方凌离开开天院时带走了那十卷书，折回他们从润河上岸的地方，把那条小船收进白玉班指。
    小船及船上的那些日用，都是钟世雄亲手为他们操办的，那是一份金钱替代不了的情谊，方凌不能随意丢弃。
    方凌没去探访圣宗，让小照带着他们沿润河，向东神洲的方向奔行而去。
    他对小照很爱惜，每奔行两日，他就取出小船放入润河，顺水飘流。小照明白主人心意，也不逞强，就卧在船头玩耍，偶尔会从河中抓上鱼来，方凌在船尾架上火，驾轻就熟地摆弄开来。
    当初分别时，钟世雄想着曦原那么大，不知方凌何日才能驶出曦原，所以备的日用十分齐全，各味调料不在话下，且量足。
    当方凌烤出第一条鱼时，远在万里之外，即将率兵出征的钟世雄再次想到方凌，分别已有月余，他不知道方凌何时才能驶到东神洲，曦原固然凶险，但对方凌无碍，他真正担心的是，天下即将大乱，方凌出了曦原，又如何安身？与其身入乱世，他倒希望方凌永远待在曦原。
    方凌已无五行法则，只能用冥月火珠引火，天火之炙，他是不能轻易动用的，天炎一出，必引起曦原妖兽异动，他可不想再招来万兽的朝拜，另则，天炎过于霸道，焚万物于瞬间，烤起鱼来，怕是渣都看不到的。
    他仿佛又回到在月漓江的快乐时光，在山下牧牛，在江中嬉水，在草舍中读书，一切都似昨天。
    小照饮晨露食晨曦长大，偶尔也会肉食曦原野物，它很奇怪，眼前分明是一条鱼，却被主人弄出不一般的味道，那香味是它从未闻到过的，就觉得那些年吃的东西算是白吃了，它在心中发誓，以后再也不吃生食了。
    小照胃口大开，就跳上岸，捉来野鸡、飞禽，让方凌烤。
    方凌用树枝轻敲它的脑袋，笑道：“小家伙，没完没了啊！我还是你的主人吗？”
    小照一脸无辜地趴在他脚边，眼睛盯着火架上的烤肉，说：“主人啊，这真的不能怪我呀！你烤出来的食物真的比我以前吃的好上百倍呢！”
    “谅你是初次尝到美味，情有可原，以后你要学会自律啊！不可贪食。”
    小照连连点头：“小照记住主人的话啦！”
    方凌烤制食物，天芝以前见过，那时她记忆全无，没有什么感觉，可是现在，她看到方凌和小照吃得津津有味，突然厌烦起依靠药草温养魂魄的日子，想重新修回真身的愿望，变得强烈起来。
    “你不是说修界的人，都很少沾这些污浊之物吗？”天芝问道。
    “是的呀！先生说口腹之欲会损人的道心，容易让人贪恋俗世红尘，对修行者的体魄也不好。”
    “那你还吃这些俗世的食物？”
    “偶尔一次也无妨的，小照让我想起以前的时光，有时想想，以前的日子也很快乐，无忧无虑的，而且我也不觉得自己是个修真的人，因为我从未想过成仙成神，脑海里没有那些清规戒律的概念。”
    “你没有想过，不等于你不能啊！我倒觉得你已经走在成神的道路上了呢！”
    方凌不以为然地呵呵一笑，说道：“你是说万兽朝宗那一幕吗？是挺好玩的，但我不喜欢那样。”
    “如果不是因为我，你会选择回到原来的生活吗？”
    “没有想过，这一切都是因果必然，如果推倒重来，我想朱家也不可能一直让我放牛的，那时候的我，除了放牛还能干什么呢？也许我会离开朱家，和伊边儿、李吾明去望月城。”
    “是啊！你的紫珊妹妹也不会离开的，隔三差五的会让你给她烤鱼吃。”
    方凌说：“那是肯定的。”
    其实他根本就没有听懂天芝这句话的意思，只是有那么一会儿觉得天芝提到朱紫珊有点突然。
    他接着说道：“用现在的眼光去看待过去的时光，也是不对的，任何人都不可能停留在一个恒久不变的状态中的，少时的快乐与无忧，是因为那时没有担当与责任，但总有长大的一天。每个人，都会有值得尽力去做的事情，甚至是一生。”
    “别人不存在如果，但是你能做到啊！”
    “你是说时间法则吧，我掌控有限，能逆回的时间是很短的。”
    小照知趣地去了船头，眯起眼睛卧在那里打盹。
    如果小照奔行，天芝多是在白玉班指中休养，如果是在船上，她多半会出来，和方凌说说话，看看润河沿岸的景色。
    这一日，船行至一处河口，来自曦原北方的一道支流并入润河，沿岸的树木渐稀，多是一些灌木、藤本类的植株，两岸的远山山势渐缓，漫山的枫林，映红了曦原大地。
    润河前方传来震天的轰鸣声，小照警觉地竖起耳朵，一对炯炯碧眼紧盯着河面。
    方凌放出神念，轰鸣声来自数十里外，润河水流至一处断崖，跌落成了一道瀑布。
    他收起小船，唤小照沿岸奔行。
    还是那片天空，但曦原的大地已到了尽头，大地突然沉落，奔腾而下的瀑布像落天的银河，断崖下方，润河水整装再发，继续向东奔流而去。
    与荒芜的曦原不同，前方苍莽的大地，山清水秀，绿意盎然，处处充满了生机，方凌甚至能看到极远处的一个山谷中，一道道炊烟袅袅升起。
    不用小照说，方凌也知道，他们终于出了曦原。
    那一刻，他真有一种重回人间的感觉。
    小照纵下瀑布，方凌放出小船，向东行了半日，河面上渐渐有了人迹。
    他看到一些衣衫褴褛的赤脚大汉，从岸边筏下树木，放入河中捆扎成木排，首尾相连，顺流而下。
    他们的号声很嘹亮，初听有着无奈和艰辛，细听却又充满了简单和快乐。
    或许是方凌衣着平常，面容俊朗、面色和善，他们远远地会打声招呼，但随后看到他身边的小照，却是吓了一跳，不知道这个像大猫又像虎豹的是何种动物，就不免多看了两眼。小照见他们皆是一脸好奇，也不搭理，只管高傲地昂着脑袋。
    眼看小船就要驶过一道五连木排，方凌忽听见有人在后面喊道：“小兄弟，过了前方的壶口，就是只江了，水流很是湍急，你这小船怕是没得行啊！”
    木排上站着一个胡子拉碴、皮肤黝黑的中年汉子。
    对方好心提醒，方凌抱拳相谢，并说无妨，会多加小心的。
    那汉子跳到最前边的那道木排上，“我在润江行了多年，这一带很熟悉的，把你的船搭上我的木排，尾随相行，保你无事。”
    他说罢就抛过一个铁锚，“咣当”一声，铁锚扣住了船头，小船随之一阵晃悠。
    方凌心想这人热心得有些莽撞了，小照却不爽起来，喉咙间发出一阵低吼。
    那人见小照这般气势，笑道：“小兄弟，你身边这个大猫，有点不识好人心啊！”
    方凌闻言，便止住小照的无礼。
    “这猫也太大了，怎么越看越像山豹？这身皮毛绝对是上等货色。”他一边说，手一边下意识地摸向腰间。
    小照不知猫是何物，但中年人的话，让它感受到了憋屈，可是碍于主人缄口不言，它不敢发作。
    中年汉子站在木排上，拉着铁索把方凌的小船顺至木排的尾端。
    “小兄弟，可要小心了，前边就到壶口了。”他把连着铁锚的铁索固定在最后一道木排上，跳到最前端去了。
    方凌已听到前方湍急的水流声。那人曲腿弓腰撑着篙竿，不时回头看，不经意间，脸上闪过一丝诡异的笑容。
    木排顺着水流突然加速向前冲去，那汉子撑起长长的篙竿，身体就势悬在空中，滴溜溜一转，向前方坠落，连在一起的木排依次高高翘起尾部，下饺子似的，滑进江道中，溅起丈高的浪花。
    那汉子一闪而过的笑容，方凌没有看到，但他的神念捕捉到了那一丝诡异。
    他不愿意相信彼此不相识的人会陡生歹意。
    当那汉子消失在视野中时，他还在想，那人会怎样保他的小船无事呢？直到那最后一道木排高高翘起，紧绷的铁索拽起船头，眼看小船就要翻在江水中，他方自在心中一声叹息。
    润河入江的壶口，落差并不太大，但江面宽阔了许多，远处的行船如飘叶一般。
    中年汉子站在挤成了一团的木排上，没有等来那条翻下来的小船，他捞起沉在江水中的铁索，心中正自阵疑惑，抬头忽看到那个衣着平常的少年郎骑着小照，踏风而来。
    小照立在半空，碧眼圆睁，巨口喷张，威武神勇的身躯，犹如一尊天神，吓得他一屁股坐在木排上。
    “你我素不相识，为何无故害我？”方凌眉头紧皱，他实在没想到世间人心会如此恶毒。
    “大爷饶命，小的实在不知大爷仙身尊驾到此。”
    那汉子语无伦次，连连磕头求方凌饶他性命。
    “依你话意，如果我不是修界的人，你仍会害我？”
    那汉子一愣，只觉得自己被绕了进去，心中叫苦不迭，更悔恨自己看走了眼。
    之前，他一眼就认出那条小船的用材是极为珍贵的铁檀木，又见船上的少年衣着平常，一时贪念就起了歹意。
    也是贪念糊住了双眼，但凡他多用一点脑子，也能想到铁檀木船绝不是寻常之辈能使用的。
    他实在想不明白，能驭灵物飞行的人，为何要驾船行在河中，这不是害人吗？
    方凌见他跪在木排上，如烂泥一般求饶，却无真心悔改之意，反过来却认为害人的是他，心中十分无奈，不知如何处置。
    天芝见方凌为难，便说道：“这人心思歹恶之极，你若不行责罚，它日仍会谋害他人。”
    方凌“嗯”了一声。
    早就迫不及待的小照，张开獠牙大口，“吼”了一声，一道雷光劈下，数道木排瞬间碎成木屑，那中年汉子七魂丢了三魄，头发根根竖立，满脸黑花，右臂焦糊，落入水中，用残存的左臂死死抱住一截木段不肯撒手，沉浮在江中，向下游飘去。
    他虽捡得一条性命，但从此算是废了。
    也是小照御雷不熟，那道天雷引偏了，否则那人连渣都不会剩的。
    天芝说：“人心难料，并非是你想像的那般美好，所遇之人未必都会像钟大哥那样待你的。”
    “在这些人眼中，人命就如此轻贱吗？为了身外之物，就要害人性命？”
    方凌想起朱家的张运敬，他人虽不善，但也不至于害过谁的性命。
    “坏人的世界，我们不懂的。”天芝笑道。