下，无以为报，来世，也未必做牛做马呀，不知如兰姑娘，可有什么好的建议呢？”
    元季常心想，皇城司？好差事？呵呵，“玉面阎罗”？嗯，不错，起码人家夸赞我的相貌了嘛，虽不明显，但也不差！
    至于这皇城司的差事嘛，呵呵，我掌握密阁呢，我同意，那锦南侯同意吗？他若是知道密阁之事，那还得了？即使他同意，官家同意吗？这都是没影儿的事。
    五姐姐盛如兰一时间，没明白元季常的意思，侍女喜鹊在她耳边耳语了几句，之后五姐姐盛如兰，脸红得像朵，娇艳的秋海棠似的，只见她撅嘴道：“你，你，你打的什么主意？不怕我家弟弟，拆，拆了你的骨头吗？
    别以为，你帮我安抚了熊猫，就可以在这小梅园，做那登徒子的浪荡事。
    我们盛家，可是诗书传家，文官清流，如今已成书香门第之势，你我二人在此谈话，身边一大群女使丫鬟的，再说，再说还有熊猫在呢。
    就是不想你我男女，身处暗室，我们光明正大的，说你的仕途呢，你休要扯些旁的，突兀的，你，你，哎呀，喜鹊，你快帮我说两句，我再想想，当初孔嬷嬷教的那些。”五姐姐盛如兰，一顿小跳脚，可爱极了。
    元季常的小暗示，让五姐姐盛如兰慌乱了起来，虽害羞，但她还是，有一眼没一眼的偷瞄对方，确实是好皮囊，比之永昌伯爵府的嫡幼子梁晗，都要强上三分呢，虽有狡黠，但又隐隐有一股子英武气在。
    元季常哈哈大笑道：“在下，可不是那登徒子，在下，是在夸如兰姑娘你，好看呢，说实话，在下，看汴京城的达官显贵之家，只夸赞盛家两房的‘大小天仙’，至于桓王妃嘛，除美貌，更多是夸她的才学，你家六姑娘嘛，人人说她马球打得好。
    沈国舅家的夫人呢，在下没见过，也许，就像汴京城的那些人，没见过如兰姑娘你一样，否则呀，定会夸上一夸，在下，只是提前夸了一句，如兰姑娘，你可要适应一番了呢，否则，日后其他人，夸赞姑娘你，你还能每次，都顶回去吗？
    再说了，如若在下，面对如此貌美的如兰姑娘，都不夸上一句，我这熊猫兄弟，也不会答应，是吧？
    四平，瞧瞧你家姑娘，你平日里就知道吃吗？也不夸赞你家姑娘？喔，你眼圈发黑，看不清楚，难怪呀，日后可得多夸赞，否则，就没这么新鲜的果子吃喽！”
    看着元季常，将盛家姑娘们，如数家珍一般的评论，看来他还是挺了解的嘛，尤其是他与熊猫都能聊得来，妙人也。
    五姐姐盛如兰的心，好像被什么东西撞了一下，有些尖锐，又带着平滑，大马鹿的角？驯鹿的角？狍子？哎呀，管它呢！
    之后，元季常与五姐姐盛如兰吃一杯茶，毕竟，熊猫吃饱了，也就不暴躁了，不能总让人搂着呀。
    元季常临出小梅园之前，还询问，如果，经常来拜访锦南侯，不知，来看“兄弟”四平这个理由，牵强吗？想与盛家如兰讨个方便？是否答应？
    五姐姐盛如兰羞红了脸，心想，你认识我家臭小七吗？那熊猫兄弟，这就认下了？你分明，分明，哎呀，真是的，我哪经历过这些嘛。
    之后，就是元季常的随行小厮和侍女喜鹊的一番对接，估计日后书信往来，帮自家主子约定，逛个汴京城之类，反正就是，不用五姐姐盛如兰和元季常去操心了。
    新君登基，恩科开考，临近秋收，心情大好。
    皇宫，圣安殿，大宋皇帝陛下赵宗全，接见天子近臣的地方，这里，地处皇宫的后中轴线上，阳光充足，新官家赵宗全，在这里开辟了一块地，且将圣安殿的天花板，掏出数尺见方，让阳光雨露，可洒在这块土地上。
    麦苗长势喜人，预示着大宋未来一年的好收成，大宋子民，安居乐业，繁衍生息，外无战事，内无忧患，国之新君，贤臣良将，国泰民安，古之罕见。
    圣安殿，大宋皇帝陛下赵宗全，身穿常服，撸胳膊挽袖子的，脖颈与肋下缠着襻膊，裤腿与小腿平齐，赤着脚，手拿锄头，一脸笑呵呵的模样。
    即使是农事，他也不假手于人，生怕这麦苗，有了灵性，再降低收成，那可就愧对先帝的嘱托喽，这大宋江山社稷，他虽为入嗣继位，但绝不可怠慢，勤勉，谦和，仁德，爱民，且不可太过奢靡，天下共主，定要做万民之表率！
    皇帝陛下赵宗全，拄着锄头，捶了捶后腰，对皇后娘娘沈从英，呵呵笑道：“桓王妃，如今可好？”
    皇帝陛下赵宗全眯眼，环视了殿内站的一圈儿人，大宋禁军指挥使，殿前司侍卫统领顾廷烨，桓王殿下赵英策，威北将军，国舅沈从兴，皇后娘娘沈从英，以及在潜龙处，就纳进团练府邸的刘贵妃。
    皇后娘娘沈从英，先是施礼，之后抿着嘴，笑道：“劳陛下挂念，陛下与本宫那小孙孙，在桓王妃肚子里，可从来不闹。
    每次本宫差人去问，都好好的，桓王妃，最近又丰腴了些，有些羞于见人，但心情极好，填了几首新词，说是将来，等桓王世子出生后，用自己母妃的诗词开蒙呢！”说着，皇后娘娘沈从英，瞄了身旁不远处的，桓王殿下赵英策。
    赵英策拱手施礼，微笑的接话道：“父皇，母后，您二位，有所不知，儿臣希望王妃这一胎，先生个女儿呢，如果桓王府再出个才女，那我大宋江山的文教盛世，才是真的繁荣起来，对我赵宋江山，定有莫大的好处，那才是皇室之福，社稷之福。”
    赵英策才不傻呢，不能将全部压力，给到桓王妃，盛家四姐姐盛墨兰身上，桓王世子固然好，但万一生了个女儿，难道要我立侧妃？
    那怎么也得过几年再说，虽当初在潜龙之处，与盛家小七郎盛长林有过约定，但绝不能与这个小舅子因为此事，生了嫌隙，收复燕云十六州，不在父皇，也要在我。
    皇后娘娘沈从英，脸色稍显阴沉，但皇帝陛下赵宗全，鼓着下眼袋，眯眼笑道：“只要孩子平安落地，是男是女都好哇，呵呵，这可是朕与皇后的，第一位小孙孙呐，即使是姑娘家，朕也一定立刻，封个郡主出来，哈哈！
    国舅，近日来心情可好？国舅夫人，近来好吗？”皇帝陛下赵宗全，故意岔开话头，且给自己儿子承诺，他是皇帝不假，更是个做父亲的，将来做祖父的，重男轻女之事，一旦被人诟病，那还得了？
    国舅沈从兴，拱手施礼，眼神坚定，大鼻子与大下巴遥相呼应，言语恳切的说道：“陛下，劳您挂念，臣家中一切安好，臣岳家，又为臣家中的大娘子，开了新的官窑民窑，想必，明年市泊司的海运瓷器，定能给我朝带来新的赋税。
    说不定，我们汴京城内，又要用上，比之辽国皇室收藏起来的御用瓷器，更加精美的样式了呢，只是臣家中大娘子担心，总是如此，我们夫妻，相处时间少，这延绵子嗣之事……”
    国舅沈从兴想把家族的压力，在官家面前，发个小牢骚，姐夫能帮自家儿子，顺便帮帮手下这个，助你打江山的舅子也行啊。
    只见皇帝陛下赵宗全哈哈大笑道：“那怕什么，国舅夫人还年轻，国舅不可操之过急，心中郁结，对仕途和家宅都是不利的。
    等忙过恩科，甄选一批新的官员上来，国舅索性放放手中之事，这不就与家中的国舅夫人，相处多了嘛。
    呵呵，至于这子嗣绵延嘛，说不定，你到时喝上一杯，桓王家孩子的满月酒，沾沾喜气，这嫡子嫡女的，你还怕，不来你家报到？
    呵呵，国舅，不可终日心忧此事，如今的日子，不比我们在禹州时强？禹州有可战之军，边疆稳定，且边境榷场交易频繁，这赋税，漕运，陆运畅通，西北路藩军用心，锦南州的战略设想，与战略纵深已成。
    好像从今年初，水旱蝗灾都少了许多，风调雨顺呐，呵呵！
    不过，朕听说，你要抬举原配邹家？想让你那妻妹邹家小妹，去你家中，做个有诰命的贵妾？可有此事呀？”
    说着，皇帝陛下赵宗全，瞄了一眼皇后娘娘沈从英，前一刻说好事，下一刻就质问，雷霆雨露，皆是君恩呐。
    他心想，后党外戚要加深底蕴，可要分分场合，听听沈国舅对国舅夫人的愧疚，再看看你等做下的好事，哼！
    皇后娘娘沈从英，赶紧解释，脸上表情极为尴尬的说道：“陛下，本宫……臣妾是想回报，弟妹大邹氏，替臣妾身故的恩情，臣妾想着国舅家中，只有一位大娘子，原本，想着为他续了邹家小妹的。
    可他与策儿……他与桓王同娶那盛家姐妹，不是又被老牌勋贵之家们，拿出来说，所以……所以臣妾想着，为国舅再娶……再纳一门贵妾，抬举邹家为报恩，给国舅府添丁进口也是美事。
    还能，还能让这舅甥同娶盛家姐妹的话头，落下半分也好，以解陛下心忧臣子。
    不过臣妾惶恐，想着报恩也好，抬举邹家也罢，就不劳国舅为难了。
    臣妾想着不如，不如将邹家小妹嫁……不如甄选一位陛下的肱骨之臣，让邹家小妹，或许做别家的贵妾也好……”
    说着，只见站在桓王殿下赵英策身边的，殿前司侍卫统领，禁军指挥使，顾廷烨拱手施礼，一脸坚毅，接过话头，道：“陛下，臣有喜事，禀报陛下，不知陛下可爱听呀？”说着，顾廷烨瞄了皇后娘娘沈从英一眼。
    皇帝陛下赵宗全，捋须呵呵笑道：“仲怀呀，你都开口有喜事了？确实少见呀，那朕可得听听喽！”
    集英巷，盛家，五姐姐盛如兰处，陶然馆，侍女喜鹊给自家五姑娘，弄着七宝擂茶，看着眉开眼笑的五姐姐盛如兰，只见她眼睛眯起来，嘴角上扬。
    之后她又撅嘴，小声嘀咕道：“也不知那家伙，在供院冷不冷，蚊子多不多，哼，这七宝擂茶的好材料，也不知道他从哪里弄来的，甄选的东西，倒是精细，想必呀，也是个爱吃的，这一点，与六妹妹倒是合适，哼！”
    侍女喜鹊撇嘴笑道：“姑娘竟说些反话，如果，那元家哥儿，真的做了六姑娘的夫婿，看姑娘你到时候，哭是不哭！”
    五姐姐盛如兰一掐腰，仰着头，抬着下巴，撅嘴道：“怎么会，那个我们盛家熊猫的兄弟，怎么会喜欢六妹妹呢？
    他们二人根本都没见过的好吧！再说了，他与‘四平’交好，定是打着鬼主意呢，哼，我也没办法呀，他都夸我好看了呀。
    勉强收下他一份七宝擂茶，都便宜他了，下次告诉他家的随行小厮，本姑娘我，身为盛家嫡女，锦南侯最宠爱的嫡亲姐姐，什么样的好东西，没见过，没吃过？
    让他亲自去南北铺子，给本姑娘买蜜饯果子，还要去买‘甘之如饴’的糖果来，要最新的口味。
    钱财嘛，臭小七赚了，东西嘛，咱们姐妹吃了，这才划算嘛！就是不知常哥哥，此次恩科，考得如何了？要是名落长枫，可就要闹笑话了呀！”
    说着，五姐姐盛如兰又遥祝了一番，那双手合十，虔诚的模样，希望在供院科考的元季常能感应到吧。
    大宋供院，恩科考生们，都在审题书写，齐国公府的小公爷齐衡，永昌伯爵府的嫡幼子梁晗，宁远侯府的嫡幼子顾廷炜，盛家主君盛纮的得意门生文炎敬都在其中。
    而被盛家五姐姐盛如兰，祝福的元季常，突然抬头看了看窗口，午时三刻，腹中难免有些饥饿，打开食盒，这可是那位盛家五姑娘盛如兰，差侍女喜鹊，亲手交给自己的随行小厮的，几样精致的点心，像是宫中式样，想必是，出自那位，敢夸口说，经过锦南侯盛长林，亲自指导过的，侍女喜鹊的手吧？
    而点心一旁，放着一张手帕，就是当日元季常，自己在盛家前堂一道门廊处，捡起来的那个，上面绣着四季长青的植物，带刺的，也不知谁给她选的，这么别出心裁。
    “仙人掌上雨初晴，河山北枕秦关险，驿树西连汉畤平，借问路傍名利客，无如此处学长生。”
    这是那位盛家五姑娘送考时，背给自己听的，那磕磕绊绊的，说是前三句，怎么也想不起来了，还说四季平安的植物，与元季常的名字应和，定能榜上有名呢。
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    回马枪：
    元季常：前朝崔颢的《行经华阴》嘛，五妹妹，我为你补全了吧？迢峣太华俯咸京，天外三峰削不成，武帝祠前云欲散……
    盛如兰：住口，你再说，就更显得我，字都不认得几个啦，我还是书香门第出身的姑娘呢，我累及父兄，首当其冲了，说嘴我家六妹妹的字时，我都不理直气壮了呢，你定是嫌弃我，后悔了？
    元季常：怎么会呢？我祖父仲辛公，天天被我祖母赵简郡主嫌弃，他都好意思活着，我怕什么？我祖父元仲辛，祖母赵简配享太庙！只要五妹妹不嫌弃我就好，五妹妹，叫我一声常哥哥，可好？
    盛如兰：哼，就不叫，有胆子，你就来提亲，至于聘礼嘛，我不挑！