昏暗的地牢中，季洵受命审理安旭叛国一案，卫元庭辅之在侧，安旭是个硬汉，始终不肯张嘴，但是人终归有软肋，两人耗费一天一夜才寻到他的软肋，并以之撬开他磐石般的嘴。
    但令人吃惊的是，安旭的软肋并非父母妻子，更不是功名利禄，而是一个随他左右的丫鬟。
    “你们答应我，不论我如何、安家如何，都不会为难舒果！”
    “想什么美……”按下卫元庭，季洵昵了一眼身旁颤巍巍的女人，又看了看安旭心疼入骨的样子，威声道，“我可以答应你不为难舒果，但你必须如实交代。”
    “口说无凭，你发誓！”
    魏国人优信神明，安旭也不例外，他瞪了一眼卫元庭，用下颚指着季洵，硬气中带着几分恳求，“你发誓！”
    煤油灯偶尔枇杷的声响和着舒果低声的抽泣，季洵忽然发现舒果的手总是下意识的放在小腹处，当即明白了安旭保住舒果的深意。
    “求你了，你发誓！”
    安旭紧紧望着泣不成声的舒果，肠子早已悔青，若时光能够倒流，他宁可提前将这个傻女人送走，而不是抱着赌一把的心思将她留在身边。
    “好！我发誓，我季洵对天发誓，只要安旭说出实情及前因后果，季洵一定不会为难舒果，否则天打雷劈，不得好死！”
    听到季洵的誓言，安旭像得了定心丸般，深深吸了一口气，便将这次叛国之事的前因后果娓娓道来。
    据安旭交代，他受妻子柴氏蛊惑，利益熏心，本想独自背叛家族，到魏国谋个将军职，但又舍不下家人，便诱骗他们与自己一同去接应父亲，却不料投敌半路被何铭羡堵在山坳，生擒至此。除此之外，不论季洵和卫元庭再问什么，他都闭口不言，只求一死。
    与长子的一心求死不同，安拾叁自被卸甲关押以来，除了与白胜男有过一番交谈外，便在地牢内书写罪己状。从其背叛魏国栽培投降秦国开始，一直写到因惧怕家族受自己一时观望糊涂之错受牵连，从而力劝儿子投降魏国。安拾叁将所有的罪责都揽在了自己身上，只字不提儿子对叛国的鼓动、儿媳替南宫禹传递加官进爵的赏赐，从头至尾，字里行间，皆只述罪。
    “陛下，不论安氏父子哪个说的是真话，都掩盖不了她们的狼子野心、吃里扒外之行径，按照我秦国律法，此等大罪之人就该斩首示众，同时威慑国中其他尚存二心之人”
    何铭羡想着陛下受难时，这对父子还在趋利避害、观望阵营，就气不打一处来，恨不得立即冲到地牢去食其肉、饮其血。常年弘等人也复议处死安氏父子，以振朝纲、重塑君威。
    安氏本为贰臣，又在秦国最需要稳定的时候带头叛国，不论多么仁慈的君主，都必须杀一儆百，否则君威不存、国威受损，白胜男心软却不糊涂。她捻着食指上的翡翠扳指，沉思片刻，就在众人以为陛下又要宽恕罪臣时，她将手中串珠扔在案上，红唇轻启，冷漠的吐出一个杀字。
    “秋后问斩，抄家，诛九族。”
    寥寥数语，安氏百余口的性命就有了归处，季洵第一次从她身上看到帝王的杀伐，感受到人命在权力面前的一文不值。
    安氏一门有了定论后，何铭羡等人便将话题转移到陛下何时回朝，常年弘给了何铭羡一个眼色，两人便一唱一和的说了起来。
    “陛下，臣斗胆催问，您打算何时归朝？”何铭羡说的口渴，饮了一大口热茶，严肃道，“李瑞如今手握四郡三县，实力不可小觑，加之刘氏与各诸侯国都觊觎我国疆土，您早一日还朝，秦国就早一日泰平，万不可在东禹县再耽搁更多的时间了。”
    白胜男本意是取得东禹县的胜利后，一路杀回京都，但原定的计划中多了些许变数，才不得不将归朝的时间一拖再拖。
    “朕在等三个消息，最迟七日，朕就随卿等北上回朝。”
    “臣等遵旨！”
    呼啸的北风夹着雪花钻进衣领，瘦弱的花郎踉跄着叩响了县衙的大门，朱红斑驳的大门刚刚打开一条缝隙，他已顺着缝隙倒在了地上，纤细的腰刚好卡在门槛上，似风中飘落的残叶。
    花郎此次带回了华威的粮草位置图和一块玉佩，常年弘按照图位所示，率兵突袭魏军大营，一举烧毁了魏军的大部分粮草，并以玉佩为引，再次将华威已然叛国的消息在魏国京都散布。
    冲天的火光，烧掉的是粮草，也是华威的希望。按照两国距离计算，新的粮草运来最快也要十天，但按照目前的局势来看，十天根本不可能攻下东禹县。
    城墙上的守将换了又换，守城士兵的规模也扩大了三倍有余，显然敌人方已经到了至少三万的援军，反观己方，异地作战，城池久攻不下本就军心不稳，如今又失了粮草，寒冬之中，更是难上加难。
    此种情况下，魏国若想保留一丝颜面，最好的办法只有撤军。
    但大司马会允许自己撤军吗？
    “父亲，你真的相信小弟叛国了吗？”华光贤灰头土脸的冲进将军营帐，怒冲冲的指着外面，吼道，“秦兵在外面造谣，说是小弟告诉他们粮草位置的，我不信，我死都不信！”
    华威曾吃过被火烧粮草的亏，所以粮草存放的位置只有他和亲卫们知道，王武在传递完消息后就被秘密处决了，被俘之人中又只有儿子仲康知道粮草的位置，他虽不愿意相信儿子叛变，却又不得不相信。
    “仲康自小娇惯，也许受不了严刑拷问。”
    “父亲也怀疑仲康投敌？”
    “不然呢？不然秦军如何精准摸到我们粮草的存储位置？”华威叹了口气，握紧长子的手，“伯达，事已至此，不论仲康降还是没降，通敌这顶帽子他都戴定了！”
    “别人如何判定不要紧，父亲为何也不相信小弟！”
    “因为我是他的父亲，比任何人都了解他！”
    华光贤的气势早已在父亲的叹息愁苦中消散，他坚信小弟绝不会投降，可自己会比父亲还了解他吗？若小弟真的忍受不了拷问投降了，自己是不怕连坐的，可八十岁的祖母和三岁的幺儿呢？他们是无辜的啊！
    华威没有安抚长子，而是极速集结兵力，加紧攻城，但正如他所料，东禹县的援军已到，守军数量增加三倍有余，他疾风速战的优势被狠狠的压制，节节败退。
    三日后，华威跨上战马，打算再搏一次的时候，南宫禹撤兵回朝的诏令也到了。
    华威本想以战机稍纵即逝为由，先扣下传令官，不料未出半个时辰，南宫禹的另两位传令官也先后到了军营。他看着传令官手里的三道金牌，心知此番绝无生机。
    果不其然，华威父子刚回到京师就被卸了兵器押往慎刑司受审。面对如山的铁证，华威百口莫辩。
    华威唯一的要求是面见大司马承情，血书写了一封又一封，但南宫禹已经不愿再见一个叛臣。
    “大司马，这是慎刑司递交的有关华威的处决结论。”
    按照魏国律令，叛臣有叛国、叛军、叛民三种，华威之罪既有叛国亦有叛军，所以按令该诛杀九族。南宫禹看着慎刑司呈送的“诛九族”结论并不意外，未作犹豫，直接在上面写下一个准字。
    凭借与南宫禹曾经的朝夕相处，白胜男很清楚他的秉性，胸有大志，却因多年质子生活养成了多疑的性子。此次华威久攻不下东禹县，再加上流言蜚语，回到京内必交慎刑司查处，轻则贬官留在京师软禁，重则满门抄斩、活口不留。
    作为魏国老将，华威驰骋疆场三十余年，其率领的华家军可谓所向披靡、异常难缠，华威虽老，其子却各个勇武，可谓江山代有人才出。此次若仅是守城成功，让华威战败，只会埋下祸患。因为秦魏两国不可能再无战端，若日后秦国再与华威交手，必定会遭到前所未有的雪耻扑杀，所以不论如何，白胜男必须设计将华氏除掉。
    但当华氏被灭族的消息传来时，她还是为之感到可惜。所谓信任，说白了只是一种感觉，很珍贵，却也很容易被摧毁。就像她对南宫禹的信任，永远也不可能再有枯木焕春的时候。