艾买提的沉默震耳欲聋。
    “哑巴了吗？那颜问你话呢！”拉克申恶狠狠地盯着艾买提，大有一言不合就将后者捅个对穿的意思。
    艾买提依旧保持沉默，这种无声的抗议是为了什么，他自己也不太清楚，只觉得这样能恶心到对面这些侵略者。
    拓跋宏嗤笑一声:“你这算什么，沉默是金？”
    艾买提抬起头，眼神古井无波，既然逃不掉，他已经决定死去了。
    不过，在死前能看着对方吃瘪，也算是一件乐事。
    “杀了我，你永远不会知道的。”艾买提的喉咙干的发慌，声音也略带一丝沙哑。
    “哈哈哈……”拓跋宏大笑道:“真觉得自己不开口，我就不能从别人那儿知道答案了吗？”
    艾买提皱了皱眉头，先是看向远处的赛麦尔，眼中满是愤恨，但同时他又不太相信，以赛麦尔这种身份是怎么知道的。
    艾买提再次抬起头，他觉得拓跋宏是在诈他。越想越是如此，艾买提嘴角向下，不屑之色溢于言表。
    拓跋宏脸上的笑意不减，从白骆驼背上下来，很快就站在艾买提的脸跟前。
    后者刚要伸出手，拉克申就重重踏在艾买提肩头，让他发出沉闷的冷哼。
    另一旁，沙坤也将艾买提另一只手踩住，说起来他心里真是直呼过瘾。
    这一路来跟着拓跋部骑兵他算是打爽了，现在脚下还踩着塔克查沙漠中部最大绿洲的首领。
    沙坤脸上满是残忍，有些迫不及待的想听到拓跋宏下令处死脚下之人。
    “搜！”
    拓跋宏重重吐出一个字，却让艾买提心头一紧。
    很快，随着宿卫的摸索，一柄装饰精美的短剑从艾买提的身上搜出。
    剑鞘上镶嵌着熠熠生辉的宝石，流光溢彩，令整个鞘身都显得华美无比。
    一股吸感传来，拓跋宏稍稍用力，将短剑从剑鞘中拔了出来。
    如此严丝合缝的短剑，所用的工艺别说是沙漠，就是草原工匠也做不出来。
    “来自班夫堡的贵族，对吗？”拓跋宏虽然是在询问，但语气却很是坚定。
    看着艾买提缄口不语，拓跋宏的耐心也被消磨了一些。
    沙坤看到拓跋宏皱了一下眉头，立马说道:“大人，我们沙漠中有一种独特的酷刑想必能撬开他的嘴。”
    拓跋宏倒想看看沙坤能用出什么酷刑来，他示意后者亲自动手。
    “你还有你……来搭把手。”
    沙坤一边吩咐着，一边指挥手下将艾买提剥得精光，绑在中心空地的木桩上，随手从尸体上扯了块亚麻布塞住艾买提的嘴。
    为了防止艾买提的头乱晃，沙坤用缰绳将他的嘴勒紧，同样固定在木桩上。
    接着，沙坤走到那些死去的骆驼身边，在它们的尸体上一阵捣鼓。随后他不顾艾买提传来怨恨的目光，将一块骆驼皮贴在后者的额头上。
    沙坤回到拓跋宏身边，开始讲述这种酷刑折磨人的方式。
    “沙坤，你这骆驼皮是……”拓跋宏的眼神中满是不解。
    “大人，我所选取的，是一匹骆驼身上最紧致的皮，刚揭下的皮黏糊糊的，所以很轻易就沾在皮肤上。
    沙漠酷热，要不了多久，在高温炙烤中骆驼皮就会不断收缩，紧接着艾买提的头皮也会随着骆驼皮不断收缩。
    头皮承受的压力会越来越大，直至艾买提心理崩溃。”沙坤煞有其事的描述着之后会发生在艾买提身上的变化。
    拓跋宏心想:好家伙，这简直不亚于孙悟空的紧箍咒。
    沙坤继续说道:“受刑中，艾买提可能会因为干渴而晕厥死去。
    当然，他即便是活下来了，想要揭下头上的骆驼皮，也必须撕下一层头皮来。
    因为到那时，新鲜的骆驼皮就已经和艾买提的头皮完全融为一体了。”
    拓跋宏听着沙坤的描述，已经可以幻想出艾买提的惨状。
    他起身扭头看向一边，刚才二人说话的声音不加掩饰，所以周围的人都听的一清二楚。
    不少沙漠人显然是听说过，或是看过这种酷刑，众人的脸色各异，但都有股不自然的感觉。
    拓跋宏脸上透露出一抹神秘的笑容，来到其中一人身边。
    “你叫达吾提，艾买提的弟弟？”
    达吾提虽然眼神中有些慌乱，但还是硬着头皮点了点头。
    “把你知道的说出来，不然我就再立一根木桩，把你也挂上去。”
    威胁，赤裸裸的威胁。
    达吾提看了看不远处的艾买提。
    失去遮挡物的绿洲营地中心，艾买提像穆罗尼亚广场上赤裸的雕像，又像是没有束缚、游荡在沙海中的鱼。
    当然，艾买提可不会这么想，这么一会儿功夫，细密的汗珠已经沁满了他的脸，收缩感从额头传来。
    达吾提脸上的神情挣扎着，很快就恢复如初。
    “是来自班夫堡的欧亨尼奥子爵。”
    率先变了脸色的是一旁的拜迪斯，他低下头不知在想什么。
    又是这个欧亨尼奥，拓跋宏的眉头紧锁。
    “这些短弩都是来自欧亨尼奥的使团，其他的我一概不知，艾买提每次议事都是单独一人，旁人根本听不得。”达吾提解释道，脸上带着一丝劫后余生的庆幸。
    “呼～”他一边说着一边又像是为不必受刑而松了口气。
    但只有他自己知道，这一切其实都是他装出来的。
    此刻的达吾提巴不得艾买提永远张不了口。
    他能看出来，自赛麦尔靠近眼前这个草原贵族之后，对方的眼神一直有意无意的看向自己。
    包括艾买提受刑后，这个草原贵族直接冲着自己来，已经不言而喻。
    达吾提从没感觉到自己离首领的位置是那么近，所以他很快就道出了短弩的来历。
    并且他说的其实是实情，唯一作谎的只有表情，多年的隐忍早已让他学会了伪装。
    达吾提作为老绿洲首领的小儿子，在这一任新首领选举时还比较年幼，这也是他的幸运之处。
    当时还年幼的他身边并没有拥护者，所以很识趣的选择了自动弃权，表明无比支持他的大哥——艾买提的上位。
    事实证明了，达吾提的选择是正确的。
    老首领的匆匆离世曾一度让荆棘沙盗团陷入混乱，得势的艾买提在之后的几年里将他昔日的竞争对手全都铲除一空。
    这二十年来，达吾提虽然还保留着艾买提亲弟弟的身份，但实际上享受的权利很是有限。
    或者说，他是刻意如此。
    藏锋守拙才能活命。