卓绝只觉得全身上下都火烧火燎地痛。
    上一次有这种感觉，还是她在边关时。
    那次她身边侍卫已经牺牲，连她自己也不幸战场中箭，掉入雪坑，不知昏迷了多久才醒来。
    那个时候，她也是这样浑身上下火烧火燎地痛着。
    原来，极度寒冷的时候，人反而会感到热。
    她恍惚着，以为自己又回到了多年前那个长得醒不来的夜晚。
    “冷……”
    她无意识地呢喃着，听到身边有熟悉的女声尖叫：“醒了！醒了！”
    这尖叫声……
    是……是小雅吗？
    那是个从自己的贴身侍女，成为贴身侍卫的爱笑女孩。
    最爱喋喋不休地说一些鸡毛蒜皮的小事，还容易一惊一乍，简直像一只河豚，一碰就鼓。
    军中那个时候，小雅总是被取笑的最多的一个。
    所有人都说她是最不适合成为战士的那种人，她实在太“女孩子气”了，要如何在最铁血的地方坚持下来？
    可也就是这个女孩子，一直是笑着的。
    不管别人如何说她啰嗦、浅薄、浮夸，也不管训练多么枯燥、艰难、苦闷，她脸上始终带着让人愉悦的笑容。
    直到那一次兵败溃散，就是这个河豚似的女孩儿护着卓绝一直战到最后一刻。
    刀已经卷了刃，水囊里的水只剩下挤不出来的冰碴子，两人索性捧雪入喉。
    短休的片刻弥足珍贵。
    小雅沙哑着已经快发不出声音的嗓子，轻轻说着遗言似的话。
    “殿下，要是能活下来，您教我认字吧。”
    她只是点了点头，简单地嗯了一声，眼睛仍然一刻未曾从地平线上移开，时刻警戒着。
    小雅还在说话。
    “我被卖到宫里当奴婢之前，爹娘总是说女孩子不能读书认字，聪明了，就会没男人喜欢。”
    “那时的我，对此深信不疑。”
    “可我现在总觉得，要是我能读一点书，再聪明一点，就能帮上您更多忙了……”
    后来的拼杀，卓绝都快记不清了，回忆里只有大片大片的红，大片大片的白。
    只记得，那个女孩子，临死前在自己怀里轻轻地说：“对不起啊，殿下……”
    “下辈子，您再教我认字吧。”
    直到这个时候，小雅脸上还是带着笑，那笑因为疼痛，有些扭曲地定格住了。
    卓绝用雪替她擦净了脸上的血污，默默地握紧了手中的刀。
    没人知道卓绝为什么总是格外执着。
    这位女帝行前人未行之事，她给她们读书的机会，给她们被雇佣做工的机会，甚至还给了她们参试入朝的机会。
    世人都说女帝因自己是女子，便怀有私心。
    其实她只是见过世间至好至纯的女子，不止小雅，还有许多许多。
    如果她们能有一个出人头地的机会，谁能说她们一定不如人？
    “卓姐！”
    “卓师姐！”
    卓绝睁开眼，皮肤上的烫伤似乎已经被处理过了，一片清凉。
    眼前那张娇小的脸也是熟悉的。
    风止荷看她目光涣散，紧张地在她面前晃了晃手掌。
    卓绝轻轻地问：“风……小荷？”
    风止荷大喜：“对呀对呀，是我，卓姐你不要怕，钟离英已经捅死那个糟老头子了，我们安全了！”
    卓绝低声重复。
    “钟……离英？”
    又是他救了自己吗……
    风止荷从药囊取了花蜜，用温水兑了，慢慢喂给卓绝。
    此时修竹也已经赶过来，一脸欣慰：“卓绝！醒了就好，醒了就好啊……”
    “这里到底发生了什么事？”
    卓绝不答，只是低声道：“我先有个不情之请，恺明帝王不幸中了歹人下的毒，请长老出手救他。”
    她目光转向躺在那里生死不知的卓尚：“就是……那一位。”
    修竹摇了摇头。
    卓绝意会，她慢慢闭上眼，只觉得无比疲惫：“看来是……救不得了……”
    到底还是自己能力有限，救不得任何人。
    卓尚身死，为了维护恺明国的稳定，唯一的办法就是自己留下。
    修仙者不可插手凡间天家之事，若是如此，她只会去向落霞长老请罪。
    自绝灵根、自断仙路，再不能御剑乘风，去更高更远的地方。
    也许，这就是……她的责任，她的命。
    再沉重，也必须要背负。
    “哎不是，卓绝我不是那个意思……”
    修竹赶紧戳了戳风止荷。
    “风侄女，刚才是你负责救人的，快说说人现在怎么样了，我这刚过来，我这是不知道啊！”
    风止荷看了看皇帝，又看了看卓绝，沉思了片刻，终于下定决心开口。
    “他的症状，很难说……”
    卓绝深吸一口气：“小荷你说，我已有心理准备。”
    风止荷露出百思不得其解的表情：“根据我的检查，他就是喝了点对修士才有影响的闭脉散，对凡人应该没啥效果啊，顶多就是有点恶心反胃……”
    “他在那一直不停地吐龟苓膏是个什么意思？”
    卓绝：“……”
    修竹：“……”
    卓绝脸色沉了下去，眼神却亮了起来。
    “既然如此，修竹长老，把他弄醒后，我们和恺明国谈一谈合作的事情吧。”
    ……
    卓绝简单向成才诸人说清了今日发生之事。
    众人二话不说，排着队去姬元英老头儿的尸体面前比了半天中指。
    再过分的行为写出来过不了审。
    比较麻烦的还是那位恺明帝王卓尚。
    卓尚醒来之后，便一直沉默不语，一副自闭少年的模样。
    也不对。
    其实他根本一点事儿都没有，全程也都是清醒的，也不知道他为啥要给自己整出这么一副苦情戏受害人的样子。
    修竹长老原本和颜悦色要跟他谈谈合作，展望一下仙凡两界的未来，结果对面就一副比落霞还标准的司马脸。
    卓绝在旁好话说尽，卓尚只有一句话：“阿姐，我对不起你，我是个废物，不要在我身上花心思了。”
    当姐的一筹莫展，倒是修竹长老看出了端倪。
    这是非常标准的原生家庭心理问题啊！
    好好疏导一下，说不定还有救。
    修竹长老长叹一声，就差老泪纵横。
    “真不想加这个班啊……”
    他认命地挥手示意卓绝暂时离开，清了清嗓子，看向卓尚。
    “孩子，你这些年辛苦了。”
    卓尚的眼神动了动，眼底似有泪光。
    修竹长老又温声道：“身为凡人却要与修仙者对峙，你已经做得很好了，不必苛责自己太多。”
    “你看，如今你姐姐带着这么多人来帮你撑腰，有什么委屈你只管说出来……”
    话还没说完，修竹就听到眼前卓尚一阵压抑不住的、爆发式的抽泣。
    他自己都懵了一下，这孩子被心理疏导的速度太快了吧？
    别人是细水长流，你搁这儿开闸泄洪啊！