“汤谷上有扶桑，十日所浴，居水中。九日居下枝，一日居上枝。”
两棵相互扶持向上而生的大桑树，便是扶桑树，伫立在东方日出之地，承载太阳之灵。
东方日出之地，便是东海。
古钺世世代代以守护扶桑神树为己任，最后一任夕山神女为平息幽冥之火，怒引东海之水，扶桑树因而沉落于碧海之中，再无踪迹。
“神女献祭之后，古钺族因扶桑神树陨落而受天谴，分崩离析，族人散落四处。历经千年，唯有慕家还始终在坚守，等候夕山神女归位。”
慕士诚打开书房后的密室，示意沈南意跟他进去。
密室之中供奉的正是扶桑树的微缩像，有干无枝，叶盘蜿而屈，通体施釉，上绿下黄，树顶端站着一大鸟，便是太阳之灵——金乌。
“这是……”沈南意神情激动：“神庙里的扶桑像？”
慕士诚恭恭敬敬地跪在正中的蒲团之上，拜了三拜。
“正是。当年大巫师愧疚难当、自杀谢罪，神庙毁于大火。倾覆之前，由大巫师的大弟子，也就是我们慕家的先祖冒死将神树像带出了神庙，从此，世世代代供奉在慕家祖宅。”
沈南意眸间水波微怔：“慕家先祖是天英？”
大巫师身前有两名子弟，大弟子叫天英，小弟子叫天辅。
“正是。原来神女都记得。”慕士诚眼眶微红，隐隐有些激动。
“先祖护下神树像后，隐姓埋名在人间生活，便择了慕为姓，慕即为渴慕，期盼着有朝一日神女与扶桑树同归天地。”
“古钺幸而有你们，才得以传承至今，我真是羞愧。”
“神女千万别这么说。那场劫难本就是有心之人设局，就连泰山府君这样的人物，都逃不脱这个死局，又怎么能怪您呢。现在看来，幸好扶桑沉入东海，否则早成了他们的囊中物了。”
东海碧波烟渺，扶桑树凌水而生，上至天、通三泉，是金乌栖息之地。
日出东方，万物向阳而生，它承载的太阳之灵，是凡世三千得以运转的根本。
而凡世又是上承天、下通幽冥的中间处，是三界最重要的根基。
“黑袍人想要的，是扶桑树的太阳之力。”沈南意沉凝道：“他要做天地的主宰。”
慕士诚神情惊恐：“若是他得到了扶桑，三界存亡那岂不是只在他的一念之间？”
“是啊。难怪他都能够施行失传已久的上古凝水术，却依旧不满足。”
沈南意的脑海里浮现出蒋英雨曾说过的那句话：“神有了贪欲，就坠入了魔道。”
区区一个神，哪有天地主宰来得畅快、肆意。
“那我们该怎么办？”慕士诚问。
“守护扶桑树，本就是我的使命，我不会让他得逞的。”
沈南意对着扶桑小像伏地跪拜，过往的记忆涌现，让她彷如回归至神庙之中，神思归一。
慕士诚静静地伫立在一旁，一如他的先祖，默默守护着一切。
明确了黑袍人的意图之后，沈南意心里有了盘算。
她必须在黑袍人之前，找到扶桑树的所在。
“当年您神魂归天后，先祖曾依据扶桑沉没之处派船出东海，留下了寻找的图谱。但没多久，天谴将至古钺，族人四处流浪，图谱也不知所踪了。”
慕士诚叹了口气，有些无奈：“轮到我这一代，知道的便更少了。”
沈南意从蒲团上起身，想了想：“无妨。现在我回来了，总会有办法。”
慕士诚很激动，承载千年的家族使命，在这一刻得到圆满。
“先祖在天之灵知道您已归来，一定会很高兴的。”
回忆起古人，沈南意的眉宇间隐隐浮起笑容：
“大巫师不苟言笑，天英像他，少年老成；而天辅就不同，调皮机灵。我那时年幼，时常与天辅溜出去赶海抓鱼，你先祖虽嘴上不说，但总是为我们打掩护，是个极好的人。”
她长叹了一口气，感慨时间流转如此之快，一梦醒来物是人非。
“天辅的后人何在，你可知道？”
慕士诚摇头，千年对仙人不过弹指，但凡尘早已历经数十代，故人难寻。
“先祖留下的札记都在这，您看看。”
慕士诚打开书架，里面整整齐齐地堆满了上千本书册，都是历代记录下来的札记。
慕家每一代话事人都会将有关古钺的一切记载在札记之中，代代传承。
其中有关天辅老祖的内容不多，慕士诚将那本从上千册中精准的找了出来。
看得出来，他对这些札记非常熟悉。
“每一代慕家新家主接任的头一件事，就是熟读这些札记。”
他翻到其中一页，递给了沈南意：
“这里提到过，曾有人在东海一个渔村见过天辅老祖，但先祖赶去时，并没有遇到他。自此之后，所有的札记内容均没有关于他的记载了。”
沈南意颔首很是理解，百代更迭，兴许早已没有了后人。
“爸，这么多年，辛苦你了。”
沈南意真心感激他的坚守，贴心地挽着他的手臂往密室外走。
古钺若没有慕家代代传承，这一切早已随着时代更迭而消弭了。
慕士诚拍了拍她的手，语气沉重：
“辛苦的是你。谈正事，你是夕山神女；可在我的心里，你就是我的孩子。看着你背负这么重的责任，我的心里很难受。前有阿洲，现在，又是你。”
提及慕栖洲，沈南意不免勾起了往事。
“对了，爸，当年您是怎么收养阿洲的？”
慕士诚锁好了密室的门，恢复了书架的模样后，示意她坐下喝茶。
“慕家传到我这一代时，有一天突然来了个道长，就是小洲的大师兄，无量道长。”
他为沈南意的茶杯，添注了一杯茶水，缓缓说道：
“无量道长仙风道骨，一语便道破了慕家背负的使命。震惊之余，他又告诉我，泰山府君神魂已托生在莲藕身中重生，嘱托我务必将他养育成人。他说，只有府君重生，神女才能现世。”
沈南意抿了口茶，心潮涌动：“大师兄为了我们，真的尽心尽力。”
“是啊！无量道长宅心仁厚，为我送来了及时雨。当时，我和婉云成婚多年却迟迟没有孩子，心中正是郁结，小洲成了我的第一个孩子，解开了我们多年的心病。你没见过他在襁褓中的样子吧，实在是可爱，活脱脱年画里跑出来的仙童。呐，我这里还有照片，你看看。”
慕士诚从书架上拿出了几本老相册，几乎都是慕栖洲儿时的相片。
其中有一张他躺在婴儿床上啃脚的照片，着实可爱。
沈南意看得眉眼全是笑意：
“爸，你们把阿洲养得真好，一定费了很多心思。”
慕士诚一撇眼，连连否认：“哎，他从小到大懂事得很，完全没有让我操心过。我对他好，并不完全因为他是泰山府君，而是将他实实在在地当成我的儿子。你妈妈更是如此，疼他到了骨子里，哎。有时候我甚至想，若天道无机缘，他一辈子没有恢复府君的神识也好，那就做我慕家的儿子。”
“阿洲心里也都是你们，他一定会回来的。”
慕栖洲自尽后，苏婉云一病不起，差点就熬不过去。
“也不知道是不是我岁数大眼花了，前天半夜睡不着在花园散步，恍惚间好像看到了小洲。”
沈南意手一抖，茶水洒了几滴，沁入了木质台案：“你看见他了？！”
“难道我不是眼花？”慕士诚有些不确定：“他朝着我笑，喊了我一声爸。我当时很激动，可眨眼间，他就不见了。”
沈南意激动地心都快要跳出嗓子眼了。
不止她看见了，慕士诚也看见他了。
他真的要回来了！