杨炳江锁上门，姚二娘背着背篓，他们走去北泉。在路上，二娘见到王少箫拿着茶篓站住了，二娘和他打着招呼。同时，杨炳江唤起了他，王少箫有些惊讶地说：
    “杨大叔回来了，我看是的，但是，我不敢相信。你们去哪里？”二娘说：
    “去葫芦镇，”杨炳江说：
    “去湘琴那里看看，你母亲还好吗？”
    “我娘现在看着我两个孩子，每天她做得起劲。女儿王莉在玉菡的班上读一年级。儿子王鸣，才有半岁，我得我娘带孩子，家里的事不要操心。大叔，你屋绍伟明年要高考了，现在，大家都在见好。”
    杨炳江不住地点着头，一面与少箫告别，王少箫站在那里，看着他们远去。
    翻年，李碧春的儿子降生了，张宏源逢人便乐呵呵的。周玉菡拿着礼物来到宏源屋时，碧春躺在床上在招呼她。雪春在脚盆里给孩子洗澡。张宏源把茶杯递给她，玉菡看到张宏源避开自己，笑往一边。玉菡说：
    “张宏源，这回，你起码有一年乐的。”雪春说：
    “我姐夫，给孩子取名张晴，他说，天晴了，孩子的名字也有了，叫张晴。有了张晴，我姐、姐夫心里敞亮了。终于抱上了自己的孩子。”雪春在床上给孩子穿着衣说，“湘琴姐说的，日子一天天会好的。玉菡姐，下回轮到你了，希望你也给大家一个惊喜。”
    玉菡笑着，从雪春手里抱过张晴却说：
    “雪春你难道没有觉得，你的家，有我的一半。你儿子喜旺，也是张晴这么小的时候，，在我身边陪我，明年要上学了。雪春、碧春，你们有几个儿女，我也有几个儿女。你们的喜，也是我的喜。张晴，阿姨，说对了吗？”
    张宏源老实、本份的样子，此时憨笑着，玉菡有意回避雪春的话，他也不再提，任由玉菡说着。
    这一年，杨炳江的大儿子杨绍伟考起了大学，去了外地。
    时光荏苒，李雪春怀上了第二个孩子，姐姐李碧春的儿子张晴已经三岁了。
    夜晚，房里亮着马灯光，雪春坐在床边做布鞋。儿子睡在她的身旁，彭亮在那头打着鼾声，她不时望着熟睡中的喜旺，脸上有着欢喜的笑容。
    早晨，雪春见喜旺还睡着，她背起背篓去了茶园。彭亮在灶边忙着早饭。
    茶叶小学外，学生往学校里走去。彭喜旺进了教室，同学找他说话，他不搭理。坐在了自己的位置上。
    响铃了，老师走来上课。教室很安静。传出老师的讲课声和学生的回答声。
    下课，孩子们走出教室，在走廊上打闹、追逐。彭喜旺坐在座位上，看着同学在教室里玩闹。
    孩子们见周玉菡来到了走廊上，他们跑回了教室。玉菡打开书，站在了讲台上。开始上课。
    课上到一半时，彭喜旺伏在了课桌上。周玉菡念着课本上的内容，站在了彭喜旺旁边，摸了摸喜旺的头，喜旺抬头看了她一眼，便又趴在了桌上。周玉菡见到了喜旺眼睛发红，她没有做声继续上课。
    下课了，玉菡离开了教室。一会儿再返回，来到了喜旺的身边，玉菡唤道：
    “彭喜旺，你不舒服？”
    彭喜旺偏过头来，看她一眼又闭上。玉菡扶他站起，让喜旺趴在自己的背上，背着彭喜旺去了医院。
    玉菡一路安慰着喜旺，他见到李碧春走在他们的前面，手里牵着张晴。她喊了声，李碧春回头，跟着走回道：
    “玉菡姐，彭喜旺害病了？”
    “是的，你这时才去茶园。”
    “我带张晴，起得迟，等他睡足了才起床。要带孩子，工分得多得少我不计较。”
    “你去茶园，见到雪春捎话给他，说喜旺发烧，我背他去了医院。”
    “喔。喜旺是昨天到河里玩久了，引起发烧的。星期天孩子们放肆地玩。”碧春说着，一边唤着喜旺。她俩在医院岔路口离开了。
    常古城医院在后街挨北门口这边，才新建的。玉菡进了门诊部，医生给喜旺检查病情，他说：
    “孩子在高烧。昨晚烧吗？”
    “不清楚，”医生对玉菡看着，她忙说，“不是我的孩子，我孩子上初中了。”医生看着她道：
    “不可能吧，你那样子，我看你孩子才入托幼儿园。”
    玉菡笑着不再做声。拿着医生递给她的住院单，见到医生的姓名上写着“薛敬然”，玉菡背着喜旺去缴费。
    彭喜旺住了院，在病床上输液。玉菡坐在床头守着。
    李雪春来到了医院，她找到了彭喜旺的病房。和玉菡招呼着，见到了喜旺在睡，摸着他的头道：
    “昨天喜旺跟几个孩子在河里玩了一天。可能着凉了。”
    “上第二节课，上一半时，喜旺趴在了桌上，去摸他，他抬头，看到眼睛起了血丝，才背来医院。还好，路上遇到了碧春牵着张晴。让她带信给你。”
    雪春这阵说不出话来，她把玉菡的手紧紧握住。玉菡在她的手臂上打了一下道：“我不是说了吗？你们的孩子我有一半。你呀，我不知道要多感谢你，一年起码两双布鞋，是你做跟我的。特别是你做的棉鞋，站在讲台上，脚热和和的。雪春，我现在哪一天离得开你屋？”
    “我们的有缘人是湘琴姐，我得感谢她，让我认识了你。”玉菡风趣地说：
    “彭亮是可怜我，才瞪上你的 。”雪春嘿嘿地笑道：
    “他经常说，我们都没有文化，全得你给喜旺辅导作业。”
    雪春在说着，眼睛却看着喜旺。玉菡和雪春交待道：
    “你有了身孕，少累些。放了学，我再来医院。”然后附在雪春耳边说，“等下，薛医生问起你，你说是我妹妹噢。”这阵，玉菡对着输液瓶看着说。
    “我不明白。”雪春没有头绪地看着玉菡笑道。
    “没什么，照我意思说好了。”对喜旺看去说，“你屋喜旺，越看越像你。”
    雪春对儿子看了一眼，笑了笑看着玉菡离开了病房。
    不久，彭亮拿饭来了医院，在床边摸了摸喜旺的额头道：
    “烧还没退。”
    “你怎么知道的？”
    “玉菡姐在屋门前等我。喜旺的住院费是玉菡贴到的。”雪春坐在床边说：
    “我着急，住院费我都没有问起玉菡姐。”
    “玉菡姐，她还不知道你这个人？放学她要来的。”彭亮把手摆在了雪春的肩上说，“喜旺的五官长相，全是你的胚子。我儿子只挂个他老子一个父亲的称呼，将来，比他老子更能博取姑娘们的欢心。”
    “你这人，怎么没完没了？”雪春看他一说，“早上，你没发现喜旺不舒服？”
    “吃饭时，见喜旺没平时活泼，问了他，他摇了摇头上学去了，我也没在意。”雪春瞟了彭亮一眼，他嘿嘿地笑着，和雪春说了几句，出了病房去上班。
    雪春回想着彭亮的话，摸着喜旺的脸，喜旺睁开了眼，唤了一声母亲，雪春轻轻地和他说着话，端来碗，喂饭给喜旺。这个中午，喜旺有话说不完。
    下午，医生来了病房，他问着喜旺。李雪春对他看去，他和彭亮一般高，年纪也大不了多少。留着平头，肤色白净，一对浓眉让他五官端庄儒雅。在耐心地问着喜旺。与他搭讪道：
    “你姨娘走了，妈妈来陪你。”彭喜旺说：
    “她不是姨娘，是我们周老师。我姨娘叫李碧春，和我娘是种茶的。”
    雪春解释道：
    “薛医生，喜旺的老师叫周玉菡，我们非常要好。”薛医生说：
    “你是种茶的，周老师教书，她孩子上初中了。”喜旺说：
    “周老师没有孩子，他说我是她孩子，嘿嘿。”
    “喔，她是一个人？”薛医生疑惑地对雪春看着，雪春说：
    “她丈夫回不来了，她也没有改嫁。”薛医生说：
    “你俩都长得漂亮，很少看见你们这长相的。”喜旺说：
    “我爹说，我娘、周老师是城里最好看的人。”
    喜旺说后嘿嘿地笑了。雪春和薛医生跟着笑了起来。他去了其他的病房。
    雪春想着玉菡交待那话的意思，她多心多疑起来：玉菡为什么要交待我？她是不是突然对薛医生有了意思？她真的动了心？她背我喜旺来医院时，想通了，她也应该有家有孩子。到了医院，见到薛医生为人温和，说话像在说家常。对他动了心。她自己不方便说，要我试探薛医生的口气。咦，我终于见到她这么主动过，我不会猜错吧？