唐玉璞从三房出来，坐上车却没有回家，而是来到了棋盘街，道报斋。不出意料，这里依旧人声鼎沸，人来人往，仿佛随时要跟人拼命。甚至不单单道报斋，如今麇集此地的数十家报斋同样灯火通明。

    报斋这个新兴行业，最初所有人都是看热闹的。可慢慢的，随着道报斋旗帜鲜明的站在小阁老的立场，四面出击，很快打响了知名度。毕竟不管是要骂还是要支持亦或者好奇，你总的晓得对方讲了啥。而随着原本在道报斋内共事的书手纷纷自立门户，人们才晓得这办报斋来银子。

    可赚银子的卖买多了，并不是啥买卖是个人就能做，比如这种靠骂衙门揭露官员阴私事的买卖。就在众人观望的时候，三友斋闪亮登场了，并随着啦唬怒砸报斋而一战成名。眼瞅着无数官员对于三友斋大加回护，报斋斋长方宁声名鹊起，早就跃跃欲试的各方顿时一拥而上。毕竟办报斋，既可以白衣指点江山获得声望，又能光明正大，不失身份的赚银子，自然吸引了无数自认怀才不遇的京师野人。又因为道报斋先声夺人，三友斋打出了名气，故而众人也不管此地房价如何，纷纷在此开办报斋。如今这里已经有大大小小的报斋近百家，好在这里是京师，认字的，好事的，永远不缺人。

    旁人都是日出而作日入而息，报斋这一片却不同。为了打响知名度，活得更好，也就不得不使出浑身解数。比如，有的报斋就由旬刊改为了半旬刊，甚至还有一二更加激进，要改为日刊。故此，夜间开工，通宵达旦也就成了常态。听人讲如今在京中小有名气的闻人夏儒，甚至直接搬到了三友斋，随时随地准备揪着小阁老开骂。

    夏儒为何执着于针对小阁老的原因众说纷纭，毕竟当初他全家女眷名义上是抵账给了街面上的光棍，成名之后自然羞于启齿，如今正四处张罗着要重新续弦。唐玉璞也不会过多关心这种事，就是感觉小阁老目下已经是众矢之的了。不管哪家报斋开张，若是上边没有几句关于小阁老的逸闻、近闻，都不好意思让报童叫卖。

    唐玉璞到的时候，郑墨刚刚和一个有些胖的中年人谈完。据对方介绍，此人姓刘，有些不大的买卖。

    唐玉璞也没放在心上，客套几句后，落座，郑墨则将刘东主送下了楼。

    “表叔咋愁眉苦脸的？”郑墨回来后，关上门，为唐玉璞点上烟。

    “难啊。”唐玉璞苦笑，将三太太的安排讲了出来。不是他粗枝大叶，也不是他有意显摆，而是真的有些茫然。毕竟唐玉璞认识的字真的不多，想到日后要在国子监做官，咋想咋荒唐可笑。当然唐姨妈一再叮嘱不能讲的那些，唐玉璞也只字未提，哪怕郑墨绝对可靠。对于三位姑母的话，唐玉璞从来不敢违背，尤其是二姑母的话。

    “这是好事啊。”郑墨这一阵办报，再荒唐的事也听过见过，所以并没有什么意外“教职不同于首领官，学正，助教，走到哪里都让人高看一眼，这才是平安之道。”

    唐玉璞尴尬道“惭愧！”他没有问郑直咋没有为郑墨安排，毕竟这话听起来有些得便宜卖乖的嫌疑。岔开话题，有些担心道“如今外边的人都在讲，小阁老这是鸡蛋碰石头。墨哥咋看？”

    “表叔。”郑墨不以为然“俺叔若是这么容易就让人搞下去，也就不会坐在如今的位置上了。”

    相比于唐玉璞一直在商界摸爬滚打，一只脚踏进官场的郑墨见识却更多。郑直没有为他安排，恰恰是在为他将来铺路。毕竟能够走正途入仕，谁又愿意通过旁门左道得官。至于唐玉璞担心的郑直如今的局面不能长久，郑墨也担心。可是他一个即将入学的监生又能如何呢？只能尽心尽力完成郑直让他做的。还是那句话，若是十七叔如此轻易就被人打倒，也就爬不上来了，早就让人收拾多少次了。

    却哪里晓得他的好十七叔真的被人家收拾了很多次，目下的局面都是靠着一次次试错，才挺过来的。奈何如今郑直再也没有试错的机会了，因为他不能穿越了。

    唐玉璞讪讪然“对对。”自嘲一句“俺世面见得少，这种事确实必须非常之人来做。俺只管跟着几位姑母就好。”

    “这就对了。”郑墨笑道“兵部，吏部以为他们装聋作哑就能蒙混过去，那就等着瞧吧。这天下有的是人想要做官，缺了谁这朝廷都没事。”临了补充道“俺叔讲的。”

    郑直入阁当日，就在朱千户成亲时吩咐郑墨开始搜集吏部的隐私。当然因为焦芳和张采的关系，郑直要郑墨搜集的是吏部关于保举官的考察之事。这些与二人都没有关系，毕竟焦芳去年年底才上任左侍郎，而张采是文选司郎中，并不负责官员考察。

    唐玉璞看郑墨成竹在胸，心中稍安，这才起身告辞。他真的是心虚。

    待送走了对方，郑墨对早就等着的于昂使了个眼色，二人一前一后上楼来到了郑墨的工房“咋了？”

    “打听到一位。”于昂笑着接过郑墨递过来的烟“是个寡妇，之前家里也是童仆无数，可是都在去年败了家。”

    “长的咋样？”郑墨对此根本不在乎。

    “一等一的美人，祖上还出过大官。”于昂赶紧道“若不然也不会惹来街上的啦唬图赖。”

    “你去跟她讲，街面上的事情俺帮着平了，再给她五百两银子。”郑墨直接道“让她收拾好了，准备进门。”

    “行。”于昂一听应了一声。

    “好好干。”郑墨笑着抽了口烟“老于你的事，俺叔都晓得了。如今可以想想，究竟是在京师做官还是回去跨刀了。当然京师的官指定不如平阳卫的。”

    正盘算可以从中截留多少的于昂一听，赶紧道“二郎大恩，小的没齿难忘。”顿了顿“那小娘子还有一个闺女，俺没见过，不过听人讲，比她娘更胜一筹。”

    郑墨一听，笑了。

    “卖报嘞，卖报嘞，庐州府玩忽职守，盗贼当日脱狱……”

    “卖报嘞，卖报嘞，四川人瑞知县，九十八岁……”

    “卖报嘞，卖报嘞，湖广惊现强梁州判……”

    十一月十七，天降瑞雪，朝廷开始照例发放貂皮暖耳。

    郑直如今依旧不带一人入阁，甚至连张文宪也没有调过来帮办。一来他还在和那三个老叟耗着，二来他的公事轻简，真的还用不到。

    只是郑直耗得起，刑部，大理寺，耗不起。很多公文若是不能及时批复，就会耽误地方乃至部寺之后的进度。于是史策刚刚送来暖耳，刑部尚书闵珪和大理寺卿杨守随甚至还有右都御史史琳就找了来。左都御史戴珊如今已经病重，下不了床了。

    “诸位着急俺也急。”郑直一边试戴暖耳，一边道“奈何朝廷自有法度，今日你们情有可原，明日他们也情有可原。那么这朝廷制度俺们还要不要？”

    “内阁若是这种态度，那俺们啥也莫做了，都充刀笔吏好了。”杨守随不满道“各地司按察司，问理所都在等着俺们的复审批复，要晓得这里边还有很多都是无罪，要被开释之人。”

    “哦？”郑直把暖耳摘下，一副虚心请教的模样“既然是无罪之人为何会被关进司狱司？大理寺是如何追责的？”看向刑部尚书闵珪“刑部又是如何发现的？”

    杨守随只是想要给郑直施压，此刻一听对方的口风，立刻闭嘴。

    “明年四月，两京十三布政司都要同时热审。这些人里，哪些可以从轻发落，哪些需要发配，总不能耽搁吧？”闵珪虽然是刑部尚书，讲话却慢条斯理，不急不慌，避开了杨守随的坑。

    “俺也没法子。”郑直看向史琳“诸位身为执法者，若是不能正己何以正人？”讲到这，不由自主的哽咽道“国法无情，鱼与熊掌不能兼得。说不得，只能苦苦百姓了。”

    闵珪，史琳，杨守随面面相觑，无可奈何。人至贱则无敌，面对下作法子尽出的小阁老，他们这些年纪足够做对方祖父的人也无可奈何。

    论哭，郑直是专业的。再加上观众是皇明的大小九卿，自然发挥到了极致，哭的稀里哗啦，情真意切。奈何闵珪三人哪个不是久经官场，根本不为所动。

    于是半晌之后，自感无趣的郑直再次变脸“诸位与其在这里逼迫，不如回去督促各地赶紧改正错漏。从事发到如今，已经一旬有余。修改公文又用不了多少工夫，急递铺一日三百里。远处不提，近处的山东、山西、河南此时都可以重新送来签批。可公文呢？在哪？若是真的耽误了国事，甚至出了人命，诸位就不内疚吗？那可都是一条条鲜活的人命啊！人命大于天啊！晚一日，诸位手里可就多了好几条无辜生灵啊。百姓何辜！”讲到这，又不由痛哭起来“苍生何辜！”

    史琳起身走了出去，甚至连基本礼节都顾不上，杨守随立刻跟了出去。闵珪站起身“郑阁老是从哪冒出来的？果然好手段。”也不等郑直开口，走了出去。

    郑直清清嗓子，一边用汗巾擦泪，一边端起茶呷了一口。这些人着急也没用，因为那三个老叟越逼郑直，他就越感觉送来的题本里有坑，有大坑。既然如此，郑直又怎么会签批？只要俺不沾手，你们就是把天捅个窟窿，也波及不到俺。

    俺年纪小，就真当俺是孩子。六部之中，吏部，兵部，乃是一等大部，毕竟管好了官，掌握住兵，这天下就乱不了。户部和刑部是二等部，有钱有粮，宽缓刑狱则天下无事。礼部和工部才是最末等。郑直初出茅庐，就把很容易出现疏漏的刑部给了他，呵呵。刘健是好心之人吗？

    待感到嗓子湿润后，郑直这才继续拿起《英宗实录》读了起来。讲实话这原本是他打发无聊，看个乐呵，可是如今却越来越喜欢读了。无他，太有趣了。原来被誉为名臣的三杨，也不过如此。跟他们比起来，自个给人家提鞋都不配。瞧瞧人家的儿孙，杀了多少人，啥事都没有。瞧瞧人家，家里的门子都是大理寺寺副，奶妈竟然还有三品诰命。

    咦？郑直看到一段文字，精神一振，起身走到窗边仔细读了起来“自古天子择宰相，宰相择庶僚，故我朝内阁迁除，皆从中特降手敕。”

    可这跟他听到的不一样啊。这究竟是实录有错，还是中间规矩改了呢？

    “查到了，弘治乙卯以前，内阁大臣皆?特旨简充，简称特简，不从廷推。当年六月，在徐首辅提议下，主上开始廷推阁臣。”下午的时候，张文宪头一次走进了郑直的直房。

    “乙卯？弘治八年。”郑直笑笑“辛苦了，咋查到的？”

    “制敕房内有丝纶簿，为拟旨底本。无论天语大小，皆录之，以备他日照验。”张文宪恭敬的回答。

    “行了。”郑直拿起笔飞快的在纸上写了几个字，然后画押，递给对方“交给史典籍，明个儿开始你就搬到这里，地方随便挑。”

    张文宪恭敬的接过来“若是阁老没有吩咐了，卑职告退。”

    郑直点点头，任凭对方离开。下意识的想要摸烟，却记起这里是直房，只好端起水杯喝了一口。

    他之所以一改初衷，把张文宪调过来帮办，很简单，事情发生了变化，和之前想的不一样。郑直的入阁不是传旨斜升，而是特旨简充。也就是讲，郑直入阁是弘治帝按照老规矩‘特降手敕’，名正言顺。

    刘健是成化二十三年十一月进内阁的，而李东阳和谢迁正式进入内阁就是在弘治八年二月。这也意味着，刘健，李东阳，谢迁三人跟他郑直一样，也是特旨简充。

    当时的首辅还不是刘健，而是徐溥。为何提这么一个建议，哪个晓得，没准是四个老贼打算彻底把持内阁。毕竟从弘治十一年徐溥被罢免之后直到如今他进来为止，内阁就再没有添过新得阁臣。

    好算计，之后群臣，谁能不能进，弘治帝还要从他们划定的范围里挑。可四个老叟显然失算了，弘治帝当初讲的是‘开始’，这也就意味着，并不是‘必须’庭推。如此看来，徐溥当年被罢免后，内阁迟迟没有补充，也并不是弘治帝对于三个老叟信任，而是无人可用，又不愿意从内阁给的名单里挑选，才成就了这段佳话。

    至于为何外边都传郑直这个阁臣入阁不合规矩是传旨斜升，一来自从李东阳和谢迁之后，内阁已经长达十年再没有扩充，包括他在内的绝大部分人都不晓得入阁还有这规矩；二来晓得的人在装聋作哑，甚至混淆视听；三来他身旁的人都是出身草莽，至于边璋，程敬，谢国表也都刚刚窥到一丝半爪。虽然见识比郑直多，却也有限。

    又到了《道报斋》发挥作用的时候了。不，这次应该是《文报》发挥作用的时候了。反正如今张文宪已经广为人知，与其遮遮掩掩，倒不如和《道报斋》一起动。不，除了《三友》外，所有的报纸一起动。

    只是如此一来，郑直也就不用再试探弘治帝到底啥态度了。主上已经硬了，他也不能软。明个儿早朝，群臣该戴暖耳廷谢了。明个儿也是老太太的寿辰，要不……缓一日？