本还聚在一块抱头悲伤的秀才们。早已往着这边来了。冯丕的一声大喝声也好，还是冯午德的怒不可遏也罢，更或者步青甲的回击等等，让一众秀才如看戏一般的看着冯丕父子。同时。他们的嘴里，或多或少的都在说冯家有些小人作态。甚至。还有人细声说着冯家父子二人事后要打击报复步青甲，还有说冯家父子二人有可能会打击报复步家。当然。更有人说了那日的情形。冯丕怒视了步青甲一眼后，又瞪了自己儿子一眼，冷哼一声，向着一旁的一位官员拱了拱手，直接转身回城去了。冯午德见自己父亲离去，哪还有脸留下，恨恨的看了步青甲一眼后，学着他那父亲，冷哼一声，紧追而去。原本。冯丕父子二人，乃是来给他的一位官场上的朋友送行来的，可没想到，到是在这里碰见了步青甲。冯丕原想着乡试之前，就要找步青甲的麻烦。但想着李仲还在，这事只能推后，待李仲离开了林州之后，再来找步青甲的麻烦。可现在。却是让他丢了这么大的脸，冯丕心中已是把步青甲给记恨上了。恨自己儿子？哪会。阴险之人只会怪别人，恨别人，就是不会恨自己，怪自己儿子的。不远处。步高节他们一伙人，小声的说着话。话里话外，无不让步高节小心冯家，甚至还有人建议，让步高节去信家中，告戒家中人，把步青甲踢出步家，省得招到冯家的打击报复。步高节脸色阴沉，表面应承着，但心里却是活动不已。步青甲向着一众秀才拱了拱手，“多谢诸位。”“步公子，你这是回乡吗？”有人询问道。就步青甲背着书箱的装扮，一看就知道是要离开林州的了。众人心中想着，‘步青甲回乡，是不是他也觉得自己没有可能中举？’也确实。这城门外聚了这么多的秀才在此，且大部分的人都是打包准备回乡的，都是无望中举的。而步青甲这个时候出现在这里，且又背着书箱，怕是所有人都认为，步青甲也是无望中举的了。步青甲点了点头，“乡试已结束，而我步某人也离家九年了，是时候回家了。”“步公子，难道你不等放榜了吗？”众人带着殷切的目光询问道。步青甲摇了摇头，“放榜在下个月寅日辰时，距今还有二十余日，时间太久了，我就不等了。”乡试是固定时间，八月初九方始。而放榜之日，也有一个固定日，那就是下个月的寅日辰时。寅为虎，辰为龙，所以这乡试的乙榜也被称作为龙虎榜。说来。乡试之后，有很大一部分考生，觉得自己无望中举的，基本都会离开林州返乡。毕竟，在林州待得越久，花销也就越大。当然，你要是有银子，那你随意。而步青甲原本就没打算乡试之后继续待在林州等放榜。一来，是因为吴员外的态度。二来也是因为自己的银子不多了。三来自己也仅仅是租了吴家的偏院两个月时间。四来步青甲离家九年了，九年一直未归家，心中甚是想家。与一众有着点头之交的秀才们告别，步青甲背着书箱，踏步往前行去。马车？驴车？步青甲到是想，但就城外的情况，不要说马车了，哪怕就是一辆牛车都租不到。青州离着林州差不离五六百里地。日夜兼程，遇水行舟，逢道步行。一个月后。步青甲望着不远处的青州城，脸上多了些近乡情怯。越是离家近，越是让步青甲的步子缓了不少，“九年了，也不知道爹娘如何，是否还如以往那样康健。”步青甲虽说离家九年了。在这九年里，每一年都有写过信回家。步青甲在这九年里，时而东，时而西的，居无定所，家中的回信，也仅仅只是收到了三封罢了。如今，踏上了青州之地，步青甲心中久久不能平静。而此时。青州城东南部一处大宅院中，也如步青甲的心情一样，并不平静。“大哥，你也看到了，咱们步家在你的手上，一直以来都在走下坡路。而且，高节从林州传信回来说，你那宝贝儿子把我青州知府冯丕都给得罪死了。如那冯知府一旦回了青州，你觉得我步家还有好日子过吗！大哥，不是我要逼你，而是你此时必须给我步家一个交待，要不然，我步家必定会被冯知府给打击得没有任何出路。我奉劝大哥你，你最好与你那宝贝儿子断绝父子关系，要不然，我步家未来堪忧。”步家正堂，坐着好一些步家人。正主位，一位胡须花白，面容挂着不少皱纹的老者。此人，乃是步家最年老，步家的掌舵人——步年丰。左侧首位，坐着一位儒生般的高个中年男子。此人，正是步青甲的父亲，步四通。而右侧首位坐着的，乃是一位体轻貌狭中年人，此人也正是步青甲的那位二叔，步高节的父亲，步八达。再往下，就是步年丰的三子，步都尉，以及四子步承启了。而两侧之后，坐着的乃是步家其他的一些步家人。刚才说话的，正是步高节的父亲，步八达。步四通看了看众人一眼，又看向自己那个二弟，心情难以平复道：“事情具体如何，谁也不知道。如仅凭高节一人之言，就让我这个父亲，与我儿断绝关系，这是你这个做二叔说的话嘛。爹，你是一家之主，你说话吧。”“大哥，这事已经迫在眉睫了。如你做不了决定，那就把我步家的话事权交出来，由我来掌事。爹，高节的信，你也看到了，如果这事再晚上个一两天，我步家怕是再也不复存在了。爹，你发话吧。”步八达步步紧逼。从他的话中，不难看出，他这是借着他那儿子的信，准备要夺步家的权了。步家，自打步年丰年老体弱之后，就把步家的话事之权，交由了长子步四通。而步八达自然是不甘，一直以来都想夺得这步家的话事之权。这次。终于是让他等来了一个大好的机会。首位的步年丰，看着自己的这两个儿子，心中也是难以抉择，“四通，这些年你也辛苦了。如今，青甲所行之事，也确实危及了我步家，要不，你考虑考虑。”