明月谷。
    前览百里山原，背靠斜谷万丈。因明月正中，朗照谷中万户人家，竟与扬徐各处不同。故有明月谷之称。有人说，天下三分月色，扬州二分，二分之中便有七八分要归明月谷。
    此刻却非朗月寻空，可见暮色沉沉，西垂日色，东隐月华，正当时节特色。
    如血残阳，壑壑群山中陡射一道身影飞出，只见一身着淡青色衣袍男子负手凌空登谷，身姿飘逸轻灵之极，轻足靠斜谷一点，即上十丈有余，如此反复，又登约有百丈，男子立稳身形，呼吸匀称不乱，仿佛百丈峭壁，不过寻常。
    “看来是没跑错地方。”谢听舞如同幼童初入陌生地方一般，摆动头部上下左右全看了看。
    这闯谷救人，打探消息，原本应是一袭黑衣，伴月色昏暗而行，才能起到不被人发觉。谢听舞却在黄昏时分，一袭常服青衣纵入谷后。谢听舞虽修为难测，但行军多年，绝非自持过高之辈。只是他若要做窃取军情、穿窬之盗的事，已习惯黄昏时分出手。
    这一招的由来，却是谢听舞被多次劫营后学乖的。始作俑者，正是昔日那连慕齐落都要叹服的无双谋士，陈默平。
    夜幕之中，人虽会有困累，但换一班人持续岗哨即可，更有独特者，夜间反而会更活跃。而且人在黑夜之中，其警惕性比起白昼，不知强出多少。而黄昏沉沉，人望残阳生孤苦，哪怕休息得当，到此时候，也不免要起倦懒之心，饱食过后，眼涩体乏，光线又恰逢暗淡交接之时，岂不正是梁上君子出场的好时候？
    梁上君子偷盗人家，常夜间行走，于百姓安平之家可行，若要用在江湖帮派之中，却是要凭艺高人胆大了。
    谢听舞缓步走至崖边，俯望明月谷格局。谢听舞的身上那股慵懒天真，小孩子观景的稚态消失了，取而代之的，是沉着谨慎，五官所觉范围极速放大，身上每一寸肌肉都进入了随时调动的状态。像是身着盔铠，立目黄沙战场一般。
    谢听舞并不急着动身，他一一对起与荀珍同绘制在心中的地图，发觉所差不大，除了从高处也难以看到的几处地方，其余只是多了些新楼阁，挡了几条原有可通行的道路。心中也是暗喜，没有地形不熟的忧虑后，谢听舞要做的，便是尽快找出教主李自来被囚的地方。
    只见谢听舞纵身而下，如鹞鹰展翅沉落，尽选山壁遮挡之处，几次停落，便如叶般轻飘飘吹落谷中。还未等身形定稳，足尖又轻点地面，笔直朝小巷偏僻处射去。于阴暗角处静观一番后，身形又幻残影，在谷中停停看看，如若进无人之境。
    长生教内格局不大，但全部房屋都沿用旧代阁置，坐落参差，各个山洞开口模样、守卫程度基本一致，外不设匾牌，内不见构式。谢听舞单从外观看，除了隐约看得几个估摸用作议堂的大阁之外，压根分不清哪些地方是用作什么，更别说找出囚牢所在。当下按着李平和李长灯二人估摸或有收获的地方反复探找，皆是徒劳。
    不觉间，夜幕已落。谢听舞基本都快完全记下每一条路的模样，每一个房屋山洞的作用，愣是连李自来的痕迹都未发现一条。
    谢听舞却也不忧不烦，他来之前便也猜准这谷中虽然百屋林立，但恐怕没有一座是用来囚禁李自来的。毕竟这种时候玩虚虚实实，还不如真的找个隐秘之处把李自来关押，秘密看守。一来避开教中弟子耳目，二来拷问看守也方便。只是为保万无一失，还是应当妥善查询一番。
    谢听舞又一纵落，翻过围墙。谢听舞靠墙坐下，心下想着：既然暂无痕迹，便也不徒劳，毕竟若是谷中有暗道秘阁，他一外来人短时间也难以有所发现。当下便计算暂且原路返回，同荀珍他们会合商量商量，再做打算。
    既已定下，谢听舞起身便欲往来路走。忽然耳中传来丝丝人语，距离约有十丈之远，听不得说些什么。
    谢听舞双指一敲脑袋，心道：“哎哟!这一趟只顾着找房子，怎忘了去看看水如天他们在做什么，或许也能听得些许有用消息。也奇怪，我这入谷二三时辰，也没听得什么人说话。”
    谢听舞哪里能知道，这年夜将近，谷中人多数出外购买年货。又加水如天实行分坛教策，谷内多个堂主正在谷外打理各分坛事宜，好回谷中同总坛兄弟一齐过个好年。这一派一出，谷中便仅剩巡逻看守，端茶造饭等人，哪里会闲来言语什么。谢听舞又是一心各用，既要记这各处外形一致的房屋山洞，又想时时看好周边情况，一下子便没察觉谷中少有人言的情况。
    此时听得言语，虽不知是不是水如天等人声音，也要去看一看，碰碰运气。
    谢听舞耳力极好，刚还只是窸窸窣窣，阵阵杂音。又走几步便听得真切了。
    只见离谢听舞过墙，再五六丈位置有一灯火敞亮小屋。阁中传来一低沉浑厚声音，只听声音道：“派出去的人追他们到广陵江面便找不到了。据说后面有一批人找到了广陵东江面的悦来客栈，看见了一队黑衣人，听口音是南方人，冲进栈中与栈中人起了争斗，他们在客栈外看得拔剑相向，又见一年轻男子快剑杀了黑衣领头人，带走了他们。”
    谢听舞听后先是一愣，随即不由摇头轻笑。
    他和荀珍出客栈之时，便兴起同当夜众人说了不得透露今晚之事。他们二人也没想众人会真乖乖听话。未想到众人各自听过谢听舞和荀珍的各大传说，再见得二人出手精绝奇妙，是又敬又怕，又怎敢与他们作对。不仅不敢暴露消息，心下还怕谢听舞二人为避免事情败露，杀他们灭口。当下听得谢听舞这随口一说，便把话记得死死的，还相互对了口供，砍了后半段事情。更有甚者，那几个大汉为怕连累自己，连夜收拾了行装要走，走前还恶狠狠威胁众人，“若是谁敢出卖将军和先生，就算是二位爷仁慈，被我知道了我也要拿刀杀他全家。”
    后来果真有长生教弟子追到，分问了口供，栈中众人各自都按约定作答，长生教教徒对得一致，便都深信不疑。回来禀报，又为邀功，体现于他人不同，竟将这事说成是自己亲眼见得。又说忌惮那人剑快，怕出手有失，后跟踪到一林中，便突然失了踪迹。
    谢听舞原本就不怕水如天等人知道自己踪迹，他这一来，本不是主为救李自来而来，这长生教变故不过是江湖常事。而是为了要一见这西域番僧，弄清楚此人来历，是否近年江湖风波不止与他有关。谢听舞这一行，是本就要当面与水如天等人对峙的，不怕他们不知道自己要来，就怕他们要跑。只是阴差阳错之间，和荀珍站了同一阵营，见荀珍确实有意要救李自来，谢听舞心下便打算先帮荀珍，救了李自来后，也不影响同西域番僧对峙。
    才有了这将军作探子的戏码。
    此时谢听舞听得屋内传来这话，猜想此人若不是水如天，也必是和水如天有所牵搭。而他们既然所得消息错乱，谢听舞也乐得如此，省了些麻烦。毕竟偷袭总是比中军对阵要有主动权的多。
    又听屋内传来一迟疑声，“莫非是师父找的人？”
    “应当是了。大师北上处理其余事时，便也说要找一找得力帮手，想必是此人。”声音又停了停，又轻松道：“其实是谁倒也不怕，只要不是荀珍就好，这几年也未听得荀珍用剑，此前见他也是不带兵器。”
    另一声音冷冷道：“你这教中的人也是饭桶，连老头小孩也抓不住。”
    “唉……我已加派几个得力心腹去寻那使快剑的人，他既劫了二人，不管敌友总会来明月谷做笔交易的。”又啧啧疑道：“也是奇怪，虽说李平老头横练外家功夫，单论脚力，比起你我，也是不输丝毫。但毕竟是断了一条腿，又带了个小孩，东躲西藏之间，竟比几个堂主的小队还要快。”
    “你是说你们那少主有古怪？”
    “难说。就算是李自来私自把长生诀传授给了他，毕竟八岁年纪，能有多大功底？就怕有人暗中相助。只是中途走了，被另一个使快剑的劫了？”声音越说越低，似是思绪渐乱，又悔道：“当时真该亲自去追。要不是大师出谷，你又未到，我怕李自来突然暴起，能挣脱束缚，教中弟子敬他余威，又要生变。若是杀他，毕竟名头不够，于教中弟子，又是不好交代。”
    另一声音道：“我没有怪你。李自来那长生诀确实不好对付，若不是师傅亲自出手，给他施了心魔，乱了他的心智，光凭你我，要擒住他，也是不那么简单的事。”
    只听又“嗯”了一声，屋内便不再有说话声传出，只是隐约翻书声。
    谢听舞坐靠墙边，正对屋窗，坦荡荡听着屋内讲话，一点不似窃听要小心模样。听了这番对话，猜得那低沉浑厚声音应该便是水如天，只是另一声音应当不是那个西域番僧未全僧。听屋内二人声音总提起“大师”“师父”，料想所提才是未全僧，另一人便是未全僧的徒弟了。
    见二人久久还是不说话，谢听舞猜是不是正看什么绝密东西，或是私语什么。便即起身，提起纵身上了房顶。谢听舞轻功身法早已是登峰造极，于闭室寂静之中，尚不能听得丝毫，何况寒夜风大。
    谢听舞俯下身体，又听不得说话声，便要拆卸一块青瓦，看屋内究竟。刚拿起檐上青瓦，便道不好。他毕竟不常干这梁上君子的活计，此时月光正盛，卸开一瓦虽然无声无息，但月光却要透入屋内。
    还不等谢听舞放回青瓦，只听一声断喝“谁？”。话音未落，一阵嗖嗖破风之声袭来。谢听舞猛地直起身子，见三颗铁蒺藜划过眼前。
    谢听舞转身便要走，又听脚下一阵急风升起，忙拔高身形于空中。
    只见一和尚状瘦削男子撞破屋檐飞出，身着红色布袍，脖颈又围着一条飘长红巾。原本察觉有人，应是从门追出，哪料这和尚身形瘦削，性格却如此之莽撞，竟当机立断，撞破屋檐冲出，也给谢听舞打了个措手不及，只好跃在空中，躲过这“迎脚一击”。
    那红衣布袍和尚也不搭话，直飞着朝谢听舞去，伸手抓住谢听舞的脚便要往下扔。
    不曾想，抓是抓住了，谢听舞左脚被抓，右脚却忽地并拢，夹住了红衣和尚的手，蜂腰一拧，竟将和尚往上甩去，自己一个翻身落在屋顶之上。
    这一下变招又奇又快，力道更是奇大无比。红衣和尚被甩空中，无论如何展动身体，身形竟被力道扯得扭转不得，只能直直往上飞去。不由冷汗直冒，若是来人身带暗器，或是再发一掌，自己空中躲闪不得，不死也要重伤。只好凝气护住周身要害，希望佛祖保佑，后续一击自己能扛得住。
    若是换作以前，以谢听舞战场之上的雷霆手段，绝不会对自己的敌人手软。但此刻的他却再不能杀人了，又想这和尚功力不俗，可乘机先制住，避免后续有其他麻烦。心中犹豫之间，又觉身后传来层层罡气，忙控力一掌打向空中，随即连变身法，躲了如麻罡气。
    谢听舞往空中一掌本因犹豫出得急促，又加不愿杀人，拿捏着力道。而空中红衣和尚又尽全力使了类少林派的金钟罩功夫，这一收一放，谢听舞掌力打在和尚身上，也只是让和尚略感胸口一闷。
    和尚心下不由狂喜，以为谢听舞刚才变招已是用尽功力，现在后继无力，并不是自己所想的绝顶高手。见水如天已和谢听舞交上手，忙使了个千斤坠落定，足尖一点，也朝谢听舞攻来。
    水如天和这和尚功力已算是江湖一流。两人并力缠斗谢听舞，一剑一掌，剑罡掌气笼住谢听舞周身变换。
    这两人招法说来也奇怪。水如天出招狠辣凌厉，刁钻古怪，招招直击谢听舞要害，可为阴损。似又因承自明月谷教中心法，以大道周天内功为基，内息浑厚开合，至正至阳。而那和尚修的是佛门功法，一招一式皆狠辣要立毙谢听舞，却不免带了二三分仁慈。