刘水一时之间，实在想不出自己还有哪里得罪了她。他突然灵机一动，说道：“我实在想不出来，我自己处罚，向你赔罪。”
    “你要怎样自罚？”
    “听着。我自己掌嘴！”
    “啪啪啪”刘水真的用手拍打着脸，不过声音很大，力却不大。
    “你不出来，我就不停。”刘水知道李凤虽然有些蛮横，但心底善良，自己不停，她自然会出来阻止。
    李凤在房内来回踱步，偶尔透过门缝看了看，听到啪啪声直响，心下烦躁，便打开了房门，走了出来说道：“自己打不算数，让我打才可以。”
    刘水心想谢天谢地，你总算出来了，马上伸出脸说道：“有请姑娘挥玉手。”
    李凤伸掌要打，却见他脸已通红，又有些不忍心，慢慢放下手，说道：“我没吃饭，没力气，先记下了。给我去准备饭菜，伺候我用餐。”
    “是，大小姐稍等。”刘水一溜烟地跑了出去。不一会，把饭菜端进了她的闺房，小心伺候着她。
    李凤吃完后，说道：“对了，现在老实告诉我为什么会梦见那个女的？”刘水顿时明白自己犯的错，是不该梦见了红英。
    刘水只好把自己和周红英的事情，详细告诉了李凤，又说道：“我是想着利用周红英的力量，帮我打探一些消息。可能是想得多了点，才会梦见了她。”
    李凤听说周红英在潭州城内，难免引起了她特别注意。李凤沉思一会问道：“确实如此？”
    刘水连忙说道：“绝对如此。”
    “哼，算你会狡辩。对了，你明天要去见她吧，我必须要去。”
    “你要是不喜欢，我不去了就是。”
    “不行，一定要去。你怎能失信于人？这可不是江湖人的行为。再说我也要去看看，她是只什么样的狐狸精，能把你魂勾走。”
    “凤儿，你可冤枉我了，才没那事！”
    刘水故作姿态，大呼小叫。李凤被刘水一逗，噗嗤一笑，说道：“哪里冤枉你了？”
    刘水见李凤终于露出笑脸，连忙双掌合十，念叨“阿弥陀佛，感谢佛祖。”
    李凤奇怪地问道：“你感谢佛祖什么？”“感谢佛祖慈悲，让阳光普照了。”
    “胡说八道，今天阴天，哪里来的太阳？”
    刘水看着李凤俊俏的脸宠，说道：“外面没有，这里有！”
    李凤不解地问道：“什么意思？”
    刘水讨好地说道：“你的微笑比阳光更温暖明亮呀。”
    李凤娇嗔一声，脸色微微一红，内心却极为甜蜜，两人总算重归于好。
    次日一早，刘水禀过李彦，便去李凤门口等她出来。过了多时，李凤出来。她今日经过了一番精心打扮，肤色白里透红，眼似繁星，眉如柳月，丹唇皓齿，樱桃小嘴，身着粉红色锦衣，披衣也是鲜红夺目。
    刘水一时看呆了，没有想到李凤刻意打扮之下，竟然如此美丽，不在红英之下。李凤见他傻傻地站着不动，伸出芊芊玉手点了下刘水的额头，说道：“走啊！”刘水反应过来，转身和李凤出了府门。
    两人边走边看两旁街景，缓步而行。到了醉仙楼时，已近午时。
    两人一进醉仙楼，彭掌柜就迎过来说道：“刘公子、李小姐，你们来了！”
    “彭叔好。”两人同时回应道。
    “今日想吃点什么？”
    “彭叔，有个周红英姑娘，可曾来过？”刘水问道。
    “原来周小姐等的是公子你啊？她已经到了，并且交代我们，如果有人找她，就要立刻带你们过去。”
    “彭叔原来也认识她吗？”刘水问道。原来周红英和她表哥以前常来这里用餐，因此彭掌柜早就认识了她和她表哥两人。彭掌柜点点头，亲自把他们带进了红英的包间。
    三人推门进去，周红英和她表哥起身相迎。周红英显然也是经过精心打扮而来，如雪的白衣，洁白的披衣，衬托着白净的圆圆脸庞，恰如绽放的李花般纯洁无瑕。红英仔细打量了一阵李凤，见她浑身红衣，艳若朝霞，如同一朵盛开的灼灼桃花。
    彭掌柜说道：“周小姐，你等待的客人到了。”
    “有劳彭叔大驾了。”红英表哥说道。“杨公子不用客气，刘公子也不是外人，你们都是我的朋友，就不打搅了，有事请招呼。”彭掌柜转身退出。
    那杨兴是周红英的表哥，刘水听红英说起过他，连忙拱手行礼，说道：“杨公子好，周小姐好。”杨兴没有说话，只是回了一礼。
    “刘大哥客气了，不是说好了，叫名字的吗？这位姐姐是？”周红英娇嗔一声，她见李凤似乎比自己稍长，便问道。
    刘水连忙替两人介绍道：“她是在下的朋友，李凤小姐。凤儿姑娘，这位是周红英姑娘。”
    “原来是刘大哥的朋友，小妹有礼了。”红英躬身施礼。
    “不必客气。”李凤见周红英如此美丽，心中不悦。
    李凤见红英朝自己施礼，便双手齐托，用上了内力，企图托动红英，给她一个下马威。李凤双掌一碰红英的胳膊，红英顿觉一道势力自下而上，显然对方想把自己掀翻，心中大惊，急忙运功立定。红英虽没被掀动，礼却施不下去了。
    刘水见状，知道李凤还是心中有气，在故意惹事，急忙说道：“彼此都是江湖儿女，无需那样多的虚礼，坐下说话吧！”当即双手齐出，分开两人。
    李凤虽然不悦，但不好发作，便抢先坐在了刘水的旁边。
    红英对刘水说道：“这是我表哥杨兴，昨天和你说过。”
    杨兴举起酒杯，对刘水说道：“刘公子力助表妹，杨某敬你一杯，以示谢意。”刘水酒量一般，但入乡随俗，也只好和他碰杯饮完。
    红英也说道：“小妹也敬大哥一杯。”
    李凤却插话道：“红英妹子，你应该比我小点，我就托大了。对这个救命恩人，你可不能只敬一杯酒，就应付过去吧！”
    红英愕然地问道：“李姐姐，按你的意思，应该如何呢？”
    “救命之恩啊，哪能如此简单报答。”
    “请李姐姐直言！”
    “那应该以身相许吧？”李凤自然是故意挑事，想让周红英害羞难堪。
    可没想到红英聪明伶俐，一听就明白了李凤的用意，微微一笑，顺口答道：“嗯，姐姐的这个建议不错，倒是可以好好考虑，只是不知道刘大哥意思如何。只要刘大哥愿意，小妹自当异议。”
    周红英反客为主，倒是让李凤一愣。李凤气得心里暗骂道：“小妮子，真不害臊！”
    李凤接着说道：“他愿意还不够，还要其他人也同意才可以。”刚才两人一试身手，半斤八两算是打平，此刻嘴上续斗，又是旗鼓相当。
    刘水见她们斗嘴，怕她们争执下去，有伤和气，连忙岔开话题，问道：“许贼昨天好像没有在府中，你们还有什么其他消息吗？”
    杨兴答道：“其实我早知道许贼不在，只是没告诉表妹。我们打听到，他外出办事，估计这两天才能回来。他家中除了有上百人的护院家丁之外，还有两个高手，一个是你们遇到的林震，还有一个叫胡海的人，听说比林震还稍胜一筹。”
    “那看来要对付许老贼，必须考虑这两个人的存在。”
    “正是，我们希望能得到你们的帮助。”
    “这没问题，许贼本就是一个贪官污吏，理应除掉。”刘水虽然没有告诉红英他们，自己的目的。但他打听过许琼的为人，知道他非常贪婪，税银被劫，也许就是他监守自盗。
    刘水想到这里，又补充说道：“只是在杀他之前，我有件事要问问他。不知道是否可以？”
    红英说道：“这个当然可以。不知刘大哥是否方便，说出是什么事吗？”
    刘水摇摇头，说道：“很抱歉，暂时不能告诉你们。还请见谅！”
    红英微微一笑，说道：“既然如此，小妹不问就是。”
    “我还有一个问题，既然是合作，谁听谁的？”李凤突然插话说道。
    杨兴一时语塞，红英说道：“这个好说，谁的意见对，就听谁的。”
    李凤存心找茬，继续问道：“你怎么判断谁说得对？”
    红英也不气恼，淡淡地答道：“大家都认同的，自然就是对的一方。以李姐姐的聪明，自然可以判断谁对谁错。”红英顺便恭维了一下李凤。李凤听她这样说，一时不便反驳。
    刘水接着说道：“我们对潭州了解不多，还请你们多费心，然后一起商量对策。”杨兴应承。
    李凤问道：“许家的人手不少，我们是不是需找多点人帮忙？”
    杨兴说道：“我们也带了一些人，人手方面不是问题。如果你们也有，自然更好。”
    红英说道：“那些家丁功夫有限，关键是两个高手要有人专门对付。”四人又商量了一些具体问题，边吃边聊，不觉已过晌午。
    杨兴道：“等我们打探到了详细消息，我们再碰头商议，今日就到此吧。”刘水见他不愿意久呆，自然明白他的意思，不想自己和红英久处。
    四人一起来到醉仙楼门口，红英又问道：“刘大哥，以后怎找到你呢？”
    李凤抢先说道：“有事告诉这里的掌柜，请他转告就是。”
    周红英微微一笑，走到李凤的身边，附着李凤的耳朵，说了几句悄悄话。接着红英朝刘水看了看，点了点头，转身离去，杨兴紧步跟上。
    刘水和李凤见红英两人走远，便准备离开，却听到有人叫道：“刘公子，别来无恙！”
    刘水一愣，连忙回头细看，却原来是湘门的路远。“原来是路先生，幸会，幸会。”刘水答道。
    “在下是特地来找公子的。”路远说道。
    刘水惊讶地问道：“不知路大侠找在下有什么事吗？”
    路远说道：“刘少侠，在下奉命请公子到敝门做客。”
    “在下和贵门素无交情，可不敢当。”刘水见湘门行事霸道，对他们自然没有好感，因此不愿和他们有太多纠缠。
    “四海之内皆兄弟，公子何必拒人于千里之外，再说我们也算有过一面之缘，就请赏给在下一个薄面，感谢不尽。”看来他是受到了严命，务必要请到客人不可。
    路远又说道：“大家就当交个朋友吧，公子去过之后，绝对不会后悔。鄙上还同时请了不少潭州的英雄人物，公子也可趁机多认识认识。”
    李凤一听好像是很热闹的场面，连忙问道：“有些什么人啊？”
    路远恭恭敬敬地说道：“李大小姐去了不就知道了吗？”
    李凤微微笑道：“看来你倒是把我们查了个清楚。”
    路远连忙说道：“不敢，湘门虽说创立不久，对潭州还是有所了解。以小姐的美貌、身手和家世，潭州人想不知道也难。小姐肯去，自然让敝门蓬荜生辉。”
    路远功夫虽然一般，嘴巴却厉害，简直可以说是出口成章。他为人极为灵活，见刘水有推脱之意，本来心中大急。没想到李凤一开口，他立马心念电转，鼓动起李凤来。
    李凤毕竟是一个好动爱热闹的年轻姑娘，被他三言两语说得心花怒放，于是对刘水说道：“大哥，我们去看看没什么大不了的。再说多认识几个江湖人物，也没什么坏处！”
    刘水转念一想，他们的话也不无道理。说不定可以从这些人的言语之间，得到一些税银被劫的蛛丝马迹。
    刘水便对路远说道：“既然如此，就有劳路兄了。”路远见两人答应，大喜谢过。他一招手，很快过来一辆马车。
    等马车来到面前，路远随即说道：“请两位上车。”刘水看他什么都准备好了，也不再推辞，和李凤上了马车，一行人直奔西城而去。
    马车很快停在了一深宅大院门前，门外停了许多马车。看来路远说没有说谎，他们确实请了不少人。路远领着两人进了大门，穿过花庭，来到大厅。
    路远进去禀报道：“参见门主。刘水公子和李凤小姐到了。”
    只听那门主说了声：“有请。”
    刘水和李凤走了进去，到那门主前面丈许停下脚步。见那门主约莫五旬，太阳穴高高凸起，显然是内家高手，双目眼光犀利。