李雪春来到茶屋，她称完茶，过木桥，到了河柳树下，去河边洗手洗脸。姐姐李碧春站在河柳树旁在唤她。待雪春站在她的身边，碧春说：
    “雪春，告诉你我有喜了。”
    “有喜了？”雪春双手拿着姐姐的手臂，惊疑地看着她说，“你怀了孩子？”碧春点着头道：
    “你不相信，姐还和你说假话？最高兴的是你姐夫，知道我怀孕了，他欢喜的一夜没睡着。雪春，真是彭亮说的，一天见一天好，我也怀孩子了。”
    雪春喜欢起来，问起原因，碧春告诉着她。在她俩说话时，雪春看到了前面堤坝上走来的人，看上去面熟，他在木桥边停下了。雪春认出来了是杨炳江大叔。转向雪春她们这里时，微笑着唤道：
    ”雪春，”
    “大叔！”
    雪春、碧春同时喊起了杨炳江。碧春再一次证实道：
    “大叔，是杨大叔，雪春，杨大叔回来了。”
    “大叔！”
    雪春再唤一声，几步走近了他，站在杨炳江面前。见到杨炳江晒黑的脸上也无昔日的白净，鬓角有了些白发，虽是这样，他却把胡子刮地干净。
    雪春扑在了他的怀里，哽咽着不能言语。揩着泪。杨炳江对她说：
    “雪春，你们认不出大叔，可我一眼认出了你们。”
    见碧春跑过了木桥，杨炳江欲唤她，雪春抹着泪说：
    “姐姐，她告诉姚姨去了。”
    杨炳江的目光，注意到了从前自家的门外，姚二娘提着茶篓，站在碧春身边，对他这里瞧着。杨炳江唤道：
    “湘琴他娘，”
    “炳江！炳江！你回来了。”
    姚二娘走近，仍瞧着他。望着杨炳江如今的模样，二娘心疼地伏在了碧春的肩上，嘤嘤啜泣起来。杨炳江痛苦地说：
    “二娘，你是不是不敢认我了？你认出了我，又不敢相信，我是这般模样？这脸上多是我这些年的想念，成了这个样子。见了你，你虽不如从前，我还是认得出你。”
    杨炳江说着说着，不由地潸然泪下。姚二娘唤一声：
    “炳江！”然后握住了丈夫的手说，“这些年没见了，我是高兴。转屋去，走，转屋去。”
    杨炳江应着，却看着杨家大院。喃喃自语：变了，变了。再对姚二娘说：“湘琴他娘，这里人来人往，好热闹。”雪春告诉他道：
    “大叔，这里是茶屋了。”
    他们说着话，来到了茶屋里。雪春在给杨炳江介绍着。
    现在，这里是一个大的空间；二楼存放茶叶，眼前有二十余口大锅，嵌在灶台中。灶台分三排，在茶屋的两边排开。三个大烟囱，连通灶台立向屋顶。在春茶旺季时，炒茶人站在灶前，挥舞刷把，他们快速的杀青动作，令人啧啧称赞。茶叶在高温中，从锅内升腾的蒸汽，弥漫锅之上，那场面，相当有其气势。
    他们离开了茶屋，雪春还告诉杨炳江，他们现在都是茶叶一队的社员。杨炳江问了雪春家的情况，雪春告诉他道：
    “我儿子喜旺有五岁了。”二娘接上话说：
    “炳江，湘琴，湘蓉都成了家。湘蓉的丈夫是从前来我们这里剿匪的那个郑洋，和湘蓉来过屋里。湘琴嫁到了葫芦镇。”
    “葫芦镇，”杨炳江重复着说，“那地方场大，人多。湘琴和我去过那里。”
    “炳江，女婿你认识，是那回，湘琴和你一起去葫芦镇赶场，卖给你们百合的那个小伙子，他叫龙顺礼。”杨炳江疑虑地看着二娘道：
    “田家坳的田志清怎么了？”
    二娘给他说起了田志清，同时提到了吕德虎。杨炳江看着跟在后面的雪春，见雪春有了眼泪，他站住了没有做声。得知雪春现在的丈夫是彭裁缝时，他又对雪春看去，沉默着。
    说话时，他们到了屋里。杨炳江没有立刻进屋，站在坪场上，对木屋打量着。一边唤道：
    “杨绍伟，杨邵波，”
    门是开着，知道他们中午放学回了屋。
    绍伟、邵波站在门口，陌生地打量着他。姚二娘对他们说：
    “是爹回来了，是爹回来了。”
    两个孩子跑来杨炳江的面前，杨炳江看到两个儿子，几乎把他吓着了。绍伟、邵波已长成了大后生。两兄弟站在一起，高矮相差不到多少。他们扑在了杨炳江的怀里，杨炳江怀抱着妻儿，听着他们一声声地唤着自己，已泪流满面。绍伟在父亲怀里哭诉道：
    “爹，你走后，娘时常在我们面前说起你，怕我们见了你，认不出来。爹，你怎么瘦成了这样？”绍伟揩着眼泪，邵波跟着说：
    “爹，你回来了，我们不要担心了。娘说起你，说着说着娘哭了。我们劝娘不要哭，等我们长大了，娘不会那么苦了。我说，我不想读书，让哥读书，娘训了我们，要我们读书。”
    邵波的话，杨炳江再抱住他们。他蹙起了眉头，没有再说什么。雪春、碧春已在厨房里忙了起来。他们进了堂屋，绍伟、邵波在给父亲说着两个姐姐的情况。绍伟说：
    “二姐有两个孩子了；大的是个叫龙信玲，小的是个男孩，叫龙欢。”邵波抢上话道：
    “大姐的孩子叫郑海光。他们都在长沙。那个田志清叔叔也在长沙。”
    二娘从厨房走来，还给杨炳江说起了周玉菡。然后，她又进了厨房。杨炳江叹息一声道：
    “玉菡，怎么还是一个人？这些年，没有谁亏待过我，我身边唯一穷的是亲情。看不到一位亲人，每天在这样的煎熬里度日，渴望上天还我有亲有眷的待遇。现在，听到你们的声音，这心里如旱了十年的水源，有了泉流的声音。”他长叹一声说，“唉，玉菡还是一个人，许太太是看不到了。当年她自私、霸道，造成的后果，让周玉菡的苦难还是当年的苦难。玉菡；她在我们男人的眼里，已不是女人这个概念了。”杨炳江又一声叹息，把头朝向了屋顶。二娘来到了堂屋说：
    “她现在是教师了。“雪春走出厨房说道。
    ”喔，对了，湘琴在葫芦镇也是老师。”二娘补上一句道。
    “湘琴在葫芦镇有了出息，她真的实现了当一个教书匠的愿望。回来，我得到了许多的惊喜和安慰。”
    雪春、碧春端碗来了堂屋，他们围在了桌边。
    门外，一个小孩跑进了堂屋，猛地扑在了雪春的背上，一面朝二娘唤道：
    “婆婆。”
    原来是雪春的儿子彭喜旺，身后彭亮跟着进了屋。雪春说：
    “彭亮，知道是谁来了吗？”彭喜旺说：
    “婆婆，这个老爷爷是谁？”彭亮有些怀疑地问道：
    “难道是杨大叔？”绍伟马上说：
    “是我爹回来了。”
    他说后，和彭亮告别，同邵波一起去了学校。这阵，彭亮嘿嘿地笑着，与杨炳江说着话。雪春说：
    “大叔，告诉你，彭亮找不到我和喜旺，他先来你屋，再去玉菡姐屋里。”
    这阵，彭喜旺在碧春的怀里看着杨炳江说：
    “爷爷，你没有胡子，我爹没有胡子。我娘不准他有。”
    他们哈哈笑起。这时，张宏源来到了杨家，进屋见到了杨炳江，他认不出来了，杨炳江唤道：
    “宏源，”
    张宏源这下知道是谁了，他的脸上有了笑容，说 ；
    “大叔，见到你，我一下子没有认出你。我到茶屋，他们说碧春来了这里，说 来了亲戚，我想不到是谁来了。”彭喜旺走来他的身边，拉他到碧春那里。雪春说：
    “明年要抱自己的 了。”
    二娘看着雪春，雪春说出碧春有喜了。彭亮惊喜地看着张宏源，他低着头笑着。