“哗啦啦……”

    远处传来破碎声，吓得宫人们纷纷躲避。在皇城里，听墙根是会丢命的。

    田氏也听到了动静，却没有理会，继续把玩着新得的一副翡翠手镯。这是那个冤家前一阵给她的，真想不到还是个知冷知热的可人。

    正在这时，外边传来敲门声，田氏收拾好东西，起身打开门“王伴伴这是怎么了？”

    “田姑姑，小爷这会心里不痛快，还请过去瞅瞅。”王岳身上颇为狼狈，红色麒麟袍竟然被染了半身墨。

    田氏自然不会拒绝，事实上她能够以年近四十还留在宫里，靠的就是能够安抚太子的本事。应了一声，走出门，两旁的宫婢立刻簇拥着对方走进偏殿。

    地上已经一片狼藉，太子站在书案旁脸色难看。只是看到进来的是田氏，勉强挤出笑容“姑姑也被他们惊动了？”瞅了眼门外，却没有瞅见是谁请来的对方。

    “殿下忘了钟大真人的嘱咐了？”田氏对周围的一切视而不见，绝口不提太子刚刚的失态，只是提醒“眼瞅着已经秋末了，切不可动怒。”

    太子苦笑“这偌大的皇城，只有姑姑待俺最好。”凑过来扶住对方，主动岔开话题“大姐咋样？”

    “谢殿下关心。”田氏不动声色得跟着太子走向旁边的寝殿，与此同时早就守在外边的小答应赶忙走进偏殿收拾残局“大姐已经回家了。”

    按照大明制度，司礼监自妃嫔有孕后，就于二月、四月、八月、十一月这四个月里在东安门外礼仪房从民间挑选乳媪。要求是年龄在十五岁以上到二十五岁以下，清白人家的已婚生过三个孩子的妇人。每一次仅遴选二十名良家女子，而在这其中又分生产男丁的奶母十名，生产女娃的奶母十名。若是生了皇太子的时候则会选择用生产女娃的奶妈以母乳哺养，但若是生了公主的时候，就需要生产男娃的奶母以人乳喂养。

    田氏除了儿子宋受恩和女儿宋氏外，还有一个女儿，奈何三岁时走丢了。田氏刚刚生下宋受恩，就被选为了太子乳媪入宫。直到六年后被皇后赶回家，才得以见到只看过几眼的宋受恩，故而田氏对宋大姐不免有所忽略。可随着日子越来越好，她的岁数越来越大，心中对两个女儿的亏欠之情也越发深刻了。因此才会竭尽全力的营救宋大姐，妄图以此来弥补对两姐妹之前的亏欠。

    “那就好。”太子不免有些歉意，毕竟受郭勋牵连，田氏的女儿宋大姐又和离了。

    是的，又和离了。宋大姐之前嫁给了锦衣卫所镇抚杨谦，奈何双方过不到一起，三天两头大打出手，于是两年前和离。之后宋三姐才嫁给了郭勋，奈何天不遂人愿，对方竟然为了银子和教匪勾结。

    太子晓得他的决定没错，奈何看到田乳媪整日愁眉不展，心中总是不自在“俺准备给三姐说一门好亲，姑姑以为如何？”

    “自然是好的。”田氏一听，赶忙道“只是怕委屈了人家，毕竟三姐……”

    “姑姑何必妄自菲薄。”太子立刻打断对方的话“俺三姐要模样有模样，又贤惠。明明是他们杨家，郭家没福气。这件事俺管定了，一定让大姐风风光光的嫁人。”

    田氏晓得太子是在宽慰她，宋大姐模样不丑，再加上对方继承了她的妖娆身材，绝对可以称为美人。奈何因为从小当家，脾气大，性子要强。前一阵在郭家受了那么大委屈，宁肯去人家婚礼上抢喜钱也绝不给娘家开口。田乳媪听说后，偷着抹泪了好几日。

    暮鼓敲响，田乳媪才神色疲惫的从太子寝宫退了出来。重新换了一身青袍的王岳这才又冒了出来“田姑姑有劳了。”

    田氏瞅了眼小答应捧着的药碗，伸手接过，一饮而尽“王伴伴若无事，我回去了。”

    王岳拱拱手，赶紧让开。

    正在这时，有几个人出现在文华门外，田嬷嬷立刻认出其中之一是太子身边的刘奉御。另外一名戴着三山帽的年轻中官倒是眼生。

    瞅见田乳媪和王岳，刘瑾赶忙凑了过来行礼，而另外一个中官则站在殿外“田嬷嬷，王大监。”

    “刘奉御。”田氏点点头，带着前呼后拥向自己的房间走去。

    “一下午都没见刘奉御的影子，咱家还奇怪呢。”王岳瞅了眼那名年轻中官，待田乳媪离开后，才阴阳怪气道“那是谁啊？咋瞅着眼生？”

    “内书堂行走白石。”刘瑾陪着笑脸“小爷中午点名要见的。”

    “哦。”王岳点点头，不再言语，转身就走。

    白石站在殿前台基之上，目视面前的地板，待刘瑾礼送那位拉风的中官离开，向他招手后，这才小步凑到了刘瑾跟前“大监。”

    “走吧。”刘瑾瞅了眼面色如常的白石，转身带着对方来到太子寝殿外。示意白石等着，他又向着值守的中官凑了过去。

    白石瞅着此刻逢人点头哈腰的刘老公，久久无语，谁能想到日后叱咤风云的刘太监如今活的这般憋屈。看来，每一个人风光的背后，都是一片泪，一片血。

    不多时，刘瑾返身回来，低声对白石道“殿下入寝了，等一会吧。”讲完后，站到了一旁。

    小爷是瞅见了都察院佥都御史李良的题本后大发雷霆的。至于是因为此人让定国公徐光祚难堪还是让那位文武状元难堪，才惹怒了小爷，刘瑾就不得而知了。好在有了这么一个由头，徐光祚和郑直也算难兄难弟了。他日后在小爷面前，就好为郑直开口了，也不枉郑十七从宣府回来送他的一堆土特产了。

    刘瑾瞅出来了，郑直这孩子胸无大志。可如今却被皇爷做法和那些大头巾打擂台，不得不耍光棍。用那些大头巾们的话讲，就是‘外强中干’。也因此，对方才会不要脸皮的巴结他刘瑾这么一个小喽啰。人家求得自然不是靠他飞黄腾达，只是日常在太子跟前遇到诽谤之言辩解一二。

    刘瑾自认这还是能够做到的，他的志向也不高，在不被牵连的前提下，安安稳稳的混一个太监位置。司礼监，御马监，内官监这些大监不敢想，惜薪司，宝钞司，混堂司，钟鼓司这种地方就可以。如此再算上郑直送的院子，田庄，还有马车，也就可以舒舒服服颐养天年，做个富家翁了。当然，若是兄长能过继一个侄子给他做嗣子，那就今生无憾了。

    “刘大监，刘大监！”正浑浑噩噩间，刘瑾听到了有人喊他。睁开眼才发现是白石，而自个竟然靠着柱子睡着了“刘大监，太子爷好像醒了。”

    刘瑾仔细一看，外边天色已经完全黑了，一队中官正端着各色瓜果走进寝殿。

    “切。他算啥大监。”这时有个路过的中官不屑的瞥了眼刘瑾，故意扬声嘲讽，周围立刻传来了一阵哄笑。

    刘瑾早就见怪不怪，笑着对无所适从的白石道“俺去问问。”

    “是。”白石却恭恭敬敬的向刘瑾行礼。

    刘瑾虽然面色如常，可是心中却如同记住郑直一般，真正记住了白石。按理讲此人进宫后，应该已经晓得了刘瑾在内廷的真实地位，以对方的品级，就算反过来对他指手画脚也不为奇。可白石对刘瑾真的始终如一，恭恭敬敬。

    又是一阵等待后，吃过晚饭的太子召见了白石。

    “俺晓得你在东厂还有人，让他们去河南，把曹宁家的底细查个干干净净。”一见面太子就直接下令。

    这件事他曾经想过是不是郑直听到了风声，故布疑阵。可很快就否了。讲不通，郑直总不能往自个身上泼污水。也不可能，太子的行踪就几个人晓得，除非徐世华冒着杀头风险和郑直演苦肉计，况且李良那个王八是首辅刘健的学生。

    如此，曹家被人针对，就只能是城门失火殃及池鱼。可旁人乃至郑直不在意曹宁一家是否清白，太子在乎。

    “是。”白石回答的很干脆“此去河南没有个把月拿不到消息，在算上一来一回所需时日就要两个月。其实小爷若是想查曹家底细，还有一个法子，更快。”

    “快讲。”太子一听，赶忙追问“啥法子？”

    “曹家在京师，安阳都有产业，想必在安阳也是有头有脸的人家。京师人口百万，来自五湖四海，这安阳籍商人，官吏也不在少数，只需向这些人扫听，就可大概清楚。”白石恭敬回答。

    太子看向刘瑾。

    “重庆大长公主的后人还有广德长公主驸马都尉樊凯都是安阳人。”刘瑾恭敬的回了一句。

    太子点点头“一起来。”他如今已经不再想曹二娘了，就算面容似天仙，若是个水性杨花的女人，也断不能要。

    白石和刘瑾立刻应了一声。

    八月二十五一早，老太太在郑宽，郑傲，郑伟，郑健，郑直，郑墨等人簇拥下，重新搬回芝麻巷的院子。

    原本十五之后就该搬得，因为二嫂的事，耽搁到了如今。与此同时，汤素娥等人也开始准备，过几日就从那处五进的院子搬进御赐的宅子。

    毕真的工匠下月初一正式开始对这处五进的宅院进行修缮。

    因为今个儿休沐，郑直和郑宽也是忙的脚不沾地。尤其是郑直，去了前街指手画脚一番后，又要来到后街自家院子再次小心探查一番。谁晓得那些工匠有没有偷偷挖地道啥的，防人之心不可无。

    如今这处院子的格局经过毕真大刀阔斧的修缮，已经没了原本的痕迹，形成了三路格局。单单东路花园就东西距离十九丈，南北距离二十九丈，只比郡王府的规格短一丈，可这只是花园。中路和西路还有两处占地相偌的院落，拢共二十八亩地。这当然远远超过了郑直之前的预估，奈何有主上那句“地方大一点”，毕真啥都不怕。毕竟他们是阉人，不需要考虑后代如何。

    若不是郑直拦着，估摸着日后这里改称郑家胡同都不为过。虽然目下整条街其实已经都落在了郑直手里，可太张扬了也不好。

    刚刚从惠静师太的庵堂出来，远远的就瞅见一个漂亮小娘走向中路屏门。郑直赶忙追了过去，这是谁家的小娘子？端的可人。

    不得不讲，自从有了安安生生做弘治帝狗，人家让他咬谁他就咬谁的觉悟后，郑直整个人都轻松了。再加上如今曹家的破事被甩开，郑直发现，他又找回了两年前的感觉。

    老太太搬走了，目下这是他的院子，这里的所有女人他都有权睡一遍。

    入夜之后，郑坤风风火火的找到了芝麻巷，讲是赵砾夫妇让他打前站。

    “姑祖父的差事延误不得，直接在天津卫做水军的海船去辽东了。”郑坤一边胡吃海塞，一边对郑宽等人讲“姑祖母她们沿着运河，大概再有半个月就到通州了。”

    郑宽皱眉“坤哥只有口信？”

    “噢。”郑坤这才‘记起’啥，放下筷子，去拿一旁的褡裢。

    “俺来吧。”郑墨瞅瞅对方的一手油渍，赶忙凑过来。

    “俺能行。”郑坤却一把将褡裢拽到一边，如同防贼一般，戒备的看着郑墨。

    郑墨尴尬的坐回座位。

    在院子里找了一下午，也没找到美人的郑直拿出一根雪茄，将其余的散给了郑傲等人，郑墨赶忙接过一支递给郑宽，并为其点烟。

    “这是姑祖母的信。”郑坤不情不愿的从褡裢里拿出来一封皱巴巴的封套，却没打算交出来的意思“姑祖母讲曾祖母看到会给俺赏钱的。”

    “千户。”郑直抽口烟“拿二十两银子来。”

    门口的朱千户根本没有出去，直接从茄袋里拿出两锭十两银块，走进来放到了郑坤面前。郑坤紧攥着信的手却没有松开“俺带着这个，走了十多日，腿……”

    “千户，再拿三十两去。”郑直等人算是开了眼，郑宽猛抽一口雪茄。

    朱千户应了一声，走了出去。随身带着二十两已经可以应付大部分的麻烦了，再多他真的没有带。

    郑坤把二十两银子放进褡裢里，那封信放在了桌旁，继续大口大口的吃了起来。

    屋子里一片沉寂，只有郑坤吸溜哈喇声。

    郑墨抽口雪茄，不动声色的欣赏嫡兄的丑态。不读书的人就是没见识，五十两银子就被打发了。也许在郑坤眼里，这已经是一笔巨款。瞅着对方的意思，大概也不想在郑家待下去了。

    突然郑墨想到了远在平阳给人端茶递水的母亲。他如今比上不足比下有余，日后也没打算再回平阳，那么母亲咋办？不论郑墨往家送啥好东西，最后又有多少能到母亲手里？

    朱千户很快去而复返，将三块十两银锭放在桌上，这次郑坤没有再阻止对方拿信。

    朱千户恭敬的将信交给了郑宽，退了出去。

    郑宽撕开信，瞅了瞅。并没有给其他人看的意思，起身道“俺去见老太太，你们散了吧。”