铛——！
    第一声的钟声是那么的沉闷、滞涩，那通体遍布绿色铜锈的古老铜钟就像是一个迟暮的老人，它承载了近千年的厚重历史，终于在一生中的最后时刻，完成了自己最初的使命。
    铛——！
    绿色的铜锈被声浪震落，钟体内部的锤体结构也逐渐变得灵活了，清脆悠扬的钟声响彻山巅，落在每一位修士的耳中，来自高天的震撼沁入他们的心中，使得每个人都望向圣堂。
    “怎么回事？现在应当不是敲钟的时刻才对，难道是维护钟楼的修士出了什么纰漏？”
    听到了钟声的奥利维尔，下意识地以为这钟声是源于四座教廷钟塔，因为自他进入教廷以来，所听到的便只有来自钟塔的报时钟声，所以他本人根本没有在第一时间想到其他。
    但他立刻就意识到了问题，起身仰望圣堂的天花板，“不对，难道是……圣钟？”
    “是圣钟，你的猜测没有错。”就在奥利维尔看向上方的同时，老教皇也同样意识到了这一点，并已经先奥利维尔一步地将自己的精神力向外界延伸，却不禁皱起了眉头。
    “圣钟……可真正的问题在于，那个古董真的还能敲响吗？”
    奥利维尔知道老师已经先行加以探查了，便没有多此一举，而是下意识地开始了思考：
    “且不论那个老古董是否真的有用，我们早些年确实也探讨过几种对于圣钟的处理方案，可最终也只是继续把它悬挂在圣堂上层，让修士们负责最低限度的维护工作，根本没有、也不可能为圣钟专门修建一个用于计时、报时的机关，难道是哪位修士不慎敲响了它？”
    当然，话虽如此，其实这个猜想连奥利维尔自己也不相信——
    “你觉得这种程度的响声，是可以用‘不慎’一词便足以随便加以概述的吗？更何况，一次姑且算作是‘意外’，迄今为止，圣钟已经敲响了五次、且根本没有停下的可能性。”
    格里高利缓缓起身，有些无奈地摇了摇头，“更何况，圣钟旁根本没有人。”
    没有人？！
    奥利维尔吃了一惊，他下意识地回想起了，圣堂之上的那口钟究竟是何人所铸。没来由地，他想起了自己唯一记得的那句、由天使宣断的箴言——“圣灵已临凡”。
    但奥利维尔并没有说出自己的这些猜想，因为它们当真过于荒诞不羁了，实在不足道也。
    一声声悠扬的钟声仍回荡在教廷的上空，自圣堂之外，传来了喧嚣的嘈杂声，这种情况从未出现过，修士们也不明白发生了什么，纷纷聚集在圣堂外，想要得到教皇冕下的解答。
    只是出现了一次意外状况，他们竟会如此的坐不住，不思考如何处理自己的职责，也不思索如何处理突发状况，而是打扰教皇的祝祷，身为教廷的修士，这实在是太不沉稳了。
    如此想着，奥利维尔不由得紧锁眉头，转身走向门口，想要处理这一小小的情况。
    但还没有等他向前迈出几步，一名修士猛地推开圣堂大门，快步跑到他的面前：
    “猊下，主官阁下，请移步至室外——天空，天空出现了未曾见过的变化！”
    天空？奥利维尔一时间没有反应过来对方的意思，但他记得，这名修士是封圣厅的高阶神官，也是一名做事踏实、向来不敢信口雌黄的人，他只是略作思量，便走向圣堂大门：
    “这么多年来，天空不就是那片天空吗？天使护佑的高天还能出什么问题不成？我和你出去一趟，看看究竟是什么情况，如果只是一些不足为道的小事，我可要好好地训斥你们了。”
    奥利维尔转过身，在对老教皇点头示意后，便随着那名修士一起走出圣堂。
    但在看到那片纯白的天空时，这位方才觐见过天使的封圣主官，还是不由得屏住呼吸：
    无垢的白色遮罩了无垠的碧天，掩盖了太阳的光辉——那不是世间的物质，它似乎是一种最为纯粹、最为原初的“概念”，它的“质感”仿佛比云朵厚重，又好像比雪花轻盈，它的“白”，是一种绝对无瑕的纯粹，其间不掺杂一丝杂色，也没有吸纳任何的杂质。
    奥利维尔不知道那究竟是什么东西，但他能够直观地感受到，在那绝对的“白”之中，有着能量层级远超高等超凡所能调动、甚至远超其想象的“圣光”——那是最纯粹的光元素，是传说中最接近星灵的、最几乎纯粹的的能量，也是无数超凡者穷极毕生所追求的存在。
    在他的感知中，这种能量仿佛触手可得，但奥利维尔也明白，这无边无际的柔和圣光比之天边的云朵还要飘渺许多，而这种层级的能量也绝不可能是某一个身为超凡的凡人、亦或是某一个不为人知的俗世团体所能掌握到的存在：
    如果有这种实力，它为何不横扫西洛里亚全境呢？只是用作这种场面，虽然确实让人感受到了万分震撼，但却根本没有造成任何实质性的影响，任何一个理智的人都不会如此决断。
    说实话，这种超出凡人想象极限的情景，即便称其为神迹也是不为过的。
    难道，当真是圣灵降世吗？
    看着天上的这一幕，奥利维尔的心中闪过了许多念头，却还是想到了那个自己认为颇有些荒诞不羁的想法，但没过多久，他还是立刻将思绪拉回现实，紧缩的眉头皱得更深了：
    目前看来，这种异象看似不会造成什么不利影响，但他不知道其背后的原因究竟是什么，一时间也不明白究竟应该怎么处理；可他知道，无论是信口胡诌还是依托经典，自己都应该先稳定住教廷修士们的情绪，再想办法组织人手，尽可能地查清楚造成这些异象的原因。
    但奥利维尔也只是凡人，他在不久前所经历的一切中，实在是接受了太多的信息了，而这其中的许多信息，甚至足以颠覆他的世界观，这些都使得他应该静下来好好思考一番！
    话虽如此，眼下的情况又由不得他推脱，毕竟如果他这个封圣主官不主持局面，岂不是就要把这一切推给教皇了吗？这属实是不应当的，可奥利维尔的脑袋也有些昏沉，他不敢贸然说出些什么，因为他更明白，一旦自己说出了不该说的事项，只会让现状更糟。
    陷入思索之中的奥利维尔并没有意识到，圣堂的圣钟敲响了十三次后，一切归于平静。
    环顾四周，他在人群中看到马里乌斯——自己的师兄，也是他最为信任的改革同志。
    奥利维尔迈步走向对方，想要和他商议一下接下来所应当采取的方案，同时简述一下自己在谒见天使后所得到的信息，以免双方产生什么不必要的误会。
    “奥利维尔，先回圣堂来，我有些安排。”
    但就在他踏出第一步的时候，一只枯槁的手按在他的肩膀上，那是教皇的右手。
    “老师？”
    奥利维尔下意识地看向身后的老人，老人平静的眼中似有光彩流转，显然心中有了打算。
    他知道自己拗不过老师，不由得望向站在不远处的那位身着华服的男人，微微颔首致意，马里乌斯应该是明白了他的意思，同样点头致意，并开始吩咐侍立在周围的星象术士们。
    “老师，如果有什么需要交代的事情，也必不急于这一时啊？”
    在满心的困惑中，奥利维尔跟随着格里高利再度步入圣堂深处，厚重的大门在他的身后阖上，将他与外界分隔开来，也将一切的秘密锁在了圣堂之内。
    但还没有等他表达完自己的想法，当奥利维尔下意识地将目光移到神像上时，他不由自主地闭上了嘴、摒住了自己的呼吸：
    神像的形象发生了改变——
    奥利维尔记得很明确，它原本的面容只有着粗浅的五官轮廓，没有一丝指向性特征；可现在，神像的轮廓变得柔和，任谁都能看出，那是一个神情中带着悲悯的秀丽女性。
    从常理的角度加以考虑，这是根本不可能出现的情况——自圣子与圣徒亲手雕刻了这两尊神像以来，近千年来，没有一个人能够改动神像，即便只是留下一道浅浅的刻痕！
    而现在，这种绝不可能出现的情形，却确实地出现在了奥利维尔的面前。
    “是圣灵降世，奥利维尔。”老教皇平静地说出了这个论断，斩钉截铁：
    “从未敲响过、甚至不知其作用的圣钟鸣响十三声，凡人所不能改变的神像自主发生变化，天空中布满不明来源的圣光……更不必说，奥罗拉卿就是在这种极为微妙且关键的时刻，动身前往了达西亚地区，而鹰之主更是亲口承认了圣灵临凡的事实。
    “这一切的一切都证明了，圣徒卡门于《旧约》的最后一卷、《达西亚行纪》中作出的预言，正在此刻、在我们的这个时代成为现实——
    “‘凡神圣者，有三之数，其一为圣主，行于过往；其二为圣子，行于此世；其三为圣灵，行于未来。此即三位一体，及圣灵临凡，诸不善者皆见理，尘世归正。’”
    “可是，这……这又怎么可能呢？”
    面对着接二连三的、足以动摇人世界观的信息，奥利维尔其实已经有些麻木了，他此时只是在被动地接受这些信息，尽己所能地及时作出反应，也就是依据常识性思考进行回答。
    但老人只是摇了摇头，“说实话，我其实也不想这么思考，好像要把一切都归咎于神迹。
    “但如果仔细地去思考奥罗拉卿这段时间以来的动向，她极有可能真的是依照这个逻辑去行动的。但在我看来，这些都不重要，重要的只有一点，即圣灵的降世会为这个世界带来剧变，而这个变化的到来绝不会在遥远的未来，甚至可能会很紧迫，已经容不得我们再慢悠悠地行动下去了。”
    听到这句话，奥利维尔终于明白老师的意思了，他下意识地握紧双拳。
    “我会昭告教廷，你已谒见天使，并获得了祂们的认可，你的圣性与奥罗拉卿等阶，如今的圣钟鸣响、圣光漫天，都是法则对于你的认可——而你，将成为下一任教皇！
    “改革，是可以且必要的，如果不是因为这种突发状况，我其实并不介意你和马里乌斯的这种激进举措，虽然它们会让教廷这个庞然大物陷入内部矛盾的境地，甚至会在一定程度上挫伤教廷的根基，但对于你们这些年轻人来说，这种激进或许是一种必然的经历，因为只有亲身经历了激进和保守，才能更好地领悟‘度’的存在。
    “但现在的情况已经出现了巨大的改变，改革依旧是必要的，但却绝不能像你们之前所采取的那般行动，将本就存在、但始终隐藏在表面下的新旧思想、派系的矛盾暴露出来，将之激化为明面上的派系争锋和权力斗争，情势已经不允许我们再这么做下去了。
    “奥利维尔，你是封圣厅的主官，虽然是年轻一代的少壮派，但也代表了我这个老人的意志，所以你和马里乌斯的动作没有受到太多阻拦，现在，我需要你以这个身份从我手中接过权力，弥合已经浮出水面的利益冲突，再从马里乌斯的手里接过改革的主导权！”
    老师的话与奥利维尔的猜测一模一样，如果仅仅是从个人的角度出发，他当然不想这般“背叛”马里乌斯、这位自己的同志与兄长，但他已经谒见了天使，并得知了这个世界的真相，自然，一切便已经由不得他本人的意志了。
    年轻人的那双手的关节因过度用力而发白，他的身体也不由自主地颤抖着。
    但最终，奥利维尔还是深吸了一口气，缓缓地抬起头，正视面前的神像：
    “是的，老师，我尽力……不，我一定不会辜负您的期望。”
    原本，奥利维尔只是想弥合老师与兄长之间的矛盾，可当事情发展到了这一步时，他却走到了马里乌斯的对立面，他没有理由、也没有资格加以拒绝，一切都回不去了。
    历史的发展是有其脉络的，如果没有今天发生的这件突发状况，在那并不遥远的未来，奥利维尔与马里乌斯之间的斗争依旧会爆发，这与二人的私交、或个人情感无关，他们都是枢机卿、位于教廷权力结构的最高层，他们立场便已经早早地决定了彼此的命运。
    但历史也是充满了巧合的，不要说是马里乌斯了，即便是格里高利教皇，也不曾想象到，这一天居然会因为这种充满了意外与未知的神迹而提前到来，打乱了他们的一切步调。
    （碎碎念：这章有些长，本来想拆成两章先后发出来，但之前说过要试试增加篇幅，拆开发有些像是在打自己的脸，当然，更重要的问题是，我实在不想多想一个文章的标题了。
    另，最近终于能轻松一点了，可以再试试恢复日常更新了，希望一切顺利，嗯，一定能做到的，大概。）