太医给天启帝施针，岳恒以真气灌入他百会穴，一番倒腾，却不见一点起色。
    岳恒说：“王爷，请以真气入涌泉，贯通气海。可使得陛下气血不滞。”
    太子眉头一皱，看向萧离。
    萧离说：“你该清楚，他这副身躯，能否容得下你我的真气？”
    岳恒说：“请王爷一试。”
    萧离双指点出，一股真气自天启帝涌泉穴入。心想：只要我稍稍用力，便可震碎他的心脉。可又不愿意这样做，未免小人了些。只是真气涌入，却发觉天启帝的身体就像个没底的空桶。真气入体，便不知道露到哪里去了。
    萧离一惊收回真气：世上还有这样的人，这样的人岂非都应该是死人。
    “岳兄。”萧离说：“你这样是白费力气，就算你我都是神游，也没这个能力。”
    岳恒又怎会不知。
    太医也说：“岳将军停下吧，陛下这身子，要用针灸封穴，才能稳住气血。”
    岳恒收回真气，问：“陛下的身子好生奇怪……”
    太子立刻说：“岳将军不要多言，先让太医施针。”
    八十一针，即便应了佛家渡劫之数，天启帝还是没有半点起色。呼吸越来越轻，越来越短。
    厉王凑到萧离耳边说：“老头子看着不大妙。”
    太医施完针，萧离拉太医到一边，说：“我方才试过，陛下经脉早已萎缩干枯，照理说不应该是个活人，为什么会这样。”
    太医脸都绿了：“王爷，我实在不知呀。”
    太子说：“老四，别说胡话了。父皇身子向来很好……”
    这时天启帝好像很辛苦的吐出两个字：“昭——妃——”
    太子说：“昭妃在外面。”
    天启帝努力的叫出声音，好像用尽了最后一丝气力。
    “昭——”
    太子转身说：“老三，老四，随我出来。”
    两人互相看了一眼，跟着走了出来。
    快到外厅时，太子轻声说：“父皇突然这样，为稳固朝局，我想就先瞒着。你们的意思呢？”
    厉王说：“理当如此。”萧离也点头，心里却想：你明日就要登基称帝，还怕什么朝局不稳。
    三人来到外殿，太子对众人说：“父皇突感身体不适，今天就到这里，散了吧。”
    厉王低声说：“父皇像是要见昭妃？”
    太子说：“等父皇稍好些再说。”
    众人纷纷散去。金奢狸和花惜留在最后，迟迟不愿离开。萧离跑过去，金奢狸低声问：“怎么个情况？”
    萧离说：“老皇帝怕是要不行。”
    金奢狸瞪大眼睛，这事太突然，她一时也没能反应过来。
    萧离说：“路上小心，回府后不要出来。让金歌谨慎些，陨星弩架着。管什么风吹草动，就是一只母猫趴在墙上叫春，也给我射下来。”
    金奢狸说：“这么严重么？”
    萧离摇头，他只是隐隐感觉哪里不对，加上沈川的告诫，诸葛惊鸿莫名其妙的话，心里总是有种不安。送两个大美女出去，忽然看见天机阁上一盏白色的大灯笼，漆黑的夜色中异常显眼。
    厉王这时走过来，叹一声气：“老头子的身体向来不错，说倒就倒。这人呀上了年纪，真就是风雨难料。”
    萧离心道：他那个身子，经脉枯竭，连先天真气都聚拢不住，和一个死人又有什么分别。照理说，早该死掉了，真是奇哉怪也。
    厉王又说：“等老大登位，我也要去做个藩王，就要个一县之地，够吃够喝，也像你一样逍遥自在。”
    逍遥自在？
    萧离轻笑一声：“你以为我就真的逍遥自在么？”连大权在握，执掌天下的老皇帝，尚不能逍遥，何况是他。又想：也许只有像大智禅师那样的人物，才可以逍遥，可以自在。人间之巅，隐至山林无人敢问，没入红尘无人敢惹。即便大权在手，挥兵百万，又怎及得上神游妙境，超凡入圣。
    厉王也看到了天机阁上的那盏白灯笼，惊声道：“白色灯笼，诸葛先生什么意思，难道是老头子命数到了……”
    他话刚落，岳恒便急匆匆跑了出来，沉声道：“殿下，陛下可能……”
    厉王一愣，便赶紧冲过去。萧离反身朝外走去。太子喊道：“老四，都什么时候了，还要去哪儿？”
    萧离说：“我去天机阁。”身形一晃，人已在半空，一式天龙舞，伴着龙吟之声消失在夜色。值守的羽林卫即便没有看到，听这声势也知道是白日里那个狂横无比的凉王。
    萧离刚落下，就听到诸葛惊鸿说：“你来了？”
    萧离推门进去：“前辈知道是我？”
    诸葛惊鸿说：“我虽失了功力，但境界还在。不然大智怎敢自诩第一人，他当年一步合道之时，我已是神游。只是气海碎了，无法天人交感，可境界感悟还在。当年天纵之才，只有那人胜我一筹。”
    萧离心下惊骇，果然，诸葛惊鸿并非无双国士那么简单。
    诸葛惊鸿问：“天启没了？”
    萧离说：“怕是挨不到天亮。”
    “那你应该守在床前，来见我是何意？”
    萧离说：“前辈见多闻广，有一件事百思不得其解，特来请教前辈。”
    “说吧！”
    萧离说：“方才我为天启帝输真气，想要稳住气血。却发觉他经脉枯竭，真气入体犹如散于天地，不似活人。”
    诸葛惊鸿一愣，说：“前些年我见他时，他的身体已经不好，今年恰逢甲辰，荧惑守心，主帝王血光。方才我观天象，帝星陨，人王崩，这才挂起一盏白灯笼。天机已成，结局注定，非是人力可扭转。天启想退位，让太子来挡住这一劫，终是不可得。”
    萧离压根儿不信所谓劫，天定之数的说辞，那等于承认有摆弄命运的神，
    诸葛惊鸿很可能知道天启帝究竟怎么回事，只是不愿说而已。
    皇城里传来一声悠扬钟鸣。
    这是丧音。
    接连的钟声响起，传遍整个圣京。
    天启帝——崩！
    太子以继国之君的身份，在钟声响起的时候，成了皇城的主人。
    羽林卫调动频繁，几乎把皇城围了个水泄不通。武威侯听到第一声钟鸣时，就已下令巡防司戒严圣京。
    金奢狸还未回到王府，听到那一声钟鸣，整个人都变的紧张起来。来圣京之前，左佑师的所有谋划都是以天启帝的心性拟定。因他料定，即便天启帝退位，新皇登基，这天下还是天启帝说了算。可现在天启帝说没就没，谁能料到明日风雨。
    想到这里便对车外的金歌说：“不要回府了，我们出城。”
    还未走到城门，金歌便来回报。巡防司的人已把城门封住，任何人不得进出。
    皇城内也是一样，羽林卫封了宫禁，连嫔妃也不得随意走动。
    等到萧离回来，厉王将他拉到角落里，低声说：“你有没有觉得老大不对劲儿？”
    “我觉得一切都不对劲。”萧离说。
    厉王说：“老头子这年纪，突然走了也属正常，他弄得像是被刺杀一样，把这皇城禁了，弄得人心惶惶的。”
    “你惶惶么？”萧离问。
    厉王说：“若是我的京畿大营还在，自然不惶惶。可现在我和你一样，这皇城之中无兵无权，心里没有底。”
    他们看着一队羽林卫奔出皇城，没有过多久，六部重臣以及一些开国元勋进入皇宫，武威将军打头走在最前。
    太子这时也出来，岳恒不知得了什么命令，匆匆离开。
    武威将军上来就问：“怎么走的？”
    太子看一眼太医，太医说：“陛下的身体早就空了，只是靠着滋补强行拖到今天。身体骤然失去生机，回天无力。”
    武威将军说：“难怪大哥说他拖不过今年。”又看到太子，萧离和厉王，感叹说：“也好，临走之前子孙都在，也没有什么遗憾。”
    太子说：“老将军，您看眼下……”
    武威将军说：“好在你父皇已经下了传位诏，你就现在登基也是一样。我们这帮老家伙和六部的大臣都在，你去换了龙服吧。登基大典不要办了，国丧三月，以尽孝道。”
    武威将军的资历，当朝之中乃是第一名的。虽然没有商议，但他的意思，就是代表百官的意思。太子看着萧离和厉王，问：“你们两个怎么想呢？”
    厉王说：“当照老将军的意思办。”
    萧离没有说话，只是点点头。
    太子退到后厅，换了一身龙袍出来。这件龙袍本是为明日登基准备的，怕是只能穿到天亮。国不可一日无君，一时也不行。但天亮发丧，就要换下来。众人一起参拜，这就登基称帝了。
    拟的第一道旨意便是国丧三月。
    拟的第二道旨意便是命礼部治丧。
    拟第三道旨意却是谁也想不到：命昭妃陪守皇陵。
    武威将军觉得不妥。昭妃出身东山世家，何况还生下公主青萝。陪守皇陵，有点说不过去。
    太子说：“父皇病发之时，嘴里便是喊的昭妃。老三，老四也都听到了。”
    萧离和厉王都点头。
    武威将军也没有话说，他和东山世家颇有些渊源，并不想昭妃受这样的苦。
    到了天微微亮的时候，大丧的钟声响个不停，要等到太阳升起，新君升朝才停止。
    这一天，满朝皆哀。萧离也被扒下朱红的大袍，换一件黑色的五爪盘龙服。
    这一天，仿佛之前所有的一切都已结束。
    这一天，改元天授。
    太子变成了天授帝。厉王依旧是厉王，凉王依旧是凉王。
    一切都没有变，但一切都不一样了。
    守灵三日，昭妃许是悲伤过度，竟然一病不起。太医回话说不大乐观。
    厉王冷笑说：“看来她不用守陵了，过些日子可以直接陪葬。”
    天授帝摇头，说：“老三老四，让他们都回吧。这些日子都累的够呛，我们三兄弟在这里就可以。”
    等两人出去，太子扶着棺木，叹息一声，低声说：“父皇呀父皇，这可是天意么？你若那么相信天意，就不该逆天而行。十年前，诸葛先生说你有血劫，你听了昭妃的话，什么以骨血应劫，害的老二惨死尸骨无存。去年，诸葛先生说甲辰大变，主帝王崩。你又听了昭妃的话，将皇位传我，以我应劫。父皇呀，你就没有想过，若真有天意，又怎能轻易躲过去。”
    他看外面的人正在散去。围着棺转了一圈，又说：“天意，哪来的什么天意。天意都是人心，即便真有，所谓帝王崩，父皇您也已经应了，做儿子还要感恩于你。安心吧父皇，我会比你更适合皇帝，真正的一统天下，王命所致，无人拂逆。”
    金奢狸偷偷告诉萧离：“我已送消息回凉州，左叔定会谋划好一切，你无需担心。倒是王府那位朋友，你要怎么安置呢？”
    朋友？
    萧离这才记起来，渊月还在府中呢？于是问：“她还在？”
    “关在房里，不吃也不喝，也不说话。”
    萧离说：“那也饿不死，等明日事了，我就回去，届时再做打算。”
    金奢狸又说：“巡防司把圣京封的严严实实的，之前你又得罪了武威侯。不知道是否特地照顾你，王府外明哨暗哨不停。”
    萧离说：“管他呢，只要你和花惜出了圣京，我一个人他们也拿我没办法。”
    金奢狸说：“怕是更难。”
    晚间入殡，三日苦撑结束。厉王一脸疲惫，萧离还好，这三日于他就如休养一样。往那里一坐，观鼻观心，神驰天地，修为上一点没耽误。
    待众人走了，天授帝便对厉王和萧离说：“明日大葬之后，就要升朝问政。你们都是朕的兄弟，这里没有外人。心里有想说的，就说出来吧。”
    厉王说：“不为别的，我那两个儿子……”
    天授帝说：“太小了，就不要去军中了。日后有的你忙，两个儿子在身边你也安心，统一税赋势在必行，老三，我想交给你做。”
    厉王不语，这种得罪人的事情他不想做，可若不做，两个兔崽子说不定还要被送到军中去。
    天授帝又说：“你也不必担心，事情虽然繁琐，我会先让户部拟个章程出来。就由你督办，老四协办。”
    厉王看一眼萧离，心道：他果然要硬来，这点可比老头子狠。