大军攻破了旧时繁盛的天子府都。
    现在的长安城是荒凉的，荒凉到只有一家客栈和一座还像宅邸的王府。
    客栈建得普通而完善。有门有窗，有招牌，招牌上是四个隶字“悦来客栈”。因为客栈的主人叫薛悦来。
    薛悦来是天下第一的富豪，很多人会尊称他为薛老板。
    门左右还有隶字联。
    上联写：青衫一袭，堪压江湖百年；
    下联写：寒芒几寸，曾违阎罗三更。
    薛悦来从悦来客栈中走出，走到一棵枯树前，道“百晓兄，哪几位爷呢？”
    秋叶瑟瑟，一个白衣清冷男子就站在树下。
    说话的人是薛悦来，站在他面前的清冷男子叫百晓生。
    百晓生是百晓堂的堂主。按制度，每一届堂主都要被称作百晓生。
    长安城已经破败，但来往行人依然多。却只有薛悦来发现了百晓生。
    因为百晓生在枯树下，没人会对没有价值的东西感兴趣。
    而且百晓生又太冷，太安静。
    百晓生面容有些疲倦了，因为他杀了人，杀了太多人。他杀人的时候很少会想怎么杀人，他更多时候是在想那个人杀人的时候在想什么。
    百晓生知道薛悦来走过来，也听到薛悦来说话。但他没有看着薛悦来，只是冷冷道：“他们总会来的。”
    百晓生眼瞳有一瞬发出了不易察觉的光芒。
    薛悦来知道百晓生看到了那块匾。匾上是太宗亲笔，“渊清王府”。
    这是薛悦来精心选址的结果。只是很多人都没办法在这个位置看到那块匾，他们无法感受到薛悦来的用心。
    这对薛悦来来说是痛苦的。当你做了一件自认为伟大的事情后，如果得不来理解和瞻仰，那无疑是难受的。
    但百晓生感受到了，他那双只有纯粹冰冷的漆黑眸子有了光亮，那是克制后的泪光。
    薛悦来心中有暖意，道：“我一直在等你们。”
    百晓生微微侧头看了薛悦来一眼，眼中冰冷又淡了一点，道：“多谢。”
    日落，见万丈霞光，却更显悲凉。故城不在，故人呢？也不在。
    长安的叶枯黄而落了，好像又到了秋末冬至的日子。
    今天薛悦来想要迎接六个人，对他来说，这六个人是天下为数不多的真豪杰，他永远以认识他们为荣。
    虽然看样子他只迎来了一位，但他仍旧以迎六位的规模准备了餐具和食物。
    最重要的，还有酒！最烈的汾酒。
    他仍旧希望在今夜，他可以见到他心向神往已久的六位故友。
    他觉得他们是他的故友，但他害怕他们不这么觉得。
    薛悦来富甲天下，无数人都想富豪做朋友，做手足兄弟。因为无度的挥霍，无限的享乐，是所有人梦寐以求的事情。薛悦来大多时候也是为了这个目标去成为第一富豪。
    薛悦来的记忆中，他们六个人也喜欢挥霍，甚至有时候挥霍起来比自己还夸张，比自己还无度。
    但让薛悦来无奈的是，偏偏他们的钱全部加起来都没自己的多，又偏偏自己的挥霍的时候远没有他们看起来开心。
    偏偏他们最不想和富豪做朋友。他们说，“钱花不完是一件很难受的事。”
    薛悦来不懂，他们说他们也不懂，这句话是先生说的，先生叫荀珍。
    先生说的话，很少有错的时候。至少这句没有错。
    薛悦来也知道，没有人不喜欢和富豪做朋友，只是刚好富豪身上有他们不喜欢的地方。
    他一直在找，也一直在改掉。
    人可以做自己，但要有标准。
    薛悦来的标准其实不是他们六个人，而是另外两人。
    入夜，无星无月。
    夜间的凉风又吹倒了诸多逃难的人。薛悦来和百晓生还在枯树下，还在沉默。
    薛悦来既在默默等着百晓生开口，也在默默等着其他五位故友的到来。
    薛悦来觉得他们一定会来的，因为这里是长安。
    虽然是已经被攻破的长安，但破败的长安，才会让他们马不停蹄的赶来。
    薛悦来已经想好了，这座门店会一直开下去，直到他不想开了。
    如果被拆了，他就继续建。
    他本不是建不起客栈的人。天下第一的富豪重建不了年少时的长安城，难道还建不了一家战乱中的客栈吗？
    薛悦来在长安已经待了四天了。这四天，其实对薛悦来来说，也是危险的四天。
    天下第一的富豪坐在流寇强盗、残兵败将的中心。怎么想，这都不是一件识时务的事。
    何况，据说，薛悦来的武功，不过寻常。只是谁说的，大家都不知道。
    但薛悦来还是在这里待了四天，仅仅是希望开店的前一夜，可以见到他想见的人。
    其实薛悦来也说不准，有可能开店前会来，也有可能开店了才来。
    但他已经决定今夜后，如果人还没有来，他便要离开长安了。
    钱就在那里，你不去赚，别人就会去赚。薛悦来一想到许多的钱落到了某些人手里，他就浑身难受。
    所幸，他要等的人来了。不幸的是，他要等的人本有六个，但可以看见的，只来了一个。
    来人是百晓生。
    天地是寂寥的，但薛悦来的心中有暖意。
    但他们还是沉默。
    薛悦来没有打扰百晓生。他想喝酒，但他不敢。只好一遍又一遍回忆自己年少的模样。
    但其实，立志要成富豪的人是不能回头看的。
    成富豪和成高手最大的区别是，成富豪最忌英雄气短、儿女情长。而高手偏偏越多情，就越强。
    剑永远是无情的，但人呢？人却是有情的。
    薛悦来不知道百晓生在想什么，也不知道他需要想多久。但薛悦来不着急，他看到百晓生的时候，他就已经取消了所有的计划。多久，他都需要陪着百晓生想下去了。
    两个小厮抬了桌椅和酒菜到枯树下。这两个小厮是薛悦来在来长安的途中遇见的。两个小厮是兄弟，一个叫黎安，一个叫黎平。
    黎安问薛悦来需要仆从吗？薛悦来说你怕不怕死。
    黎安说不怕。薛悦来又问你想不想赚钱。
    黎安说想，想赚很多钱。薛悦来又问你想不想活着。
    黎安说想。薛悦来说那你跟着我去长安开店。
    黎安刚从长安逃出来，但他没有怀疑，简洁又认真地说了声好。
    不怕死，想赚钱，要活着。每一个都是赚钱需要的品质。
    黎安说他还有个弟弟，他的弟弟和他一样，也不怕死，想赚钱，要活着。
    薛悦来说，我叫薛悦来，你们可以叫我薛老板。
    “老板，酒菜已备好。”黎安和黎平手脚干练地将一众事物备好。黎安又小心翼翼凑到薛悦来旁边，仅用气声跟薛悦来汇报。
    薛悦来似是满意点点头，手掌在袖下不着痕迹地一挥，示意二人退下。
    二人没有看见薛悦来的动作，但他们感觉得到自己该退下。
    薛悦来正想着怎么请百晓生落座，百晓生便落座了。
    杯中有酒，酒前有人，人当然就会喝酒。
    百晓生提杯，杯中又有悲凉，一杯饮尽。
    薛悦来也坐了下来。
    “太宗十四年的时候。”百晓生开口了，他的人是冰冷的，他的声音却是那么澄澈，像水滴遥遥坠落湖面，荡开毂纹一般。“十四年的时候，我和罗爷、小阳来给将军和先生庆生。你好像也在，那好像是第三次见面。”
    “是第三次见面。”薛悦来点头接话。
    百晓生接着道：“我记得你过来要和我们喝酒，罗爷和小阳都与你欢喜碰杯，他们虽然喝酒很少，但开心的时候总会喝很多。那次他们很开心，大家也都很开心。”
    “是。”薛悦来欢喜道。
    百晓生道：“我也很开心，但我还是很厌恶你一身的铜臭，冷了你几次脸。”
    “是。”薛悦来有些黯然。
    百晓生道：“后来二爷也过来和我喝，和我单独喝。我当然要喝，而且一饮而尽，又复一杯。”百晓生似乎激动了起来，有什么比少年狂歌纵酒还更具豪气的呢？
    “是。没有人能拒绝和二爷喝酒。”薛悦来的眼中有光。
    百晓生道：“后来，二爷和我说，其实细论，你比我们都更有人情味。我当时不懂。罗爷，小阳，长灯兄，乱言小哥，天儿爷，哪个不见浩然之气。”
    薛悦来不语，他不知道说些什么。
    百晓生手中的酒杯举了起来，他在敬薛悦来，“现在我懂了。”
    薛悦来忙将酒杯拿起，神色复杂，更多的应当是喜悦。被认同的喜悦。
    两人同饮了一杯。
    这一饮，薛悦来拼了命要喝出洒脱超然，为此他甚至练过数百次，数千次，但一杯饮尽，他觉得仍是富贵奢靡。
    有钱人的酒比侠客浪子的酒要好得多，但有钱人很多时候品不到酒的滋味。
    这是有钱人和侠客浪子共同的不幸。
    薛悦来他放下酒杯的时候，他是开心的，这杯酒他等了好久。他却也是落寞的。
    百晓生面容俊雅，人却是冰冷的，简直比长安城的瑟瑟秋风还要冷。
    白衣含月华，不语若冰霜。
    但百晓生这一饮，却是说不出的豪爽洒脱，浩然磅礴。薛悦来竟仿佛看到桌前站满了三教九流，百晓生正与他们拼桌赌酒，快意生杀。
    酒杯空了，恩怨淡了。百晓生淡淡落杯，又淡淡提起银白酒壶。
    百晓生为薛悦来倒酒。
    薛悦来惊得两手欲接过酒壶。薛悦来知道，对他百晓生来说，这世间能接得他侍酒一杯的人，除了那么几位，也仅有死人了。
    和死人喝酒，百晓生觉得很帅。这是百晓生的原话，说这句话的时候，是谢听舞在和死人喝酒。
    薛悦来不知道自己是否已有资格同他们并论。他只是又开心地同他们其中一位碰了一杯，饮了一杯。
    这一杯，薛悦来觉得自己饮出了三分豪气，“好酒！”
    百晓生忽然有些玩味讥诮地笑了。他一笑，冰河消融，薛悦来忽觉春风迎面。
    薛悦来却疑惑，有些冷冷道：“这不是好酒？”桌前的酒，薛悦来从十年前就开始找，就开始存。他知道百晓生一定喝过好酒，但他有信心他拿出来的也是好酒，而且最好的酒。
    不管是谁，精心准备这么多年，都不希望换来玩味讥诮。
    百晓生淡淡道：“是好酒，最好的酒。”
    薛悦来面色缓和，问道：“我喝酒的样子好笑？我知道我……。”
    百晓生摆手，清秀脸庞又忍不住挂着笑意，道：“你喝不到好酒的时候，会不会难受?”
    薛悦来道：“当然会。”
    百晓生道：“这里有好酒，有最好的酒，但有人想喝又喝不了，这是不是一件好笑的事情。”
    薛悦来疑惑。
    “那个时候在快活林。先生说在外面，有酒要快点喝，有菜要快点吃，有软床要快点睡，不要怕花钱，哪怕没有钱。你先喝先吃先睡，总比突然被人割了脑袋，或者突然死了，再也喝不了，吃不了，睡不了好。”百晓生说得很认真，一边说又一边笑。
    薛悦来也笑了，像年少时一样笑，道：“这是和小天哥说的。”
    百晓生道：“是的，只是天儿爷好像不是很听话的。”
    薛悦来忽然懂了什么，不禁凑近了百晓生，欢喜又害怕道：“小天哥来了？”
    百晓生含笑点头，又举杯。
    薛悦来也举杯，也笑了。他突然表现得很解气，就像一个被欺负了很久的孩子突然解了气一样。
    他们又笑，又喝，不知东方之既白。
    在悦来客栈的一里外，数十个不同流派的杀手已然待命。
    他们在等，等百晓生和薛悦来饮下的酒气散到丹田里，等他们醉了。
    他们本来等得差不多了，但现在他们却不敢上了。
    不知道什么时候，在他们身前不到丈二的位置立了道影子，影子的肩部又凸出一块骨头。
    年轻些的杀手会有按耐不住的时候，他们绝不想放弃成名与富贵的机会。但所幸经验丰富的杀手显然会更理智一些。老手明白，在这块一眼即窥全貌的荒地里，这道影子可以不知不觉落在他们眼前，那这道影子也可以不知不觉落到他们身后。
    想到这里，他们就一阵阵地发冷。
    他们喜欢黑暗，甚至说热爱。但他们并不喜欢被黑暗凝视着。
    他们对黑暗的恐惧难以诉说，正如他们对黑暗的痴迷一样。
    天快亮了，远方天际开始发白。
    这些杀手从来没有在黑夜中如此煎熬过。
    杀手不该是煎熬的那批人。江湖是快意恩仇的江湖，他们的江湖中真正快意恩仇的人。
    他们不能煎熬，煎熬会让他们出手变慢，会让他们杀不死人。他们杀不死人的时候，通常是要被人杀死的。
    所以他们终究还是选择动手了。
    他们是杀手，他们挥刀的时候，是杀人的一刀，也是杀己的一刀。
    杀手的临时首领以一个手势发起了进攻。
    很快，实在太快，数十道身影齐齐跃出，在一瞬间若飞鸟离巢。
    他们离那道影子越来越近，终于看清楚了。
    影子是个人，胸前抱着用灰布包起来的长刀。
    他们笑了，只要是人，就吃不住一刀。
    思考间，经验尚浅的杀手已经到了长刀客的身前。
    年轻杀手虽经验浅，不知出头鸟的危害。但却也全凭艺高。
    只见年轻杀手在离长刀客身前不足一尺时，忽然右臂猛甩，见一阵寒芒亮起。
    近身才拔刀，这是对自身实力的绝对自信。
    长刀客也不动，只是左手一抬，便用刀鞘接着了来人的划击。
    众人见有空挡，一齐拥住，如同一个黑色罩子盖下。他们明白，只要近了长刀客身前三尺，届时一齐出刀，纵使长刀客有三头六臂，也绝不可能抵挡得住。
    但他们也有不明白的。
    长刀客左手放开刀鞘，使原来架住的刀同刀鞘一齐下落，而后身形一挪，左手握住长刀刀柄，顺势出刀。
    这一拔刀之势，竟直接震飞了原先的年轻杀手。众人只见年轻杀手不受控制的向后滚飞，待要变招，已是来不及了。
    只见长刀客仍旧是左手挥刀，众人却不曾想这一刀的威力竟见所未见。
    横刀挡罡气不住不说，手中刀竟也被弹飞，身形被刀罡扯在空中，使动身法不得。未等落地，众人又觉脚边传来无数破风声，不等惊呼，只等来了数百道血色绽开。罡气直直划过他们的致命之处。
    众人落地，已是无声。
    年轻的杀手看到了，他看到了长刀客只挥出了一刀。
    他看不明白为何一刀之力，竟是数百又数千的斩击。他明白的是，这一刀成为了他今后拔刀的梦魇。
    他还活着，这或许是最强刀客对勇敢刀客的慷概馈赠。
    杀手退了。抱着长刀的人还是不动，像他们没有来过一样。
    彼时，店中的两人已完全睡熟。