店中熟睡的两位，一个叫百晓生，是江湖第一堂的主人；一个叫薛悦来，是天下第一的富豪。
    店外不远处站着的长刀客叫小天。
    最开始小天没有名字，很多杀手为了自身的安全，都愿意用序列号，久而久之就不再有自己的名姓。
    因为自己的序列号沾了更多血，名声更大，也更吓人，当然就更赚钱。
    名声越大，杀一个人通常可以有很多钱，只是被杀的可能性也会更大。
    序列号很简单，小天是申九十九。序列号是申九十九的原因也很简单，因为小天刚来的时候，申九十九刚好死了。
    被谁杀死的，谁也不知道，谁也没兴趣。
    序列号的命名是黑市的规矩。
    黑市是乱世的残留，坐落在阳关和西域之间。有人说黑市的存在比乱世还久远。只是乱世太乱了，比黑市还乱。所以黑市的作用微乎其微。在只有权欲，不讲道德的时代，黑市这种阴暗的存在，就像路面忽然立着一块巨石，值得多看几眼，但不特别。
    在太宗经历了长达十数年的乱世斗争后，终是中原问鼎。后来登上函谷关的时候，望着疮痍河山，颠沛流民，心生悲凉，提出了与民更始，不兴刀兵的国策。
    而后，便派遣百余支使团出使各方，同西域等众多小国宣扬国策。各国敬畏于太宗和谢将军的威名，选择撤兵守关，等待时机。
    这样一来，各国的交界便成了两不接手的地带。不知何处来的奇人，竟能将这各个零零落落的地块串联起来，干起了市面下的买卖——这便是黑市的由来。
    黑市地盘无数，大小不一。内部基本分成三个构系。
    首领五门，分：乾鬼、震殇、坎魑、离血、艮煞。
    其下天干十处，其下地支十二。
    每一支的领袖简称甲一、乙一之类，其下再分二三。而五门掌握协调着黑市各大势力网和财政网。
    同时他们也十分之神秘，很多人怀疑这个五门只是用来唬人的，因为似乎从来没有人见过。不过这也不重要，他们只需要黑市的便利，黑市确实便利。
    黑市会不定期在不定的分域开市。尽管黑市的混乱凶恶早有人知，但奈何于黑市是人性自由之所，只有你给得起价，世上有这样的东西，有这样的人，那你的要求总会得到满足。
    因此，黑市也成为了天下大多仁人君子行方便之路的好去处。
    有位前辈说，有人的地方就是江湖。江湖就是恩恩怨怨，恩怨是去鬼门关的指路明灯。
    后来的杀手申九十九叫了小天，没有改名，只是取了个名字。名字是谢听舞取的。
    谢听舞问小天叫什么名字。
    小天想说序列号，但序列号不是名字。
    谢听舞便给他取名“问天”，因为小天如果不知道他的名字叫什么，那就只有天知道。
    荀珍说“问天”太呆。无论是谁，总是问天，都不会是好事。
    荀珍叫谢听舞作小舞，那问天便叫作小天。
    约太宗二年，小天不知年岁几何，看相貌骨骼大抵也只是十二三岁。此时的小天叫申九十九，是黑市的新晋杀手。
    十二三岁的小天还不高，略莫六尺不到。
    他的刀却有三尺半。而且那甚至都不能说是一把刀，只是有个握柄，握柄的另一端插着一块厚厚的黑色铁块。
    这样的搭配说不上是什么兵器。它总不会是剑，因为剑是君子，它形容精致，挥舞潇洒。
    使剑的人可以不是君子，但剑本身是。
    这样的兵器不是剑。有握柄，又有突出的铁片，那只能算是刀，一把三尺半的长刀。
    刀不需要讲究太多，能杀人的就是好刀。
    小天觉得自己这把刀是把好刀。
    他的刀是自己在铁匠铺打的。那日他蹲在铁匠铺对面，从铁匠开铺，一直看到深夜。
    快熄火关铺的时候，小天去问铁匠老大能不能让他用一下铁匠铺的火炉和材料，时间是两个时辰。他想自己打一把出行的工具。
    出行的工具是刀，杀人的刀。
    任谁也想不到一个瘦削六尺的小孩，要打一把杀人的刀。所以铁匠老大说可以，但需要钱，需要十两银子。
    这是在打劫！这个小小的铁匠铺一天恐怕都挣不了十两银子。
    铁匠老大不想打劫，但他还是这么说。
    小天看了铁匠老大打了一天的铁，铁匠老大也知道小天看了他一天。他以为小天是来找活求生存的，但他不愿小天掺和到打铁这个行业里来，打铁不是看看就会那么简单的事情。
    打铁是个苦力活，小天实在太瘦弱。
    其实铁匠老大觉得十两和一两，对眼前这个瘦削孩子来说，都是一样，都拿不出来。只是十两听起来更好听一些。
    小天不是来找活干的，但确实是来求生存的。
    小天在铁匠老大满脸惊讶中递过去一锭五十两的雪白纹银。
    十两是买铁匠铺两个时辰，四十两是因为铁匠老大是个好人。
    其实好人值得更多钱，只是小天身上只有这五十两了。
    五十两从哪里来的，小天也忘记了，他只能记得，这五十两能到他手里，是因为某一个或几个人死了。
    这五十两从哪里来的，铁匠老大更不会打听，好人也需要钱。因为通常好人是没钱的。
    铁匠老大在一旁看着小天打铁，他还是担心小天连铁锤都举不起来。他问小天想打什么出行工具，他可以来打。
    因为小天给的钱够多了，他明天甚至都不用开业。
    但小天说自己没有钱了。说的滞涩冰冷，没有情绪，像戏曲中没有生命的傀儡。
    铁匠老大想说钱已经够了，但他被小天的语气怔住了，只是愣愣退到一旁看着这个瘦弱的孩子。
    铁匠老大担心的事情没有发生，小天那可以用干枯来形容的手臂只是轻轻一提，便将大铁锤举起。
    铁匠老大的神情说不出的古怪，张着嘴，睁圆了眼睛。他确实没有识人的能力，但这样的孩子有这样的力量，足以让他这辈子都忘不了。
    小天打了第一下，只听“当”的一声。
    铁匠老大的嘴便合上了，他看出小天压根不会打铁。只是学着自己的动作。每个动作都学了，但都不是那么回事。
    他想上前，但他不敢。
    快两个时辰后，申九十九的出行工具打好了，是一把看不出来是什么兵器的长刀，是一把杀人用的长刀，长三尺半。
    铁匠老大觉得那是把拐杖，开锋处只是为了简单防身。
    小天有自己的想法，他不矮，却也不高。长一点的刀方便可以更快砍到别人的脑袋。
    虽然，这种想法压根不合武学的道理。
    但杀手的想法本不会合道理，杀人这样的事情绝不是合道理的事情。
    小天计划再杀几个人，适应了这把长刀，就去找谢听舞。
    想要让谢听舞投胎的人不在少数，但小天并不想让谢听舞投胎。
    他只想知道，他与这位天下闻名的武学顶峰相比，究竟差了多少。他也知道，这一试，是用自己的生命去试。
    他想，如果见识到了绝顶之后不死的话，必然会有极大的突破。
    但他还是想得太多了，他与谢听舞的差距实在太大。两人只是两个照面便决出了胜负，而这两个照面所发生的事情，也是小天数年后才想明白的。
    大致如下：
    小天凭极快的身法掠到谢听舞面前，而后是拔刀，自下往上的划击是许多刀客的经典技法。谢听舞微微向后一仰躲过，这是第一个照面。
    这样的应对方式已在小天的预料之中。
    一击不中，而后是长刀自上而下的斩击，这一击与刚才的划击相连，逆势出刀，却无半分粘滞，非用刀大家所不能为。这样的技艺出现在一个年不过十二三的少年手中，饶是谢听舞，也是暗暗赞叹。
    第二个照面是，小天的刀自上而下势成，而形未成的时候，谢听舞竟抬脚迎上了小天的刀刃。在小腿离刀刃不过毫厘之瞬，谢听舞便踢中了小天的肩井穴，将小天直直踢飞出去。
    这不是江湖高手相拼的技法，而是战场上的杀人术，避虚用实，一切出招以简单有效为主。
    后来，对小天来说，练武便只有三个动作，拔刀，挥刀，收刀。
    好像小天理所应当成为了最强刀客后，大家说，挡得住这一招的人，就是天下第一。
    后来也有好几个人挡住了。一个叫黄阳、一个叫李长灯，还有一个挡住了，还了一招后又挡了第二招的人，叫作罗然。
    但他们都没说他们是天下第一，也没人去这么说。因为他们明白，这一招如果不是谢听舞使出来，他们永远都不会知道这一招的极限在哪里，哪怕他们觉得小天使出来的已然是极限了。
    小天被谢听舞那一脚踢晕了三天。
    荀珍说是小天不愿意醒，这孩子的脉像“伤孤”
    “先生，伤孤是什么？”说话的人是长安赌坊的小混混言朔，凭着一手胡搅蛮缠的本事，加上人畜无害的相貌，大家溺爱地笑称他为“小言爷。”许是说他小小人儿说话托大装人。
    言朔百无聊赖地趴在房梁上，听闻伤孤，方才起了兴致，抬起了头。
    “言爷的脉应该也是伤孤才对，过来让我摸摸。”闻声是一位身着白衣绣竹纹的男子。
    男子双眉浓而长，眼睛澄澈若覆星河，给人以坚毅睿智。虽是取笑，坐行之间，尽显翩翩姿态。此人是渊清王府的管事，也是当朝帝师，叫作慕齐落。
    大家都会尊称他为二爷，哪怕是谢听舞和荀珍亦不例外。
    “别别别，我好着呢，二爷。”言朔吓得翻身坠下房梁，将要摔下之际，忽地一阵凉风扰起，只见言朔斜斜滑到荀珍身后，哇哇叫嚷着：“先生，二爷又要欺负我了。”
    “果然好身法。”慕二不由暗暗赞叹。
    荀珍和慕二相视一笑。
    慕二又对荀珍做了一礼，便坐下，尽有儒子体范。
    荀珍侧头看了一眼小天，说：“伤孤，是指自出母胎后，便孤苦一人，受尽冷眼苦难，心中之气郁结，常人遇此郁结之气，不消两三年便难有命。若是有习武，郁结之气就会随着周天之气流转全身，使经脉浸在郁气之中，久而久之，其脉便变得沉而闷。”
    荀珍把身后的言朔拉到床边，示意言朔按小天脉门，问“感觉如何？”
    言朔略一思考，说道：“气冲而无力，气流转强劲却时断时续。这是回光返照，快要见阎王爷的脉象啊。奇怪！老大那一脚明显收着，不然肩膀都给踢穿了，不应该踢出内伤才是。”
    荀珍点了点头，说“你还用功，不然我就要打你板子了。”
    言朔嘿嘿一笑，冲着房内众人比起鬼脸，一副询问是否厉害的样子。
    众人也是回应一笑。
    “气虚则生化无源，血虚则脏腑亏损。虽有习武修功，强行再造丹田之气，最终恐怕也是要夭折。”慕齐落叹道。
    荀珍道：“气分二气，一气是先天之气，一气是后天之气。这孩子性子坚韧，全凭一股后天之气撑着。小舞那一脚，恐怕将他的心气给踢散了。所以才一直醒不来。”
    谢听舞忙道：“欸，别赖上我，我见这孩子出手干净，不忍伤他。”
    荀珍笑道：“你知道他为什么要杀你吗？”
    谢听舞摇摇头，“杀我的理由太多了，你说他伤孤，那我想不到了。”
    慕二补充道：“与其说杀将军，不如说挑战。”
    荀珍点点头，“是了。这孩子身上的旧伤颇多，大概都是练武时留下的。最严重的是有过走火入魔的内伤，虽不知为何能挺过来，却也留了后症。但可以知道的是，这孩子算是个武痴。或许乱世之中，是不得已自保吧。”荀珍又微微沉吟，“也或许是给自己定了活着的意义吧。”
    言朔扰扰头：“我听不懂”
    慕二道“先生的意思是这孩子来找将军，是为了看看武学大宗师的份量，看看自己还差多远。只是将军那一脚，恐怕以他如今的眼界，还看不明白。人对自己看不明白的东西，会遗忘得很快，越想记住就忘得越快。如今他的脑子里恐怕只有自己拔刀挥刀的动作，全无将军出手的画面。对他这样的人来说，是极大的打击，是夜中挥之不去的梦魇。”
    众人点点头。
    言朔不服，又道：“我也没看懂啊，我只看到了老大侧身躲开了一刀，然后出脚踢中了他的肩井穴。这其中的奥妙我看不出来，要我做，我也是做不出来的，硬要做，只能把腿给这小哥砍了。”
    慕二招手让小厮上了茶具茶叶。而后他含笑解释道：“这是我们小言爷的造化了，心无杂尘。”
    众人又哈哈笑。
    慕齐落接过茶具茶叶，先将茶叶放置在了陶壶。拿过正烧开的泉水，倒入各项茶具中，伸出食指指向茶具，虚空一搅，只见杯中水缓缓画圈，静静听来，似有烟浪。
    这是沏茶中温杯的一步。众人也不说话，只静静看着慕齐落。对他们来说，慕齐落在沏茶，也在挥毫、在弹筝、也在剑舞。
    而后是高提风炉，水自高点倾下，到陶壶中却无半点溅起。静默片刻，先卸了初壶涩气。再提风炉，倾水、静默，低倒入茶盅，最后归于玉杯。慕齐落放下茶盅，恭敬端了一杯至谢听舞面前，“将军，请”。
    谢听舞颔首一笑接过，缓吹轻抿，只觉茶香缓缓淌入六腑，神飘气轻，不由啧叹。
    慕齐落再端一杯至荀珍面前，道：“先生，试饮。”
    荀珍笑道：“不敢托大，二爷茶未冲成前，我已见得味道了。”
    慕齐落躬身后回座，招呼众人上饮。
    期间，再将茶具归洁。
    谢听舞微一定神，望着荀珍道：“子生，可愿意医一医？”
    谢听舞只是问了荀珍可否愿意，因为他知道，对荀珍来说，这样旧年沉积的死疾却并不是什么棘手的难事。
    但神医总有怪癖。
    从古至今，可以与阎王叫板的神医都会给自己立下某些条件，只有满足这些条件的人，才有资格被他们医治。
    很多人都觉得，这是神医为了让自己少点负担而想出来的损招。他们知道，这世上贪欢寻乐、追名逐利的人太多，这样的人一多，各样的疑难杂症就会多。
    荀珍作为天下共推的医术第一，自然也不会例外。世人都知道荀珍有三不治。
    不为世之豪杰，不治；
    不想治，不治；
    谢听舞不想治，不治。
    荀珍缓缓道：“你这样说了，我终归是得医的。”
    残阳如血，抱着长刀的影子被拖得长长的。这道影子一直都没动，悦来客栈长安分栈开始有了座客。
    数不清楚有多少游侠路客从这道影子旁走过，好像在小天的周边，形成了一个圈。
    这个圈里的世界只属于这个无双的刀客。没有人会走进来，也没有人能走进来，他们不敢，因为他们知道他们还不配。
    有多少人想追求顶点呢？又有多少人开始在追求顶点？
    几乎所有人，都只能以一种炽热的目光凝视着小天，然后放低姿态，缓缓绕过。
    这个男人，是为数不多可以不被谢听舞，这个三个字光芒所笼罩的人。
    很多人都说，谢听舞很好，他比以往所有倾压江湖的传奇人物都好，因为他给后人留下一把了斩开新时代的刀。
    他让旧时代的人没有机会叹江湖之颓唐，让新时代的少年人可以看到旧时代的绝妙篇章，以及新时代绝美的开篇。
    长安斑驳城楼上。
    “没曾想你们来的这么快。”百晓生缓步朝墙头走去。尽头是两个男子，一个身着素朴，另一个是一袭蓝袍，两人都慵懒地依靠着城墙,旁边立了把用布条包着的剑。
    两个人原先都一动不动地望着城下的小天，好像小天站了多久，他们便看了多久一样。
    两人见百晓生走来，也都笑着立直了身体，走了过去。身着素朴的男子叫罗然，是目前天下另一部分的人心中的第一。
    罗然快走了一步，搂住百晓生的肩膀，道“小阳说得对，你不该接这个摊子的。越来越像个书呆子了。”
    百晓生听后也只是苦笑，似乎默认了罗然的评价。
    如是认识百晓生的人，看到这副样子，必然是要惊骇许久。这个已成为杀伐果断代名词的百晓堂堂主，竟也会被人搂着肩膀戏谑。天下第一就可以吗？不是的，你是天下第一的武者，我却是天下第一的堂主。
    只是说：见到少年时的知己，犹回到少年时。
    此刻，不是绝顶高手搂着第一堂主，而是两个意气风发的少年侠子许久的再会。
    百晓生见蓝袍男子走来，拱手道：“言兄，百晓见礼。”而后，又望了一眼仍旧立在墙头的剑，眼眸中有了些许波动。
    来人正是昔年长安赌坊有名有气的街头小混混，言朔。
    言朔也还了一礼，道：“百晓小哥来得好快！按理你离得最远才是，看你这酒足饭饱的样子，怕是来了一两天了。”
    百晓生笑道：“算是昨天到的吧，要不是天兄来早一步，恐怕两位今天就见不到我啦。”
    罗然又望向小天的方向，道：“看见了，这一刀比上次看到的更让人绝望。”
    言朔听后就笑，轻轻一跃，如风旋一般落在墙上，朝小天方向喊道：“喂！别站着了，过来喝酒！！”
    声音传至，满城皆惊。
    原先属于这座城的人，后来来这座城的人，他们都知道，这座城自城破后，就好像失去了声音。
    不知多少人被这一声惊得掉落手中东西，多少人被惊得仿佛死去了几秒。他们恍若数年、数十年未听到这座城发出声音了。
    实际多久了，自城破，好像连五天都没有。
    不知道从哪里吹来的凉风，吹过那道身影，惹得鬓角发丝飘摇，身影仍旧笔直，像没有生命，不知疲惫。
    那些望向小天的敬畏目光，已经全部变为惊骇和渴望。
    这天下还有谁敢在这个人、这把刀面前无礼呼喝？他们在期待，在渴望这把刀挥动后，穿过三十丈荒凉后，会是什么样子。
    但他们不会看到了，至少这个时候是看不到的。这把刀可以没有任何理由地向任何人挥出那肆虐倾压的一刀，但绝没有任何理由向城墙上凛凛站立的言朔挥出带杀意的一刀。
    小天慢慢转过了头，身体还是不动，刀也没有动。
    嘴角却露出了不易察觉的笑。
    就似乎只是这仿佛未曾出现过的一笑瞬间，小天就消失在原来的地方，那道笔直的，只随着光阴转动的身影也消失了。
    目力好的人，看到城楼上又多了一道身影，那道身影把他的刀倚在了墙头。
    是的，刀客把他的刀放下了，天下无双的刀客放下了他的刀。
    城墙下的人想起了一个人，一个这位无双刀客宁愿自己死，都不会伤害他分毫的人。那位曾经长安的小混混，如今洛阳城中的第一人。
    这个江湖发生的故事太多太多了，多到满门绝户的事情都不具备被在第二顿饭的时候提起的资格。但言朔的故事，却一直在。当大家论数如今奇人轶事的时候，没有一个人会不发出由衷的赞叹。
    城墙下的人会想起那一抹斜阳待归洛阳城外西山的时候，曾闻见：数万重甲临洛阳，笳鼓旌旗连阵开。
    只见一个头戴铺霜曜日盔，身着亮银重甲的将军朝言朔躬身，恭敬道：“您要在长安，我实在不知怎么下令好。”
    这个时候，城下的人分不清谁不会伤害谁了。
    罗然看到来人，笑着搂了上去，道：“笑一笑呗，天儿哥”
    百晓生上前拱手道：“天兄，见礼”
    小天轻轻点头示意，而后看向言朔。
    此时言朔眼眸中原先充盈的少年气已经开始消散了，取而代之的是一种沧桑喟叹。
    言朔走上前来，抬手扫了扫小天肩膀上的黄沙，笑道：“好像，家没了……”说罢，言朔分不清楚是何种神情，见他咧开嘴一笑，然后可见眼眶中有莹光缓缓下坠。
    见此情景，罗然也笑不出来，松开手默默看着两人。
    他突然想起来，其实他很难过，在来的时候心里是一阵又一阵的酸楚。他觉得自己到了这座荒城的时候，一定会站在一个最高的地方，以沧桑老人的姿态俯视着自己少年时侯的悲欢。他完全可以这样做，但他突然想起，自己那一阵又一阵的酸楚，与眼前的两人比起来，算不得什么。
    他和百晓生、薛悦来以及陆续前来的江湖大家也罢，游侠路客也罢，他们的目的都是一样的，他们都是为了瞻仰曾经住在这座城里的两个人，他们有一种企图与他们二人沾上一丝回忆的打算，所有能和这两人有过攀谈交织的回忆都是值得回忆和诉说的。
    而比起来其他人，他和百晓生不过是有更多的往事需要回忆、更多的恩情未报答而已。
    “他们是回家啊！”百晓生心想，也看了一眼罗然。
    罗然也看了过来，罗然知道百晓生在想什么，缓缓点了点头，两人都不再说话。
    小天看着咧嘴笑的言朔，仍旧面无表情，他好像习惯了这样的表情，上一次哭是在他意识到他无法再见到谢听舞和荀珍的时候，他哭的比谁都难看，像是刚出生的婴儿一般哭。
    小天抱住了言朔，言朔哭的更大声了。
    而后两人相拥而跪，像将瘫软在地一般，全凭互相支撑，方才堪堪不倒。
    此时的罗然和百晓生已经不再红着眼框了，他们的神情变得严肃，身上的每一寸肌肉都被调动了起来。他们两个人明白，此刻无论是哪一个想要杀小天和言朔的人，都能轻易将这两人杀死。
    他们不能再死了。
    他们哭完了，拿上了各自的刀和剑。
    罗然和百晓生了背上了拿着刀和剑的他们。
    四人就这样下了城楼。
    下城楼的时候，夜已然入暮了。
    薛悦来一直站在店门口望着城楼，望着四人的举动。他不知有多少次想飞奔到城楼上。
    他看到了四人下来，薛悦来轻轻挥手，店里涌出许多小厮。
    四人还没到店门口，便有了一桌齐全丰盛、色香味俱全的饭菜。当然，重要的是还有酒。
    这是盛世都难喝到的酒，但此刻已摆满了桌子的四周。
    薛悦来又一挥手，让众人退下。
    他提起酒壶，倒了四碗酒。薛悦来讲过，倒酒是门学问，同一种酒，不同的酒器喝起来会不同，不同的倒法喝起来也会不一样。
    薛悦来倒完了第四杯，四人也到了。
    酒是杏花汾酒，这是最烈的酒，最烈的酒配最大的大豪杰。
    酒器是玉杯，这也许不是最好的玉杯，但用的人是最大的大豪杰。
    倒酒的是薛悦来，是名动江湖的大富豪。
    喝酒的是四个又哭又笑的大豪杰……