“表弟，咱们真的就这么回京了？”步青甲正在收拾之际，袁术得了步青甲的消息后，赶到步家。步青甲摆弄好一些笔墨后，拉过两把椅子，请了袁术坐下，“陛下让我暂缓江南省之事，并非我们怕了，而是北狄、西夷犯我皇朝。陛下在这个时候让我回京，必是有棘手之事。我也不想就这么回京，毕竟，江南省的情况比我当初所想要严重的多，也复杂得多，短时间之内，也确实无法完全处置。”并不是步青甲不想留下，而是赵柘的手谕来得真不是时候。步青甲实在有些不明白，北狄、西夷犯皇朝边境之事，就算是赵柘把自己召回京城，那也是解不了这一场变局的。这是三国之间的战事。步青甲一介书生，又非挂帅的将军，怎能破此局。为此。步青甲心中也在想着赵柘急召自己回京，有可能是另有什么棘手之事让自己处理。“难道我们就这么放过他们？表弟，冯丕他们可是招了，只要咱们赶往林州，找到他们收受冯丕的银子，这事就可以坐实了。表弟，要不，你写信回京跟陛下好好说一说，只要给我们十天半个月，这些贪官们绝对一个都跑不了。”袁术有些不甘心。不止袁术不甘心，步青甲也不甘心。可赵柘传了手谕过来，这京是必须得回的。虽说赵柘没有限定步青甲到京的时辰，但一个即刻，就说明赵柘肯定是很急，要不然，也不会用这样的口吻。步青甲重重的叹了一口气，“到了林州后，难道仅凭冯丕的证言，咱们就能抄了江南省诸官们的府邸吗？如果抄了他们的府邸，又没找到银子，这后果你可知道？”袁术无言以对。“曹正冲的伯父乃是左相曹凶，周克的姨父，乃是吏部尚书钟民。就这二人，如我们在无任确凿证据的指控之下，就随意查抄他们的府邸。我相信，不出一刻，他们的奏书或信件，会如雪花一样飞到京城。到时候，你，我，还有所有人，都将腹背受敌。甚至，在朝堂之上，陛下都难以为我说话。”步青甲何曾不想去林州，如袁术所说的那般，来一个大清查，大抄底。可这种事情，必须慎之又慎。步青甲可以查抄冯丕等人的府邸，因为步青甲给他们冠了一个罪名，有了罪名，步青甲就可以无视古毅他们。可古毅他们步青甲却是无法给他们冠罪名，哪怕就是给古毅他们定一个什么以下犯上的罪名都没用。人家是有后台的，而且后台还很硬。牵一发而动全身。真要是动了手，又找不到罪证，步青甲相信，自己一旦回京，自己头上的官职都将不保。官职都没有了，何来报仇。又何来还江南省一片晴空。袁术继续无言以对。闻息从客栈回到步家的步四通夫妇二人回来了。二人一回来，直接来到步青甲的房间，“甲儿，发生什么事了，怎么突然间就要回京城啊？”“爹、娘，陛下有急事召我回京，爹娘你们也赶紧收拾东西，最晚明天清晨离开青州，返回京城。”步青甲见自己爹娘回来，赶紧起了身。步四通有些不明所以，想问，可事关赵柘，只得压住心中疑惑。而陈淑却是担心自己儿子，“甲儿，你不是跟陛下告了三个月的假吗？咱们回到青州，一个月不到，陛下怎么反悔了呢。是不是甲儿你办了什么差事，惹陛下不高兴了，所以这才让甲儿你返京的啊。”最近。青州发生那么多的事情，陈淑即便不甚清楚，但也能看出些什么来的。况且。前段时日，自己儿子天天待在大狱不回家，说是审问犯人的。而所审问的犯人，不是青州知府，就是青县县尉的。陈淑就算是再不关注，就算是再傻，也知道，自己儿子在办大事。如今。突闻要回京之事，陈淑心中难免会生出是自己儿子办差事了，惹怒了远在京城的皇帝。“娘，你就别多想了。陛下急召儿子回京，并非儿惹得陛下不高兴了，而是朝中有大事发生，陛下需要我回京帮忙处置。娘，你和爹赶紧收拾，一会我再随爹娘去一趟客栈，与外婆和舅祖父说一声。”步青甲心知自己老娘的性子，软声劝道。步四通拉着自己妻子离了去。袁术也告辞离去，回客栈安排去了。此时。衙门内，古毅等人聚在一块。刘德胜开言，“曹大人，刚才我听驿站传来消息，说那步小儿好像收到了陛下传给他的手谕。而且，听人来报，说那步小儿接到陛下手谕之后，立马就回家去了。也不知道陛下给那步小儿又传了什么秘旨。”“手谕内容是什么？”古毅看向众人。刘德胜摇头。曹正冲同样也摇头，“陛下的手谕，驿站的人不敢拆，自然不可能知晓陛下手谕内容是何。”“派人去看看步青甲有何动作。”古毅心中带忧。不多时。属下来报，“禀大人，步青甲接到陛下手谕后立马就回了步家，而后，步青甲的父母也从客栈回了步家。那袁指挥使更是从步家离开了去了客栈。据属下询问客栈的伙计，那伙计说好像步青甲的外婆她们好似在收拾东西，看样子是要离开青州。”“再探。”古毅更是不解了。属下领了命，快速离去。又过去小半个时辰后。属下回报，“禀大人，据查，步青甲他们在收拾东西，好似要离开青州。”古毅看向其他人。“步小儿接到陛下传来的手谕开始收拾东西要离开青州，应该是要回京。看来步小儿离开青州回京，必定是因为北狄、西夷犯我皇朝边境之事。”曹正冲猜测道。刘德胜也点了点头，“应该极有可能是这样。”“继续探！”古毅想要更确切的消息。属下抱了抱拳，离去。当那属下离去之时，一直守着衙门的差役突然闯了进来，急声报，“禀几位大人，衙门外来了一老头，指名道姓的说要见曹大人。”差役并没有说。他还受了他嘴中那老头的一巴掌。曹正冲起身，快步出了衙。“曹正冲见过上客。”曹正冲到了衙门外，一见那老头后，腰直接弯了下去，恭敬有佳。老头头戴斗笠，下巴的胡须半黑半白，身背一木匣，一身灰袍，把其瘦弱的身子盖在其内，显看之下，并不瘦弱。脸色很冷，冷到让曹正冲都不敢直视于他。老头看了看曹正冲一眼，也不说话，径直的往着衙门内行去。随着曹正冲出来的古毅等人好奇与不解。曹正冲怎会向一个这样的老头行礼，而且还如此恭敬。可老头从他们身旁路过之时，古毅等人突然感觉到了来自老头的压力，好似无形之中迫使他们要低头一样。躬身行礼。古毅他们不得不如此。不久后。古毅他们终于知道，为何见这老头之时，会有一股无形的压力压得他们不得不低头了。据曹正冲介绍，老头乃是自己弟弟曹正玄的师父。老头姓江，名字曹正冲也不知道。曹正冲这几十年里，也仅仅见过江姓老头三面。第一面还是自己弟弟六岁的时候，被这个老头带走。第二面乃是自己伯母过世之时，老头送自己弟弟前来吊孝。第三面就是这一次了。老头这一次来，乃是为了自己弟子曹正玄来的。在老头的询问之下，曹正冲等人领了老头去了青州城内某一寺庙。仟千仦哾在古代。停放尸体的地方，有数处。一就是寺庙。二就是道观。三就是义庄。这三种地方，有寄放棺柩的功能，当然，是要收钱的。有钱的人把棺柩存寄于寺庙，普通人家依信奉关系，有寄存寺庙的，也有寄存道观的，而穷苦百姓人家，要么在家中就办了丧事，要么因为某些原因，寄存在义庄。到了寺庙，开了棺柩，老头脸色变得更冷了。仔细查看了自己弟子曹正玄的两处伤，脸色有疑，眉头皱了又皱。而额头的那道伤，更是让老头眉头锁了起来。老头查验过后，侧头看向曹正冲，冷声喝问，“是谁杀了老夫的弟子！”“这...上客，正玄之死，我实在不知。不过，我们一直怀疑，杀死正玄的凶手，极有可能是正在青州的中书舍人步青甲。”曹正冲直言道出自己所想。自己弟弟的师父能出山，曹正冲早已预料到了。在自己弟弟死在青州之时，他就已经写信回了京城，把这里的事情如实向自己的伯父说了。并且，他还在信中说，希望自己弟弟的师父能为自己弟弟报仇。自己弟弟这样的人物都能死在青州，曹正冲明白，自己一方人是无法对付步青甲的。能对付步青甲的人，只有自己弟弟的师父了。也如他所期望的那样，自己弟弟的师父还真就来了青州，而且来得如此之快，且来得如此之及时。步青甲要离开青州返回京城之时，自己弟弟的师父就出现了，这犹如在黑暗中突现一盏明灯，让曹正冲心花怒放。老头闻话，脸色又冷了不少，“那人在何处。”“上客，这里不是说话的地方，上客不如随我等先回衙门，容我向上客细细道来。”古毅有所担心。曹正玄都能以一己之身，在一营厢军中来去自由了。其师肯定更加的让人害怕。如此一人如果在青州城中对一朝廷命官痛下杀手，如一击得手还好，如一击不得手，如在城中打将起来，青州就得乱了，江南省也得乱了。到时候，朝廷会如何看待这事，古毅无法预料。古毅这么想，其实是他并不了解江湖罢了。老头有此一问，只不过是想确认杀了自己爱徒之人在何处罢了，老头还没胆大到青天白日里在青州城中动手。况且。就自己爱徒那两处伤，他不难看出，自己爱徒乃是先受伤，后被一击击中额头眉心而死的。两剑皆是同种剑法，而他对自己爱徒的身手，也是相当肯定的。自己教出来的弟子，放在江湖之上，虽说不上是个高手，但依着江湖身手区分，至少也算是一个五品小高手的。能两剑击杀一个五品小高手的，其实力必是在五品之上，而且老头更是可以肯定，杀自己弟子的这个高手，实力最少也是在七品。七品，与自己差不多。老头自觉可以一战，为爱徒报仇。跟着曹正冲等人回了衙门。在曹正冲等人的详说之下，又在古毅的建议之下，老头点头，“那就约那官员到酒楼。”“是，上客。我等定侍安排好一切。”曹正冲心欢了。古毅等人也心欢了。下午申时。已是收拾停当的步青甲，听老仆说有一衙差送了一封请柬。请柬，步青甲时不时就能收到。青州的乡绅乡老，时不时总要下帖请宴步青甲一番，不过步青甲都推掉了。而如今，衙差送上请柬来，步青甲到是觉得这事有些奇怪了，“这是要讲和吗？还是要求情？更或者是设一个鸿门宴，想结果了自己？”是讲和也好，还是求情也罢，亦或者是个鸿门宴。步青甲到是觉得这个宴请，自己到是可以去看看，看看他们到底要做什么。“表弟，这明摆着就是一个鸿门宴，你可不能去。”得了步青甲通知的袁术，赶到步家，闻事之后劝阻。步青甲笑了笑，又摇头，“鸿门宴又如何。难道他们还敢这么明目张胆的杀了我不成！”“他们什么都敢做的，设个鸿门宴杀了你，他们又怎么会不敢！劫狱的事情难道表弟你忘了！”袁术有些急了。可步青甲却坚持。傍晚时分。步青甲腰挂铁剑，在一众禁军的护卫之下，来到了酒楼外。袁术一身的甲胄，配刀不离手，一副如临大敌的模样。早已等候在酒楼外的古毅等人，见步青甲如期赴约，心中高兴，“步大人，实在是抱歉。步大人回乡，我等本就该早早的宴请一回步大人了，属实是我等的不是，还望步大人莫要往心里去。“