转眼已到各家各户划算过年的日子，但是，过年想有的年货，只是在心里盘算着。年要来了，想过年的梦也做了起来。社员望着队里能分上过年的物资。虽然如此，打粑粑是每家每户必划算的事。“梆，梆，”打粑粑声，提醒大家，过年已经到来了，一个个脸上的笑容，让人看到了过年的内容。这响声，在周家寨传开了。
    贵珍请了假，和玉菡在屋里打豆腐。在灶房煮浆。她俩谈论着昨晚队长在会上的表态。贵珍说：
    “今年队里杀猪 杀牛，今年过年有肉吃。”
    “嫂子，看你那样子，好像解决了你的心头之忧。”
    玉菡站在灶门前说。贵珍站在灶前，往桶里舀着煮好的豆浆道：
    “家家有肉过年，盼着过年的孩子们可以解个馋。”
    贵珍和玉菡轻松地笑着。坪场上，向忠会在唤：
    “贵珍，我挑浆来了。”
    贵珍在灶房应着，玉菡走出，和向忠会打着招呼。忠会说：“周老师，莫看你嫂子平常话不多，豆腐她做的好，我粗脚粗手的，这些细活，轮不到我。”
    话刚说完，坪场上有人喊道：
    “贵珍，你屋豆腐做好了吗？我是挑来了。”
    她们走出大笑起来。向忠会说：
    “彭青玉，明天喊你屋周发武，给贵珍任个职，叫打豆腐队长。”
    她们笑一阵，贵珍让彭青玉把豆浆先挑进来，随后，忠会和彭青玉离开，去忙别的。玉菡说：
    “嫂子，彭青玉，个不高，皮肤白，长得漂亮。人老老实实的，在大家中间很少说话，看她人，不像是沉默少话的人。”
    “你不晓得，当年周发武找对象，寨上年轻人里，他最挑。给他介绍好几个附近寨上的，周发武都看不上。后才娶彭青玉。她屋成份不好。从前是个千金小姐。”玉菡“噢”地一声道：
    “青玉和寨上的女人们，是有些特别，她识文化吗？”
    “彭青玉缺的就是不识字。有时脾气也犟。在没有文化上，她点醒不通自己。很懂礼的一个人。发武在她面前，从不大声的。”贵珍见玉菡不做声，在思考着。她说：“玉菡，累了，你停下休息。我一人慢慢做。每年到这时，我有一天忙的。”玉菡笑道：
    “嫂子，你和我说话，总是客客气气的。”贵珍边做边说道：
    “说真的，玉菡，让你做这些事，我心里过意不去。从前你屋家大业大，你一个富家小姐，你是和书打交道的人，不能与我们一般，不识字，只会做这些粗活。”玉菡捂嘴笑着。跟嫂子后面学着做豆腐的技巧。贵珍在教她，一边继续说：“说句心里话，我和你哥都有种预感，周家寨，你不会久住的。你是响应号召来的，肯定还会回常古城。但是，娘想你在她身边，不要你再离开她。”
    玉菡拿刀走出，去砍门前摆着的柴。见到母亲在打扫坪场，玉菡知道一天她要扫几遍。玉菡抱柴来了灶门边，往灶堂里，加着柴，和嫂子接着刚才的话道：
    “如果有一天能回常古城，我必须回去。我嫁给了许涛海，我们家在常古城。”贵珍看着她，试探地问道：
    “你对许涛海还抱有希望？”
    “死活还没有个答复，我这个姑娘不是姑娘；婆娘不像婆娘，唉！关心我的人真不少。有人关心，我感觉很好。”
    贵珍不做声说什么，只是看着她在笑。玉菡对嫂子看去，唱起了在学校教孩子们的歌“兄弟们呀姐妹们，不能再等待。兄弟们呀姐妹们，不能再等待 .......，”唱后对嫂子说，“你看，希望还是有的。”
    玉菡说着，哼起了刚才的歌儿。此时，贵珍见她 像个学生，人也变得活泼起来。
    寨上传来了猪的尖叫声。
    “队上杀年猪了。”玉菡说着，和贵花走出灶房，站在坪场上，她们在说着。在她们的眼里，山和寨还残留着冬雪，来年的春已不远了。
    初春，队里安排整理田坎沟水。社员们集中在溶湾这片田里。周玉菡和贵珍、向忠会在田边垒砌田坎。旁边田里，彭冬菊一人拿着镰刀，在修田坎边的杂草。她们干的认真时，彭青玉从上面的路上喊道：
    “忠会姐，”忠会边干活边应着，她走来说，“我来你们这里，和你们干活有劲些。”
    “来，来，来。我们这里正要帮手。你这个队长婆娘来的正好。”
    向忠会站在田坎上，弯腰去接玉菡递来的石头。彭青玉旁边田的彭冬菊时，青玉和她招呼一声。对忠会说：
    “怎么不喊冬菊来帮忙？”
    青玉见到玉菡拿一块石头，她伸手和玉菡把石头抬起，送上田坎。她俩来到贵珍这边，把石头抬起递上。向忠会垒着石头答道：
    “支书婆娘，没有你这个队长婆娘声音尖，好听。”青玉嘿嘿地笑着，旁边的彭冬菊接上话道：
    “支书婆娘怎么了？偷人了？”
    大家听到懵了，想不到彭冬菊来这么一句。向忠会不客气地怼她一句：
    “谁说你偷人了？你想偷人去偷，见鬼了。”
    向忠会的话，惹火了彭冬菊，她站在了田中间，提高嗓门道：
    “我屋男人当支书。谁叫你屋男人支书都当不上。”
    “不稀罕。”向忠会和她吵开了。双手撑在腰上说：“我男人要是当支书，我和他离婚，你敢吗？你这个蠢婆娘，别人话都听不懂。提到你屋男人，你就骂人。把你屋宋德辉锁在柜子里莫出来，宋德辉找你这个婆娘，他瞎了眼。今天，你要那么的，我一屋都是贫农，我怕谁？”
    “忠会姐，算了，吵天吵地的，干吗？”
    青玉站在田坎边，对忠会说。一边对旁边的 彭冬菊看去。只见她“哼”地一声，青玉见状，赶紧劝了她几句，彭冬菊气愤难消，拿着镰刀在田坎上，猛砍几下道：
    “向忠会，我蠢婆娘是你骂的？今天和你到队长那里讲个清楚。”
    向忠会跳下田坎，站在了田中间。这时，周围的社员围拢田坎边，劝着她们，刘伍伍和王恩丫牵着彭冬菊，去了下面那丘田里。彭青玉见向忠会还站在田中间，拉她去了田坎边说；
    “忠会姐，只有你才能对付她。”
    周玉菡在这时劝了忠会几句，忠会又好气又好笑地答着话。玉菡看着她那蛮相，忍不住笑起。同时玉菡在想：冬菊那个脾气，她不把自己在大家中间孤了吗？宋德辉，他应该原谅彭冬菊，人里，有这样说不通道理的人。宋德辉是支书，又见过世面，原来他少在屋里，是让着冬菊。
    队长周发武从路上走来，站在玉菡他们的田坎边说：
    “下午到学校扫盲，不识字的都到学校去。”再对玉菡说，“周老师，由你担任扫盲老师。”玉菡说：
    “队长，你是懂之乎者也的。”
    “那正儿八经的事，我哪有那水平。”
    周发武大概是腰不舒服，边说边扭动着腰。彭青玉抬起石头，递过忠会道：
    “他那字，像鸡抓的，歪不歪，正不正。”
    周发武不好意思，嘿嘿地笑道：
    “婆娘说得对，正确。”田坎边的人嘿嘿笑起。